Källa: Android CentralGalaxy Note 10+ Star Wars Edition.
Det största tricket Samsung någonsin lyckats med var att övertyga folk om att dess "Lite"-telefoner och surfplattor faktiskt var "Fan Edition"-enheter. Men de två sista Samsung FE-enheterna — den Samsung Galaxy S21 FE och Samsung Galaxy Tab S7 FE — har tagit bort glansen från FE-etiketten lite.
Den utmärkta Galaxy S20 FE, fortfarande en av våra bästa Android-telefon val trots sin ålder gav oss orealistiska förväntningar på Fan Editions. Men Samsung sa till Goldilocks omvänt med sin FE-teknik: Det började med den helt rätta telefonen innan den släppte den anständiga men underdrivna Tab S7 FE och den solida men överprissatta S21 FE.
Så istället för att spendera så mycket tid på att oroa sig för Galaxy S21 Lite i allt annat än namn, önskar jag att vi hade ägnat mer tid åt att notera frånvaron av andra Limited Edition-telefoner istället. Eftersom Samsung och andra OEM-tillverkare på allvar verkar ha minskat licensierade telefonsläpp jämfört med tidigare år. Och det är jävligt synd för de där ute som vill att deras telefoner ska vara lite roligare.
Fans kärlek kompromissa, eller hur?
Källa: Nick Sutrich / Android CentralGalaxy S21 FE.
Samsung fans älskade Galaxy S20 FE eftersom det nedgraderade specifikationer som de kunde leva utan men behöll de viktigaste flaggskeppet. Det kändes verkligen som ett kärleksbrev till fans som ville ha en högkvalitativ telefon men inte riktigt hade råd med en. Plus, till skillnad från sin föregångare Galaxy S10 Lite, det gjorde det inte ljud för dyrt (trots att det kostar mer) eftersom det var relativt billigt jämfört med sina flaggskeppsbröder.
Nästan varje större telefonmärke har sina egna flaggskeppstelefoner i mitten av cykeln, med sitt eget sätt att märka dem så att de låter som en "cool" nedgradering istället för en töntig sådan. Du har din Pixel 5a, OnePlus 9RT, Xiaomi 11T Pro, och så vidare.
Samsung FE-telefoner borde inte bara vara prisvärda flaggskepp.
När du tar bort den coola etiketten är S21 FE bara ännu ett flaggskepp på halv stång. Den sitter mellan S21 och mellanklasstelefoner som Galaxy A52 eller A72, designad för människor som tycker att 500 dollar är för billigt men 800-1 000 dollar kostar för mycket. Detta känns särskilt sant på grund av telefonens lanseringstid, inklämd mellan Black Friday (när S21 kunde hittas för minst 100 $ rabatt) och Galaxy S22 släpps nästa månad.
Jag argumenterar inte för att Samsung och co. borde sluta släppa värdeflaggskepp. Mitt problem är att tyvärr är det väldigt få av dem som tenderar att träffa kompromisspunkten och till slut inte vara så spännande att prata om.
Fan Edition-telefoner går miste om de immateriella tillgångarna som skulle ge dem bättre livslängd.
Människor 2022 förväntar sig att ett flaggskepp kommer att ha vissa grundläggande egenskaper som var banbrytande för bara ett par år sedan, som 120Hz OLED-skärmar, kameror med hög MP och hög RAM-prestanda. Eftersom utvecklarna har mindre rörelseutrymme för kompromisser utan att få sin telefon att se ut som, gud förbjude, en mellanklasstelefon, snålar de med immateriella föremål som inte är lika framträdande på ett specifikationsblad: IP-klassificering, laddningshastighet, 5G-band, skärmens ljusstyrka, haptiska motorer, högtalarkvalitet och så vidare.
Så du köper en telefon för något mindre än ett flaggskeppspris som på pappret ser ut att vara bra men som saknar vad den behöver för att ha lång livslängd. Antingen det eller, i fallet med S21 FE, kostar det knappt mindre än ett flaggskepp alls. Oavsett vilket, det vänder sig till tekniker som älskar att hälla över smartphone-specifikationsblad. Det är bra, men jag tror att andra Samsung/Android-fans vill ha något helt annat.
Panderar till nördar, växellådor och BTS ARMY
Källa: Alex Dobie / Android CentralOnePlus Nord 2 x Pac-Man, som lyser i mörkret.
Som en Apple-till-Android-konvertering, min enda medvetenhet om en "Special Edition"-telefon var budgeten iPhone SE. Det var inte förrän jag bytte som jag insåg hur många Häftigt begränsade upplagor och licensierade Android-telefoner har kommit ut under åren - bara för att sedan inse att jag i princip hade missat båten på dem.
Några få OEM-tillverkare släpper fortfarande licensierade telefoner, som den underbara OnePlus Nord 2 x Pac-Man på bilden ovan. Men i många fall är de inte tillgängliga i USA. Ibland är bastelefonen inte tillgänglig här eftersom Den amerikanska marknaden är inte lönsam för de flesta OEM-tillverkare. I andra fall är licensiering av telefonen i USA dyrare än i andra länder, som med OnePlus 6 Avengers Edition exklusivt för Indien och Kina.
Källa: Harish Jonnalagadda / Android Central
Samsung har inte haft några problem med att betala dessa avgifter och har släppt en handfull charmiga specialutgåvor i USA och över hela världen genom åren. Senast hade du Galaxy S20+ BTS Edition som, föga överraskande, sålde slut omedelbart, plus Thom Browne Edition på $3 299 av Z Vik 2. Innan dess hade du Galaxy Note 10+ Star Wars Edition, Galaxy S7 Edge Injustice Edition (a.k.a. en Batman-telefon), Galaxy S6 Edge Iron Man Edition och en mängd Olympic Edition-telefoner.
Källa: Samsung
Det är inte en överraskning att vi inte såg många Limited Edition-telefoner 2021 från Samsung eller någon annan. På grund av chipbristen konsoliderade de flesta märken sina telefonlinjer och fokuserade på att ha tillräckligt med flaggskeppslager. Galaxy S21 sålde ofta slut med operatörer hela året, frustrerande kunder och transportörer själva.
Jag vet logiskt att dessa telefoner är en gimmick. Du betalar mer än vad hårdvaran är värd för en snygg omdesignad baksida med en logotyp, några bakgrundsbilder och ringsignaler, och kanske några söta påskägg i programvaran. Men det är de roligt, lätt och enkel! Och de är åtminstone inte komprometterade versioner där du måste undersöka en specificerad lista över allt som tillverkaren klippt ut ur den.
Så det är synd att telefoner i begränsad upplaga verkar ha gått dinosauriens väg. Och jag väntar på en återfödelse i Jurassic Park-stil (utan all död och förödelse).
Få tillbaka en renässans för fanutgåvan
Källa: Apoorva Bhardwaj / Android Central
Jag är inte insatt i informationen bakom kulisserna om vad som får Samsung att besluta att ett visst märke eller kändis är värt ett begränsat antal telefoner eller hur mycket det kommer att kosta dem. Men jag tror att OnePlus Nord 2 x PAC-MAN Edition borde fungera som ledstjärna.
Standarden OnePlus Nord 2 är en fantastisk mellanklasstelefon med solid prestanda till ett överkomligt pris. Med den Bandai Namco-stödda varianten betalar du bara £499, £30 mer än det ursprungliga listpriset. Även med licensavgiften prissatte det inte telefonen utanför de flestas räckvidd. Jämför det med $1 250 S20+ BTS Edition, som, även för bara $50 mer än originalet, inte var något som de flesta lätt hade råd med, även innan all återförsäljning och prissänkning följt.
Ge oss mellanklasstelefoner i specialutgåvan, inte bara flaggskepp.
Samsung kan komma att släppa en specialutgåva av S22 för en grand eller mer. Men det kan lika gärna starta en A53 5G SE, eller vilken mellanklasstelefon som helst som fungerar respektabelt bra och inte kostar för mycket med den extra licensavgiften inlagd. Kanske till och med S21 FE! (En SFE, om du så vill.) Det kommer att säkerställa att Android-fans inte ser dem som ouppnåeliga, och faktiskt belöna människorna som väntade efter lanseringen.
När det gäller själva licensieringen finns det för många roliga alternativ att välja mellan. Om man ser över 2022 års filmkalender, skulle en serietidningstelefon ansluten till Wakanda Forever eller Spider-Man: Across the Spider-Verse se bra ut med rätt mönster. Om OnePlus frammanar en annan klassisk arkadserie, skulle Tetris eller Mario vara de självklara valen. När The Mandalorian säsong 3 kommer, kanske en Baby Yoda-telefon kan dyka upp?
Och visst kan vi skaffa en annan OnePlus McLaren eller en Lady Gaga Galaxy-telefon eller vad som helst som flyter din båt. Jag är här för nörden.
Det är troligt att vi kanske inte kommer att se många specialutgåvor snart, och att de bara dyker upp i områden som Europa eller Indien där licensiering inte är lika dyr. Men jag vill fortfarande att telefonutvecklare ska vara kreativa med sin design och ge oss något att se fram emot utöver de stora kalendersläppen.
Det finns för närvarande 47 spelbara karaktärer, inklusive den startande resenären. Här är var och en listad med sin vapentyp, element, passiv begåvning och Elemental Burst.
Förra året kallade vi Garmin Venu 2 för en fantastisk enhet som kostade alldeles för mycket för vad den erbjöd. Nu har Garmin släppt en ny version med mestadels samma specifikationer men några små uppgraderingar för $50 mer. Trots det kan Venu 2 Plus vara värt kostnaden för dig!
Experter väger in Google/Apple RCS/iMessage-dramat och lägger till att om Google verkligen brydde sig tillräckligt skulle de sluta klaga och skapa en enhetlig meddelandeplattform.
Galaxy S21 FE har en stor skärm och några vackra färger på baksidan, men oavsett vilken färg du får behöver de alla skydd så att de inte glider från dina händer och splittras på en sten. De bästa Galaxy S21 FE-skalen lägger till grepp, glamour och sinnesfrid, och vi har dem alla här.
Michael L Hicks
Michael är en före detta e-boksutvecklare som blev teknikskribent vars karriärbåge tog honom från VR till wearables, framväxande teknik till spelguider, innan du anländer till AC för att täcka Android, Oculus, Stadia och smarta hem, bland annat saker. Han är född i Bay Area och älskar att underprestera idrottslag, springa och plåga sina vänner som DM för D&D- och Star Wars RPG-kampanjer.