Vad du behöver veta
- Justitiedepartementet har enligt uppgift undersökt Google Maps och dess kombination av tjänster.
- Rättegången involverar användning av Google Maps och policyer som inte tillåter utvecklare att använda andra tjänster
- Utvecklare, som talar anonymt, säger att de har drabbats av överträdelsemeddelanden från Google.
Det amerikanska justitiedepartementet har undersökt Google Maps för att se om Googles kombination av tjänsten med annan programvara "olagligt kväver konkurrensen." Det rapporterar Reuters.
Artikeln hänvisar till källor som är bekanta med ärendet, som har angett att utredare har gjort undersökningar av sonden som först togs upp i slutet av 2020.
I ett uttalande till Android Central sa en talesman för Google:
"Utvecklare väljer att använda Google Maps Platform bland många alternativ eftersom de inser att det ger användbar information av hög kvalitet. De är också gratis att använda andra karttjänster utöver Google Maps Platform – och många gör det. Vi samarbetar alltid med tillsynsmyndigheter och svarar gärna på alla frågor de kan ha om vår verksamhet.”
Reuters noterar att sonden har två komponenter. Den första fokuserar på appar, som tillhandahålls fordonstillverkare och används i infotainmentsystem. Googles Automative Service-paket innehåller kartor, Google Play App Store, Google Assistant och andra tjänster. I detta paket får bilföretag inte använda andra röstassistenter förutom Googles.
Den andra komponenten fokuserar på app- och webbplatsutvecklare. Avdelningen undersöker Googles krav är att om en webbplats eller app använder en Google teknik, då får de inte använda tjänster eller annan teknik som utvecklats av Google rivaler. Till exempel, om de använder Googles platssökning, är kartor eller annan teknik som används av ett annat företag inte tillåtna, förklarar Reuters.
Google har uppgett att dess policyer förhindrar dåliga upplevelser och att om den blandas med extern programvara kan det ge användaren fel. Det finns några undantag från denna regel och Google har angett att utvecklare "även är fria att använda andra karttjänster utöver Google Maps Platform - och många gör det."
Reuters rapport indikerade också att två utvecklare, som talar med anonymitet, har sagt under det senaste året att de har fått meddelanden om överträdelse från Google efter att ha blandat data. De sa att användningen av en konkurrerande kartplattform i vissa fall är billigare och bättre än Google Maps, som anses vara en av de bästa Android-apparna.
De uttryckte oro över Googles integritetspolicy för Android-mobilanvändare, som kan begränsa datainsamling av konkurrenter.
Google avslöjar inte hur mycket det tjänar i försäljning på att licensiera sitt kartrelaterade verktyg. Men de avgifterna har ökat under åren och Google har också knutit den verksamheten till sin molnenhet, skriver Reuters.
Med hjälp av Google Maps kan Google också samla in mer data för att behålla sin dominans över andra företag som gör samma sak.
Dessutom lämnade avdelningen in ytterligare en stämningsansökan 2020 och anklagade Google för att bryta mot antitrustlagar för att behålla sin dominans av sök- och sökannonsering. Den rättegången går till rättegång 2023.
Google drabbades också av en antitrustprocess för över monopolistiska och konkurrensbegränsande metoder i juli 2021.