En begränsad lansering av Google Pixel 5a kan vara en smartare strategi än du tror

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Som rapporterades förra veckan minskar Google drastiskt Pixel A-linjen i år. Snarare än den relativt breda lanseringen som Pixel 4a förra året lanserar det det nya Pixel 5a 5G i endast två länder - USA och Japan. Även för Googles blygsamma Pixel-ambitioner, det är osannolikt att det är ett bra tecken. Men i stället för att dröja kvar vid döden och dysterhetsscenarierna, finns det några saker vi kan ta bort från Googles reviderade strategi.

Först och mest uppenbart lanseras Googles Pixel 5a. Trots chipbristen som plågar världen går företaget vidare med detta. Om Google ville skala tillbaka på sina hårdvaruambitioner och bara fokusera på en enhet hade det den perfekta möjligheten att avbryta Pixel 5a. Det behövde inte ens kommentera Pixel 5a-rykten. När allt kommer omkring rapporter om Pixel 4a XL avbryts gjorde inget för att stoppa Pixel 4a 5G från lanseringen (och Google kommenterade inte heller dessa rykten). Att Google talade upp betyder att Pixel A-linjen fortfarande är viktig i Googles övergripande strategi.

Rapporter om 4a 5Gs död var för tidiga, men Google kommenterade inte.Källa: Hayato Huseman / Android Central

Så vad kan den strategin vara? Google är sannolikt under inga illusioner vid den här tiden om Pixel-linjens försäljningsförmåga, och att tappa marknaderna verkar ett konstigt sätt att göra det oavsett.

När vi pratade med TechSpotentialAvi Greengart om Googles udda drag, sa han Android Central:

Vi har inte fullständig information om hur bra Googles pixlar säljer, men jag är övertygad om att ingen Pixel-variant säljer lika bra jämfört med Samsungs Galaxy A eller Galaxy S. Google kan också förlåtas för att fokusera begränsad komponenttillgänglighet på de marknader där de gör större delen av sin volym. Medan Google verkligen vill utöka sitt globala fotavtryck, har det inte råd att tappa fart - och operatörens uppmärksamhet - i USA.

När man tänker på att Japan är den andra marknaden som Google behöll Pixel 5a i år blir det en lite tydligare varför Google tappade från de marknader som det gjorde, och varför det höll fast vid de som det gjorde.

Pratar om A-serien i allmänhet, Android Central Jeramy Johnson menade:

[A-serien] handlar om att leverera en flaggskepps (eller nästan flaggskepp) mjukvaruupplevelse och kameror som kan överträffa telefoner som kostar hundratals dollar mer. Som någon som har tillgång till många bra enheter valde jag fortfarande Pixel 4a som min primära telefon.

Med andra ord passar Pixel-A-serien demografin av "riktigt bra Android-telefon som är billig och har en bra kamera." I dom marknader som Google har dragit ut från - Storbritannien, Spanien osv. - hittar du den nischen som redan har fyllts i av andra Android-OEM-företag som erbjuder billiga telefoner som är antingen lika bra eller till och med bättre än Pixel. Oavsett om det handlar om värderingsorienterade varumärken i Xiaomi, Oppo eller till och med mer premium som Samsung, har Pixel "A" inte riktigt varit så konkurrenskraftigt som det kunde vara under det senaste året. Du kan argumentera för att mjukvaruupplevelsen skiljer det åt, men en jämförelse mellan försäljning gör att den här resonemanget kan vila.

Billiga telefoner från Googles rivaler har blivit riktigt bra i år.Källa: Apoorva Bhardwaj / Android Central

Nu, om du skulle se över till Japan eller USA, är det lite mindre rosigt av en bild. När det gäller Japan har landet gjort det aldrig riktigt förälskad med kinesiska telefoner (dock det är möjligt att ändra). Samsung å sin sida var tvungen att göra det dra sitt varumärke från sina telefoner för en tid för att attrahera försäljning, så du behöver inte att jag säger till dig att det inte ser samma nivåer av framgång där som i andra länder.

Under tiden kvarstår en intensiv misstro mot Kina i USA, och det är osannolikt att kinesiska OEM-tillverkare kommer att bryta sig in på den amerikanska marknaden i det nuvarande klimatet. Det finns med andra ord marknadsluckor i båda länder som Pixel A-serien går in i och andra internationella utrymmen där det är strategiskt vettigt att dra sig tillbaka tillfälligt.

Källa: Alex Dobie / Android Central

Google stannar där det behövs och lämnar där det inte är. Google kommer uppenbarligen inte att lämna sin hemmamarknad och hantera T-Mobile kan hjälpa till att replikera Verizons tidigare affär som förstärkte den första Pixel. Greengart noterade:

Alla stora kinesiska varumärken har sett bortom Europa till USA som ett sätt att expandera utanför Asien, men de flesta har haft svårt att bryta sig in i amerikanska transportföretag. Google har länge haft åtminstone en del distribution hos amerikanska operatörer och har nyligen fått ett åtagande från T-Mobile ska bära hela Pixel-linjen, så det är en annan anledning för Google att prioritera USA marknadsföra.

Naturligtvis kontrollerar Google Android som helhet. Det verkar självklart och inte värt att nämna, eller hur? Vad som ofta går vilse i diskussioner om Google och Pixels och marknader och allt det är att även om Google inte lyckas fånga den ena eller den andra marknaden, kan dess partners fortfarande göra det. Pixel 3a var viktigt när billiga Android-telefoner var skit, 4a behöll den betydelsen när konkurrenterna hade dåliga kameror. Med Galaxy A52 5G och Redmi Note 10 runt är den billiga Android-telefonupplevelsen legitimt bra. Mitt i en chipbrist behöver Google inte arbeta hårdare än det måste.