Motorola Droid Ultra recension

"Droid". Ordet att Verizon har spenderat miljontals dollar marknadsföring, byggde en mycket framgångsrik linje av telefoner på och förvirrade allmänna konsumenter över hela landet om vad en Android-telefon faktiskt är med. Men med släppet av senaste sortimentet av Droid-enheter från Motorola, "Droid" betyder inte vad det brukade. Visst har Verizon lyckats strö i sina egna bitar av galna blixtar och robotögonmärkning och kommersialisering, men det allmänna temat för Droid-enheter i slutet av 2013 är en mycket trevligare, konsumentvänlig erfarenhet.

Men på en operatör som erbjuder exakt samma enhet med ett betydligt större batteri och dubbelt lagring för bara $ 100 mer och Moto X med en mer tilltalande design och ergonomi för samma pris, varför skulle någon överväga att köpa Droid Ultra? Vi är inte helt säkra på att den frågan kan besvaras, men vi har ändå kommit till några slutsatser om enheten. Läs vidare för vår fullständiga recension av medelprispunkten för Droid-serien 2013, Motorola Droid Ultra.

Motorola gör en stor sak om det faktum att dess nya Droid-telefoner (liksom Moto X) kommer att göra allt du förväntar dig utan att tillgodose de högsta specifikationerna som finns idag. Droid Ultra har en blygsam 5-tums 720p AMOLED-skärm, ett specialiserat "X8 Mobile Computing System" med bara en dual-core processor, 2 GB RAM, 16 GB lagringsutrymme som inte kan utökas och en 10MP kamera med en ny "Clear Pixel" teknologi.

Att läsa igenom specifikationslistan kommer ingenting att hoppa ut och ta tag i dig - utan snarare än att bara kryssa för enskilda lådor på ett specifikationsblad, tror Moto att det har satt ihop ett komplett paket som mer än tillräckligt kommer att fungera användare.

Bygg kvalitet och material

Försöker att förstå Droid Ultras design är en övning i frustration. Det finns så många aspekter som vi tycker om, manipuleras med några dåliga beslut som gör oss förvirrade. Rätt utanför toppen måste vi säga att Droid Ultra är byggd extremt bra. Sömmarna är täta, det finns inga onödiga luckor och hela handenheten ger dig en känsla av att den är byggd solid - ge Ultra en vridning i dina händer och du kommer att känna dig en knarr.

Droid Ultra är byggd extremt bra, men är fortfarande för bred och tunn för att hålla bekvämt.

Storleksmässigt drar Droid Ultra gränserna för vad vi är bekväma med en hand. Medan skärmen är omgiven av små ramar är den fortfarande en 5-tums enhet med kapacitiva knappar längst ner och ger ännu mer höjd. Det är båda högre och bredare än en Galaxy S4och väsentligt större än Nexus 4. Med bara 7,18 mm tjocklek är det trevligt att titta på, men faller i slutändan i lägret för de tidigare två Droid RAZR-linjerna genom att vara för bred och tunn, vilket gör det svårt att hålla ibland - kanske den tjockare Droid MAXX kommer att åtgärda detta några.

Framsidan av Ultra domineras av en stor glasplatta som snyggt rullar från kanten till sidorna, bruten av en liten läpp i botten och ett högtalargaller längst upp. Något förvirrande hittar du tre kapacitiva navigeringsknappar längst ner på skärmen (åtminstone de är de rätta) som bryter sig loss från dess föregångare i Droid RAZR-linjen och dess nästan identiska tvilling Moto X som alla har knappar på skärmen.

Medan den tillverkas bra börjar våra frågor med de materialval Motorola har gjort. Vi håller i linje med den senaste "Droid" -estetiken och vi tittar på en främst kevlarkonstruktion, som är belagd (eller laminerad om du föredrar) med en intensiv nivå av superblank plast. Vi gillar att det täcker kevlarns tvärlucka-mönster för en mycket subtil bit stil, men när det gäller användbarhet är det alldeles för halt att lita på din hand för det mesta.

Hela enheten är ett absolut fingeravtrycksförvar.

De enda pauserna i den glansiga utsidan av Droid Ultra är kameran och högtalarplattan längst upp på baksidan, en graverad "M" -logotyp i mitten, samt volymknapparna och strömbrytaren på höger sida tillsammans. Motorola har dragit ett snyggt trick och gjort volymvippan dubbelt som en nano-SIM-kortplats - du skulle inte veta om du tittar i manualen och det betyder en mindre utskärning på sidan av telefonen.

Denna högglansplast sveper in hela baksidan, sidorna och "hakan" i Ultra i en stor bit, vilken av kurs ger det stor styvhet men betyder också att 98 procent av den här enheten är ett absolut fingeravtryck förvar. Oavsett hur många gånger du torkar Ultra på din skjorta eller jeans (eller med en industriell buffert), kommer du aldrig att ta bort alla fingeravtryck och oljor från den. Det får inte bara telefonen att känna sig dålig, den får den att se ännu värre ut.

Om du köper Droid Ultra, gör dig redo att förebyggande berätta för dina vänner "Nej, mina händer är inte så grova, den här telefonen är bara riktigt glansigt. "Det är verkligen synd att telefonen är så löjligt smal med tanke på att den är ganska mycket byggd som en tank annat. Om det hade lite mer konsistens att hålla fast vid, skulle det förneka många av våra klagomål med byggnaden.

Som ett komplett paket räcker det inte med bristerna i en ultrablank enhet och kapacitiva knappar för att vända oss bort från överväger enheten helt, men det hjälper verkligen inte med kortvariga intryck eller långsiktiga användbarhet. Motorola verkar har fått ergonomin rätt på Moto X, men har skjutit Droid Ultra bara lite för långt, för brett och för tunt, vilket skadar användbarheten i processen.

Visa

Motorola har valt att "bara" lägga en 5-tums 720p (det vill säga 293 ppi) AMOLED-skärm i Droid Ultra, och medan alla är upptagna med att skrika om hur det är ett fel eftersom det inte är 1080p - som HTC-ett till exempel är upplösningen den ena aspekten som vi inte har några problem med.

Som de flesta AMOLED-skärmar är Droid Ultra's för mycket mättade med orealistiska färger och har problem med att återge exakta vita och gråa färger. Medan AMOLED vs. LCD är vanligtvis avgjort efter personliga preferenser, vi tycker att Motorola har gått för långt med att pumpa upp kontrasten här. Det finns också en särskilt ful fråga om att använda Ultra vid de lägsta ljusstyrkenivåerna, vilket ger svarta och gråa färger med en lila nyans.

För mycket mättad, med orealistiska färger och problem med att återge exakta vita och gråa färger.

Skärmens andra egenskaper är dock bara bra, med bra betraktningsvinklar som bara snedvrids något när de är utanför axeln, särskilt vid högre ljusstyrka. Utomhus synlighet är bara genomsnittlig, även om du håller skärmen på 100 procent ljusstyrka.

Vid daglig användning vid vanliga ljusnivåer tror vi att Droid Ultras skärm kommer att vara av högre kvalitet än vad din genomsnittliga användare förväntar sig. Du har ännu färre problem med det om du är ett fan av AMOLED-skärmar i allmänhet och njuter av de kraftfulla, ljusa färgerna. När det gäller faktiskt använder sig av enheten är 720p-upplösningen ett problem för oss i slutändan. Vi kunde märka lite mjukhet kring text och skarpa linjer, men det var något vi var tvungna att leta efter snarare än vad vi märkte på egen hand.

Radios och sensorer

Även om det till synes är den enda enheten på Verizon som inte har varumärket för att bevisa det, är Droid Ultra naturligtvis en 4G LTE-enhet. Vi upplevde inga speciella problem med varken LTE- eller Wifi-data i vår testning, bortsett från de allmänna avmattningarna på grund av nätverksbelastning på mobildatasidan. Droid Ultra är också GSM global roaming kapabel, med en HSPA + 42 Mbps radio och en mängd användbara band. För dem som gör dem var samtalen skarpa och tydliga som du förväntar dig på Verizon med en Motorola-enhet.

Bluetooth, NFC och sensorerna i Ultra fungerade också bra, vilket är viktigt med tanke på hur beroende de senaste Motorola-telefonerna är på dem för sina senaste funktioner.

Batteri-liv

Det speciellt utformade X8 Mobile Computing System ska inte bara erbjuda gedigen prestanda, det förväntas också hjälpa till med batteritiden genom att bryta ut separata kärnor för att hantera olika uppgifter - och ihopkopplad med bara en 720p-skärm och 2130mAh-batteri är vi helt nöjda med Droidens livslängd Ultra. "Alltid lyssnar" och Active Display-funktioner verkar inte ha någon märkbar inverkan på batteriet, och vi klarade oss enkelt genom en hel dags användning med extra kostnad.

Allvarligt tung användning gör att batteriet knappast tappar - och det sipprar ström annars.

Det var intressant för oss att även vid tung användning, som att köra mobil hotspot medan du lyssnade på podcaster och hängde med e-post, sjönk batteriet inte dramatiskt. Vi gjorde det enkelt genom en tyngre än vanligt användningsdag med lite Wifi-tid men främst mobildata, vilket tar mycket bilder, strömma musik och använda hotspot-funktionen och kom fortfarande hem med 25 procent batteri kvar efter 11 timmar.

Användningen varierar naturligtvis, och om vi går igenom en enklare dag med mer Wifi-tid och ingen hotspotting, skulle vi lätt nå det 10-timmarsmärket utan att doppa ner i 40-procentsområdet. Droid Ultra verkar göra ett bra jobb med att inte använda ström när den är "inaktiv" och den aktiva skärmen betyder att du sätter på skärmen mindre ofta för att kontrollera dina aviseringar, vilket återigen hjälper batteriet liv.

De som letar efter den överdrivna batteritiden kommer att vilja ponny upp de extra $ 100 för Droid MAXX, men om du inte är en kraftanvändare och absolut måste spara $ 100 kommer du inte att ha några problem att göra det genom din vanliga arbetsdag eller helg ut ur huset med batteri kvar att spara.

Motorola har tagit på sig en ny filosofi med sin programvarudesign i de senaste Droid-enheterna som har mycket mindre att göra med robotar som dödar saker och mer att göra med att faktiskt hjälpa dig att använda din telefon. Precis som vi har sett upp otaliga gånger på Moto X har Droid Ultra ett generellt "lager" bygga av Android 4.2.2 med några subtila justeringar för att göra operativsystemet mer användarvänligt.

Denna Droid har mycket mindre att göra med robotar som dödar saker och mer att göra med att hjälpa dig.

Vår helt egen Phil Nickinson har spillt oräkneliga ord på de nya programvaruförbättringarna på Moto X - främst Touchless Control, Active Display, Trusted Bluetooth-enheter och Motorola Assist - som direkt gäller Droid Ultra också. Vi kommer att hänvisa till hans utmärkta recension för nitty-gritty om de nya funktionerna, som du hittar här:

Bortsett från några Verizon-specifika ändringar av firmware, tittar vi på en nästan identisk implementering av programvara över Droid-linjen som finns på Moto X. Det är en bra punkt för varumärkesförening för Motorola, och vi är mycket nöjda med programvaran som helhet. Läs vidare nedan där vi täcker de få Verizon-förändringarna och våra allmänna känslor av att använda programvaran dagligen.

Verizon-specifika tweaks

I slutändan är enheten fortfarande en "Droid", så Verizon-märkningen av startanimationen, bakgrundsbilder och standard ljud är oundvikliga ur lådan, men det här är bara kosmetiska förändringar som kan bytas till vad du än ser passa. Att vara en Verizon-enhet kommer du också att hantera lite bloatware - från VZ Navigator till en helhet sortiment av Amazon-appar - totalt cirka 15 appar till vårt antal. Bara ett par av dem är användbara, men lyckligtvis kan alla inaktiveras om du tycker det är lämpligt.

I hela systemet ser du några små justeringar, till exempel ett "Backup Assistant Plus" -konto i inställningarna, några ikonjusteringar och saker som Mobile Hotspot och Internetdelning inaktiveras utan korrekt kontoadministration, naturligtvis.

Droid Zap

En av de nya Motorola-programvarufunktionerna som inte finns på Moto X är Droid Zap, som liknar tjänster som Bump och Samsung Link. När du väl är aktiverad i inställningarna kan du svepa uppåt på skärmen med två fingrar när du tittar på bilder eller video och "Zap" dem till andra enheter. Innehållet laddas upp till en server och laddas ned igen på mottagande enheter, snarare än att vara peer-to-peer. Avsändaren har också valet att lägga till ett slumpmässigt lösenord till filen också, hålla saker privata.

För att överföra media mellan två enheter, låt oss hålla oss till Android Beam, ingen app krävs.

Men här är fångsten, det enda sättet att ta emot en Zap är att antingen ha en av de tre nya Droids eller installera Droid Zap-appen från Play Store. Om du har en ny Droid kan du helt enkelt dra ner med två fingrar på skärmen och ta emot bilderna eller videon så länge du befinner dig inom 1000 fot från avsändaren. Om du använder en icke-Droid-enhet måste du starta Droid Zap-appen och svepa ner i appen. Det är inte den mest eleganta lösningen, och Droid Zap-appen gör det inte möjligt för dig att skicka, bara ta emot.

Vi ser att Droid Zap är användbart när dessa telefoner blir mer exponerade och det finns faktiskt en god chans att några av dina vänner och familj antingen har telefonerna eller appen installerad, men för att överföra media från en enhet till en annan, låt oss bara hålla oss till Android Beam över NFC - Droid Ultra hanterar det bra, ingen app nödvändig.

Dagligt liv med Droid Ultra

Människor har klagat på att Droid Ultra inte är tillräckligt kraftfull, och vi måste skjuta ner den uppfattningen just nu.

Eftersom Phil har täckt detaljerna för hur de nya programvarufunktionerna för dessa enheter fungerar, vi ville dyka in i hur det är att använda Droid Ultra som en primär enhet för de senaste dagar. Det kommer nog inte som någon överraskning, men när vi kom från en Nexus 4 kände vi oss riktigt hemma på Ultra. Likheterna mellan mjukvaruupplevelsen på en Nexus och de här nya Motorola-enheterna går långt utöver enkel bekantskap - du är få en lagerupplevelse här.

När vi tog 10 minuter att inaktivera alla onödiga appar, byt bakgrund och välj vår ringsignaler (de flesta lager finns tillgängliga) kändes det som om vi använde en något större, blankare Nexus 4. Vi behövde inte installera en ny launcher, ladda ner några galna appar eller justera något för att få det utseende och känsla vi ville ha. I både programvarans prestanda och användbarhet fungerade allt mycket bra på Ultra. Vi hittade aldrig en stammar, krasch, fördröjning eller inkonsekvens i alla våra vanliga appar och användningsmönster. Mycket buller har gjorts om att Ultra inte är tillräckligt kraftfull, och vi måste skjuta ner den idén just nu.

Vi vill bara ha Active Display på alla våra telefoner framöver.

Av alla programtillägg som Motorola har gjort, fann vi att Active Display (aka Active Notifications) var den största innovationen som vi snabbt litade på. Telefonen gör sig känd när det finns meddelanden som väntar och gör ingenting när det inte finns. En serie ikoner som subtilt pulsar på skärmen är oerhört mer användbar än en standard-meddelande-LED och att placera en finger på aviseringen ger dig den extra informationen för att avgöra om du behöver slå på skärmen eller inte. En av de mest användbara delarna om Active Display är att klockan för tid och lås dyker upp när du tar ut telefonen fickan eller utanför ett bord - vi går regelbundet en halv dag utan att trycka på strömknappen på Droid Ultra.

Active Display är en av de funktioner som är så enkla men drastiskt mer användbara än någon låsskärm eller standby-skärm som någon annan tillverkare gör. Vi vill ha den här funktionen på vår Nexus 4och alla andra telefoner för den delen, framöver.

Touchless Control, Motorola Assist och Trusted Bluetooth-enheter

Vi använder oss inte av att använda Google Nows röststyrning regelbundet på våra egna enheter förutom att ställa in påminnelser, men det måste sägas att tillägget av det ”heta ordet” upptäckten ger den hinder för åtkomst till Google Nu väldigt låg. Vi använde faktiskt främst Touchless Control för att fråga telefonen vad vädret var innan vi gick ut ur hus, och att ställa larm på natten medan vår telefon var på nattduksladdningen - användbart men inte liv skiftande.

Motorola Assist kommer att vara användbart för människor som har en kalender full av möten och en 45-minuters pendling till jobbet, men tack och lov har vi ingen av dessa saker att hantera dagligen. Läget "sovande" med inställda tysta timmar och undantag för favoritkontakter är också bra, men har funnits i andra tillverkares enheter och via appar från tredje part längre än vi kan komma ihåg.

Betrodda Bluetooth-enheter är en annan bra för någon som använder ett Bluetooth-headset, bilstereo eller även en smartwatch, men tyvärr bryr vi oss inte heller om dessa prylar regelbundet. Den enda Bluetooth-enheten som regelbundet finns inom vår Droid Ultra är en MacBook Air, som är lätt att para ihop men gör räknas inte som en "Trusted Device" om det inte finns en aktiv anslutning för antingen fildelning eller internetdelning pågår. Kanske kommer tillägget av Motorolas nya "Skip" och "Beacon" tillbehör att göra den här funktionen mer användbar för någon som inte använder Bluetooth så ofta.

Droid-serien av enheter på Verizon har aldrig handlat mycket om bildkvalitet. Tänk på det, Motorola har sällan lagt mycket fokus på sina kameror på enheter som inte är Droid heller. Tja, det börjar förändras om Motorolas marknadsföring talar, med betoning på sin nya kamera gränssnitt, en ny "Clear Pixel" -sensorteknologi och ett snyggt nytt sätt att starta i kameragränssnittet som heter "Snabbt" Fånga".

Moto X 'Quick Capture' -kamera

Clear Pixel, som Motorola beskriver det, är ett system som lägger till en fjärde "tydlig" pixel till standard RGB-pixel arrangemang för att skapa en så kallad RGBC-sensor, som förmodligen släpper in mer ljus och därför skapar mer imponerande bilder. Med de råa siffrorna men vi tittar på en 10MP-kamera som tar 4320x2432 (det är tyvärr 16: 9) stillbilder, inget lustigt att skriva hem om.

Det är ett grundläggande gränssnitt, men ett som bara fungerar som du vill och förväntar dig det.

På programvarusidan håller Motorola sig nära vad Nexus-användare har tittat på de senaste åren iterationer av Android - ett extremt enkelt gränssnitt med en begränsad uppsättning funktioner för att ta bilder. Motorola har förändrat saker och ting genom att ta bort avtryckaren för att använda hela sökaren som sådan och använda en skjutbar gest från vänster kant på skärmen för att hantera dina inställningar. Dessa inställningar inkluderar HDR, blixt, knäpp-för-fokus, slow motion-video, panorama, geotaggning, slutarljud och Quick Capture.

Hela gränssnittet fungerar bra, och när du väl har vant dig med att trycka på för att fokusera också för att fånga din bild kommer du in i ett spår av hur du ska använda den för de bästa bilderna. Med tanke på att de flesta användare sällan berör de avancerade funktionerna hos de flesta smarta kameror idag och bara vill för att kunna ta ögonblicksbilder över genomsnittet snabbt, tror vi inte att det avskalade gränssnittet kommer att uppröra många människor.

Bilder

Efter att ha tagit otaliga bilder under olika förhållanden under granskningen fann vi att Droid Ultra är kapabel att ta några utmärkta bilder, samtidigt som den genomsnittliga kvaliteten på stillbilder är hög som väl. Medan vissa bilder tenderar att vara lite tvättade under vissa förhållanden utan att använda HDR, kan vi inte säga att detta inte är fallet med de flesta smarta telefonkameror idag.

Klicka på bilder för att öppna versioner i full upplösning i ett nytt fönster

Några bilder i svagt ljus

Du kan se ännu fler exempelbilder från Droid Ultra på min Google+ sida

Inomhusbilder kan bearbetas över, mjuka och tvättas ut.

En öm punkt för Ultra verkar vara närbilder inomhus när det tenderar att ha problem med autofokus och kommer att ge mjuka eller överbehandlade bilder. Detsamma kan vara fallet när du försöker bilder i svagt ljus utan HDR - bilderna är tydligt överbehandlade för att försöka jämna ut problem, men slutar inte ge ett bra resultat. Ultra har fördelen att ha 10 MP upplösning att arbeta med, vilket i sig minskar korn i svagt ljus och vi måste säga att vi sällan såg något korn i våra skott utom för full natt bilder.

Ulras största undergång i fotografering i svagt ljus är bristen på ett dedikerat "natt" -läge eller manuella kontroller, som i händerna på en tålmodig och erfaren fotograf kan göra en värld av skillnad med att få rätt skott mitt i bilden natt. Kameragränssnitt från Sony, HTC och Samsung erbjuder alla bättre alternativ i detta avseende, men är mindre intuitiva och mer förvirrande för normala användare som ett resultat - en avvägning måste göras någonstans.

Med HDR, knäpp-för-fokus och en stadig hand tog vi några av de bästa bilderna från någon ny telefon vi har använt.

I dagsljus, både inomhus och utomhus, tog vi några av de bästa bilderna från någon ny telefon vi har haft händerna på - de har bra dynamiskt omfång, exakta färger och är varken under eller över bearbetas. Att hålla kameran i auto HDR-läge, använda tap-to-focus (vi tyckte att detta var viktigt) och ha en stadig hand producerade bilder som uppriktigt sagt överraskade oss med deras kvalitet. Vi upptäckte i de flesta fall att Ultra gjorde ett bra jobb i auto HDR-läge för att välja när man skulle använda eller inte använda HDR, och skillnaden i inspelningstid var nästan omärkbar.

Den här kameran är inte på nivå på en Galaxy S4 Zoom eller Nokia Lumia 1020, och det är inte en riddare i glänsande rustning som kommer att ersätta din DSLR, men vi har inget problem att säga att den kan fånga samma kvaliteten på bilderna på alla ledande telefoner där ute idag - och är bättre än vad Motorola och Verizon har erbjudit tidigare inom bildåtergivning prestanda.

Video

Droid Ultra tar 1080p-video från antingen den främre eller bakre kameran, och medan kvaliteten från den bakre kameran är mycket överlägsen är båda mycket acceptabla. Sensorn verkar göra ett bra mätljus för att förhindra att bilden tvättas, och ljudkvaliteten är bra, om det är lite högt för den bakåtvända kameran, så långt som telefonmikrofoner går.

Motorola har också inkluderat ett coolt slowmotion-videoläge som det är kul att röra med för vissa typer av bilder. Du kan se exempel på alla tre typer av video - bak, slow motion och front - i spellistan ovan.

Verizon och Motorola har samarbetat för att göra det som är möjligt bästa Droid-enheter hittills, och de har gjort det utan mycket av vad Droid-telefoner traditionellt har sadlats med. Det är uppfriskande att se Motorola ta över sin användarvänliga design från Moto X till Droid Ultra, och vi hoppas att det skapar ett prejudikat för Droid-enheter framöver.

Efter en uttömmande granskning och med alla de stora delarna av Droid Ultra i åtanke är vi fortfarande helt förvirrad över varför den här telefonen finns förutom att fylla en medelpris i Verizons 2013 Droid lineup. Som vi antydde i början av denna recension kan du få så mycket mer i Droid MAXX för bara 100 dollar extra uppåt, eller sidosteg till en bättre design och mindre skärm i Moto X för detsamma pris.

Om du är på marknaden för en ny enhet på Verizonoch de högsta punkterna i Droid Ultra som diskuteras här tilltalar dig, gå till Verizon-butiken och köp en Droid MAXX eller en Moto X. Om du inte har något emot kapacitiva knappar eller en hal design, är MAXX ditt val. Annars går du med Moto X - du förlorar inte en enda funktion som går till någon enhet, och båda erbjuder ett bättre värde. Så mycket som det smärtar oss att rekommendera mot denna speciella telefon som har så många bra egenskaper, kommer du att ha det bättre med ett av de andra två valen.