Blaston är det första Quest 2-spelet som lägger till AR-passthrough, och det är chockerande användbart

Källa: Nick Sutrich / Android Central

Jag vet inte hur Blaston gled förbi min VR-radar. Släppt i slutet av 2020, är ​​det ett dynamiskt duellskytte där du duckar och väver i en liten arena för att undvika kulor samtidigt som du rycker olika flytande vapen i luften runt dig för att spränga iväg din fiende. Med den strategiska förvrängningen av Superhot blandat med strategi för flera spelare har Blaston förblivit en populär titel med en aktiv community på Discord.

Den stora nyheten för Blaston-fans idag är den nya Arctic Blast DLC, som lägger till en charmig avslappnad spellista med vintertema för våldsamma snöbollsstrider som inte påverkar din spelrankning. Den lägger också till en ny "Knockout!" turneringsläge för 2 till 8 spelare, med en enorm trofé och skryträtt för vinnaren. Efter att ha testat de nya gratislägena gör de bara detta $10-spel ännu mer tilltalande.

Blaston kan vara det första officiella Oculus Store-spelet som lägger till riktig blandad verklighet.

Mest spännande för Meta Quest 2

Som någon som klarar av att använda VR i ett trångt vardagsrum i lägenheten, har det mig oerhört exalterad över att AR ska komma till andra populära Quest 2-spel. Det kommer inte att fungera för varje spel, som jag ska förklara. Men detta kan börja en trend med att demokratisera VR för nya Quest 2-ägare som inte har råd med ett massivt hem med ett dedikerat VR-utrymme.

varning: Detta praktiska test från Blaston möjliggjordes av en recensionskod från Resolution Games. Företaget såg inte innehållet i recensionen innan det publicerades.

Vad är nytt med Blaston Arctic Blast

Tidigare Blaston-uppdateringar lade till ett kort Crackdown-kampanjläge för att vässa dina färdigheter mot bots, ett västerländskt tema läge med snabbdragningsuppgörelser och Ozo Lounge för att träffa, dansa med och utmana din kollega Blaston spelare. Men den här senaste uppdateringen kan vara den bästa hittills.

Tills nyligen kunde spelare bara delta i ett rankat läge där varje match spelade roll. Som Resolution Games Community Manager Dennis Bagstevold sa till mig, eftersom spelet matchar dig mot liknande rankade fiender, är du ständigt i en stressig kamp för ditt liv. Så tillägget av tillfälliga lägen låter folk roa sig och prova nya skjuttekniker och avancerade vapen som de inte har låst upp ännu, utan att oroa sig för rang.

Det senaste casual-läget är Arctic Blast. Du kommer att möta olika isflak i en ny Arctic Resort-karta. Kliv av, och du kommer att frysa ihjäl omedelbart; stanna i zonen så måste du undvika dödliga snöbollar och iskanoner från din motståndare.

Som nybörjare föredrog jag det vanliga duellläget, även med dess mer grundläggande kartdesign. Det arktiska läget ser underbart ut men har mycket begränsade vapenalternativ jämfört med huvudläget – och det stöder för närvarande inte AR-genomföring heller. Men för dem som har använt samma kartor och lägen i ett år är jag säker på att de uppskattar bytet mer.

Knockouten! lounge och min turneringstroféKälla: Michael Hicks / Android Central

Ett annat nyligen introducerat läge är Knockout!. Två till åtta spelare går med i en lounge och tävlar i en enkel turneringskonsol. Medan två spelare möter varandra kan resten titta, lyssna på musik på jukeboxen, kolla in Discord-flödet i headsetet eller bara umgås. Bagstevold förklarade att de flesta spelare organiserade inofficiella turneringar online innan den här uppdateringen och hoppades att detta skulle hjälpa till att göra det lättare för vänner att möta alla på en gång.

Sist men absolut inte minst får du en ny mixed reality-växel. Slå på den så kan du se dina närliggande möbler eller människor etsade in i din virtuella omgivning.

Varför AR-passthrough förändrar VR-spelet

Låtsas att du kan se min soffa skisserad bakom min rosa avatar.Källa: Nick Sutrich / Android Central

I Blaston måste du hålla dig inom en diameter på 6 fot hela tiden, och du behöver varje fot för att ha tillräckligt med utrymme för att bekvämt undvika kulorna som flyger din väg. Liksom de flesta rytm- eller träningsspel är det utformat för att begränsas till ett litet område, men om din lekplats är för liten, kommer det att påverka din prestation.

I mitt fall har jag inte ett sånt oavbrutet utrymme i min lägenhet, så när det gäller att undvika kulor eller svepa på mål, jag kan aldrig helt förlora mig själv i ett VR-spel utan rädslan i bakhuvudet för att skada mig själv eller skada en Touch kontroller. Det ändrades när man testade Blaston med passthrough aktiverat.

Passthrough projicerar ditt hem i tomrummet i ditt VR-spel men gör det inte spela in det var som helst Meta kan komma åt.

Jag kan inte visa dig hur passthrough ser ut; av integritetsskäl lagrar eller laddar Quest 2 aldrig upp några kamerabilder från ditt hem, så skärmdumpar med passthrough aktiverat visar dina karaktärer som står i ett svart tomrum. Så föreställ dig de suddiga omgivningarna du ser när du ställer in din Quest Guardian med ett neon, tecknat filter över sig, överlagrat på ditt favorit-VR-spel.

Utan passthrough ser din miljö mycket annorlunda ut.Källa: Michael Hicks / Android Central

När det gäller Blaston var min soffa, TV, bord och andra möbler – plus min partner som satt vid sitt skrivbord tvärs över rummet – alla synliga i gröna linjer mitt i det mörka tomrummet. De är ganska dämpade jämfört med spelets huvudgränssnitt, så det distraherar inte alls; de fungerar bara som en praktisk påminnelse om jag går för nära något (eller någon).

När jag pratade med Resolution Games VD Tommy Palm fick jag veta att det var "förvånansvärt knepigt" för hans team att införliva AR i ett VR-spel, trots att han fick hjälp från Oculus/Meta. Han gav inte många tekniska detaljer men noterade att vissa designbeslut som var perfekta för VR gjorde det utmanande att införliva AR-innehåll i världen.

Quest 2-sensorkamerorna har inte kraften eller färgen för realistisk passthrough, men dess stiliserade utseende i Blaston bara Arbetar.

En annan fråga som Palm påpekade är att Oculus-teamet inte designade Quest 2-sensorkamerorna med realistisk genomströmning i åtanke. Blaston kunde komma undan med tecknad, pixlad passthrough tack vare dess distinkta animationsstil, men ju mer realistisk VR-grafik eller detaljerad världen, desto mer kommer din suddiga, verkliga miljö att se malplacerad ut i den världen.

Även om Palm inte föreslog detta, kan andra VR-utvecklare ha svårare att införliva passthrough som ett resultat av olika grafik eller design. Om din VR-värld redan har fysiska objekt som kan överlappa med genomgående objekt, kan det orsaka problem; och passthrough ser mindre naturligt ut i spel där du fysiskt rör dig i en värld, eftersom ditt rum förblir statiskt medan VR-världen förändras.

Metafriskrivningen att ditt headset inte kommer att spela in ditt hems layout permanent.Källa: Michael Hicks / Android Central

Ändå tror jag att denna passthrough-uppdatering kan förebåda ytterligare en våg av transformativa uppdateringar, i nivå med de utbredda Quest 2 grafiska förbättringsuppdateringarna från förra året. Spel som Beat Sabre skulle fungera perfekt med det, och andra kunde åtminstone erbjuda alltid-på-passthrough som ett tillgänglighetsalternativ, även om det bryter ned fördjupningen lite.

AR på Quest 2 "låter konsumenter titta in i framtiden", säger Palm. Quest 2 är mycket prisvärd jämfört med AR- eller mixed-reality-prototyper, så fler människor kommer att kunna prova tekniken än de små nischgrupper som normalt skulle göra. Så småningom, föreslog han, kan AR på Quest 2 möjliggöra fler cross-play-upplevelser med människor utanför Quest 2 som använder smartphones eftersom passthrough låter dig bli mer medveten om dem.

För nu vill jag redan inte gå tillbaka till VR-spel som gör det inte erbjuda passthrough som tillval.

Varför du ska spela Blaston

Källa: Nick Sutrich / Android Central

Efter att ha testat mina färdigheter mot min kollega och slumpmässiga främlingar i rankat läge, spelade jag tillräckligt med Blaston för att göra mig ganska öm dagen efter. Som vilket rytmspel som helst, får Blaston dig att arbeta hårt på kroppen utan att verkligen vara medveten om ansträngningen under matcher. Skillnaden är att kulor inte följer ett fast mönster som en Beat Sabre-karta, så du kommer att göra mer varierade och frenetiska rörelser när du guppar och väver runt dödliga skott.

Det här spelet är en trevlig taktförändring från alla enspelarskyttar där ute.

Medan Blaston har en kampanj, är den inte tillräckligt lång. Om du vill ha något historiedrivet där du inte behöver oroa dig för ångesten för att duellera riktiga människor, är det här spelet inte för dig. Men jag tyckte att det var en trevlig omväxling av alla Quest 2-spel för en spelare där din enda konkurrens är dig själv och trånga topplistor. Spänningen i att framgångsrikt besegra en riktig fiende, eller frustrationen över att förlora med bara ett skott, kan få dig att fortsätta spela "bara en match till".

I vår nästa uppdatering av bästa Oculus Quest 2-spel, vi har för avsikt att lägga till Blaston till listan, men att bestämma om den passar bäst i flerspelar-, shooter- eller träningskategorierna kommer att visa sig vara utmanande – det är episkt för alla tre. Resolution Games har redan flera andra spel på våra topplistor, inklusive dungeon-crawler Demeo, familjevänliga Angry Birds: Isle of Pigs och asynkron multiplayer Acron: Attack of the Ekorrar!.

Och, det bästa av allt, för mina andra lägenhets-, studio- eller lägenhetsbor med begränsad golvyta, får du din första spännande titt på passthrough och skydda dig själv och din konsol från skada.

Michael L Hicks

Michael är en före detta e-boksutvecklare som blev teknikskribent vars karriärbåge tog honom från VR till wearables, framväxande teknik till spelguider, innan du anländer till AC för att täcka Android, Oculus, Stadia och smarta hem, bland annat saker. Han är född i Bay Area och älskar att underprestera idrottslag, springa och plåga sina vänner som DM för D&D- och Star Wars RPG-kampanjer.