Källa: Hayato Huseman / Android Central
Om det finns en sak du med säkerhet kan säga om Googles Pixel-telefoner under deras femåriga existens är det att de gör mer med mindre. Även när företaget lade till nya funktioner i sina år-över-år-uppgraderingar, undvek Google på ett övertygande sätt fångster av specifikationer, vilket kulminerade i den splittrande men i slutändan framgångsrika sortimentet av Pixel 4a, Pixel 4a 5Goch Pixel 5 såg vi 2020.
Förväntningarna vänder sig nu till företagets 2021-produkter och hur hårdvaruteamet kan bygga på målet framgång med dessa telefoner samtidigt som man fortsätter att skilja sig från konkurrenterna så att det faktiskt kan, du känna till, sälja de jävla sakerna. Google kan köpa så många Super Bowl-annonser som de vill, men de kommer inte att sälja fler enheter förrän de kan ta bort dem högst upp, Samsung och Apple, på meningsfulla sätt (och även då kan det vara för svårt).
VPN-erbjudanden: Lifetime-licens för $ 16, månadsabonnemang till $ 1 och mer
Med 'Whitechapel' är Googles första SoC för konsumentenheter som förväntas debutera i Pixel 6 senare året får företaget hävda ännu mer kontroll inom de områden det betyder mest: kameran och programvaran erfarenhet.
Vad är 'Whitechapel', i alla fall?
Vi hörde först om Googles konsumentsystem-på-ett-chip i april 2020, som rapporterat av Axios. Webbplatsens källor hävdade att det skulle vara ett anpassat chip designat för Pixel-telefoner, samutvecklat av Samsung LSI (samma team som producerar Exynos-linjen) och tillverkas på Samsungs 5nm bearbeta. Vid den tiden utvecklade den pågående utvecklingen två Cortex-A78-kärnor, två Cortex-A76-kärnor och fyra Cortex-A55-kärnor med en händelse ARM Mali GPU.
Förvänta dig inte ett kraftverk men något som kan göra jobbet med mer fokus och för mindre pengar.
Naturligtvis skulle Google inte bara samutveckla en SoC med Samsung för att efterlikna ett Exynos-chip; den speciella såsen finns i anpassade samprocessorer som Whitechapel kan skryta med, vilket kommer att finjustera chipets maskininlärningsförmåga såväl som dess kamerainmatning.
Det är också viktigt att notera att om Whitechapels specifikationer förblir fasta till ovanstående kärnbelastning, kommer den inte att rikta sig mot den höga änden av processorskalan, som Google till stor del tog bort från förra året genom att sätta ett mellanklasschip, Qualcomms Snapdragon 765, i sin Pixel 5.
Varför Pixel 6 är det perfekta lanseringsmålet för Whitechapel
Källa: Hayato Huseman / Android Central
Skulle Pixel 6 lanseras med en anpassad SoC, Google följer några ganska stora fotspår. Apple bytte berömt till sitt eget kisel 2010 med iPhone 4 och har använt sitt anpassade SoC-designteam för att skilja iPhone från iPhone konkurrens på meningsfulla sätt, särskilt när det gäller effektivitet och engängad CPU-prestanda (även om A-serien fortfarande har mindre ledning i GPU utrymme också).
Samsung och Huawei har också använt sina egna dotterbolags kisel i olika grad av framgång. med de tidigare dubbla sourcing Exynos och Snapdragon-chips för dess flaggskepp Galaxy-enheter beroende på område; och den senare markerar en ganska enorm uppstigning med sina HiSilicon Kirin SoCs tills framtida utveckling sattes i fara med dess placering på Enhetslista.
Precis som Apple riktade Huawei sitt HiSicilon-dotterbolag att bygga Kirin SoCs för sina telefoner, med tanke på att använda anpassade processorer för att ladda ner maskininlärning och neurala nätverkscykler, i hopp att utnyttja förstapartsprogramvara och en växande följd av partnerskap för att dra nytta av tillägget komplexitet.
Googles försök att tona linjen mellan Apple-liknande fokus och Samsung-liknande kostnadsminskning.
Det är precis vad vi kan förvänta oss av Whitechapel, kodnamnet GS101 enligt 9to5Google, när den debuterar på Pixel 6 i höst. Om den behåller sin nuvarande stora. LITTLE architecture kommer det verkligen inte att vara det snabbaste chipet på marknaden - troligen närmare en Snapdragon 865 än en 888 - men det ger Google äganderätt över nästan alla processer som inte går genom CPU och GPU.
Processen att göra just det - ta på sig Qualcomms kärnkomponenter - började 2017 med Pixel Visual Core, en co-processor som debuterade i Pixel 2-serien. Medan det låg i vila i månader började det så småningom användas för bildbehandling i appar som Instagram och Snapchat som själva saknade hårdvaruacceleration. I huvudsak kunde Google identifiera områden där dess egna ingripande kunde göra skillnad i en användares upplevelse och rikta in dem specifikt.
Det är så vi bör tänka på Google Silicon, om det kommer att kallas så: en mer robust version av den ursprungliga Pixel Visual Core, där allt från bildbehandling till säkerhet till maskininlärning till Android-uppdateringar kan anpassas och optimeras för Pixel användare, inte bara Android i allmänhet.
Slutligen en riktig Google-kamera
Källa: Android Central
Google vet var Pixel-anmärkningen kommer ifrån, och det kommer inte från telefonernas innovativa design. Pixel har byggt ett rykte för att ta de bästa bilderna i praktiskt taget alla förhållanden, även med kamerahårdvara som i allt högre grad ses som föråldrad. Varje Pixel-generation har använt en variant av samma primära kamerasensor eftersom Google har lyckats få så mycket prestanda som fysiskt möjligt.
Google Silicon kommer inte automatiskt att översättas till en bättre kamera, men det sätter nästa Pixel i en mycket bättre position för att återta sin ledning.
Men det är tydligt, särskilt de senaste månaderna, att Pixel-kamerans ledning är över och företaget behöver ett strategiförändring. Medan en större sensor kommer att vara en bra start, låter Googles eget kisel utforma en ISP, eller bildsignalprocessor, för en specifik kamerasensor. Det är så som Apple har gjort så drastiska förbättringar i förhållande till sina iPhones foto- och videokvalitet under åren.
Medan Google redan gör en massa efterbehandling i molnet, att kunna köra fotot inledningsvis genom en cykel som är särskilt utformad för kamerahårdvaran i sig kommer att ge bättre resultat varje gång och kommer att ge företaget mycket mer flexibilitet i hur det adresserar appspecifikt frågor. På Pixel-hårdvara just nu kör Google sina foton via Qualcomms bildsignalprocessor, som är utformad för att få plats i dussintals hårdvaruleverantörer. Att ta bort Qualcomm från ekvationen innebär att ta äganderätt över hela bearbetningsstacken, vilket möjligen låser upp dramatiska fotoförbättringar i processen.
En uppdatering av Android-uppdateringar
Källa: Harish Jonnalagadda / Android Central
Förra året, när Samsung började begå tre års plattformsuppdateringar för många av sina enheter, skrev vi att det var tid för Google att förbinda sig till fem. Strax därefter sa Google att det skulle börja stödja Pixel-enheter i fyra åroch lägger till ytterligare 12 månaders säkerhetskorrigeringar till sina befintliga tre år av plattformsstöt, men det är troligtvis inte vad företaget faktiskt hoppas kunna erbjuda sina kunder.
Med Pixel-sortimentet är Google kund hos Qualcomm och måste följa sina supportavtal för förare och andra kärnkomponenter som sökjätten inte har någon kontroll över. Även om Google fortfarande kan behöva arbeta med Qualcomm på ett antal sätt, särskilt kring Pixel's mobila komponenter, kommer det att vara gratis att uppdatera sina telefoner så länge det är ekonomiskt lönsamt, bättre konkurrera med iPhones som säljer ut dem på order av magnitud. Med Samsung som i grunden förbinder sig till samma uppdateringsregim som Google själv har Pixel tagits bort från sin Övrig huvudsakliga fördelen, och det behöver verkligen återkräva det.
Betyder det att vi når det eftertraktade femåriga uppdateringsfönstret med Pixel-telefoner under Googles hårdvaruhandledning? Just nu är det inte klart, men det finns en bättre chans än under den nuvarande regimen, och det är ett positivt netto för alla Pixel-ägare.
Mer enhet mellan Android och Chrome OS
Källa: Android Central
Mycket glansigt sedan den första rapporteringen för ett år sedan, kan Google också ta med sitt kisel till kommande Chromebooks. Tänk på detta mindre som en enhet i Apple M1-stil, eftersom Google bara gör en Chromebook-modell som säljs relativt små siffror och mer som ett sätt för Google att förenkla utvecklingen av de två plattformarna och i slutändan minska kostnaderna.
Google Silicon i nästa Pixelbook kommer inte att förändras i branschen, men det kan tvinga tävlingen att öka sitt spel.
Det handlar också om att göra en bärbar dator som går så tyst och effektivt som möjligt; de enda Chromebook-datorerna med bra batteritid är de med minimal ström. Om Google kan bygga ett relativt kraftfullt chip som är anpassat specifikt för Chrome OS, kan det marknadsföra sin nästa Pixelbook som en bärbar dator som varar hela dagen utan att offra specifikationer och funktioner.
Vad Google Silicon sannolikt inte kommer att göra
Källa: Qualcomm
Om du hoppas att Google kommer att släppa sitt eget chip för att ta emot Qualcomm, Samsung och Apple i high-end, måste du kalibrera dina förväntningar.
Googles långsiktiga mål med kisel kommer troligen att stämma överens med hårdvaruambitionerna i allmänhet: ett löst anslutet ekosystem av produkter som stöds av Google Assistant och företagets strävan mot AI-baserad miljö datoranvändning. Genom att ta tyglarna i sin kiselframtid lägger det ansvaret för sina hårdvarusucceser - och misslyckanden - helt i sina egna företagshänder.
Högsta domstolen har beslutat att API: er som används för att utveckla Android inte omfattas av upphovsrätt. Detta är bra nyheter för Google, liksom utvecklare och användare som oss; det påverkar hela mobilbranschen på ett bra sätt.
Google säkerställer en stor seger efter en decennielång kamp med Oracle om dess användning av Java-kod i Android-operativsystemet.
Om du är trött på att dela all din onlinedata med Google och andra företag finns det ett växande antal alternativ tillgängliga. Vi tittade på en av dem som heter / e / OS, vilket lovar sina användare en "deGoogled" -version av Android.
Om du ser framåt och vet att du vill ändra något på din nästa telefon som kräver anpassad programvara eller root-åtkomst är dessa telefoner de bästa alternativen.
Daniel Bader
Daniel Bader är chefredaktör för Android Central. När han skriver detta, kommer ett berg av gamla Android-telefoner att falla på hans huvud, men hans Great Dane kommer att skydda honom. Han dricker alldeles för mycket kaffe och sover för lite. Han undrar om det finns en korrelation.