Källa: Chris Wedel/Android Central
Att bo ute på landsbygden på landsbygden i Amerika kan låta romantiskt för vissa. Men även hur tilltalande den livsstilen än kan vara, det är fortfarande 2022, och anslutning är kung. Den olyckliga verkligheten som vi för närvarande måste möta är att om någon vill bo utanför ett befolkat område måste det finnas några eftergifter. Bortsett från restid för saker som att köpa matvaror och underhåll av fastigheter, är den mest effektfulla eftergiften för de flesta landsbygdsfamiljer bristen på tillförlitligt bredband.
Jag har tillbringat större delen av mitt liv på landsbygden i Kansas, allt från åtta till 30 miles från närmaste stad med en betydande befolkning. Under de senaste sex åren har jag kämpat för att få någon verklig sken av legitimt bredband till mitt hem. Medan den närmaste staden - bara åtta mil bort - erbjuder några ISP-alternativ med gigabit-anslutning, är inget av det tillgängligt för mig.
Utan fast internet tillgängligt för mig har jag använt allt från traditionellt satellitinternet till mobiloperatörer.
Även om det har skett vissa förbättringar av min internetsituation under de senaste åren, har det inte varit i form av traditionella ISP-alternativ. Istället har dessa förbättringar kommit från mobiloperatörer som med T-Mobile Home Internet och mer avancerat satellitinternet från SpaceX Starlink.
Varje alternativ har sina egna för- och nackdelar. T-Mobile är till exempel snabb och billig, men den är fortfarande begränsad i tillgänglighet och täckningsbegränsningar. Å andra sidan har Starlink ytterligare begränsad tillgänglighet och är dyrare - särskilt startkostnaden. Men om du kan få det, har Starlink färre täckningsproblem eftersom det kommer från rymden - du måste bara undvika träd.
Källa: Chris Wedel/Android Central
I slutet av 2021 antog den amerikanska regeringen en ny lag som heter Infrastructure Investment and Jobs Act. Även om detta syftar till att tillgodose olika allmännyttiga behov, är ett av dessa att utöka bredbandet i områden som inte är betjänade och underbetjänade – inklusive landsbygden. Det finns 42 miljarder dollar uttryckligen avsett för att föra snabbt internet till dessa områden. Även om det här oväntat låter bra för människor som jag, är det inte första gången som regeringen har försökt förbättra situationen för bredband på landsbygden.
Det senaste försöket från den amerikanska regeringen att förbättra bredband på landsbygden erbjuder den mest betydande finansiella investeringen hittills.
Jag frågade Roger Entner, en telekomanalytiker och grundare av Recon Analytics, hur detta skiljer sig från tidigare försök till statligt stöd för liknande projekt. "Det är mycket mer pengar än någonsin tidigare," sa han. Entner noterade också att "pengarna kommer 2023 som blockbidrag till stater, och det är upp till staten att sedan bestämma hur de ska fördelas."
På samma fråga sa Anshel Sag, huvudanalytiker på Moor Insights & Strategy, till mig att "metoden är rikstäckande och på statlig nivå snarare än federalt, vilket ger stater möjligheten att bestämma var dessa medel kommer att ha störst inverkan." Sag fortsatte dock med att berätta för mig att "realistiskt sett är [han] inte säker på att resultaten kommer att ha betydligt större effekt eftersom [han] tror att dessa landsbygdsinitiativ vanligtvis är underfinansierad."
Källa: Chris Wedel/Android CentralNTIA-indikatorer för bredbandsbehov - hastigheter under 25/3 och 25 % eller mer rapporterar inget internet alls.
Jag delar också Sags tveksamhet till hur effektfull denna nya insats kommer att bli. Kalla det pessimism eller bara personlig erfarenhet, men om mobiloperatörerna inte är villiga att tillhandahålla pålitliga täckning till landsbygden — Jag förväntar mig inte att trådbundet internet ska nå mitt hem. Även om det egentligen inte borde vara så extremt att begära att det ska hända, med tanke på att det finns en fiberstam mindre än en halv mil från mitt hus.
Entner och Sag noterade att den nya statliga finansieringen skulle fördelas till staterna för att bestämma hur pengarna ska användas bäst. Sag fortsatte med att säga att "när man betänker att det fortfarande finns gott om stads- och förorts underbetjänade områden är landsbygden längst ner på listan, särskilt eftersom kostnaden för att ansluta per användare är mycket högre."
I lite optimism har min hemstat Kansas sina egna initiativ utöver federalt stöd. I ett uttalande till Topeka Capital-Journal, Lt. Gov. och handelssekreterare David Toland sa att det långsiktiga målet är att Kansas ska vara bland de tio bästa i USA efter bredbandsexpansionen.
Han fortsatte med att säga,
Vi planterar en flagga, en tydlig markering för att skicka en signal, inte bara till våra invånare och befintliga företag utan till blivande invånare och potentiella företag som vi vill välja Kansas, att de kommer att ha något av landets bästa internet om de kommer till vår stat.
Fortsatt med det positiva sentimentet, som en del av Infrastructure Investment and Jobs Act, finns det ett nytt riktmärke för förbättringar och utbyggnad av bredband. Tidigare definierade regeringen höghastighetsinternet som 25mbs ner och 3mbs upp. Missförstå mig inte. Något är bättre än ingenting, eftersom detta var en fenomenal hastighet när jag fick chansen att få det för två år sedan. Men för ett modernt uppkopplat hem, även om du har det absoluta bästa Wi-Fi-router, det är inte alls bra nog.
Sag höll med mig och sa att "eftersom internetkonsumtionen fortsätter att öka och en familj på 4 inte kan avta på en 25/3-anslutning, speciellt inte med fjärrinlärning." När jag frågade Entner om han tyckte att baslinjedefinitionen för bredband på 25/3 är tillräckligt bra, blev jag glad över att höra att "baslinjen för stimulanspengarna är 100/100. Allt nedan anses vara oserverat och berättigat till subventioner."
Källa: Chris Wedel/Android Central
Utsikten till 100/100 hastigheter får mitt countrynördhjärta att hoppa. Men när jag återvänder till verkligheten bleknar min optimism. Detta beror främst på att löftet om förbättrad internetanslutning har bjudits på landsbygdsbor som jag i flera år nu. När jag flyttade till mitt nuvarande hem för sex år sedan, kontaktade jag min lokala elkooperativ på landsbygden angående möjligheten att de skulle ta med internet till min bostad.
Uppgiften att få höghastighetsinternet till landsbygdens invånare kommer att kräva insatser från några till synes osannolika elbolag.
Det kan tyckas konstigt att fråga min elleverantör om internet. Dessa organisationer har dock försökt stänga den digitala landsbygdsklyftan ett tag nu. Deras försök är att göra samma sak för bredband som de gjorde för att elektrifiera de som bor i landet. Entner utvecklade denna idé och sa, "där vi har goda resultat är det där det finns små lantliga telekom och elektriska coops eftersom de har kompetensen att betjäna en kund."
Om man kretsar tillbaka till den summa pengar som tilldelats specifikt för att utöka bredbandet till delar av USA som inte är betjänade och underbetjänade, är 42 miljarder USD mycket pengar – men räcker det? Mina förhoppningar om att få mindre städer tillförlitligt och snabbare internet är högre än de människor som bor utanför dessa samhällen. Återigen, detta beror på kostnaden. Som Entner bekräftar, "små samhällen är lättare att serva än en gård var tredje mil. Eftersom 1 mil av gjuten fiber är $30-50K och på elektriska stolpar är ungefär $10K."
Källa: Chris Wedel/Android Central
Jag frågade Sag om han tyckte att den nya lagen om infrastrukturinvesteringar och jobb räcker för att göra en väsentlig skillnad i den digitala klyftan på landsbygden i Amerika, svarade han:
Jag tror inte det är det. Jag tror att det behöver göras ännu mer investeringar på landsbygden eftersom ekonomin i mobilnäten motverkar deras förmån, och det enda sättet att fixa det är genom att subventionera skillnaden mellan dessa kostnader och fixa ekonomin situation. Dessutom tror jag att vi kan lösa några av de fastighetsproblem vi har stött på i större utsträckning storstadsområden om vi kan förbättra förbindelserna på landsbygden så att ännu fler människor kan arbeta på distans på landsbygden områden.
I slutändan tror jag att små samhällen på landsbygden kommer att se förbättringar av sin bredbandstillgång. Det är den optimistiska sidan av mig - som jag verkligen vill luta mig in i. Men gropen i min mage informerar mig om att landsbygdsbor som jag är mycket mindre benägna att se samma förbättringar. Jag har bott på landsvägar alldeles för länge och min tidigare karriär inom naturgasverk dämpar också mina förväntningar. I slutändan kommer kostnaden för att betjäna kunder som jag och avkastningen på investeringen sannolikt hålla pengar i städerna och utanför den vackra landsbygden.
Samsung måste göra mer och berätta mer om vad de redan gör när det kommer till hållbarhet. Ändå är Galaxy S22 ett steg i rätt riktning!
Kinesiska tillverkare har erbjudit 65W trådbunden laddning i några år nu, och vi ser 80W och 120W laddningsteknik göra sin väg till vanliga telefoner. Samsung fortsätter samtidigt med 25W laddning på större delen av sin portfölj. Här är varför det kan vara ett smart drag i det långa loppet.
Samsung meddelar att Galaxy S22-smarttelefonerna och Tab S8-surfplattorna slår förbeställningsrekord, med mer än dubbelt så mycket som föregående respektive serie.
Google gör det möjligt för mer Android TV-hårdvara att streama videospel från molnet till din tv via Stadia. Här är alla Android TV-enheter som officiellt kommer att stödja det.