För ett år sedan gjorde Bowflex en fantastisk cykel till halva priset på startpaketet Peloton. Anledningen till att jag gillar den cykeln så mycket var enkel; det gjorde allt som en Peloton kunde göra och lät mig titta på vad jag ville se medan jag var på cykeln. Se, jag har väldigt lite intresse av att vara en del av en virtuell snurrklass när jag är på min cykel. När jag först började använda en inomhuscykel för att gå ner i vikt bingade jag faktiskt hela Stargate SG-1 medan jag körde. Att kunna ta med min egen skärm till Bowflex-cykeln så att jag kunde åka i mitt eget hem och spela in mina åkattraktioner med min hjärtfrekvens medan jag såg vad jag ville var en dröm.
När Bowflex tillkännagav Velocore-cykelserien var jag också upphetsad. I stället för att behöva ta med din egen skärm fanns en 16 eller 22-tums skärm monterad på kanten av cykeln med tillgång till dussintals streamingappar som Netflix och Disney +. Om du ville ha den guidade, snurrande klassupplevelsen, kan du få det. Om du ville komma ikapp Falcon och vintersoldaten medan du rider är det okej där. Det lovades som en Android-driven inomhuscykel med anslutningar till alla dina favoritcykel- och streamingappar. För att lägga till lite smak erbjöd cykeln ett svängbart och magert system som ska kännas som om du lutar dig i en sväng på en riktig cykel för att slutföra den verkliga känslan när du kör.
På papper verkar den här cykeln vara den perfekta uppgraderingen till en cykel jag redan älskade. Efter en månads användning är det klart att Bowflex behöver lite hjälp med sin programvara innan den är redo att rekommendera till alla.
Bowflex tillkännager Velocore-serien av cyklar på CES 2020, vilket gör det klart att det skulle finnas en modell med en 16-tumsskärm och en modell med en 22-tumsskärm. Dessa cyklar är annars identiskt fysiskt, men dessa skärmar gör en betydande skillnad i prissättningen.
16-tums Bowflex Velocore finns på Bowflex webbplats för 1 699 $, medan 22-tums modellen finns för 2 199 $. Var och en levereras med en uppsättning stora högtalare på skärmens framsida och varje levereras med en två månaders gratis testversion av prenumerationstjänsten.
Bowflex Velocore Bike: Vad jag gillar
Utanför lådan stöder Bowflex Velocore-serien många olika typer av cyklister. De dubbelsidiga pedalerna gör det så att jag kan använda samma SPD-klämmor som jag använder med min utomhuscykel, medan någon annan kan hoppa på och åka med vanliga skor. Den magnetiska motståndsknappen gör det enkelt att öka svårigheten att simulera terräng snabbt. Styret har nu flera grepppositioner tillsammans med en mediakonsol, så att din telefon kan vara främre och mitten om du behöver det. Skärmen kan justeras snabbt för massor av olika betraktningsvinklar för att stödja många olika kroppstyper, och medan högtalarna på skärmen är mycket höga, du kan också para ihop ett Bluetooth-headset så att du kan rida även när alla omkring dig behöver tyst. Precis som sin föregångare kan sätet enkelt bytas till vilket vanligt cykelsäte som helst.
Enkelt uttryckt har Bowflex gjort jobbet för att så många som möjligt kan njuta av denna cykel, och det är mycket bra.
Velocore-serien av cyklar uppmuntrar en helkroppsträning med det ganska unika lutande läget. När som helst i din resa kan du dra i den här stora röda nålen och luta cykeln. Att luta sig på cykeln engagerar din kärna, och efter några minuters körning så kan du verkligen känna den påverkan det gör. Det ingår träningsvideor speciellt för denna ridning, och även om det inte finns massor av dem just nu, känns de verkligen som en mer komplett träning. Koppla ihop en lutad åktur med de medföljande vikterna, och du kan gå bort medvetande om att du har träffat nästan alla muskelgrupper i din kropp i en enda träning. Det är imponerande hur sliten jag kände mig efter 45 minuter på den här saken.
Även om montering inte är väldigt utmanande, gör skärmens och den lutande armens extra vikt den här cykeln betydligt svårare att gå upp och ner för en trappa. Vilket är en sak jag vet för att jag var tvungen att flytta ner den två trappor för att få ut den från min lägenhet för några veckor sedan (jag är så ledsen att jag ber er att göra det med mig, Alex och Jeremy). Med detta sagt gör de större hjulen framför cykeln det mycket lättare att röra sig i ett enkelrum än sin föregångare. Så om du tycker att du vill byta position behöver du inte tre personer för att göra det. Nästan vem som helst kan göra det.
Bowflex Velocore Bike: Vad behöver förändras
Den 22-tums skärm som är fäst på framsidan av den här cykeln kör Android men med en Bowflex-designad frontend som fokuserar på träningsupplevelsen. Efter några timmars användning av denna skräddarsydda version av Android fann jag att jag hade våldsamma återblickar till den första generationen av Motorola-telefoner. Användargränssnittet stammar på platser och ibland täcks Android-systemmenyerna av Bowflex-huden, så jag kan faktiskt inte interagera med dem och behöver starta om skärmen. Vid en tidpunkt och under tre raka dagar kunde jag inte öppna Disney + -appen eftersom den behövde en programuppdatering, men Bowflex UI låter dig inte komma åt Play Store. Den enda åtgärden var att sitta och vänta på att Bowflex-systemet så småningom skulle uppdatera programvaran åt mig. Två dagar senare hände exakt samma sak med Netflix.
Programvaran och tjänsterna kring denna upplevelse har så stort behov av polering.
Instruktionsvideorna och den upplevelse i klassen som Bowflex erbjuder är tillgängliga gratis i två månader. Därefter är plattformen, kallad JRNY, $ 20 / månad. Det är $ 7 / månad mer än Peloton tar ut för sin månatliga prenumeration, och vad du får från JRNY just nu är inte på något sätt $ 7 bättre än Peloton-upplevelsen. Till att börja med är innehållsvolymen och de olika utbildarna att arbeta med helt enkelt inte där ännu. Appen levererar resultat från din träning till JRNY-appen på din telefon, men det är inte lätt att synkronisera med andra JRNY-medlemmar för gruppturer eller tävlingar mellan varandra.
Den stora unika funktionen på den här cykeln, möjligheten att luta sig i dina träningspass på cykeln, utgör cirka 15% av de totala träningspass som finns tillgängliga i JRNY.
För att vara tydlig har denna erfarenhet enorm potential. Det gör några väldigt häftiga saker, men programvaran och tjänsterna kring denna upplevelse har så stort behov av polering för att göra det lika enkelt för alla att använda som resten av cykeln.
Bowflex Velocore Bike: Konkurrens
Om du letar efter en fantastisk cykel som låter dig åka och titta på vad du vill, samt ansluta till alla dina favoritappar, hämta Bowflex C6 och plocka upp en billig surfplatta att lämna i den. Du kommer att sluta spendera mycket mindre, ha många samma fantastiska upplevelser, och det tar lite mindre plats i ditt hus under processen. Bowflex har gjort ett bra jobb med hårdvarudelen av denna cykel. Ge din egen skärm så får du det bra.
Den här cykeln är tydligt utformad för att konkurrera med Peloton, och även om jag inte är ett fan av hur begränsad mjukvaruupplevelsen är på den plattformen, är den överlägsen vad Bowflex erbjuder här. Startpaketet för en Peloton är $ 1900, vilket är 300 $ billigare än 22-tums Velocore-cykeln. Som det står just nu är den här cykeln inte $ 300 bättre än vad Peloton erbjuder. På samma sätt Peloton-cykeln är 200 dollar bättre än 16-tums skärmversionen av Velocore.
Bowflex Velocore Bike: Ska du köpa den?
Du borde köpa den här om ...
- Du gillar verkligen Bowflex-hårdvara
- Du behöver Netflix eller Hulu för att åka inomhus
Du borde inte köpa det här om ...
- Du vill ha en sömlös mjukvaruupplevelse
- Du vill ha gruppledda träningspass
Du ska aldrig köpa något baserat på vad det kan vara i framtiden, och jag kommer aldrig att rekommendera något med det i åtanke. Bowflex har en fantastisk idé och mest av en bra produkt med sina Velocore-cyklar, men mjukvaran situationen måste absolut åtgärdas innan detta är något som är värt att ha i ditt träningspass rum.
3.5av 5
Om den dagen kommer måste dock folket i Peloton på allvar överväga att tillåta streamingtjänster i sin muromgärdade trädgård för att förbli relevant.
Russell Holly
Russell är en bidragande redaktör på Android Central. Han är en tidigare serveradministratör som har använt Android sedan HTC G1 och bokstavligen skrev boken på Android-surfplattor. Du kan vanligtvis hitta honom jaga nästa tekniska trend, mycket till plånboken. Hitta honom på Facebook och Twitter.