Horizon Forbidden West för PS5 recension: Toppen av excellens

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Horizon Zero Dawn, som kommer från en studio mest känd för Killzone, en förstapersonsskjutserie, hade ingen rätt att vara så fantastisk som den var när den släpptes 2017. Guerrilla var verkligen inte främmande för sci-fi, men Horizons spelupplägg var en sådan avvikelse från utvecklarens vanliga arbete att det skulle ha varit förståeligt om det hade sin beskärda del av problem. Istället blev det en av de bästa action-RPG: erna som kommit ut på senare tid. Dess uppföljare Horizon Forbidden West fortsätter det arvet.

Jag visste när jag gick in att jag skulle ha kul med den, men jag blev förvånad över hur svårt det var att lägga ifrån sig kontrollern, även för ett ögonblick. Jag hade plockat upp Pokémon Legends: Arceus en dag efter att jag fått en kod för Forbidden West, och jag har bara spelat 30 minuter av den. Även efter att ha slagit Horizon Forbidden West kan jag bara tänka på Aloys senaste äventyr.

Det är lätt att sjunka ner 30 timmar i det bara för huvudberättelsen och vissa sidouppdrag, och det finns

varning: Den här recensionen möjliggjordes av en recensionskod från PlayStation. Företaget såg inte innehållet i recensionen innan det publicerades.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Horizon Forbidden West gör ett beundransvärt jobb med att sammanfatta händelserna från sin föregångare, men för dem som kanske inte är bekanta, så lägger jag scenen. Horizon Zero Dawn utspelar sig på 3000-talet efter att en teknisk pest fick krigsmaskiner att utplåna allt liv på jorden runt mitten av 2000-talet. Project Zero Dawn skapades för att återställa liv och lära kommande generationer, även om det saboterades och som en Resultatet kom människor att leva i stammar med liten kunskap om det förflutna och en yta nivå förståelse för teknologi. Medan människor på 3000-talet tenderade att leva med dessa maskiner i fred, fick en okänd signal att de blev förvirrade och attackerade stammar över hela länderna. Aloy försökte stoppa denna korruption. Forbidden West utspelar sig några månader efter att Zero Dawn tar slut.

Inför utgivningen betonade mycket av Horizon Forbidden Wests marknadsföring hur Aloy reste in i Forbidden West för att bekämpa en plåga som förstörde länderna. Det är inte felaktigt, men jag var inte precis såld på hur allvarlig hotet är. I verkligheten är det inte det bara en enkel sjukdom som plågar väst och dödar skördar. Aloy möter en händelse på utrotningsnivå som hotar hela världen. För att fixa det måste hon hitta och återställa GAIA till dess fulla kapacitet och reparera terraforming-systemet i Zero Dawn.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

GAIA är en välvillig artificiell intelligens som drivs av nio subrutiner som var avsedda att utföra specifika uppgifter inom Project Zero Dawn. Subrutinen Apollo, till exempel, var tänkt att arkivera mänsklig kunskap och lära nya generationer om mänsklighetens historia. I Horizon Forbidden West lämnas GAIA utan sina subrutiner, så Aloy är i en kapplöpning mot tiden och några osannolika fiender kommer att samla dem. Det är dock inte allt som Aloy behöver oroa sig för. Som hindrar hennes framsteg är Regalla, en utstött Tenakth-soldat som leder en grupp rebeller mot stammen.

Aloy är i en kapplöpning mot tiden och några osannolika fiender kommer att samla GAIA: s subrutiner.

Ungefär mitt i spelet var jag lite orolig för att dessa till synes olika intrigtrådar inte skulle komma ihop på ett sammanhållet sätt, men det slutade med att de knöt ihop fint. Mellan Regalla, överhängande utrotning och några mystiska outsiders har Aloy verkligen händerna fulla.

Även om jag kände att Regallas karaktär var lite underbakad - en biprodukt av att inte ha många meningsfulla interaktioner med henne, istället hörde mycket av hennes bakgrundshistoria genom andra karaktärer - hon var långt ifrån obetydlig. Hennes berättelse fungerade som en katalysator som skulle påverka hur Aloy närmade sig den sista striden.

Sedan är det Sylens, som vi fick veta i slutet av Horizon Zero Dawn hade förrådt Aloy. Hans roll i större delen av spelet är kraftigt minskad från vad jag förväntade mig, så mycket att jag ifrågasatte rollen han spelade överhuvudtaget till nästan slutet. Han spelar huvudsakligen en roll i att koppla ihop alla de narrativa trådarna och tillhandahålla de verktyg som Aloy behöver för att slå ner sina gemensamma fiender. Han och Aloy kanske inte ser mycket, men deras mål är desamma: att rädda mänskligheten.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

I allmänhet trodde jag att jag visste vad jag skulle förvänta mig när jag gick in i Horizon Forbidden West. Ingenting kunde ha förberett mig på exakt vad Guerrilla hade i beredskap.

Ingenting kunde ha förberett mig på exakt vad Guerrilla hade i beredskap.

Guerrilla undergräver mästerligt förväntningar och utmanar det du trodde att du visste. Det finns mycket mer om den gamla världen och Far Zenith än jag kunde föreställa mig innan jag avslutade Horizon Forbidden West. Precis som Aloy hölls i mörker och ljög för, så är vi det. Men istället för att känna att dess plotvändningar kom ut från vänster fält, är de så vettiga när hela bilden visas. Varje avslöjande känns förtjänat och tillfredsställande – med undantag för en under ett speciellt sent speluppdrag, men det är mer en avslöjande som gjorde det inte hända som gjorde mig besviken.

Även om jag inte kan säga exakt vad som händer – och inte heller vill jag förstöra något – finns det ett mycket större hot på spel som ingen kunde ha sett komma. Gerillan svängde för stängslen och slog en homerun med historien i Forbidden West. Jag måste applådera laget för att det inte spelade det säkert, vilket det lätt kunde ha gjort. Det får mig nästan att ifrågasätta vilka överraskningar studion ens har lämnat i rockärmen för det oundvikliga tredje bidraget. Om Horizon Zero Dawn antydde en uppföljare, ställer Horizon Forbidden West upp en avgörande.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Även inför oöverstigliga odds, som Aloy uttrycker det, har mänskligheten styrkan att kämpa för en bättre framtid.

Horizon Forbidden West känns som Mass Effect 2, på sätt och vis. Genom alla dess vändningar sätter Horizon Forbidden West sina karaktärer och deras relationer i spetsen, särskilt Aloys vänner. Hon kan trots allt inte rädda världen utan hjälp.

Det finns en speciell relation som jag inte får diskutera i detalj som utgör kärnan i spelet, som påverkar mycket av Aloys interaktioner och beslut. Efter att ha vuxit upp från sin stam och bara haft Rost vid sin sida är det trevligt att se henne knyta starkare band med andra karaktärer. Medan hennes förflutna aldrig lämnade henne kall, hade hon inte många meningsfulla relationer i det första spelet. Aloy är fortfarande hennes no-nonsense jag, men hon är inte ensam längre och öppnar upp för fler människor även om det går emot hennes ursprungliga instinkter.

Inte för att hennes vänner skulle låta henne springa med huvudet i fara själv i alla fall, eftersom Erend och Varl ständigt erbjuder sin hjälp även när den uttryckligen avvisas. Det är förtjusande hur mycket hennes vänner bryr sig om henne. Hjärtat i spelet är verkligen de relationer som hon bildar.

Det här är ett spel som har saker att säga, inte bara om kopplingar utan mänskligheten som helhet. Mänsklig girighet och egoism gjorde slut på världen en gång, och det är klart efter 1 000 år att dessa problem fortfarande kvarstår och förföljer en värld som aldrig har återhämtat sig helt. Men precis som de består, så gör mänsklighetens uthållighet. Även inför oöverstigliga odds, som Aloy uttrycker det, har de styrkan att kämpa för en bättre framtid. Det är uppmuntrande att se en så hoppfull ton med tanke på de senaste åren, även om det på ytan betyder att människor aldrig riktigt förändras.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Kampen är fortfarande lika tillfredsställande och bekant som fansen minns. Aloy har tillgång till en arsenal av vapen som bultsprängare och spikkastare, som alla är användbara i olika scenarier, men hennes pålitliga båge är vad jag alltid föll tillbaka till. Att kunna tillverka elementär ammunition gjorde dem otroligt mångsidiga, speciellt när alla Forbidden West-maskiner har svagheter eller styrkor för vissa element, som frost eller eld.

Dessa elementära attribut, tillsammans med det stora antalet olika typer, hjälper till att göra kampen varierad och engagerande. Där en maskin kanske hoppar upp i luften och slår svansen mot Aloy, kan en annan gräva ner sig under jorden och dyka upp bakom henne. Alla 43 maskiner ger olika spelstilar till bordet, håller spelarna på tårna och tvingar dem att tänka igenom sina attacker istället för att blint skjuta iväg.

Källa: Android Central En sömnig pojke efter en lång dag. Inspelad i Fidelity Mode.

Beroende på maskinens nivå och storlek, kanske Aloy kan eller inte kan ta ner den i ett tyst slag. Vanligtvis är detta reserverat för mindre maskiner som Burrower, men när du går upp i nivå kan du enkelt ta ner sådana som Bristlebacks och Scroungers. Det kommer dock inte att hända med en Thunderjaw eller Tremortusk, inte heller Slaughterspine, en ny maskin som liknar en Spinosaurus. Du kanske kan närma dig och få ett bra första slag, men du måste använda lite kraftig eldkraft för att ta bort dem.

Det är där dina fällor kommer in. Du kan sätta upp fällor (Blast, Acid, Shock och Purgewater) som kan släppa lös förödande mängder skador när en maskin går in i dem utan att tveka. Dessa fällor var avgörande för att ta ner några av de större maskinerna. Det bästa är att liksom ammunition och medicin kan dessa fällor skapas i farten under strid (förutsatt att du har det nödvändiga materialet). Maskinkatalogen i menyn kan också användas för att se en maskins specifika styrkor och svagheter (tillsammans med deras byte), så att du inte behöver fortsätta att skanna dem igen.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Att uppgradera vapen kräver ibland sällsynta eller till och med legendariska resurser, och Forbidden West gör dem bekväma att spåra. Du kan skapa ett jobb för alla uppgraderingar eller köp du behöver, som sedan alltid dyker upp i din uppdragsmeny. Om du har upptäckt en maskinplats som har rätt delar kommer kartan att markera vart du ska gå. Det tog mig alldeles för lång tid att komma på att jag kunde skapa jobb istället för att ständigt hitta en handlare i Thornmarsh för att se det nödvändiga materialet för att köpa den enda legendariska outfiten jag ville ha.

Nytt i Forbidden Wests strid är Valor Surge-systemet. Varje färdighetsträd har aktiva förmågor som kallas Valor Surges som du kan komma åt genom att låsa upp de omgivande färdigheterna. Dessa Valor Surges kan aktiveras för att ge en mängd effekter, som din egen sköld eller hälsofantaster. Endast en Valor Surge kan utrustas åt gången, men du kan byta ut dem som du vill när de är upplåsta. Jag fann att de flesta av dem inte passade min spelstil, så det slutade med att jag höll fast vid Toughened Valor Surge, vilket gav mig extra hälsa och motståndskraft mot skador.

När det kommer till dess sex skicklighetsträd hittar du det som passar dig bäst. Att gå upp i nivå belönar dig inte bara med skicklighetspoäng, utan att slutföra uppdrag gör det vanligtvis också, vilket gör det enkelt för att låsa upp de flesta förmågorna i alla färdighetsträd: Trapper, Warrior, Hunter, Survivor, Infiltrator och Machine Master. Eftersom jag gillade att ta ut maskiner i tysthet, investerade jag mycket i Infiltrator-trädet och polerade mina smygförmåga. För strid valde jag överlevandeträdet, vilket ökade min försvars- och medicinkapacitet. ,

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

För att rätta till vad många trodde var en uppenbar utelämnande från Zero Dawn, har Forbidden West äntligen flygbara fästen.

För att rätta till vad många trodde var en uppenbar utelämnande från Zero Dawn, har Forbidden West äntligen flygbara fästen. Aloy kan ta sig till skyarna på en Sunwing, även om det här fästet inte kan låsas upp förrän ett visst berättelseuppdrag nära slutet av spelet. Du kommer att vara till fots under större delen av din tid, men det är inte nödvändigtvis en dålig sak. Guerrilla gör ett bra jobb med att se till att utforskandet känns fräscht, oavsett om det innebär att springa in i nya maskiner eller upptäcka en gammal världsruin. Inte bara det, utan världen är så vacker att den bara gör dig vilja att gå runt genom den. Som sagt, att flyga runt på en Sunwing är nästan makalöst, och det kan hjälpa dig att nå områden som annars kan ha varit otillgängliga.

Och precis som Aloy nu kan sväva genom luften, kan hon också dyka djupt under vattnet med hjälp av en rebreather. Detta är ytterligare ett föremål som tjänats in genom huvudkampanjen, och det är väl värt ansträngningen. Strid under vattnet kan vara obefintlig - ett missat tillfälle - men att kunna utforska sjunkna byggnader är en njutning. Det finns vissa samlarobjekt som Black Box-inspelningar eller Greenshine-fragment som ibland är det endast tillgänglig med rebreather, och dessa kan bytas mot sällsynta resurser på special köpmän.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Andra tillägg till Aloys nya utrustning är Shieldwing (en typ av segelflygplan) och en grappling krok. Båda dessa är nödvändiga för att slutföra vissa pusselplattformssektioner, och det gjorde det möjligt för Guerrilla att vara mer kreativ i nivådesignen. Jag tyckte att Shieldwing var särskilt användbar eftersom det var mer än ett par gånger där jag missade ett hopp, och istället för att falla ihjäl gled jag försiktigt till en lägre nivå.

Där Aloys vapen hjälper till med strid, handlar de tidigare nämnda verktygen om utforskning – och det finns en massa att utforska i det förbjudna västern, från snötäckta berg till torra öknar och tropiska stränder. De har inte alltid de mest intressanta hemliga platserna gömda, men det är ändå kul att snubbla över en gammal världsruin eller kittel.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

Mycket av min tid när jag spelade Horizon Forbidden West var innan den första patchen var tillgänglig. Under denna tid stötte jag på frekvent svart flimmer där skärmen tog en stund att ladda, textur pop-in och några krascher. Dagen som en patch gjordes tillgänglig innan jag publicerade den här recensionen, så jag kunde se exakt vad som fixades.

Alla ovannämnda problem verkar ha åtgärdats, så spelarna kommer förmodligen inte behöva ta itu med dem. Jag stötte på ett större problem vid ett tillfälle under ett berättelseuppdrag där jag inte kunde snabbt resa att jag var utestängd från ett rum och inte kunde gå vidare. Det slutade med att jag laddade upp en tidigare räddning och förlorade cirka 30 minuters framsteg (Horizon Forbidden West är tack och lov generös med autosave).

Bortsett från några av dessa hicka innan dagen en patch släpptes, ser Horizon Forbidden West ut och kör exceptionellt, oavsett om du bestämmer dig för att föredra trohet eller prestanda i dess grafiklägen. Åtminstone när det gäller Forbidden West på PS5 borde spelare ha lite klagomål.

Källa: Android Central Inspelad i Fidelity Mode.

5av 5

Från dess berättelse till dess gameplay och dess häpnadsväckande värld, nästan allt i Horizon Forbidden West är så sakkunnigt utformat att jag ständigt vill beskriva det som perfekt. Alla klagomål jag har om Sylens eller Regallas potential smälter bort när jag ser på Forbidden West i dess helhet.

Alla som var ett fan av Horizon Zero Dawn är skyldiga sig själva att spela Forbidden West. Och för de som inte har spelat sin föregångare än, står Forbidden West på egen hand som ett enastående action-RPG som spelare kommer att prata om i många år framöver. Det kommer utan tvekan att bli en tidig utmanare för årets spel och gå ner som en av de bästa PS5-spelen där ute, även så här tidigt i konsolens liv.