ASUS Chromebox 4 recension: Den bästa Chromebox 2021 för dig och din mamma

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Medan Chromebooks tenderar att ta tag i rampljuset och Chrome OS-surfplattor som Lenovo Chromebook Duet ses som framtiden, det finns fortfarande Chrome OS-enheter för skrivbordsmängden, och 2021 är det bästa året att köpa en för de närmaste åren. Se, förra gången vi hade en generationsförändring i Chromeboxes var 2018, och sedan dess har användare varit tvungna att betala 2020-priser för hårdvara 2017 för att få bästa Chromeboxes.

I höstas tillkännagav ASUS Chromebox 4 och det är äntligen till salu. Jag har velat granska den här Chromebox i flera månader för att inte bara den här modellen hade flest portar, utan ASUS har absolut spikat Chromebook-upplevelsen med hits som Chromebook Flip C434, och jag ville se om de också har nått samma nivå med Chromebox. Den goda nyheten är att de har det, och om du är ute efter en ny familjedator som dina barn inte kommer att gå sönder på tjugo minuter är ASUS Chromebox 4 absolut värt investeringen.

Källa: Ara Wagoner / Android Central

ASUS tillkännagav först Chromebox 4 tillbaka i november 2020 och den släpptes offentligt i mars 2021, från $ 486 för Core i3 / 8GB / 128GB-modellen hela vägen upp till $ 900 för Core i7 / 16GB / 256GB konfiguration. Det finns också en Enterprise-utgåva som kommer med Chrome Enterprise Upgrade, men om du inte jobbar i inköpsteamet för några stora, snygga Fortune 500 behöver du inte betala de extra hundratals dollar.

Bland de olika konfigurationerna för Chromebox 4 kommer de flesta användare sannolikt att vara bra med bas i3-modellen med 8 GB RAM och 128 GB SSD för intern lagring. Det är en bra summa för att köra flera fönster på två bildskärmar, och för att få mer RAM än så måste du fördubbla dina pengar och ta i7-konfigurationen. Om du är någon som alltid har slut på RAM-minne kan det vara värt det för dig, men i3-modellen som jag granskade var helt kraftfull nog för min fotoredigering och galenskap med flera flikar.

Vad är bra

ASUS Chromebox 4 Där det lyser ljusast

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Som någon som har använt Chromebooks exklusivt i ungefär fyra år nu ger ASUS Chromebox 4 mig allt Chrome-effektivisering och prestanda förväntar jag mig, bara utan pekskärmen eller lägre upplösning skärm. Allt synkroniseras med mitt Google-konto, installationen tog cirka tre minuter, och jag hoppade direkt in i Chrome för lite artikelundersökning och Slack trash-talking. Om du vill ha ett skrivbord som kommer att hålla dig ur vägen och bara låter dig arbeta eller surfa i fred, välkommen till det goda livet, mina vänner.

Jag skulle ansluta den här boxiga skönheten till en av de bästa 4K-skärmar om jag hade en, men att använda den med min 24-tums BenQ 1080p-skärm, kan jag ändå uppleva Chrome OS på en mycket större duk än jag är van vid. Med de dubbla HDMI-portarna kan du ansluta flera skärmar - du kan faktiskt utöka upp till tre 4K-skärmar med USB-C-porten - men till och med bara enbildskärmsupplevelsen för ASUS Chromebox 4 var fantastisk när jag fick den ansluten och gömd på baksidan på min bildskärm med VESA montera.

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Vi kommer sannolikt aldrig att få en annan Chromebase, men med VESA-monteringen i lådan kan du få den känslan av en Chrome OS allt-i-ett - och frigör utrymme på ditt skrivbord (eftersom mitt skrivbord redan är trångt tillräckligt). Om du monterar istället för att låta din Chromebox slappna av på skrivbordet rekommenderar jag starkt att du placerar din bildskärm på en stigare eller stativ som kan svängas. Det gör det mycket lättare att sätta på Chromebox eller ansluta en ny kringutrustning.

På tal om kringutrustning är Chromebox 4 täckt fram och bak: du har fem USB-A-portar - och den femte porten kommer in praktiskt nu när vi alla har Zoom-samtal och behöver webbkameror - två HDMI-portar, microSD, ljudkombinationskontakt och min personliga favorit, en USB-C hamn. Som någon som redan hade de flesta av mina kringutrustning anslutna till en USB-C-hubb för användning med vilken Chromebook jag att vara den dagen kunde jag bara ansluta USB-C-hubben till Chromebox, anslut strömmen och bildskärmen och gå. Det höll sakerna rena, och den enda nackdelen var att om Chromeboxen somnade var jag tvungen att trycka på strömbrytaren för att väcka den igen och få tangentbordet och musen att återansluta.

Som sagt, jag är inte säker på att du faktiskt vill sova datorn under inaktivitet. Nu när Chrome OS har möjlighet att använda samma skärmsläckare som en Chromecast eller Nest Hub, bytte jag till det och njöt av blandningen av Google Earth-bilder och konst som cyklar igenom på min skärm istället.

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Den version av ASUS Chromebox 4 som jag har använt de senaste veckorna är nybörjarmodellen med en 10: e generationens Intel Core i3 och 8 GB RAM. Mellan att ha flera Chrome-fönster med över ett dussin flikar öppna för att ha Android-appar som körs under videosamtal har det inte svikit mig än. Jag har inte haft några felaktiga kraschar eller startar om, videosamtal har gått smidigt och jag har ännu inte stött på det problem med alla streamingtjänster eller mediaspelare, även när de spelar i delad skärm bredvid min arbete. Medan i5- och i7-modellerna finns för dem som behöver extra oomph för avancerade Linux-applikationer eller affärsverktyg som Parallels for Chrome Enterprise, är i3 mer än tillräckligt kapabel för mina vardagliga exempel i kaoteteori.

Den enda hårdvaran "nackdelen" som kan ses här är den integrerade Intel-grafiken över en dedikerad GPU för bättre spel en gång Googles och Steams partnerskap bär frukt, men för tillfället är det perfekt för lätt, avslappnat spel. Min tid i Microsoft Solitaire Collection var bra - förutom hur bortskämd av pekskärmar jag har varit under de senaste fem åren.

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Det finns inte mycket att ogillar med ASUS Chromebox 4 - trots allt har ASUS haft fyra generationer för att få saker spikade ner - men det finns några mindre gräl med det, som att önska att det kom i en annan färg än kol-ish svart. Jag behöver inte RGB-belysning eller någon freaky nästa generations design, men kan vi åtminstone få lite silver eller kanske en fin blå här inne?

Det största klagomålet är verkligen ett folk som förmodligen stöder: det finns ingen billig mus och tangentbord i rutan. Beviljas, jag skulle nog ha anslutit min Kensington-styrboll - det är det bästa Chromebook-mus för röriga skrivbord - och mitt mekaniska tangentbord förrän väldigt länge. Men att behöva jaga ett tangentbord och en mus efter att ha släppt 500 dollar på en ny dator verkar löjligt, särskilt eftersom ASUS gjorde en uppsättning för Chromebox 3. Ja, att hoppa över tangentbordet håller kostnaderna nere och kan slösas bort på vissa köpare, men med tanke på det Chrome OSs funktionstangenter är svåra att hitta på tangentbord från tredje part, med en in-box skulle det ha varit hjälpsam.

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Jag önskar också att det fanns lite mer stoppning mellan portarna på baksidan av lådan, särskilt runt USB-portarna. Medan HDMI-portarna får mer utrymme - HDMI-kablar kan bli riktigt tjocka - har USB-portarna kringutrustning som sardiner ovanpå varandra, och USB-C-porten är också kort i andningsrummet eftersom den sitter bredvid strömmen kabel. Jag vet att målet här är att hålla lådan liten, men en extra halv tum mellan portarna skulle ha varit att föredra.

ASUS Chromebox 4 Konkurrens

Källa: Jerry Hildenbrand / Android Central

Tävlingen om bästa Chromebox har sakta värmts upp i år efter att HP, ASUS och Acer alla tillkännagav nya generationer av sina respektive Chromeboxes, men ärligt talat är spelet ASUS att förlora just nu. ASUS Chromebox 4 har en extra USB-A-port över HP Chromebox G3, och ännu viktigare, den erbjuder en Intel i3-modell snarare än att hoppa från Celeron direkt till Intel Core i5, vilket gör HP G3 ytterligare hundra dollar dyrare trots att det har hälften av det interna lagringsutrymmet Plats.

Vi granskade Acer Chromebox CXI4 förra året - och det är en solid liten Chromebox i sig - men vi väntar fortfarande på att den ska vara tillgänglig offentligt utanför några sporadiska observationer av Celeron-modellen. Under tiden finns ASUS Chromebox 4 allmänt tillgänglig i Intel Core i3-konfigurationen och i5 / i7-modellerna är tillgängliga för kraftanvändare - och Enterprise-versioner med Chrome Enterprise ingår kommer att lanseras i mitten av maj.

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Faktum är att den största tävlingen för ASUS Chromebox 4 inte kommer från andra Chromeboxes, utan snarare från bästa Chromebook som packar samma nivå specifikationer i bärbara paket till samma priser - eller lägre. I synnerhet Lenovo Chromebook Flex 5 har samma Intel Core i3-10110U-processor med en 1080p pekskärm och bakgrundsbelyst tangentbord för $ 380. Det är sant att det bara har 4 GB RAM-minne som vissa användare kan tänja sig tunna under videosamtal, och 64 GB internt lagringsutrymme kan vara litet om du gör mycket Linux-applikationer eller ladda ner offlinevideo, men annars är det samma kraft, men du kan ta det med dig till soffan när du är klar med dagen. De Acer Chromebook Spin 713 sjunker också ofta till $ 530 och levereras med en Intel i5, 8 GB RAM, 128 GB SSD och en 2K pekskärm, vilket ger dig mer valuta för pengarna.

ASUS Chromebox 4 Ska du köpa den?

Källa: Ara Wagoner / Android Central

Du bör köpa detta om ...

• Du vill ha ett kompakt skrivbord som håller.
• Du behöver gott om RAM och lagring.
• Du brukar koppla in många saker samtidigt.

Du bör inte köpa detta om ...

• Du föredrar en bärbar formfaktor.
• Du måste hålla din budget stram.

Medan Chromeboxes vanligtvis tar baksätet till Chromebooks är ASUS Chromebox 4 lika värdig att dess spotlight som nästa bästa Chromebox, balanserar pris, prestanda och portar och levererar på alla räknas. Det är inte den billigaste Chromeboxen, men det är inte en Celeron av en anledning: Chrome OS kan göra mer än någonsin och vi förväntar oss bara att dess förmågor kommer att fortsätta växa de närmaste åren. Med ASUS Chromebox 4 som får Chrome OS-uppdateringar fram till juni 2028, lönar det sig att framtidssäkra lite och med 8 GB RAM och en fin stor SSD - ja, åtminstone stor för Chrome - detta kommer att vara ett pålitligt skrivbord i många år framöver.

4.5av 5

Om du har letat efter ett lättanvänt skrivbord med säkerhet i företagsklass är ASUS Chromebox 4 den perfekta datorn. Oavsett om du vill ha det för dina barn, din farfar som klickar på vad som helst eller till och med för dig som en trevlig liten mediedator kan du hålla fast bakom din TV och använda för att dra upp vilken videosida du använder som inte har Chromecast inbyggd, den här lilla rutan kommer inte svika.