Det var väldigt, väldigt länge sedan jag gillade att äga en smartklocka. Det största problemet var att, oavsett vilket operativsystem jag försökte, var Android-smartklockor bara sådana andra klassens upplevelser. Oavsett om det var Wear OS, Samsungs Tizen eller något av de många fitness-fokuserade märkena, kändes ingenting särskilt trevligt att ha på sig dagligen.
Allt förändrades med Wear OS 3, men jag var sen till festen med drygt ett år. Nu betyder det inte att jag inte hade använt en tidigare, det var bara det att jag inte brydde mig så mycket efter så många år av besvikelse. Jag modellerade Galaxy Watch 4 hos oss session och fick även mina tassar på Galaxy Watch 5 kl det där praktiskt.
Men allt förändrades när jag fick en Google Pixel Watch och a Galaxy Watch 5 runt jul för ungefär en månad sedan. Sedan dess har jag spenderat varje dag med att bära en av dessa klockor och förundrats över hur mycket bättre upplevelsen är till sist var. Bär OS 3 – särskilt på de tre klockorna jag har nämnt hittills – är en dröm som går i uppfyllelse.
Det är faktiskt bra. Som, riktigt, riktigt bra
När jag bad om Pixel Watch till jul, tog jag en stor chansning. Det här var ett tight år och det var den enda julklappen jag skulle få eftersom den var så dyr. Ville jag verkligen slå tärningen på ännu en smartklocka efter att ha blivit besviken av så många genom åren?
Till min stora förvåning kunde jag inte vara mycket gladare över beslutet. Pixel Watch är den bästa klockan Jag har använt i evigheter — och Galaxy Watch 5 är ännu bättre, även om jag föredrar stilen på Pixel Watch.
Båda är snabba, flytande, lyhörda och faktiskt användbara för allt en smartklocka är tänkt att göra. Att rulla igenom menyer är flytande smidigt - precis som en smartphone - och att ladda nya appar, växla mellan flera appar och till och med ladda ner nya appar är en trevlig upplevelse. Jag kan helt enkelt inte säga det för någon Wear OS-klocka före dem.
Ingen Wear OS-klocka har varit så snabb, flytande eller lyhörd som Pixel Watch eller Galaxy Watch 4 och 5.
För korthetens skull kommer jag att fokusera mest på Pixel Watch eftersom det nu är min föredragna dagliga förare, även om Galaxy Watch 5 kommer att ge dig mycket mer funktioner för pengarna.
Glädjen började från det ögonblick jag slog på den. Haptiken är precis vad jag har önskat mig på en smartklocka i flera år - en som inte kallas en Apple Watch, förstås. Kronan vibrerar försiktigt när den vrids, och menyer och andra interaktioner görs omtänksamt och vibrerar när du trycker på den. Det känns som att jag interagerar med något fysiskt lager inom den digitala klockan.
Min glädje fortsatte bara under installationen, vilket var den enklaste, minst komplicerade smartwatch-inställningen jag någonsin har gått igenom. Jag behövde inte ange båda lösenorden för mina Google-konton. Jag behövde inte säga ja till ens de mest grundläggande behörigheterna. Allt loggade in automatiskt och det fungerade bara. Jag har haft problem med alla dessa saker på Wear OS 1 och 2; den ständiga tillåtelse-tjatande delen är den mest irriterande delen av alla.
Vad är coolare än att låsa upp ytterdörren från klockan? Nästan inget.
Bortsett från att det är smörigt – något som ingen Qualcomm-smartklocka jag har använt kan hävda – finns det så många små snällheter och genomtänkta design utspridda runt gränssnittet.
Google Assistant fungerar faktiskt. Jag trycker och håller ned den mindre knappen på sidan och Google Assistant visas inom en sekund. Den hör kommandon korrekt och utför dem i tid. Återigen, något som inte har varit fallet på Wear OS-klockor sedan Google Assistant föddes.
Åh, och röstdiktering när du svarar på sms fungerar också. Varje. Enda. Tid. Återigen, något som regelbundet misslyckades på andra Wear OS-klockor jag har haft genom åren.
Google Assistant fungerar faktiskt. Återigen, något som inte har varit fallet på Wear OS-klockor sedan Google Assistant föddes.
Den alltid påslagna displayen alltid visar tiden och navigerar ändå inte bort från vad du än gjorde tidigare. Likaså har de flesta saker du gör på klockan tiden fäst högst upp. Det är som om klockan förstår att det är en titta först och inte bara en förlängning av min smartphone.
Andra delar av Wear OS som bara fungerade tidigare - som plattor - är nu mer användbart designade. På Pixel Watch kan du komma till Tiles från urtavlan genom att svepa antingen åt vänster eller höger, vilket innebär att du kan placera de mest använda brickorna på vardera änden av karusellen.
Tidigare var det en linjär karusell som du var tvungen att scrolla åt vänster för, så att komma till slutet av karusellen kan ha tagit 10 eller fler svep. Jag har använt dessa brickor otaliga gånger under den senaste månaden och de räddar mig från att behöva bläddra igenom listan med appar bara för att göra enkla uppgifter.
Slutligen är uppgiftsbyte. Även om knappen för uppgiftsbyte skulle kunna utformas bättre på Pixel Watch, är det glädjande att byta uppgifter. Tryck på knappen en gång för att visa en meny med de senaste apparna. Tryck på den två gånger för att snabbt växla tillbaka till föregående uppgift. Det fungerar. Det är vettigt. Det är på tiden.
Men det är inte så bra för alla
Med allt detta sagt kommer inte alla med en Wear OS-klocka att få samma fantastiska upplevelse. För ungefär en vecka sedan nu, Skagen Falster Gen 6 äntligen fått sin Wear OS 3-uppdatering och jag kunde inte vänta på att se hur mycket bättre klockan skulle bli. När allt kommer omkring känns Pixel Watch nästa generation och den använder en fyra år gammal processor.
Visar sig, Bär OS 3 på en Qualcomm smartwatch är fortfarande inte så bra. Ja, det är samma operativsystem med alla samma fantastiska funktioner och UI-förbättringar som levereras med Pixel Watch — och, i mindre utsträckning, Galaxy Watch 4 och 5 — men prestandan är fortfarande ungefär lika dålig som jag kom ihåg.
Den 5 år gamla Exynos-processorn i Pixel Watch överträffar väl någon av Qualcomms bärbara processorer just nu.
Även om det är svårt att peka finger och lägga skulden på ett specifikt parti, har jag en sjunkande känsla av att Qualcomms bärbara styrkretsar har aldrig varit särskilt bra och vi har nästan alltid skyllt på Wear OS för Qualcomms problem.
Oavsett om det var urusla prestanda, dålig batteritid eller brist på viktiga funktioner som en kontinuerlig pulssensor, verkar Qualcomm som om det på allvar har legat bakom konkurrenterna inom bärbara produkter Plats.
Naturligtvis kan en del av detta vara favoritism från Googles sida eftersom det utvecklade Wear OS 3 tillsammans med Samsung. Under den processen byggdes operativsystemet först specifikt för Samsungs egna bärbara enheter, och debuterade på Galaxy Watch 4 i augusti 2021. Sedan dess har den enda icke-Samsung-klockan som lanserats med den förinstallerad Google Pixel Watch.
Med tanke på att alla dessa klockor – inklusive Samsungs Galaxy Watch 5-linje – drivs av Samsungs egna Exynos-processorer är det ganska tydligt att Wear OS 3 fortfarande gynnar Samsungs hårdvara som bas nivå.
När allt kommer omkring är det ganska talande när chipsetet i Pixel Watch — ett chipset som tillkännagavs i augusti 2018 — överträffar Snapdragon 4100+, en styrkrets som tillkännagavs mer än två år senare.
Min förhoppning är att Qualcomms Snapdragon W5+ Gen 1 är äntligen den bärbara styrkretsen vi har väntat på från företaget. W5 tillkännagavs förra sommaren och har fortfarande inte dykt upp i någon smartklocka i väst. Endast OPPO Watch 3 har det i Kina. Mobvoi skulle släppa en ny TicWatch med styrkretsen i slutet av 2022 men vi har ännu inte sett det materialiseras.
Medan Wear OS 3 är den massiva uppgraderingen jag har gjort väntar år på, befintliga Qualcomm-drivna smartklockor verkar verkligen inte passa bra för det. Om du vill ha en riktigt bra smartwatch-upplevelse just nu, är din bästa insats något som drivs av en Exynos-kretsuppsättning från Samsung eller Google.
Google Pixel Watch
Pixel Watch är äntligen här och den är ännu snyggare än vi förväntat oss. Den har blixtsnabb prestanda, inbyggd Google Assistant och ett fantastiskt nytt bärbart operativsystem som du faktiskt vill använda.