Det är officiellt: den Galaxy S22 serien kommer att drivas av Qualcomms senaste 4nm Snapdragon 8 Gen 1 i Indien. Några läckor antydde lika mycket före lanseringen, och Samsung bekräftade detsamma i en blogginlägg.
Detta är uppenbarligen en enorm affär, eftersom Samsung endast lanserat Exynos-varianter av sina telefoner i landet under de senaste sju åren. Den enda instansen där den avvek från vägen var med 5G-varianten av Galaxy S20 FE, som erbjöd Snapdragon 865. Samsung lanserade ursprungligen S20 FE sans 5G-anslutning, med den modellen som körde Exynos 990. Men i mars 2021 rullade den koreanska tillverkaren ut 5G-modellen med Qualcomms chipset, och det genererade ytterligare en våg av intresse för enheten.
Samsung är den enda Android-tillverkaren som använder en strategi med dubbla källor för sina flaggskepp, och den fortsätter att göra det eftersom modellen har fungerat särskilt bra för varumärket. Den reserverar Qualcomm-versionen för Nordamerika och Korea, men andra globala marknader får den Exynos-drivna modellen. Det håller dock på att förändras med Galaxy S22-serien, där Samsung introducerar den Qualcomm-drivna varianten på fler marknader.
Samsung lämnar inte modellen med dubbla källor; det är bara att vara mer strategisk med sin Qualcomm-positionering.
Förutom Indien introducerar Samsung den Qualcomm-baserade Galaxy S22 i Förenade Arabemiraten (vi måste vänta på att tillgängligheten startar på andra marknader för att bedöma vilka regioner som får Qualcomm version). Som sagt, Samsung kommer att fortsätta att erbjuda den Exynos 2200-drivna Galaxy S22 i de flesta globala regioner - inklusive Storbritannien, Tyskland, Frankrike och resten av Europa.
Det är förståeligt varför Samsung gör förändringen i utvalda länder; Det här är marknader med en övervägande tekniskt kunnig användarbas, och de genererar inte nödvändigtvis mycket försäljningsvolym för Samsung i high-end-kategorin. Medan Indien står för över 80 miljoner telefonförsäljningar per år, står premiumsegmentet (över 600 USD) för en liten del.
År 2021 utgjorde den bara 4 % av den totala marknaden, och det är efter ett enormt tillväxtår för premiumtelefoner som såg denna kategori fördubblas i marknadsandel. Så vi tittar på en adresserbar marknad på under 3 miljoner, med Apple dominerar försäljningen med viss marginal. Det är en liknande situation i Förenade Arabemiraten, och medan premiumtelefoner har en högre andel är den adresserbara marknaden för Samsung i high-end-segmentet under 2,5 miljoner.
Som sådan kommer Samsung inte att förlora mycket på att ta de Qualcomm-baserade versionerna av sina senaste flaggskepp till Indien och Förenade Arabemiraten. Om något, kunde det se en anständig uppgång i försäljningssiffror från förra årets S21-serie, särskilt med tanke på att dessa marknader alltid hade en stark användarbas för Galaxy Note-serien. Galaxy S22 Ultra är i huvudsak efterföljaren till Notera 20 Ultra, och det faktum att den kör Snapdragon 8 Gen 1 gör den till en av de bästa Android-telefoner årets och den självklara uppgraderingsvägen för Note 20-ägare i regionen.
Det som är intressant för mig är att Samsung inte lanserade den Snapdragon 888-drivna versionen av Galaxy S21 FE i dessa länder. Under en produktgenomgång inför lanseringen pekade Samsungs chefer på positiv feedback för den Exynos 2100-baserade S21-serien som den viktigaste anledningen till att fortsätta med Exynos-chippet, och vad gäller försäljningssiffror har S21 FE en betydligt högre potential än S22 serier.
Efter att ha använt alla Samsungs Exynos-drivna flaggskepp från och med Galaxy S6-serien, Den avgörande egenskapen med Exynos-serien under de senaste sju åren har varit bristen på ihållande prestanda. Samsungs ambitiösa planer på att skapa en skräddarsydd CPU som skulle kunna ta sig an Qualcomm och Apple misslyckades, och Exynos 990 i Galaxy S20 var en lågpunkt för serien — den hade en tendens att värmas upp, så den måste vara konstant strypt. Det var därför Samsung började använda vanliga Arm-kärnor från och med Exynos 2100.
Jag tycker att det är ironiskt att Samsung ändrar sin strategi på ett år där det äntligen tog upp många av de underliggande problemen med sina Exynos-designer. Exynos 2200 är den första designen som är resultatet av Samsungs partnerskap med AMD, och den tillför många spännande funktioner till bordet, inklusive strålspårning och skuggning med variabel hastighet. Qualcomm hade det tydliga försprånget på detta område under det senaste decenniet, men Exynos 2200 ser ut som en stark utmanare på många områden.
Jag var sugen på att lägga vantarna på den Exynos 2200-baserade Galaxy S22 Ultra, men jag antar att jag får nöja mig med Snapdragon 8 Gen 1-versionen istället. Allt skämt åt sidan är det dock ett smart drag från Samsung att placera den Qualcomm-baserade versionen av sina flaggskepp i dessa länder. Det kommer inte att leda till en märkbar ökning av den globala försäljningen för Galaxy S-serien, men Samsung kommer att få mycket goodwill, och det kan alltid använda mer av det.