Sony Z Ultra Google Play-utgåva recension

Det är stort och hårdvaran är så sexig, men är det något för dig?

Just när alla gav upp hoppet på ryktet att Sony skulle delta i Google Play-utgåvan, Google och Sony tappade Z Ultra GPe precis ovanpå oss. Eftersom det var en överraskning var Z Ultra GPe inte föremål för veckorna (eller månaderna) av spekulation och dissektion som de flesta telefoner går igenom innan marknaden kommer, men vi har alla en ganska bra idé vad vi kan förvänta oss baserat på Xperia-märkta Z Ultra och tidigare Google Play-utgåva enheter.

Uppfyller Z Ultra drömmar och önskemål hos alla som letar efter en stor Nexus-telefon? Kanske. Det är definitivt stort, det är ungefär lika Googly lager Android som Nexus 4 eller Nexus 7, och det är helt gratis från extra startladdarsäkerhet så att du kan äga din telefon. Det kommer att kryssa i alla rutor och tillfredsställa vissa människor, och de har redan bestämt sig.

För resten av oss, läs vidare.

Hårdvara

om en stor telefon är vad du vill ha du precis hittat en

Z Ultra är stor. Låt det sjunka in lite, för om du inte har använt en förstår du inte vad jag menar när jag säger stor. Det är närmare Nexus 7 än Galaxy Note 3, men det är en telefon inte en surfplatta. Eller det är en surfplatta och inte en telefon. Eller det är en surfplatta som också är en telefon. Vi kommer inte att försöka sätta en etikett på den, och vi kommer bara att gå med riktigt, riktigt stora.

För vissa människor är detta en fantastisk sak. För andra människor kommer detta att bli en omedelbar avbrytare. Det är viktigt nog att börja recensionen med, för från första ögonblicket du hanterar det är storleken vad du kommer att märka. Vi kommer inte att slå på det baserat på storleken, men vi är alla överens om att det är för stort för något av det oss. Olika slag för olika människor, och om en stor telefon är vad du vill så har du precis hittat en.

Eftersom vi pratar om storleken är det här ett bra ställe att släppa specifikationerna för dem som är intresserade av dem.

Specifikationer

• 6,4-tums 1920 x 1080 triluminös IPS LCD (342ppi) med Sonys X Reality-skärmprogramvara
• Qualcomm MSM8974 Quad Core 2,2 GHz Snapdragon CPU
• 179 x 92 x 6,5 mm; 212 g
• 8MP huvudkamera med Exmor RS-sensor; 2MP främre kamera
• GSM / EDGE / GPRS - 850, 900, 1800, 1900 MHz
• 3G - 850, 900, 1700, 1900, 2100 MHz
• LTE - 700, 850, 900, 1700, 1900, 2100, 2600 MHz
• 16 GB Intern lagring med microSD-kortplats
• 2 GB RAM
• 802.11 a / b / g / n / ac dubbelband Wifi
• NFC med Android Beam
• Bluetooth 4
• A-GPS
• 3000 mAh litium-polymerbatteri
• Fullständig RGB-meddelande-LED
• IP55 dammtålig och IP58 vattentät 
• Android 4.4 

Du kommer att bli imponerad av utseendet och designen som täcker alla dessa specifikationer. Massiva glasark pryder båda sidor, plastcentrum har en solid, mjukbelagd känsla och allt är jämnt och avrundat. Tunnheten på Z Ultra är imponerande och fram- och baksidan är fri från etiketter, klistermärken och andra dekorationer från NASCAR. Du vet att du har en stor, välbyggd och designad bit av telefon i dina händer när du tar upp Z Ultra.

Du kommer att bli imponerad av utseendet och designen

Den designen och allt det glaset betyder också att den kommer att vara mer benägen för oavsiktliga skador än andra telefoner, och det är särskilt oroande på Z Ultra eftersom det är besvärligt att få ett bra grepp om detta sak. De rundade sidorna och de släta (via Sonys speciella inbyggda polymerskärmskydd) ytor ger ingenstans att få bra grepp. Det finns en Yin till varje Yang.

Varje port, knapp och kontroll som du hittar på alla andra telefoner är närvarande, även om layouten är lite annorlunda. På grund av den stora storleken är ström- och volymkontrollerna halvvägs ner på telefonens högra sida. Rakt tvärs över till vänster finns en magnetisk laddningskontakt och högtalaren är längst ner till höger - bredvid en snodd eller en handledsfäste. Placeringen av kraft och volym fungerar bra, och eftersom Z Ultra är lite knepig att hålla ibland, räknar vi med att mer än några få människor kommer att dra nytta av dessa nyckelhål.

Högre uppe på sidorna - det finns gott om plats här - är saker som kräver intern åtkomst och skulle bryta IP58-damm och vattentätning. De täcks av tunna gummi- och plastklaffar som känns på sin plats med resten av kvalitetskonstruktionen. Det är inte så hemskt för microSD-kortplatsen och SIM-fackmonteringen uppe på höger sida, för du kommer sällan att öppna locket. Till vänster finns dock USB- och strömporten under en lika tunn flik. De flesta kommer inte att köpa en laddningsstation, så jag ser det som en primär felpunkt. Om du planerar att utnyttja den vattentäta naturen hos Z Ultra, gör dig själv en tjänst och köp den magnetisk docka eller laddningskabel.

Sonys X Reality-skärm och ClearAudio +

Bra skärmhårdvara förtjänar bra programvara för skärmdrivrutiner, och Z Ultra levererar

Du måste komma förbi vad som känns som enorma topp- och bottenramar på framsidan av Z Ultra. Liksom Nexus 7 - med lika jätte ramar - är de troligtvis där av design så att du har någonstans att hålla enheten i liggande. Vi får det, och för att vara ärlig måste användbarheten komma först och främst, men de ser fortfarande komiskt stora ut.

Mellan dem har du en mycket fin skärm. Triluminous 1080p-skärmen erbjuder djupa svarta, livfulla färger och fina breda betraktningsvinklar. Färgerna ser ut och "känns" exakta och du kommer inte att märka några pixlar vid normala avstånd. Sonys X Reality-motor verkar göra ett bra jobb, och vi är glada att se det som ett tillägg till programvaran. Bra skärmhårdvara förtjänar bra programvara för skärmdrivrutiner, och Z Ultra levererar. Även med de gigantiska ramarna.

ClearAudio + är ett annat fantastiskt tillägg som vi är glada att se i programvaran

ClearAudio + gör också en märkbar skillnad till det bättre. En helt anpassningsbar equalizer- och hörlursurroundinställning finns ombord, och du vill definitivt göra några justeringar. Att spela med de manuella inställningarna kan göra lika mycket skada och nytta om du inte vet vad du gör, så Sony erbjuder också en knapptryckningslösning för att automatiskt optimera saker för att lyssna på musik. Standarden levererar fint ljud via den externa högtalaren, och resultatet är rent, skarpt ljud och utjämning till en viss volym. Med en bra uppsättning hörlurar din musik kommer att konkurrera med iPod för tydlighet och kvalitet, och normaliseringen är utmärkt för att hålla allt samma volym mellan spåren. Ett annat bra tillskott vi är glada att se i programvaran.

Med det här stora odjuret

Innan den senaste 4.4.2-programuppdateringen, Z Ultra var en röra som jag inte kunde ha rekommenderat till någon. Skarpa buggar som enhetssäkerhetsinställningarna kraschar eller inte kan avinstallera applikationer fick oss att undra hur Z Ultra någonsin gjorde det ut genom dörren och tillgängligt för försäljning. Tack och lov adresserade Sony snabbt saker och programvaran är mycket bättre. Det är fortfarande lite instabilt ibland, men det är användbart och 4.4.2 går ungefär lika bra som på Nexus 7 eller Nexus 5. Liksom dessa Nexus-enheter kommer den att se snabba uppdateringar och små buggfixar under de första månaderna av sitt liv. Vanligtvis gör de saker bättre. Google Play-upplagstelefoner är inte Nexus-telefoner, men de uppdateras som en.

Släng ut X Reality-motorn och ClearAudio + -inställningarna, och du har ganska standard Google Kool-Aid med Google-smak. Nexus 5-specifika launcher är naturligtvis inte ombord utan som en kompromiss har bara ett galleri - appen Google+ foton. Oroa dig inte, 4.4.2 AOSP-galleriappen - komplett med alla redigeringsfunktioner - fungerar väldigt bra om du bygger och laddar sidan, så det här var ett företag snarare än ett tekniskt beslut. Tredjepartsgalleriprogram fungerar också bra, och för många är det ändå en bättre lösning.

Vi kan inte heller prata om en enhet som kör Google Android med ett SD-kort utan att nämna hur saker fungerar - eller inte fungerar. Som standard är det upp till applikationsutvecklaren att läsa och skriva till och från SD-kortet för data- eller applikationslagring. Kit Kat introducerade ännu fler API: er för detta. Android behandlar inte längre SD-kortet som en del av enhetens lagring på systemnivå. Vissa applikationer har uppdaterats för att stödja lagring på SD-kortet, men många har inte. Google uppdaterade sin egen Google Play Music-app med den senaste versionen för att göra detta, men eftersom det inte är en öppen källkodsapp hjälper det inte utvecklare så mycket eller fungerar som ett exempel. Vet att gå in på att använda SD-kortet i kombination med din favoritapp vilar i apputvecklarens händer. Den goda nyheten är att folk med Galaxy S4 Google Play-utgåvan redan har gjort läxorna, och du kan ta reda på vilka appar som använder SD-kortet från dem. Slå på forumet och fråga!

Själva programvaran är byggd för en standardtelefon, översatt för att passa på 6,4 tum fastigheter. Hemskärmen är ett rutnät med fem med fem med det ihållande Google-sökfältet och dockan, och applådan är ett horisontellt rullgaller sex gånger fem. Även om detta är en effektiv användning av utrymmet för det mesta, har många applikationer lite för mycket tomt utrymme på grund av skärmens punkthöjd och stora storlek.

På tal om appar finns det ett överdrivet antal av dem som inte är kompatibla med Z Ultra på Google Play. Appar som fungerar med Snapdragon 800 och 1080p-skärmen på Nexus 5 visas som inte kompatibla med Snapdragon 800 och 1080p-skärmen på Z Ultra. Utvecklare måste kontrollera och se att saker ser ut och fungerar som förväntat på jumbotronen som är Z Ultra och lägga till stöd i utvecklarkonsolen på Google Play när de är. Kalla det fragmentering eller kalla det val, men det är något du måste ta itu med åtminstone ett tag.

Snabba träffar:

• Samtal är tydliga i båda ändar
• Bluetooth fungerar som annonserat
• GPS hittade en signal och låste helt bra, och navigationen var korrekt under körning
• Den externa högtalarvolymen är lite låg
• Kameran är subpar

Den sista är lite nedslående, med tanke på Exmor-sensorn. 8MP-skytten sitter också lite för nära mitten av enheten och att använda den ger dig många bilder med fingrarna i dem. Förutom de fysiska problemen kämpar kameran med att fokusera och det finns problem med färg och vitbalans. Vi förväntar oss bättre 2013 (snart 2014) och från Sony. Förhoppningsvis är det här programvaruproblem eftersom kameran verkligen är så dålig.

Köp inte Z Ultra för kameran.

Slutsats

Jag önskar verkligen att Sony hade släppt Z1 Google Play-utgåvan istället

Det här är tufft och enkelt samtidigt. För många människor gör storleken Z Ultra till en icke-starter. Det är en polariserande specifikation, och de som uppskattar det kommer aldrig att övertyga dem som inte tycker att en 6-tums plusskärm på en telefon är bra. Om detta låter som du, vet att du saknar en fantastisk skärm och bra ljud på en Android-enhet från Google - och inget annat.

För mig är det enda skälet att köpa Z Ultra över Nexus 5 för att du vill ha en 6,4-tums skärm. Det finns mindre skillnader i programvaran, och medan skärmen och ljudet på Z Ultra är bättre är kameran inte lika bra och priset är $ 650.

En annan tanke är människor som vill ha en liten surfplatta som kan ringa enstaka telefonsamtal. Om du har velat ha en Nexus 7 kan du ringa röstsamtal med, och extra $ 420 kommer för det mesta att göra det till verklighet.

I slutändan, om du är den där killen eller galgen som vill ha en riktigt stor telefon utan tillägg från OEM eller kör en anpassad ROM som kanske eller inte kan vara 100 procent komplett, detta är förmodligen det bästa sättet att gå. Om du inte är det finns inget annat här övertygande nog för att göra detta till ett måste.

Jag önskar verkligen att Sony hade släppt Z1 Google Play-utgåvan istället.