"Google är inte ett hårdvaruföretag!"
Hur många gånger har vi hört detta (eller sagt detta) tidigare? Google är bra på att erbjuda gratis eller billig mjukvara och tjänster, men det verkar alltid snubbla och kommer på sitt eget sätt när det försöker göra sina enheter. Från lanseringsenheter innan funktioner är klara (som Soli i Pixel 4-serien) till avbryta älskade enheter innan deras tid är slut, för att bara göra lite otvingade fel, Google har verkligen haft sina upp- och nedgångar i hårdvaruavdelningen genom åren.
En av Googles grundläggande principer och vägledande uppdrag är dock att göra världens information tillgänglig för alla. En del av det är att hjälpa fler att komma åt den informationen i första hand. A stor en del av detta arbete har och kommer att fortsätta att komma i form av gratis (till slutanvändaren) tjänster, men a växande område för denna åtkomst finns i de fysiska verktyg genom vilka världen ansluter sig till Googles tjänster.
VPN-erbjudanden: Lifetime-licens för $ 16, månadsabonnemang till $ 1 och mer
När Google först introducerade Chromebooks för 10 år sedan, en av de mest spännande sakerna med plattformen var möjligheten att få en (alltmer kapabel) dator till en bråkdel av det pris som datorer och Mac-datorer gick för. De Pixel 3a visade oss hur bra en sub $ 400-smartphone kunde verkligen vara. Och nu finns det rykten att vi kommer att se en "a" -version av Googles riktiga trådlösa öronsnäckor. Jag hoppas att detta innebär att Google lutar sig mer in i prisvinkelsvinkeln, eftersom det är där dess hårdvaruinsatser verkligen lönar sig för konsumenterna.
Pixel "a" -telefoner
Med sin "a" -serie av telefoner som debuterade med Pixel 3a 2019 visade Google världen att mellantelefoner inte behövde suga. Och medan den ursprungliga 4a såg tråkig ut, tog 3a det bästa av Googles personlighet till sin design med sin Lila-ish variant med en ljusgul strömbrytare. Nu när det finns en Knappt blå Pixel 4a och Klart vit 4a 5G, den nuvarande skörden av "a" -telefoner har också fångat upp lite i stilavdelningen.
Men "a" -serien handlar inte alls om design alls. Det handlar om att leverera ett flaggskepp (eller nästan flaggskepp) mjukvaruupplevelse och kameror som kan överträffa telefoner som kostar hundratals dollar mer. Som någon som har tillgång till många bra enheter valde jag fortfarande Pixel 4a som min primära telefon, liksom min kollega Ara Wagoner.
Om Google fortsätter med sin nuvarande kadens (och jag hoppas att det gör det) verkar det som om vi kunde se efterföljaren till Pixel 4a och 4a 5G - Pixel 5a - någon gång senare i vår eller tidigt i sommar. Inledande rykten och renderingsläckor pekar på att enheten har en liknande design som 4a-telefonerna, men jag tycker inte att det är en dålig sak. Det viktiga är att telefonen är välgjord, kör Android 12 felfritt och har fantastiska kameror, allt för 450 $ eller mindre. Det är den söta platsen, och det är vad Google ska skjuta för än en gång. Personligen skulle jag ha det bra om endast telefoner som Google gjorde var "a" -serien, vilket lämnade premiumnivån för Samsung och OnePlus att slåss om.
Pixelbook "a"?
Många av mina kollegor här och jag på AC älskar att arbeta på Chromebooks. De är de perfekt bärbar eller arbeta hemma maskiner eftersom de startar snabbt, är säkra, får många års uppdateringar och är lätta att använda. Men anledningen till att människor, skolor och företag är det köpa dem i miljoner är att de är så överkomliga.
Du kan hitta Chromebooks från $ 100 (men gör det inte) på upp till $ 1000 (gör det inte heller), men den snygga platsen idag för bästa Chromebook ligger i intervallet $ 350- $ 700. Och du vet vad (förmodligen) den bästa Chromebook är i den prisklassen? Googles helt egna Pixelbook Go. När Google började lansera förstaparts Chromebooks, gick det efter den ultra-high-end, i ett drag som verkar motverka tillgänglig dator. Chromebook-pixlarna pressade upp och över 1000 dollar men var aldrig riktigt avsedda för massorna; snarare var de tänkta att visa OEM-företag hur bra Chromebooks kunde vara. När det hade fullgjort uppdraget kunde Google sedan fokusera på lägre prispoäng. Medan Pixelbook Go fortfarande är dyrare än de flesta Chromebooks är det fortfarande mycket billigare än jämförbara datorer eller Mac-datorer, och det är fortfarande den Chromebook som min kollega Jerry Hildenbrand skulle köpa idag.
På ett sätt kan du överväga Pixelbook Go som ett slags Pixelbook "a", även om jag skulle älska det om vi faktiskt skulle kunna få en riktig Pixelbook "a" i framtiden. Bild något med en något lägre kvalitet skärm till Go, med en plast botten, a la de Lenovo Flex 5. Nu den där skulle vara coolt att se!
Pixel Buds "a"
Originalet Pixel knoppar var för dyrt och typ av en dud-produkt (kom ihåg att axiomet "hårdvara är svårt"), men av de flesta konton korrigerade Google många av sina första misstag med andra generationens Pixel Buds och gjorde en produkt som många av oss har älskat att använda.
Pixel Buds 2020 prissätts till $ 180, vilket, även om det inte är så dyrt som en del av bästa trådlösa öronsnäckorna kommer från Apple, Sennheiser eller Samsung, kostar fortfarande mer än de flesta vill betala för bärbar lyssning. Det finns många bra alternativ under $ 150, och många av dem bästa billiga trådlösa öronsnäckorna kostar långt under $ 100. Det är därför jag är glada vid de rapporterade rykten om att Google planerar att släppa ett par Pixel Buds "a" någon gång i år.
Om det verkligen är namnet på de nya enheterna kan man bara hoppas att det betyder att de kommer att prissättas billigare än de vanliga Pixel Buds; vågar jag till och med spekulera i att de kan vara nära priset på $ 100? Om det stämmer kan du eventuellt få en helt ny Pixel 4a-telefon och ett helt nytt par kvalitets Pixel Buds "a" för under $ 500. Det är ganska konkurrenskraftigt. Lägg till en sub $ 500 Chromebook till det, och du är alla specificerade för under $ 1000.
"a" män
Även om jag inte menar att bagatellisera en så viktig fras med mitt ordspel, tycker jag att det är ett lämpligt sätt att göra det avsluta denna hyllning till "a" -serienheter under en så viktig vecka för två av världens stora tro. Jag tror att Google kan sätta sitt märke i hårdvaruutrymmet på ett stort sätt med mer "a" -stilprodukter, och jag hoppas att dessa nya Pixel Buds "a" är en fortsättning på den ansträngningen.
Så fantastiskt som enheter som high-end Pixelbook (2017), Chromebook Pixels och Google Home Max var, där Google verkligen utmärker sig i mellanklassutrymmet. För mig innebär "a" -serien med pixlar och analoga enheter överkomliga priser, tillgänglighet och anpassningsförmåga och är de perfekta produkterna för att ge Googles tjänster till fler människor runt om i världen. De visar för konsumenter och andra tillverkare att du inte behöver spendera en förmögenhet för att få en välbyggd kvalitetsprodukt. Beviljas, Google har råd att ta låga marginaler på dessa enheter eftersom de stöds av sina huvudföretag som annonser och sökning, men det faktum att den är villig att göra det kan bara förbättra konkurrensen, vilket är bra för alla oss.
En ny rapport från The Korea Times hävdar att LG har beslutat att stänga sin mobilkommunikationsavdelning. Företaget kommer uppenbarligen att göra ett officiellt tillkännagivande om framtiden för sin smartphone-verksamhet vid sitt styrelsemöte den 5 april.
Från att avbrytas till att plötsligt släppas i molnet är Stadia-hamnen i Terraria i princip pixel perfekt. Om du någonsin har spelat Terraria på konsolen vet du exakt vad du får.
OnePlus 8T är nu tillgänglig och telefonen erbjuder en 120Hz AMOLED-skärm och 65W snabb laddning. OnePlus 8 Pro är fortfarande en av de bästa Android-telefonerna runt, och du får en 120Hz-skärm tillsammans med fantastiska kameror, 30 W trådlös laddning och IP68-vattenmotstånd. Kunde du inte välja mellan OnePlus 8T och 8 Pro? Läs vidare.
Om du har ett PlayStation Plus-medlemskap vet du om PlayStations månads gratisspel. Här är de gratis spel du kan få den här månaden med ditt medlemskap.
Jeramy Johnson
Jeramy är stolt över att hjälpa till Håll Austin konstig och älskar att vandra i kullaget i centrala Texas med en frukosttaco i varje hand. När han inte skriver om smarta hemmets prylar och bärbara apparater, försvarar han sitt förhållande med sina smarta röstassistenter till sin familj. Du kan följa honom på Twitter på @jeramyutgw.