Fiio R7 recension: En nätverksstreamer som styr dem alla

Fiio var på gång 2022, med det kinesiska varumärket som introducerade 15 produkter i en mängd olika kategorier. Jag recenserade de flesta av produkterna som introducerades förra året, inklusive de fantastiska K9 Pro avancerad DAC, BTR7 bärbar Bluetooth DAC, FA7S IEM, den budgetfokuserade K5 Pro DAC, och den M11S ljudspelare.

Fiio tar inte foten från gasen 2023 — långt därifrån. Varumärket ger sig in i nya kategorier och kommer att rulla ut spännande tillägg till sin spirande portfölj, och jag kickar igång med en av de mest innovativa produkterna som den har lanserat hittills: R7. Fiio kallar detta en stationär ljudspelare, men det är så mycket mer än så: den har en avancerad DAC med ESS och THX-komponenter, hörlursförstärkare, alla portar du kan begära, och kommer med Android 10 ur kartongen.

Den ansluter till nästan vad som helst, har kraften att driva alla hörlurar och inkluderar en förförstärkare som gör att den kan fungera med strömförsedda högtalare. Höjdpunkten är att tack vare ett rent Android 10-gränssnitt och stor skärm på framsidan, fungerar den som en allt-i-ett nätverksstreamer som spelar nästan vilken fil som helst och från vilken källa som helst. Ärligt talat, funktionsuppsättningen som erbjuds här är unik, och om du letar efter en allt-i-ett-lösning för att lyssna på högupplöst musik, R7 kanske bara är vad du har väntat på - det har definitivt varit en uppenbarelse under de tre veckor jag använde det.

Fiio R7: Prissättning och tillgänglighet

R7 är den första produkten i en bredare satsning från Fiio riktad mot skrivbordsljud, och den debuterade tillsammans med leverantörens första högtalare, SP3 och FT3-kabelanslutna over-ears. R7 debuterade i Kina i januari 2023 och är på väg till globala marknader under februari, där den är säljs för $699.

Fiio skickade den svarta standardmodellen av R7 för granskning, men det finns också en vit version som ser riktigt bra ut. Det lanseras lite senare, och om du tittar på den här streamern bör du vänta på den vita modellen.

Fiio R7: Design

R7 är liten med tanke på den stora mängden funktioner som erbjuds, och på 2,9 lb (1,3 kg) väger den hälften så mycket som K9 Pro. Det som är unikt med R7:s design är den vertikala orienteringen, och detta är väldigt vettigt med tanke på att den har en skärm på 5-tumsstorlek som är lika stor som M11S. Det finns tre navigeringsknappar under skärmen, med Fiio-märke längst ner.

Ungefär som M11S är skärmen på R7 anständig nog för sitt avsedda användningsfall: musikströmning. 720p-upplösningen ger dig inte den bästa pixeltätheten, men är mer än användbar för surfning som Tidal eller Qobuz, spelar lokalt lagrade låtar (det finns en SD-kortplats) eller via en media server.

Vad jag kommer att säga är dock att det en stor del av det som gör R7 så bra att använda är skärmen; produkten tar de bästa egenskaperna hos M11S och K9 Pro och sammanför dem i en unik formfaktor. Samtidigt som jag gillar det faktum att det finns fysiska navigeringsknappar, introducerade Android 10 systemomfattande navigeringsgester, och de fungerar utmärkt i daglig användning.

I fortsättningen med designen finns det två räfflade rattar till höger om skärmen, där en används för ström- och volymkontroll och den andra används för val av källa. Mångsidigheten som erbjuds innebär att R7 fungerar med fyra distinkta utgångar: hörlurar och förförstärkare, så att du kan använd både hörlurar och aktiva högtalare samtidigt, hörlursutgång, bara förförstärkare och en standard linjeutgång alternativ.

Liksom K5 Pro och K9 Pro har båda rattarna på R7 RGB-belysning, med färgen som ändras baserat på källan. För förlustmusik från källor som Spotify lyser rattarna i blått. Källfiler på 16-bitars och under 1000 kbps klassificeras som standardkvalitet, och rattarna blir cyan för att indikera detsamma. Allt utöver det är hög kvalitet, och du får ett gult ljus, med grönt för DSD-uppspelning och magenta för MQA.

Hörlurskontakterna är bakom ett dammskydd, och du får en balanserad 4-stifts XLR-port i full storlek, balanserad 4,4 mm-port och ensidig 6,35 mm-uttag. Det finns ett mindre dammskydd i lådan som kan användas för XLR-porten när den inte används, liknande det du får på K9 Pro. På den noteringen paketerar Fiio ett anständigt antal tillbehör i lådan, inklusive en 3 meter USB-A till USB-C-kabel, två baser - en platt och en vinklad - tillsammans med lim och en 3,5 mm till 6,35 mm kontakt.

Designestetiken är i linje med andra enheter Fiio har introducerat under de senaste månaderna, och i synnerhet det vita färgalternativet ser fantastiskt ut. Den svarta standardvarianten ser tillräckligt bra ut i sin egen rätt tack vare det helmetallchassi och den ventilerade sidor säkerställer att R7 får ett bra passivt luftflöde — det finns ett dammfilter under för att förhindra damm inträde.

Gummibasen som är buntad i lådan ger en fem graders vinkel och gör det lite lättare att använda R7. Eftersom R7:an jag har är en tidig enhet fick jag ingen fjärrkontroll i kartongen, men den borde buntas med detaljhandelsbeställningar. Sammantaget gillar jag verkligen designen på R7, och Fiio gjorde ett fantastiskt jobb i detta avseende.

Fiio R7: Anslutning

R7 har den mest omfattande uppsättningen anslutningsmöjligheter av någon musikstreamer jag har använt hittills, och det saknas verkligen ingenting här. Det finns en SD-kortplats som låter dig använda upp till 2TB SD-kort, och du hittar en MicroSD till SD-kontakt som redan ingår. Det finns en USB-A-port i full storlek tillsammans med USB-C-anslutning, dubbla RCA-linjeutgångar, 3-stifts balanserad XLR-utgång, optisk och koaxial in och ut och en 100 Mbit Ethernet-port.

Du får möjlighet att byta till likström förutsatt att du använder något som kan leverera 36W (12V/3A). På den trådlösa fronten får du dubbelbands Wi-Fi 6-anslutning, och jag hade inga problem med att ansluta till mitt Wi-Fi-hemnätverk.

Om du fortsätter med trådlös anslutning hittar du Bluetooth 5.0, AirPlay, DLNA och ett smörgåsbord av ljudkodekar som inkluderar SBC, AAC, AptX, AptX HD, AptX LL, AptX Adaptive, LDAC och LHDC.

Oavsett vad som helst trådlösa hörlurar du använder kommer du att kunna få högsta kvalitet av R7. I likhet med trådbundet ljud finns det en rad ljuslägen som ger en visuell indikator på vilken codec som används över Bluetooth: blå för SBC, cyan för AAC, lila för AptX/AptX LL, gul för AptX HD, vit för LDAC och orange för LHDC.

Fiio R7: Funktioner

En av de bästa delarna med R7 är att den går Android 10 med GMS, så att du får full tillgång till Googles tjänster, inklusive Play Butik. Fiio har en egen butik där du kan installera de flesta musikstreamingtjänster, och Fiio Music fortsätter att vara ett lysande val för musikuppspelning om du har filer lagrade offline.

På hårdvarusidan drivs R7 av Snapdragon 660, och den inkluderar 4 GB RAM och 64 GB lagringsutrymme. Det finns 44 GB lagringsutrymme tillgängligt för användaren, men med tanke på att detta är riktat till entusiasten segment skulle ett bättre alternativ vara att använda SD-kortplatsen på baksidan om du vill spela lokalt lagrad musik.

Fiio använder AOSP Android 10-bygget här, och medan själva gränssnittet är oförändrat, finns det flera ljudfokuserade justeringar med tanke på R7:s avsedda användningsfall. Det finns Roon-integrering direkt, ett DSD-läge som konverterar PCM-uppspelning till DSD och fem förstärkningsnivåer. Om du ändrar volymen visas en stor volymindikator på skärmen, och du kommer att kunna se förstärkningsnivån här.

Du kan använda R7 i en mängd olika lägen: Android-läge är standard och du får alla funktioner som erbjuds här, USB DAC-läge förvandlar den till en DAC, Pure Music Mode växlar till Fiio Music och stänger av Android-gränssnittet, och det finns Bluetooth, AirPlay och coax/optiska lägen som väl.

Jag använde R7 i Android-läge under hela testfönstret, och själva gränssnittet är lagfritt och flytande. Med tanke på att den har en skärm kan du strömma videor på R7, och det fungerar ganska bra i detta avseende - även om orienteringen betyder att du måste lägga den på sidan. På den noten kan du koppla in en bildskärm via USB-C-porten och använda den som en extern skärm för att titta på videor, och det fungerar ganska bra för det användningsfallet.

Nu kommer R7 att få firmwareuppdateringar, det är osannolikt att byta till en nyare version av Android eller få säkerhetskorrigeringar. Som sagt, användningen kommer till stor del att vara begränsad till musikströmning, så det är inte ett lika stort problem som med en telefon.

Fiio R7: Ljudkvalitet

Fiio-produkter tenderar i allmänhet att producera ett rent ljud, och R7 är inte annorlunda. Den har samma ESS Sabre ES9068AS DAC som användes i Q7 DAC, och inkluderar THX AAA 788+ linjära förstärkare, som har varit en stöttepelare på många Fiio-produkter, inklusive K9 Pro.

R7 har mer än tillräckligt med kraft för att driva nästan vilken källa som helst, och den har DSD512 och MQA 8x-avkodning. Det låga brusgolvet betyder att det inte finns någon bakgrundsväsande eller distorsion även med känsliga IEM.

Tack vare hårdvaran som erbjuds kan R7 leverera ett rent ljud med mycket upplösning. En bra DAC bör tona in i bakgrunden och låta musiken lysa, och det är vad du får här. Jag testade R7 med FA7S, Audeze Euclid, Thieaudio Wraith och Focal Elex, och klarheten i kombination med analytiskt ljud och bra upplösning gör att R7 passar bra med en mängd olika produkter.

Fiio R7: Tävlingen

Du hittar inte många nätverksstreamers med inbyggd DAC/förstärkare — åtminstone inte i det här segmentet — så du hittar inte så mycket i vägen för alternativ. Om du letar efter en nätverksstreamer att lägga till din befintliga ljudstack finns det några alternativ. Bluesound Node gör ett bra jobb, erbjuder anständig anslutning och en bra funktionsuppsättning.

Du kan också bygga en anpassad streamer för mycket mindre genom att gå Pi-rutten och använda en tjänst som Volumio, men du får bara en streamer; du måste då utrusta din egen DAC/förstärkare.

Fiio R7: Ska du köpa den?

Du bör köpa denna om:

• Du behöver en allt-i-ett-lösning för högupplöst musikuppspelning
• Du letar efter Wi-Fi, Bluetooth och AirPlay-anslutning
• Du vill ha en musikspelare med ett rent Android-gränssnitt och stor skärm
• Du behöver en bra källa för att ansluta till aktiva högtalare

Du bör inte köpa detta om:

• Du vill ha en högupplöst skärm
• Du behöver en musikspelare som kommer att få Android-uppdateringar

Det är inte ofta jag blir så upphetsad över en ljudprodukt, men R7 är inte en genomsnittlig nätverksstreamer – den gör så mycket mer. Mångsidigheten som du får här är fenomenal, och Fiio förtjänar mycket beröm för att ha levererat en allt-i-ett-lösning med en så omfattande funktionsuppsättning.

Naturligtvis är $699 mycket pengar för en stationär ljudspelare, men R7 har så mycket att erbjuda att det är en enkel rekommendation. Den har en robust design som är byggd för att hålla, du får alla trådbundna anslutningsalternativ du vill ha tillsammans med Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay, och Roon-integration, och det rena Android-gränssnittet i kombination med den stora skärmen gör det enkelt att navigera och spela din favorit musik.

R7 gör ett strålande jobb som en DAC/förstärkare i sin egen rätt, och producerar ett rent ljud utan distorsion. Det finns inga nackdelar med produkten; visst, jag skulle ha velat ha en 1080p-skärm och en nyare version av Android ur lådan, men förutom det har R7 varit fantastisk i alla avseenden.