Facebook Portal+ (2021) recension: Konstiga egenskaper hindrar en annars utmärkt upplevelse

Källa: Chris Wedel / Android Central

Användningen av appar för videosamtal har ökat mycket under de senaste åren. Användningen av dessa tjänster har inte bara utökats, utan även hårdvarualternativen som drar fördel av dem. Det vanligaste sättet att använda appar som Facebook Messenger eller WhatsApp är genom en av de bästa Android-telefoner, men när det är möjligt kan användning av en större skärm leda till en bättre upplevelse. Det är vad den nya Facebook Portal+ (2021) syftar till att erbjuda konsumenter.

Facebook tillkännagav två enheter, den Portal Go och Portal+, för att ge en bättre upplevelse vid videosamtal samt flexibilitet för var dessa samtal sker. Portal Go ger ett lägre pris och fördelar med portabilitet tack vare dess inbyggda batteri och mindre skärm. Portal+ är flaggskeppsversionen av de två erbjudandena med en stor 14-tums QHD-skärm och några snygga kameratricks.

Jag har använt Plus-modellen i några veckor och testat den samtidigt som jag håller kontakten med vänner och familj under semestern. Facebook Portal+ fungerar också som en Alexa-smart-högtalare, så den funktionen ger också en del arbete.

Har den här enheten mer att erbjuda eller ger en bättre upplevelse än något liknande Nest Hub Max eller Echo Show 10? Tja, det är komplicerat. Låt mig förklara.

Källa: Chris Wedel / Android Central

Facebook Portal+ tillkännagavs i september 2021 och började säljas i oktober 2021. Vid lanseringen såldes Portal+ för $349,99 men såldes nyligen hos flera återförsäljare för $299,99, inklusive Amazon och Best Buy. Enheten finns tillgänglig i ett enda färgalternativ för tyget som omger basen: ljusgrå.

Facebook Portal+: Vad är bra

Källa: Chris Wedel / Android Central

Ur lådan blev jag direkt imponerad av kvaliteten på hårdvaran för Portal+. Det känns gediget och väl sammansatt. Gångjärnet som gör att den stora 14-tums QHD-skärmen kan lutas är smidigt och håller skärmen precis där du lämnar den. Längst ner på den ljusgrå tygklädda basen finns en liten aluminiumfot som sträcker sig ut för att hjälpa till att balansera enheten.

Portal+ använder en proprietär kontakt placerad under en USB-C-port för ström. Även om det skulle vara trevligt att använda den mycket mer allmänt förekommande porten som strömingång, är den bara tillgänglig som en utgångskälla för att ladda din telefon.

När du tittar på displayen hittar du de fysiska volymknapparna på baksidan av displayen i det nedre högra hörnet. Ovanpå skärmen vilar kameran, tre av de fyra mikrofonerna och en knapp för att inaktivera både kameran och mikrofonerna. Det finns ett fysiskt skjutreglage för att täcka kameran som en extra nivå av integritet.

Att koppla in Facebook Portal+ plus avslöjade att inte bara hårdvaran för skärmen känns bra, utan att den faktiska visningskvaliteten är lika bra. Färgerna ser bra ut på den, texten är skarp och sensorerna för automatisk ljusstyrka och färgjustering fungerar mycket bra. Att svepa på pekskärmen är flytande med känsliga åtgärder för att trycka.

Efter att ha loggat in på mitt Facebook-konto och valt vilka kontakter jag ville visa i favoritfältet längst upp på hemsidan, loggade jag även in på mitt Amazon-konto. Detta beror på, vid sidan av Facebooks Hej Portal röstassistent, Portal+ är också en Alexa-enhet. Alla funktioner du kan förvänta dig av en Alexa-aktiverad smart högtalare är här, även om det finns några egenheter som jag kommer att täcka senare.

Ljudkvaliteten från Portal+ var imponerande både för samtal och för att lyssna på musik.

Att starta ett röstsamtal kan göras på två sätt: genom att trycka på en kontakt du vill prata med eller använda Facebooks digitala assistent. Om du säger "Hej Portal, ring mamma" aktiveras ett Facebook Messenger-samtal till din kontaktmamma. Du kan ändra standardapp för samtal till WhatsApp om du vill. Den här assistenten kan också hämta musikapparna Spotify, Pandora eller iHeartRadio och svara på samtal.

Källa: Chris Wedel / Android Central

Facebook Portal+ har 26 tillgängliga appar som Contacts, Facebook Watch, Story Time och mer. Du kommer också att ha 19 webbplatsbokmärken som inkluderar Facebook, AllRecipes, CNBC, Amazon, Google och mer tillgängliga att ladda ner för snabb åtkomst från knappen Apps. Ja, det finns en komplett Chrome-webbläsare på den här enheten, och du kan lägga till vilken webbplats som helst som en genväg på appsidan.

Genom att trycka på ett av dessa bokmärken öppnas Chrome-webbläsaren, som visar den mobila versionen av webbplatsen som standard. Så även om Netflix inte är tekniskt tillgängligt på Portal+, kan du använda det i webbläsaren. Tyvärr ger det ett fel när du startar en video och kommer inte att spelas upp. Disney+ fungerar dock utmärkt i en webbläsarflik på enheten.

Källa: Chris Wedel / Android Central

När det gäller videosamtalsfunktionerna kommer Portal+ att använda Facebook Messenger när du ringer som standard. Men du kan också komma åt några av de mest populära appar för videosamtal som Zoom, GoToMeeting, Microsoft Teams och mer.

Kamerakvaliteten är riktigt bra på Portal+, liksom ljudet i båda ändarna av samtalet. Uppringarna jag pratade med sa att min röst var tydlig och lätt att förstå, och videon såg bra ut också. Vidvinkelkameran med 131° FOV är fantastisk när flera personer försöker passa in i ramen, och det finns en del mjukvarutrick som drar fördel av kamerans hårdvara.

Källa: Chris Wedel / Android Central

Det finns massor av roliga virtuella bakgrundsalternativ att välja på, allt från naturbilder från National Geographic till kontor, Harry Potter-tema till Toy Story och många fler. Portal+ har också fåniga rösteffekter och roliga AR-effekter som en drakmask, smycken och många fler att välja på. Det finns till och med ett animerat moln som reagerar på dina ansiktsuttryck. Le, och molnet ser glad ut med ett ljust färgat filter som formas över ditt ansikte. Men om du ser mindre nöjd ut är molnet sorgligt och det regnar på dig.

Den kanske mest användbara, även om det inte är den roligaste, funktionen som kameran erbjuder är möjligheten att hålla dig i bilden utan att fysiskt flytta Facebook Portal+, via alternativet Smart Frame. Det finns tre andra inramningsfunktioner: Spotlight, Manuell och Närbild. Sådana funktioner är fantastiska när du vill röra dig under ett videosamtal men ändå vara synlig för personen du går med.

Källa: Chris Wedel / Android Central

Facebook Portal+ är först en videosamtalsenhet – som den utför ganska bra, och många av funktionerna som behövs för att uppnå denna bedrift översätts till att vara en bra smart högtalare. Företaget förfinade Portal+ 2021 för att fungera bra och se bra ut sittande på en bänk eller ett skrivbord. Men trots allt det gör bra, finns det fortfarande några fall där vi kan hitta förbättringsområden.

Facebook Portal+: Vad är inte bra

Källa: Chris Wedel / Android Central

Även om jag har många videosamtal under en vanlig vecka, går de vanligtvis igenom Google Meet, som inte stöds. Det betyder inte att jag inte har hittat mycket bra användning för denna Alexa-aktiverade videosamtalsenhet. Men jag har också stött på en del saker som sätter en svall för Portal+-festen.

Ett sådant problem jag har är de duellerande röstassistenterna. Portal+ försöker sträcka sig över två världar - en som en smart Facebook-högtalare och den andra som en Alexa-enhet. Båda alternativen fungerar bra genom Portal+, men att komma ihåg vilken du måste använda för den uppgift du vill kan vara frustrerande. Hey Portal kan bara spela musik från Spotify, Pandora och iHeartRadio. Men om du föredrar Amazon Music är den tillgänglig, men du måste ringa till Alexa.

De delade uppgifterna mellan de två röstassistenterna ombord kan vara en frustrerande upplevelse.

På tal om att anlita Alexa, det heta ordet kan inte ändras. Så om du har ett hushåll med smarta Amazon-högtalare men har gått bort från att ringa "Alexa" för att använda dessa enheter, kommer du att komma ihåg två olika heta ord för specifika rum.

Ett annat problem kring Alexa-integrationen är oförmågan att använda dina Amazon Photos på displayen av Portal+. Facebook har låst den här funktionen för att strikt använda bilder i dina Facebook-album. Detta kan vara bra för vissa människor, men det här verkar vara en dum begränsning. Det finns inget sätt att visa upp dina bilder från Amazon Photos, Google Photos, iCloud eller något annat på den fantastiska skärmen på Portal+.

Källa: Chris Wedel / Android Central

Ett annat område som är en nedgång när det gäller displayen för Portal+ är inte i kvalitetsavdelningen. Det är i anpassningen. Återigen beror detta på Facebooks enkla videofokus på sina portalenheter. Men med tanke på Amazon Alexa-anslutningen skulle det vara fantastiskt att se möjligheten att behandla hemskärmen mer som Amazon Echo Show 15.

På Amazons officiella smarta displayer som Show 15 finns det widgetalternativ för att visa dina mindre versioner av appar som en inköpslista, anteckningar, väder, kalender - vilket är något som finns på Portal+ men inte som en widget - och Mer. Dessa små bitar av överskådlig information på den stora skärmen som den här enheten erbjuder är till stor hjälp och kan bara förbättra användarens upplevelse.

Det finns många användbara skärmfastigheter som tyvärr inte kan anpassas för bättre utnyttjande.

På Portal+ startskärmen finns det två permanenta fixturer – favoritkontakter och en widget med en genväg till dina tre senast använda appar. När du använder enheten och olika appar, om dessa appar har en widget, kommer du att se den dyka upp under de permanenta alternativen. Så om du använder Spotify kommer en widget för den appen att dyka upp med uppspelningskontroller. Dessa widgetar kan svepas bort om du inte vill se dem.

Källa: Chris Wedel / Android Central

En annan potentiellt stor problematik för vissa skulle vara att för att använda Portal+ måste du använda Facebook. Trots namnbytet till Meta har företaget fortfarande en historia av dataläckor, integritetsfrågor, och antitrustöverträdelser som inte har försvunnit. Det betyder att du måste komma överens med hur du personligen känner för företaget innan du överväger Portal+.

Det fysiska kamerahöljet är en trevlig bit av integritetströst för användarna. Men hur är det när i ett samtal? Tja, det finns möjlighet att aktivera end-to-end-kryptering för din kommunikation. Den är dock inte på som standard och måste aktiveras per kontakt. Även om det är ett krångel och skulle vara bättre om samtal var säkra från början, finns det åtminstone ett sätt att förbättra den situationen i kontaktsamtalsinställningarna.

Facebook Portal+: Konkurrens

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Om du vill skaffa en enhet som kan ta hand om både videosamtal och göra ett bättre jobb med att slutföra den smarta displaycirkeln, finns det många alternativ där ute. De tidigare nämnda Nest Hub Max matchar mycket väl med Facebook Portal+ på flera sätt. Även om det inte erbjuder Messenger som ett samtalsalternativ, får du Zoom och Googles egen Duo. Du får också den användbara inramningsfunktionen som finns på Portal+ för att hålla dig inom ramen under samtal.

Istället för Alexa är Google Assistant Nest Hub Maxs alternativ för dina röstkommandon. Det betyder också att du har tillgång till YouTube Music, Spotify, YouTube, officiella Netflix och mer. Även om skärmen inte är så stor som Portal+ har, låter den dig visa dina Google Photos när den är i fotoramsläge.

Källa: Jeramy Johnson / Android Central

Om du föredrar Alexas värld och vill stanna med den, är ett fantastiskt alternativ Echo Show 10 (3:e generationen). Den ger samma röstassistentprestanda som Portal+ men utan de restriktiva egenheter. Det betyder att du kan ändra Alexas heta ord, använda Amazon Photos för displayen och anpassa hemskärmen med användbara widgets. Nej, skärmen är inte lika stor som Portal+, och den har inte heller mjukvara för att hålla dig inom ramen under samtal – den har en annan funktion för det.

Echo Show 10 använder hårdvara för att hålla dig i bilden istället. Japp, skärmen som rymmer kameran roterar fysiskt runt högtalarbasen för att följa dig när du rör dig för att säkerställa att du alltid har syn på den som ringer. Den här funktionen fungerar även bra när du är i köket. Den kommer att rotera för att göra skärmen synlig, vilket gör det mycket lättare att följa ett recept. Men precis som med Nest Hub Max, om du vill använda Facebook Messenger för dina samtal, hittar du den inte här.

Facebook Portal+: Ska du köpa den?

Källa: Chris Wedel / Android Central

Du borde köpa den här om...

• Du använder Facebook Messenger eller Whatsapp regelbundet.
• Du vill ha en snygg dedikerad enhet för videosamtal.
• Du vill ha en Alexa smart högtalare med solida kamerafunktioner och bra ljud

Du borde inte köpa den här om...

• Du litar inte på Facebook.
• Du vill kunna anpassa startskärmens layout.
• Du vill använda en röstassistent för alla funktioner i Portal+.

När den används som sin primära avsikt - en videosamtalsenhet - är Facebook Portal+ fantastisk. Kamerakvaliteten och de hjälpsamma, roliga mjukvarufunktionerna som finns att använda i samtal fungerar utmärkt. Facebook satte en fantastisk skärm på den, och möjligheten att luta den är underbar.

När man närmar sig Portal+ som en smart display, börjar historien bli rörig. Det är inte för att säga att upplevelsen är dålig, men den behöver lite förfining. Om allt detta kan förstås och accepteras, måste du brottas med var du står på Facebooks integritetspolicy.

3.5av 5

På många sätt är Facebook Portal+ en vinst. Från sin utmärkta byggkvalitet till imponerande ljudklipp, uppfyller den definitivt sin funktionalitet som videosamtalsenhet. Facebook har också förbättrat sin första generationens Portal-enheter i mjukvaruupplevelsen. Gränssnittet är rent och lätt att förstå. Hårdvaran kompletterar den med snabb prestanda att starta upp.

Bättre integration med Amazons Alexa-röstassistent i enheten är också ett trevligt alternativ att ha tillsammans med Facebooks egen Hey Portal. Det kan dock ibland vara irriterande att komma ihåg vilka funktioner assistenten kan utföra, tillsammans med de udda funktioner som saknas i Alexa-upplevelsen. Trots det var det en överlag trevlig upplevelse att använda Portal+. Särskilt eftersom min fru och jag kunde ha var och en av våra profiler för att ringa röstsamtal, även om det innebar att ge Facebook mer data för dess arkiv.

I slutändan, om du vill ha en snygg hårdvara med utmärkta videosamtalsfunktioner och kan ignorera egenheter av Alexa-integrationen — åh, och du har heller inget emot att det är en Facebook-produkt — jag tror att du kommer att vara ganska nöjd med Portal+.