Google Pixel Tablet praktisk: Subtilt spännande, men inte för alla

När de kommer från Google I/O var allt någon kunde prata om Pixel Fold, alla nya AI-trick som kommer till Googles appar eller hur många gånger Sundar Pichai sa "AI." Nästan ingen ägnade mycket uppmärksamhet åt Pixel Tablet eller Pixel 7a tack vare den vansinnigt dyra hopfällbara som följde dem på skede.

Det är synd, eftersom vår Pixel 7a-recensent blev imponerad av dess kvalitet, och eftersom Pixel-surfplattan utan tvekan är viktigare för Pixel-ekosystemet.

Google slutade uppmärksamma surfplattor precis runt sin halvhjärtad lansering av Pixel Slate, ändrade bara sin hållning när pandemin ledde till att fler människor som fastnade hemma ville ha större skärmar. Pixel-surfplattans framgång eller misslyckande kommer att avgöra om denna svängning till bättre Android-surfplatta-programvara är ytterligare en tillfällig blip, eller om Google verkligen kommer att upprätthålla ett komplett enhetsekosystem.

Samtidigt som jag ska erkänna att jag spenderade mer tid på min Pixel Fold praktiskt medan du deltar

Google I/O 2023, Jag tillbringade en anständig del av tiden med att testa Pixel-surfplattan och pratade med Googles hårdvaruteam om enheten, och jag kom därifrån mestadels nöjd med vad jag såg.

Den verkliga frågan är om folk ska köpa detta som en Nest Hub-ersättning, eller ett billigare alternativ till Galaxy Tab S8, eller ska de inte köpa det alls? Så här var det att använda Google Pixel-surfplattan.

Google Pixel Tablet: Allt om Charging Speaker Dock

Senast Google gjorde en surfplatta var det en ChromeOS-enhet som vår Pixel Slate recension kallas en "pro tablet" men en "medelmåttig bärbar dator." Den här gången använder Pixel Tablet Tensor istället för Intel, har ingen officiellt tangentbordstillbehör, gör att du köper din egen USI-penna från tredje part om du vill ha en, och ingen motsvarighet till Samsungs DeX Läge.

Med andra ord, Google försöker inte ens rikta in sig på den produktivitetsgrupp som kan köpa en Galaxy Tab S8 Ultra eller Lenovo Chromebook Duet 3. Google-ingenjören jag pratade med sa att det var mer för "avslappnad produktivitet".

Istället handlar hela Pixel Tablet-upplevelsen om den medföljande Charging Speaker Dock, som jag (tack och lov) gillade mycket. Du ansluter Pixel-surfplattan magnetiskt och den går in i Hub-läge. Ljudet är förbättrat, du kan snabbt komma åt Google Home-kontroller, Google Assistant lyssnar alltid – det är den typiska smarta skärmupplevelsen du får på Nest Hub Max. Bara du kan ta med dig den här alt-Hub-skärmen och börja streama filmer i soffan också.

Det första jag märkte när jag tog bort Pixel Tablet är hur stadigt magneterna håller den på plats. Du måste ge den ett ordentligt ryck, vilket betyder att den förmodligen inte kommer att ramla av om någon eller något stöter på den. När du sätter tillbaka den kommer du att känna det direkt när den synkroniseras med anslutningspunkterna. Och kombinationen av surfplatta och docka tar upp ett smalt fotavtryck på ditt bord eller disk på grund av den branta vinkeln.

Jag märkte också att även om Pixel Tablets fyrhögtalare lät tunna på egen hand – jag önskar verkligen att den hade ett 3,5 mm hörlursuttag – förbättrades ljudet drastiskt när surfplattan var dockad. Google säger att Dock levererar 4X basvolymen, men jag skulle säga att höga och mellantoner lät mycket bättre också. Det var dock svårt att bedöma i ett trångt utomhustestutrymme.

Google hade inte smarta hemtekniker inställda för att testa nya Google Home-appen. Generellt sett kommer Pixel Tablets användbarhet att bero på om du har Google Home-kompatibla kameror, termostater, smarta lampor, smarta lås och annan teknik eller inte.

Men jag gillar hur lätt du kan komma åt alla dessa kontroller, och att Charging Speaker Dock garanterar att din surfplatta inte alltid är död eller har låg batterinivå när du behöver den – ett problem som jag vanligtvis har med min Galaxy Tab S8+ trots dess utmärkta batteritid.

Med andra ord, jag skulle säga att Google verkligen designade Charging Speaker Dock väl. Jag tror inte att många kommer att köpa flera olika Dockar för olika rum i huset, vilket Google helt klart hoppas att du ska göra. Även om det i teorin är ett coolt användningsfall att flytta din smarta hemhub från vardagsrummet till sovrummet på natten.

Att inkludera Dock i lådan var det rätta anropet även om det höjde surfplattans pris med 100 $, eftersom det gör en annars fotgängare surfplatta mer anmärkningsvärd.

Komfort framför stil

Pixel-surfplattan har märkbart tjocka ramar, en tung design och mer matta material istället för den metalliska finish som du vanligtvis ser på avancerade surfplattor nu för tiden. Med andra ord, du kanske tittar på den och ser tydliga tecken på en budgetplatta som är värd att hoppa över.

I själva verket har tjocka ramar på surfplattor sina användningsområden. Även om de gör Pixel Tablet tyngre, ger de dig också mer utrymme för att bekvämt greppa den. Att använda en Ipad Air eller Galaxy Tab S8 lägger mer press på dina fingertoppar för att undvika oavsiktliga beröringar, medan Pixel Tablet lämnar tillräckligt med utrymme för din handflata och fingrar att vila på ena sidan.

Plus, den hårda designen som gör att premiumsurfplattor ser eleganta ut, gör att de också gräver mer i dina händer. Jag uppskattar att Pixel-surfplattans rundade kanter och keramiska material ger en mer naturlig form och struktur för mina händer, och att det officiella fodralet apar denna design.

På tal om silikon/polykarbonatfodralet, det ser tillräckligt robust ut för att klara fall, och det har små spår inbyggda för att säkerställa att surfplattan fortfarande laddas när du monterar den på Dock. Det enda problemet med den är att den lägger till en extra 9,3 oz till 17,3 oz surfplattan, vilket gör den ganska tät för sin storlek.

Vad gäller metallringens stativ... Jag kommer att reservera mig. Den förblir styv i nästan alla vinklar, vilket är ett gott tecken på dess stabilitet på hårda ytor. Men dess smalhet kommer förmodligen att göra den mindre robust om du lägger den på en mjuk madrass eller annan ojämn yta. Och jag kunde se att den av misstag repade en yta om din surfplatta blir knuffad.

Sammantaget skulle jag säga att Pixel Tablet är bekväm att använda, vilket betyder mer än dess utseende. Den saknar en signaturfunktion som Pixel-telefonernas kamerafält för att få den att sticka ut, men dess rundade utseende växer på dig. Och åtminstone färgalternativen Hazel och Coral sticker ut mer än de tråkiga Pro tablettfärgerna du normalt får.

Google hittade de rätta kompromisserna för Pixel-surfplattan

Om du tänker på att Google tar 130 $ för Charging Speaker Dock, betyder det i huvudsak att komponenterna på 500 $ Pixel Tablet kostar ännu mindre än du kanske tror. Och det gör vad Google lyckades uppnå med Pixel Tablet ännu mer imponerande.

Tabletter i mellanklassen måste göra kompromisser, men några av de surfplattor jag har testat gillar Galaxy Tab S7 FE gjort fel kompromisser. Den hade en sista generationens chipset, en uppdateringsfrekvens på 60 Hz, ingen fingeravtryckssensor och en dålig selfiekamera, och det fick dig att betala extra för mer än 4 GB minne. Allt för $30 mer än Pixel Tablet.

Så vad ger Pixel Tablet dig? Samma Tensor G2-chip och 8 GB RAM-minne som Pixel 7, en upplösning på 2560 x 1600, en fingeravtryckssensor på sidan och en bättre frontkamera tack vare Googles AI-trick.

[Notera: En tidigare version av det här inlägget hävdade felaktigt att Pixel Tablet skulle ha en 120Hz uppdateringsfrekvens, baserat på felaktig information som författaren fick på Google I/O. Vi beklagar felet.]

Jag kan inte riktigt bedöma Pixel Tablets prestanda på så kort tid, men appar laddade snabbt och jag kunde byta mellan två appar med delad skärm utan fördröjning. Scrollningen var tillfredsställande smidig, även om jag inte insåg under min hands-on att det faktiskt inte var 120Hz.

500 nits ljusstyrka låter kanske inte så mycket, men det är ganska standard för en mellanklass LCD-surfplatta, och det är högre än 300–400 nits max på de flesta bästa Chromebooks. Jag skulle säga att den var lite svag för utomhusbruk men perfekt användbar om du inte är i direkt solljus, och inomhus kommer den att se bra ut.

Medan 8MP 84-graderskameran faller kort jämfört med den 12MP ultravida autofokussensorn du får på en Tab S8, såg jag Googles kameraförmåga på jobbet när en Google-representant tog upp ett skenbart Google Meet-samtal. 3D-bakgrunden som justeras bakom dig när du flyttar surfplattan är söt, och den visuella kvaliteten på mitt ansikte verkade överträffa kamerans MP-nivå. Vi måste dock testa det ordentligt i vår recension.

Jag är verkligen förvånad över att Google lyckades träffa dessa specifikationer och erbjuda en Dock till den här prisklassen. Den kommande Galaxy Tab S9 kommer fortfarande att slå det med en AMOLED-uppgradering, S Pen, snabbare Snapdragon 8 Gen 2-prestanda och IP67 vattentäthet. Men Google kan lätt underskrida Samsung.

Det kommer också att skada Lenovo, som har 6% av surfplattornas marknadsandel genom sina Android-surfplattor. En av mina favoritsurfplattor från 2022 var Lenovo Tab P11 Pro Gen 2, som kostar något mindre med en bättre skärm, men Lenovos långsamma mjukvaruuppdateringar jämfört med Googles snabba uppdateringar kommer att vara en deal-breaker för många, eftersom det betyder att du inte kommer att få tillgång till de senaste multitasking- och smarta hemverktygen som snabbt.

---

Mina kollegor har frågat mig om Pixel Tablet är en Nest Hub ersättning, med tanke på fokus på Dock och Hub Mode. Med tanke på att Pixel-surfplattan kostar 5X den andra generationen och dubbelt så mycket Nest Hub Max, är det logiskt att Google inte märker det på det sättet. Folk är vana vid billiga, bra smarta skärmar.

Men Google ser definitivt detta som centrum för din smarta hemupplevelse, snarare än något som du tar med dig till skolan eller kontoret på jobbet. Du burk gör det, men avsaknaden av en penna och tangentbordsskydd bevisar att Google hade sina prioriteringar någon annanstans.

Så frågan blir om personer med eller utan ett smart hem ska köpa Pixel Tablet. Till den första frågan är det svårt att säga utan att spendera mer tid med Googles exklusiva mjukvara och nya Home UI, men eftersom Google har inte släppt ett nytt Nest under de senaste åren, surfplattan borde vara noll för den senaste Google Home tech.

Annars kan du hitta något billigare som en Amazon Fire-surfplatta om du helt enkelt vill ha en platta för streaming och surfning. Så att köpa Pixel-surfplattan handlar mer om att komplettera ditt Pixel-ekosystem om du redan äger en Pixel-telefon och Pixel Watch.

Om Pixel-surfplattan frestar dig kan du se vår guide på hur man förbeställer Pixel Tablet, eller så kan du se hur det kan jämföras med strömmen bästa Android-surfplattor på marknaden. I slutändan skulle jag beskriva Pixel Tablet som att den har några spännande funktioner som gör den värd att uppmärksamma, även om den inte är särskilt flashig eller kraftfull.