Fortnite-febern förtärde Battle Royale-marknaden när vi inte tittade

För att få en uppfattning om hur den nuvarande marknaden för battle royales ser ut måste du börja från början med PUBG.

Av alla battle royales som översvämmar videospelsmarknaden har jag alltid känt att PUBG Battlegrounds, tidigare känt som PlayerUnknown's Battlegrounds, var den mest jordade. Naturligtvis är tanken på att 100 personer släpps över en ö för att befria den tills en blir stående. fantastiskt, men som den första av den nuvarande Battle Royale-villet när den lanserades 2017, kändes den alltid mest realistisk. Det fanns inga Marvel-skinn, vapen som sköt goo eller fantastiska superkrafter; det var en rak skytt med väldigt få krusiduller minus några coola kläder och ett brutalt närstridsvapen för stekpanna.

Men eftersom fler spel försökte komma in på vad PUBG presenterade, föll originalet vid sidan av. Varumärket är inte ett misslyckande på något sätt. Battlegrounds har fortfarande tusentals samtidiga spelare på Steam en viss dag, enligt SteamDB, och PUBG mobil, den mobila porten för Android och iOS, passerade nyligen 7 miljarder dollar i spelarutgifter, enligt

Sensortorn, vilket gör den till den näst mest inkomstbringande mobiltiteln i världen. Från och med juli 2021 var det årets mest inkomstbringande mobilspel. Nu när PUBG Mobile har övergått till en free-to-play-modell, vi förväntar oss att spelarbasen kommer att växa ännu större.

Ännu är det inte lika mycket press i väst som Fortnite, Call of Duty: Warzone och Apex Legends. Det var därför när jag kollade upp vad PUBG Mobile har hållit på med på sistone, blev jag förvånad över att finna att det har blivit precis som Fornite, en av dess främsta konkurrenter. Detta har bara cementerats av att PUBG Battlegrounds flyttade till en gratis-att-spela-modell denna månad.

Det är vettigt om du tänker efter. Fortnite dominerar nästan alla utrymmen det är i, har en gigantisk spelarbas, är en produktförsäljningsmaskin och kan attrahera enorma talanger som Marshmello och Ariana Grande för att spela konserter i spelet. Det är inte bara ett spel längre, utan en enorm kulturell juggernaut. Om du arbetar för att locka spelare, varför inte gå med det som fungerar?

PUBG har också avvikit från sina grundade rötter i sina inköp och tidsbegränsade evenemang.

Mikrotransaktioner i form av valfria kosmetika har varit ett populärt sätt för liveservicespel att tjäna pengar. Medan PUBG började med den här modellen var den inte lika robust som den är i Fortnite, men det var bra eftersom den första PUBG inte var gratis att spela. Men allt eftersom tiden har gått har PUBG Mobile länge använt battle pass-modellen (liksom många andra mobiltitlar), men det har blivit mer komplext med tiden. Istället för att bara ha två lager – gratis och premium – har spelet flera valfria lager, inklusive ett som låter dig för att spåra spelade minuter för upplevelse och en annan som heter RP EZ Mission License som låter dig lägga till ännu mer varje vecka uppdrag.

Med PUBG Battlegrounds som är gratis att spela, har progressionsmodellen ändrats. Varje spelare har ett Basic-konto, men en engångsuppgradering som heter Battlegrounds Plus kommer att kosta $12,99 och kommer att låsa upp funktioner som rankat läge och möjligheten att skapa anpassade matchningar.

PUBG har också avvikit från sina grundade rötter i sina inköp och tidsbegränsade evenemang, som inte bara innehåller mer tecknade skal och outfits, utan även crossover-artiklar. Nyligen samarbetade PUBG Mobile med Riot Games för att ta med konstiga karaktärer och föremål till spelet, tillsammans med Sony för en Spider-Man: No Way Home crossover-event. Med tanke på att Fortnite också hade ett Spider-Man-samarbete för filmens släpp, är jämförelserna oundvikliga.

När jag gjorde research för den här artikeln insåg jag att förändringen i PUBG: s strategi var ännu mer extrem än jag trodde från början. Ännu mer ögonöppnande var att detta inte bara är ett PUBG-fenomen. Call of Duty tillkännagav tidigare den här månaden att det kommer att ta DLC baserad på den populära animen Attack on Titan till Vanguard och Warzone. Till Halloween 2021 sålde serien ett Ghostface-paket som en del av en sponsring för den nya Scream-filmen. Crossover-evenemang är inte något nytt för Call of Duty (Elvira, till exempel, var en upplåsbar karaktär i Call of Duty: Infinite Warfare), men de har verkligen ökat under de senaste åren, med karaktärer som Rambo och Judge Dredd som är spelbara i några spel. Populära mobil Battle Royale kallad Free Fire tillkännagav nyligen en Assassin's Creed-crossover, som ett annat exempel.

Du kan inte skylla på PUBG för att ha anpassat Fortnite-modellen över sina spel, särskilt eftersom den gång på gång har visat sig vara framgångsrik.

Det verkar som att många utvecklare försöker komma in på Fortnites framgång, oavsett om det går över till en free-to-play-modell med en premium battle pass-alternativ, eller använda dess historia av mer barnvänliga, varumärkesfokuserade evenemang och crossovers för att sälja mikrotransaktioner. Mark Zuckerbergs samlingsrop för metavers har uppmuntrat andra företag att delta i händelserna, vilket är något Epic Games redan har gjort med Fortnite. Dess värld av mediacrossovers, evenemang i spelet och tvivelaktiga utställningar har byggt upp ett utrymme där spelare kan samlas och interagera bortom bara spel. Oavsett om vi gillar det eller inte, har Fortnite varit en trendsättare i många år och kommer att fortsätta att vara det.

Du kan inte skylla på PUBG för att ha anpassat Fortnite-modellen över sina spel, särskilt eftersom den gång på gång har visat sig vara framgångsrik. Fortnite är inte lätt tillgängligt på mobilen längre tack vare några högprofilerade avlistningar och efterföljande stämningar (även om du kan använda NVIDIA GeForce nu som en lösning), men det gjorde det ändå mer än 9 miljarder dollar under bara de första två åren. Jag undrar bara hur denna överensstämmelse påverkar själva produkterna.

Små skillnader mellan alla battle royales, oavsett om de är på traditionella plattformar eller mobila, fortsätter att existera och locka spelare, men denna enhetlighet späder på marknaden och ger inte spelarna så mycket valmöjligheter i vilka spel de spela. Fortnites stora skillnad har alltid varit dess mer färgstarka estetik och förkärlek för absurt spel och skins, men när alla dess konkurrenter anammar liknande idéer, vad som finns kvar för spelare, och på liknande sätt, spel som en hela? Alla spel som antar liknande estetik och betalmodeller med sitt redan välbekanta spel kan potentiellt strypa innovation bland nyare spel och hålla genren stillastående. Medan du kan spela PUBG Mobile på nästan vilken som helst bra Android-telefon nuförtiden tynar det fortfarande bort.