Uppdatering 22:50 ET: HTC har bekräftat till AC att annonserna felaktigt inkluderades. En HTC-talesman lämnade följande uttalande:
På grund av ett fel har vissa HTC-kunder rapporterat att de har sett annonser på telefonens tangentbord. Det här är absolut inte den upplevelse vi tänkte, och vi arbetar för att omedelbart åtgärda felet och ta bort annonserna så snabbt som möjligt.
Originalhistoria: Annonser i app-tangentbordet på en flaggskeppssmartphone. Tillagd tyst via en appuppdatering. Som sedan ber dig att betala för att ta bort dem.
Du skulle vara svårt att komma på en mer komiskt skurkaktig sak för en telefontillverkare eller apputvecklare att dra i sig sina användare. Ändå är det vad som har hänt med vissa HTC-telefonägare under den senaste dagen, som upptäcktes först förbi Reddit användare "Azirack" på hans HTC 10.
HTC 10-ägare verkar drabbas värst (vi ser det inte på den nyare U11 för vad det är värt), med annonsfältet som tar upp en stor bit av skärmfastigheter. Det finns förståelig upprördhet bland HTC-ägare vars telefoner har börjat hosta upp annonser varje gång de öppnar tangentbordet. Samförståndet är uppenbarligen att detta inte är en OK plats för att annonser ska visas.
@htc varför ser jag tillägg med standardtangentbordet för den telefon som jag betalade för? Det här är verkligen otroligt! Är du seriös? pic.twitter.com/eWx9MTCyEf
- Şakir İmren (@sakirimren) 16 juli 2017
Ett fel från tangentbordsutvecklaren TouchPal är den mest troliga förklaringen.
HTC har inte kommit tillbaka till oss med ett officiellt uttalande ännu. (Uppdatering: Se uttalande ovan.) Företagets officiella Twitter-konto ber arga användare att avinstallera den senaste uppdateringen av TouchPal via appen Inställningar, vilket tyder på att utseendet på annonser i den här uppdateringen är ett misstag. Troligtvis kod från vanlig (icke-HTC) version av TouchPal, vilken gör inkludera en annonsstödd testversion tillsammans med ett prenumerationsstödt betalt alternativ, som gjorde sin väg till HTC Sense-versionen. (Båda varianterna finns på Google Play, men uppdateras separat.)
Dessutom är det svårt att tro att HTC skulle vara dumt nog att OK något liknande detta efter långt över ett decennium att göra smartphones.
Det visar emellertid en stor fallgrop för att lägga ut ditt aktietangentbord till en tredjepartsutvecklare. HTC sparar pengar på att göra det, men fångar hela flacket när saker går fel. Kunder som ser annonser på sina dyra nya telefoner är inte arg på den relativt okända TouchPal, de är arg på HTC. Som det ser ut att bygga vidare solid fart runt U11: s lansering, en sådan bucklan i sitt rykte bland befintliga kunder är något den verkligen inte behöver.
TouchPal för HTC Sense hade fått en genomsnittlig recensionspoäng på 2,6 stjärnor på Google Play i skrivande stund.