Google skulle vara smart att behålla Magic Eraser en exklusiv Pixel 6, åtminstone ett tag

Googles nya fotoredigeringsfunktion, "Magic Eraser", är ett väldigt intuitivt och bra verktyg men är inte banbrytande, säger vissa experter och tillägger att en mängd appar och andra telefoner har liknande möjligheter. Men de säger att om Google menar allvar med sina hårdvaruframsteg, bör den hålla funktionen exklusiv för Pixel 6-serien och framtida telefoner, åtminstone under en tid.

Den nya funktionen lät vänta på sig. Först tillkännagavs redan 2017, kommer Magic Eraser att redigera bort oönskade bakgrundsbilder med hjälp av kraften hos Googles egenutvecklade chip, Tensor, och dess AI-bearbetningsmöjligheter. Tensor kommer först att skanna efter alla objekt eller personer i bakgrunden av en bild (som ska tas bort) som har tagits på en Pixel 6 eller Pixel 6 Pro eller en som har laddats upp. Alternativt kan du också manuellt markera eller ringa in objekt för att hjälpa Tensor att identifiera vad som behöver tas bort. Den här funktionen kan också användas för vissa bilder i förgrunden av ett foto.

Android Central Ara Wagoner och Nick Sutrich båda säger i sina recensioner av telefonerna att funktionen är övertygande. Sutrich säger vidare att "funktionen inte är perfekt, men det är ett enormt steg i rätt riktning och ett bra exempel på hur AI kan förenkla eller möjliggöra uppgifter som annars inte är möjliga."

Mishaal Rahman, senior teknisk redaktör på Esper och tidigare chefredaktör för XDA Developers, håller med i en intervju och noterar att funktionens resultat inte är perfekta och "inte representativ för vad Google retade för fyra år sedan." Men han säger att de är "mer än tänkbara på ett ögonkast, särskilt när de ses på små smartphoneskärmar, och det är mer än tillräckligt för de flesta."

Just nu är funktionen exklusiv för Pixel 6-serien, som är bland de bästa Android-enheter. Rahman ifrågasatte dock i en tweet hur lång tid det skulle ta innan Google bestämmer sig för att erbjuda Magic Eraser som en premiumfunktion för alla Google One-prenumeranter. Google One är en prenumerationstjänst utvecklad av Google som erbjuder utökad molnlagring tillsammans med andra premiumfunktioner.

Magic Eraser fungerar som en viktig skillnad mellan Pixel 6-serien och andra Android-enheter

Och medan Rahman erkänner att det inte ligger inom hans ansvarsområde att känna till Googles marknadsföringsplaner, säger han att om Google är seriös med Pixel-hårdvaran, "som de säger att de nu är, då borde de behålla den här funktionen exklusivt för Pixel 6."

Genom att göra detta förklarar Rahman att det skulle fungera som en viktig skillnad mellan Pixel 6-serien och andra enheter.

"Om Magic Eraser skulle göras tillgänglig för andra enheter genom till exempel en Google One-prenumeration, då användare skulle inte kunna ta hänsyn till funktionen när de gör en telefonjämförelse innan ett köp," han säger

Anta till exempel att någon skulle överväga Samsung Galaxy S21 kontra Pixel 6. I så fall säger Rahman att det finns mer värde i att köpa den senare eftersom användaren skulle ha exklusiv tillgång till Magic Eraser-funktionen.

"Detta är ännu mer sant när en annan Android-enhet kastas in i mixen, eftersom, till skillnad från Samsung, de flesta andra Android-enhetstillverkare inte erbjuder en jämförbar funktion. Men om Google skulle göra Magic Eraser tillgängligt för alla användare med en Google One-plan, så skulle detta inte ens vara ett övervägande, säger han.

Jitesh Ubrani, IDC: s forskningschef för globala enhetsspårare, lägger till Rahmans poäng genom att ange i en intervju att av alla de senaste ändringarna i Pixel-sortimentet är Magic Eraser en som är "påvisbar och mycket relaterad till konsumenter."

"Alla har tagit en bild som de önskar kunde göras bättre genom att radera en del av den", säger han. "Dessutom är det en unik funktion som de flesta andra smartphones inte har för tillfället, och detta skiljer verkligen Pixel från resten av paketet."

Ubrani säger att han kan se att Google håller funktionen exklusiv för telefonerna men kämpar för att se den bli en del av Google One-prenumerationstjänsten trots att det är en fantastisk funktion.

"Det är något som osannolikt kommer att användas regelbundet, och ännu viktigare, det späder på värdet av Pixel-telefonerna. Google kommer att tjäna mycket mer på att en konsument äger en Pixel än att låta konsumenten betala en liten månadsavgift på återkommande basis. Telefonen tillhandahåller intäkter och dataström under dess livstid av ägande, och den är ett fönster till Googles andra tjänster medan ett Google One-konto är mycket mer begränsande när det gäller räckvidd, säger IDC: s Jitesh Ubrani säger.

Och medan Anshel Sag, senioranalytiker på Moor Insights & Strategy, håller med, noterar han att om Google skulle differentiera Pixel-avdelningen med exklusiva funktioner så måste det vara ett paket.

"Jag tror inte att en enda funktion skulle uppnå [Googles allvar med Pixel-hårdvaran] effektivt, det skulle behöva vara en svit av funktioner", säger han.

Avi Greengart, VD och ledande analytiker på Techsponential, säger att funktionen är en exklusiv Pixel 6-serie för tillfället, och det är delvis på grund av beroendet av Tensor; detta kan dock ändras i framtiden.

"Google har många "Pixel first"-funktioner som debuterar på Pixel innan de integreras i allmänna Android-utgåvor i framtiden. Magic Eraser kommer sannolikt att vara exklusiv för Pixel längre på grund av beroendet av Googles Tensor-kisel, säger han. "Men Tensor har inte dramatiskt bättre AI-förmåga än top-of-the-line Qualcomm chipset idag, så detta kan verkligen vara mer av en produktdifferentiering än en teknisk begränsning."

Andra tillverkare kommer sannolikt att perfekta sin hårdvara för att kopiera Magic Eraser

För närvarande är Samsung den enda stora tillverkaren som erbjuder en liknande funktion som Magic Eraser "Objekt Eraser," men den funktionen är inte alls lika bra som Googles version, och det beror delvis på att den senare är ett resultat av Tensor-chippet.

Ubrani säger att det är mycket troligt att det med Samsungs One UI 4 finns en möjlighet till förbättringar och uppgraderar till Object Eraser, men ser det inte överträffa framgången Google har haft med funktionen.

"Googles främsta fördel är den stora samlingen av bilder som den har samlat på sig tack vare Google Photos. Datapoolen som Google tillämpar sina maskininlärningsalgoritmer på är mycket större och överlägsen alla andra smartphonetillverkare. Det kommer att förbli nyckelingrediensen bakom Magic Erasers framgång, säger han.

"Ingen har den mängd bilddata eller kvalitetsbildalgoritmer som Google gör för att göra [Magic Eraser] möjlig", säger Anshel Sag.

Sag håller med och går så långt som att säga att han förväntar sig att Samsung ska försöka samarbeta med Adobe för att implementera en bättre version av Object Suddgummi snarare än att försöka replikera Googles förmåga, som "kommer från dess unikt tränade AI-modeller och snabba slutledningar prestanda."

"Ingen har den mängd bilddata eller kvalitetsbildalgoritmer som Google gör för att göra [Magic Eraser] möjlig. Dessutom kommer det bara att bli smartare när fler användare börjar använda det, vilket i åtanke kan hjälpa Google att fortsätta att leda tävlingen även om de implementerar liknande funktioner, säger han.

Fler användare porterar Magic Erasers möjligheter

Mer nyligen avslöjade Rahman att en moddad APK-fil gör sina rundor som möjliggör Magic Eraser på vilken kompatibel Android-enhet som helst. Efter att ha installerats lurar denna APK din Android-telefon att tro att du använder en Pixel 6.

AC Andrew Myrick testade detta på en Pixel 5 som kör Android 12, och det fungerar faktiskt ganska bra. Han säger dock att de slutliga resultaten skiljer sig något från vad som upplevs på Pixel 6, främst för att Google Photos inte förlitar sig på Tensor-chippet.

Rahman noterar att APK-filen faktiskt är en version av applikationen som bara levereras till Pixel 6 men som extraheras från enheten och laddas upp online för andra att ladda ner.

"Medan bildbehandlingen är ganska långsam på många enheter, vilket tyder på att Magic Eraser åtminstone delvis accelereras av Tensor-chippet i Pixel 6, så slutar det att fungera", säger han. "Jag tycker att det är uppenbart att Magic Eraser inte kräver Tensor-chippet för att fungera."

Läckaren och teknikexperten Ishan Agarwal säger i en intervju att Google Agarwal noterar att Google, för det mesta, har alltid hållit sin kamerateknik för sig själv, och som ett resultat har APK-filer alltid dykt upp.

"Detta händer vanligtvis med varje funktion som Google tar till sin Google Camera-app för Pixel-telefoner. Att ladda ner modderade APK-filer brukade vara något som många brukade göra eftersom deras telefoner saknade det fantastiska nattläget med pixelkvalitet eller bättre HDR-algoritm, säger han.

"Nuförtiden ser vi att varumärkena kommer med dessa egenskaper själva och därför har det inte funnits behov av att göra detsamma på ett tag. Jag tvivlar på att många ens skulle veta eller bry sig tillräckligt för att veta om funktionen förrän de har blivit introducerade till en telefon som har det, så jag ser inte att det är en motivation för Google att göra funktionen bredare tillgängliga."

Shruti Shekar

Shruti Shekar är Android Centrals senior teknik- och telekomreporter och även den andra kanadensaren i laget. Hon föddes i Indien, växte upp i Singapore, men bor nu i Toronto och kunde inte vara lyckligare. Hon började sin journalistkarriär som politisk reporter i Ottawa, Kanadas huvudstad, och gjorde sedan sitt utbrott i teknisk journalistik på MobileSyrup och senast på Yahoo Finance Canada. När hon inte tänker på jobbet älskar hon att träna, läsa thrillers, titta på Raptors och planera vad hon ska äta nästa dag.