GRID Legends är den perfekta illustrationen av en katastrofal spellansering. När EA och Codemasters tillkännagav spelets existens enbart 6 dagar Innan det släpptes hade de flesta av oss i XR-communityt en väldigt dålig känsla för vad det kunde betyda för spelets kvalitet. När vi släpptes insåg vi våra farhågor: det här är en slarvig port som släpptes strax efter helgerna, troligen i ett försök att få pengar att dra nytta av de miljontals uppdrag som öppnades på juldagen.
Nästan allt om detta hamn är dåligt, men själva spelet är det faktiskt inte. Grafiken är dålig och prestandan kan till och med vara ganska dålig. Reglagen suger för det mesta och utnyttjar inte plattformen alls. Det är till och med uppenbarligen bara rakporterat på de flesta sätt, inklusive den smärtsamma mängden menyer och annat nonsens du måste stå igenom innan du tävlar.
Men även som någon som inte är i den avsedda publiken för titeln – trots allt, jag äger en 20-årig Toyota Corolla och kan nästan ingenting om bilar – kan jag se hur beroendeframkallande det här spelet kan vara. Fysiken är bra. Historien är bra. Platserna är intressanta och belöningarna för att vinna är tunga. Den har dussintals timmars spelande och ännu mer om du kommer in i multiplayer.
Så varför försökte inte EA åtminstone bry sig när den portade den till Oculus Quest 2? Jag önskar verkligen att jag visste det.
Ett tecken på vad som kommer. Kanske. Förhoppningsvis inte heller.
EA har sysslat med VR tidigare och det har mestadels resulterat i misslyckade experiment. Star Wars: Squadrons är det enda goda exemplet bland alla dåliga eller omärkliga försök - det mest nedslående är förmodligen Medal of Honor: Above and Beyond.
Men, precis som med Medal of Honor, ger GRID Legends existens mig hopp om att vi kommer att börja se några större IP: er ta sig till VR. Vi har haft en del av dem under de senaste åren och med populariteten för Meta Quest, jag har en känsla av att vi kommer att börja se mycket mer under de kommande åren.
Jag hoppas bara att de alla inte är så här.
När man lätt berör det visuella är det tydligt att utvecklarna fick i uppdrag att få detta spel portat till Quest 2 på så kort tid som möjligt. Utan någon insiderinformation kan jag dock bara anta detta. Det är därför jag tror att det är så.
Det är tydligt att utvecklarna fick i uppdrag att få detta spel portat till Quest 2 på så kort tid som möjligt.
För det första använder det något som Meta kallar Application Space Warp, en teknik som är perfekt för portera mycket detaljerade spel till Quests blygsamma hårdvara. Problemet är att det inte är avsett för spel med mycket höghastighetsrörelse. Om det inte redan var uppenbart vid det här laget är det här ett racingspel. Förmodligen inte en bra passform för en sådan teknik.
För det andra, även med användningen av denna teknik, kan prestandan ibland vara urusel. Flera gånger under ett givet lopp kan spelet slumpmässigt koppla och pausa, vilket tydligt beräknar något i bakgrunden innan det återupptas. Det kan absolut bryta din koncentration när det händer, som det gjorde med min i det här klippet nedan.
Nästa upp är kontrollerna, som är den lataste, slarvigaste övergången till VR jag tror jag någonsin sett. Glöm det faktum att du har dessa fantastiska kontroller i händerna som inte bara har knappar och joysticks, utan som också kan spåras perfekt i verkligheten när du rör dina armar och händer.
Det verkar som om Codemasters glömde den här lilla godbiten och bestämde sig för att knappar var det enda som betydde något för "riktiga spelare" eller något och helt avskrev alla aspekter av spårning. De där händerna du ser på ratten? Ja, det är inte dina händer. De är bara till för att dekorera.
De där händerna du ser på ratten? Ja, det är inte dina händer. De är bara till för att dekorera.
För att styra bilar i GRID Legends trycker du bara på vänster joystick åt vänster eller höger för att styra. Avtryckaren på den högra kontrollen är din gaspedal, medan avtryckaren på den vänstra kontrollen är bromsen. Slå på A-knappen då och då för att tända nödstoppet och du har i princip slutfört körhandledningen.
Visst, en del av detta är Metas fel för att inte tillåta ordentliga drivhjulstillbehör på Quest ännu. Man skulle kunna tro att ett företag med lika stor inflytande som EA kunde ha arbetat med Meta för att lansera sitt högprofilerade racingspel tillsammans med ett så stort tillskott av funktioner, men nej. Det passar åtminstone in i berättelsen om att EA inte brydde sig om den här porten från början.
Slutligen känns hela gränssnittet – även det i förstapersonsbilvyn – helt malplacerad i VR. Många VR-spel lider av "2D UI"-problem men GRID tar det till en ny nivå. I de flesta fall tittar du bara på en flytande TV framför dig som helt klart är samma sak som du skulle se när du spelar på en Xbox eller PlayStation på din riktiga TV.
Kan du tänka dig att köra en riktig bil utan några backspeglar eller sidospeglar? Ja, jag kan inte heller.
En del av detta är tillräckligt bra — jag behöver inte utvecklarna för att komma med någon meny som ser metavers ut när ett enkelt klick fungerar — men många av problemen kombineras också med spelets dåliga grafik.
Speglar i bilar fungerar till exempel inte alls. De är bara en grå struktur utan försök till en reflektion eller ett enkelt sätt att veta var dina motståndare är. Kan du tänka dig att köra en riktig bil utan några backspeglar eller sidospeglar? Ja, jag kan inte heller.
Åtminstone kan du vrida på huvudet för att se dig omkring vilket drar fördel av VR på något sätt, men de flesta av dessa racingbilar är inte byggda för att låta dig ta in dina härliga omgivningar. De byggdes för hastighet, inte för utsikt.
Döm aldrig en bok efter dess trasiga, slitna omslag
Problemen i det här spelet går långt utöver det vanliga "bedöm aldrig en bok efter omslaget", men samma tanke gäller fortfarande här. Om du kan komma förbi den fula grafiken, de inskjutna kontrollerna och den dåligt optimerade prestandan och användargränssnittet, kommer du att hitta ett spel som kommer att belöna dig med dussintals (eller hundratals) timmar av innehåll.
När du tävlar tjänar du mynt, går upp i nivå och kan köpa olika bilar, dekaler och till och med power-ups för vänliga AI-förare. Du kommer att köra allt från semi-lastbilar till racing pickuper, Dodge Chargers och andra muskelbilar, F1-bilar, offroad rally-typ fordon och mer.
Banorna är inte alls lika intressanta som bilvarianten men de är inte dåliga banor på något sätt. Bara lite vanilj när det gäller ett streetracingspel.
Om du kan komma förbi den fula grafiken, de inskjutna kontrollerna och den dåligt optimerade prestandan och användargränssnittet, kommer du att hitta ett spel som kommer att belöna dig med dussintals (eller hundratals) timmar av innehåll.
Vad som inte är så vanilj är AI: n som ofta gör människoliknande misstag under körning. Jag har sett dem utplåna runt ett hörn genom att gå för fort, krascha in i en vägg och förstöra bilen och massor av annat beteende som är förvånansvärt övertygande. Spelet har också ordentlig skademodellering, som du kan aktivera till din nackdel i inställningarna.
Du kan till och med spela den här online med andra GRID Legends-spelare, vilket förlänger spelets livslängd långt bortom enspelarupplåsningarna eller storyläget.
Poängen är att, trots alla problem, är GRID Legends fortfarande ett bra spel på Quest 2. Det är definitivt inte värt inträdespriset på $40 eftersom det är en så halvdan insats, men om du är ett racingfan och letar efter en solid racing SIM - även om det här är lite mer arkadiskt än något som Gran Turismo - kommer du inte att bli bättre på Quest 2.
Men ärligt talat, om du har något annat system som GRID Legends är på, är det förmodligen bättre att spela det där.