Tekniker har blivit väldigt glada över Augmented Reality under det senaste året, från diskussioner kring varför Pokémon Go fortsätter att vara så populärt för den senaste tidens spänning utvecklare har trummat upp med Apples ARKit plattform. Naturligtvis tittar Google-fans på något liknande ARKit nästan hånfullt. Dessa demonstrationer bleknar i jämförelse med Tango, den fullt rumsmedvetna plattformen från Googles [x] -avdelning. Och ändå, efter lanseringen av Android Oreo i år, överraskade Google många människor med lanseringen av ARCore som en ny typ av Augmented Reality-upplevelse.
På ytan känns ARCore och Tango som helt unika tillvägagångssätt för förstärkt verklighet. Men om du tittar närmare på oss ser du att dessa två saker är en del av samma större system som Google har arbetat med i flera år.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Avmystifierande Tango
Där de flesta tänker på Augmented Reality som ett sätt att lägga till information till den verkliga världen, tar Tango ett steg tillbaka och frågar vad datorn behöver för att göra detta mer effektivt först. Svaret är i huvudsak att förse datorn med mycket mer information om världen runt den. Tango-telefoner åstadkommer detta genom att lägga till flera specialiserade kameror för att skapa en mer komplett bild.
När du använder kameran på baksidan av din telefon ser du samma platta 2D-bild som alla andra telefoner producerar. När du ber en Tango-app att skanna rummet använder den en fiskögolins för att vrida världen till något närmare vad en person kunde se och använder infraröd för att skanna alla olika ytor för att skapa en karta. Kombinera detta med accelerometrar och gyroskop i telefonen, och du har något som kan förstå den position i ett rum på ett sätt som din genomsnittliga telefon inte kan göra.
Det finns verkligen inte så många fantastiska appar för Tango som folk kommer att vilja använda varje dag.
Vad betyder detta för Augmented Reality? Det beror på utvecklaren. NASA har arbetat med Google för att göra sitt SPHERES-system mer kapabelt på den internationella rymdstationen. Med Tango-sensorer kan dessa satelliter färdas hela stationen istället för bara de områden som för närvarande är utrustade med infraröda sensorer för spårning. Vissa museer har också använt Tango för guidade turer, eftersom Tango låter telefonerna vägleda människor upp och ner trappor utan speciell hårdvara monterad i museet eller QRCodes överallt.
Allt detta låter fantastiskt, men det finns en stor hitch i den här planen. Det finns verkligen inte så många fantastiska appar för Tango som folk kommer att vilja använda varje dag. Du kan skapa en karta över Wi-Fi-styrkan i hela ditt hus och du kan lägga en AR Spider-Man bredvid någon för ett foto, men det finns inte mycket i Google Play Store som skjuter gränserna för vad Tango är kapabel att. Med tanke på att Tango har varit tillgängligt för konsumenter i över ett år nu, det är ett problem. Även med Lenovo PHAB 2 Pro riktad till företag och ASUS ZenFone AR som erbjuder Daydream-stöd som ja, det är inte lätt att övertyga utvecklare att det finns mycket pengar att göra för att göra Tango-appar just nu.
ARCore Puzzle Piece
Istället för att behöva specialiserad hårdvara för supernoggrann Augmented Reality, vilket höjer kostnaden för telefonen, vad händer om du skulle kunna använda redan befintliga Android-telefoner för enklare former av AR? Det är hela poängen bakom ARKit. Det tar bort hårdvarukomponenten, men använder en hel del Tango-smart för att få dessa enklare AR-konstruktioner att se ut och känna sig mer realistiska. Den stora fördelen här är att den körs på miljontals Android-telefoner, vilket är en enorm affär jämfört med det befintliga antalet Tango-användare.
Det är svårt att se på Google som tillkännager ARCore som något annat än en knepig reaktion på Apple som tillkännager ARKit, men den övergripande strategin här är viktig. Google har använt delar av Tango i flera månader i ett annat projekt, Daydream Standalone. Googles "Visual Positioning System" som tillkännagavs tillsammans med detta nya Daydream-system har sina rötter i Tango.
ARCore och Tango är delar av samma plan för Google, och det är en viktig sak att tänka på.
Förmågan att flytta runt ett AR-objekt utan att det rör sig, och förmågan att justera hur den saken lyser jämfört med allt annat i rummet, är en stor del av hur Tango hjälper ARCore att skilja sig från ARKit. Men Tango-delarna är bara en del av berättelsen. Google driver också AR-klara webbläsare som nästa fas i detta experiment, så du behöver inte installera appar för att se ett AR-objekt.
Just nu får någon att använda AR att få dem att installera en ny app och lära sig att använda den. Med tanke på att hälften av alla Smartphone-ägare installerar i genomsnitt 1,5 appar per månad, är det en mycket bättre idé att få någon att använda något de redan har installerat för en ny AR-upplevelse. Om nästa stora uppdatering av Chrome låter dig trycka på en händelse och ha sväng-för-sväng-navigering till dina vänner vid den händelsen bara visas på din skärm, är du mycket mer benägna att använda och njuta av den.
Det övergripande målet för ARCore är detsamma som ARKit, att bli något som alla kan använda så många fler datapunkter kan samlas på en gång. Google vill att den här informationen ska göra hela portföljen av saker som kommer från Tango vara mer exakta och användbara, vilket är bra för alla.