Fossil Gen 5 LTE recension: Sen till spelet och inte tillräckligt med förändring

Källa: Derrek Lee / Android Central

Wear OS kanske inte har det bästa rykte, men Fossil har varit en häftklammer för plattformen i flera år och gör många av de bästa Wear OS-klockor du kan hitta idag. Företaget har ofta plockat upp saker när Google till synes släppte bollen och har till och med gått in för att ta med sina egna anpassade programvaruupplevelser till plattformen. Men ett område som Fossil inte tidigare hade undersökt var LTE, så dess smartklockor var fortfarande bundna till smartphones för många användbara smartwatch-funktioner. Det förändras med Fossil Gen 5 LTE.

Medan världen väntar på nästa generation av fossila smartklockor, fortsätter företaget att försöka bevisa att det har mer att erbjuda i den nuvarande generationen. Efter Fossil Gen 5E lanserades förra året som ett lite urvattnat alternativ till originalet, har Fossil mer eller mindre förfinat Fossil Gen 5 med en mer strömlinjeformad design och LTE-anslutning. Men är dessa förändringar tillräckliga för att tillfredsställa fans som har väntat på att Fossil ska lansera en ny generation av sin smartwatch-serie?

varning: Fossil Gen 5 LTE har samma hårdvara som den ursprungliga Gen 5-smartklockan, räknat inte det nya LTE-modemet. För mer om den modellen kan du kolla in Joe Marings Fossil Gen 5 ett års granskning.

Källa: Derrek Lee / Android Central

Fossil Gen 5 LTE har en ganska enkel design. Hårdvaran och stilen är i stort sett desamma som den ursprungliga Gen 5, särskilt Carlyle HR som den nya Svart kisel är närmare besläktat med (den rosa Blush Silicon-färgvägen liknar Rose Gold Julianna HR). Klockorna är så lika att jag spenderade mycket tid på att jämföra de två, och jag märkte några subtila men välkomna skillnader som gör den nyare modellen mycket trevligare att titta på. Till exempel är de stora, utskjutande hårdvaruknapparna borta och har ersatts med mindre, något mer infällda knappar. Mittratten skjuter också ut mindre eftersom den ligger inbäddat i klockans mer strömlinjeformade hölje.

Med tanke på tillägget av ett LTE-modem är klockfodralet märkbart större men bara en millimeter i både diameter och tjocklek. Vid daglig användning är det här perfekt för min handled och kiselremmen håller den tätt även när den är ute på körningar. Den cirkulära OLED-skärmen har samma storlek och upplösning som originalmodellen, så det finns lite mer ram, men det märks knappast. För det mesta är skärmen mycket synlig, även i direkt solljus.

Källa: Derrek Lee / Android Central

En del av min tid med klockan spenderades utan att vara ansluten till ett mobilnätverk med bara Bluetooth och Wi-Fi. Förvånande, batteriets livslängd var inte hemskt och lyckades faktiskt klara sig mycket bättre än min Gen 5, som vanligtvis hade ungefär 10% mindre ström vid varje givet tid. Detta är med alla samma tjänster och anslutningar aktiverade, även om detta kan tillskrivas den nyare programvaran på den ursprungliga Gen 5-klockan (mer om detta senare). Den dagliga användningen var i genomsnitt cirka två dagar innan smart batteriläge startade i Time-Only-läget. När det gäller Wear OS går det här ganska mycket för kursen.

LTE gör en smartwatch värt att ha, även om det är Wear OS.

Men det största tillskottet till klockan är naturligtvis LTE-anslutningen. Detta är en första för Fossil efter år av att göra några av de bästa Wear OS-smartklockorna och ett mycket välkommet tillskott på det. Med Verizons nummerdelningstjänst till en kostnad på 10 USD / månad kan klockan ta emot samtal och sms utan att behöva stanna kvar i närheten av värdsmartphonen. Samtal är ett slags hit-or-miss när de inte är direkt anslutna till en smartphone via Bluetooth, och högtalaren låter lite tunn, men texter är ganska konsekvent tack vare Verizons Message + -app och du kan alltid para Bluetooth-hörlurar med klockan för ett mindre besvärligt samtal erfarenhet. Ärligt talat, att kunna lämna min smartphone är verkligen det största användningsfallet för inte bara Fossil Gen 5 LTE utan alla smartklockor i allmänhet.

Medan Wear OS inte är känt för att vara bäst för fitnessentusiaster, hjälper LTE faktiskt lite på den fronten också. Klockans otungade GPS verkar göra ett mycket bättre jobb med att spåra mina körningar. Inte bara kan du springa och lämna din telefon hemma utan att oroa dig för att missa ett slag, men jag har också kunnat strömma musik med Pandora-appen när du är ute och går. Detta gör en så stor skillnad eftersom det inte längre finns en officiell musikapp från Google och Spotify inte verkar räkna ut offline-streaming av sin egen Wear OS-app. Men att ha LTE är inte allt solsken och rosor, och det finns några nackdelar med dess tillägg till Fossils hårdvara.

Fossil Gen 5 LTE: Vad jag inte gillar

Källa: Derrek Lee / Android Central

LTE kan vara otroligt användbart på denna Wear OS-smartklocka, men batteritiden tar också en hit, särskilt när du ringer eller streamer musik. Ibland klarar jag fortfarande mer än en dag, men ofta skulle jag snabbt falla under 24 timmars användning och klockan skulle aktiveras i Time-Only-läget oftare än jag hade velat. Förvänta dig frekventa avgifter för bara genomsnittlig användning, särskilt om du planerar att använda Fossil Gen 5 LTE för träning. När du spårar några vandringar skulle klockan dö helt efter flera timmar, vilket inte är särskilt användbart när du vill spåra dina framsteg.

Källa: Derrek Lee / Android Central

En del av detta kan sannolikt skylla på Wear OS; det är inte det mest effektiva batteriet. Uppriktigt sagt har erfarenheten av Wear OS inte varit hemsk på den här klockan vilket utan tvekan är tack vare 1 GB RAM, och både Google och Fossil har nyligen drivit ut sina egna uppdateringar som fokuserar på förbättringar av hastighet och batteritid.

Tyvärr har ingen av uppdateringarna nått Fossil Gen 5 LTE. Fossil säger att det arbetar med att göra sin uppdatering tillgänglig för klockan, vilket inte bara skulle hjälpa till med batteriets livslängd utan också ge den lite nya funktioner som automatisk sömnspårning och VO2-mätningar, men det sägs inte när det kommer att hända.

Det hjälper inte heller att Fossil Gen 5 LTE har samma 310mAh batteri som originalet. Med tanke på det nya LTE-modemet kunde det ha varit trevligt att se lite extra batterikapacitet. Gen 5 LTE drivs också av samma Snapdragon Wear 3100-chipset istället för den nyare Qualcomm Snapdragon Wear 4100 som lanserades för nästan ett år sedan, så det körs redan på föråldrad hårdvara. Klockan fungerar fortfarande bra för det mesta, men det finns vissa fall där det inte skulle registrera min inmatning och den totala upplevelsen är fortfarande lite inkonsekvent.

Begränsat operatörsstöd är också en nackdel med den här klockan, eftersom den för närvarande endast fungerar på Verizons nätverk. Här i Seattle har inte Verizon den bästa täckningen, vilket ibland kan sätta en dämpare för LTE-upplevelsen. Naturligtvis varierar täckningen beroende på var du är, så andra kan uppleva bättre anslutning än jag har haft. Men lanseringen på bara ett nätverk gör Gen 5 LTE till synes mindre tillgänglig än till och med den ursprungliga Gen 5.

Tävlingen

Källa: Chris Wedel / Android Central

Om du kan gå utan LTE-anslutning och letar efter något mer modernt med den senaste hårdvaran, den Mobvoi TicWatch Pro 3 GPS är det enda Wear OS-smartklockan som drivs av Qualcomm Snapdragon Wear 4100+. Den har en lågdriven LCD-skärm ovanpå en 1,4-tums OLED och erbjuder fantastisk batteritid och en smidig Wear OS-upplevelse. Även utan mobilanslutning erbjuder TicWatch Pro 3 GPS en överlägsen Wear OS-upplevelse.

De Fitbit Versa 3 är ett av de senaste smartklockorna från företaget nu ägs av Google. Det erbjuder en stor mängd hälsofunktioner som fortsätter att växa genom sin dedikerade app och Fitbit Premium-tjänsten. Versa 3 har en snygg design, inbyggd GPS och stöder Google Assistant för dem som fortfarande vill ha tillgång till Googles ekosystem.

De Samsung Galaxy Watch Active 2 är för närvarande en av de bästa smartklockorna. Det kör inte Wear OS, men det har en LTE-modell och stöder alla större operatörer. Samsungs Tizen-programvara har visat sig vara en fantastisk upplevelse för kondition, hälsa och batterieffektivitet. Galaxy Watch Active 2 släpptes för mer än ett år sedan men får fortfarande nya, användbara funktioner som EKG-avläsningar och blodtrycksövervakning.

Fossil Gen 5 LTE: Ska du köpa

Källa: Derrek Lee / Android Central

Du borde köpa den här om ...

Du är en Verizon-kund och letar efter en anständig smartwatch

Fossil Gen 5 LTE är inte en dålig smartwatch att ha. Att ha en fjärranslutning till din smartphone via LTE är i hög grad det som skiljer billigare fitnessspårare från dyrare smartklockor. Fossil Gen 5 LTE har övertygat mig om att om du ska spendera pengar på en smartklocka, särskilt $ 350, kommer en med LTE att ge dig mer av dina pengars värde. Nu kan jag inte låta bli att se på den ursprungliga Fossil Gen 5 som ett dyrt, mindre kapabelt fitnessband.

Du är inbäddad i Googles ekosystem

Google Assistant är inbyggt i Wear OS och blir mycket mer användbart på en smartwatch med LTE-anslutning. Det finns också Google Messages som stöder RCS från klockan, Google Pay för kontaktlösa NFC-betalningar, Google Fit för att spåra din kondition och Google Play Store för att ladda ner ännu fler appar.

Du vill inte vänta på en Gen 6

Fossil förväntas lansera en Gen 6-serie, men detaljerna är knappa. En potentiell Gen 6-smartklocka skulle sannolikt ha Qualcomms senaste chipset och med lycka till, ett större batteri och ett LTE-alternativ från början. Detta skulle vara ett vinnande drag för Fossil, men tyvärr finns det inget ord om när man kan förvänta sig en Gen 6 smartwatch, och med tanke på hur nyligen Gen 5 LTE lanserades kan det ta en stund innan Fossil lanserar något ny.

Du bör inte köpa detta om ...

Du äger en Samsung Galaxy-smartphone eller Apple iPhone

Båda företagen erbjuder mycket bättre smartklockor som passar bättre med sina smartphones. Både Gen 5 och Gen 5E är de enda Wear OS-smartklockorna med förmågan att fungera med iPhones för samtal och texter, men Gen 5 LTE saknar denna funktionalitet och det finns inget som säger om eller när det kommer att få det. Galaxy Watch Active 2 är en av de bästa Android smartwatches för sina hälso- och konditionsfunktioner, längre batteritid och bättre övergripande användbarhet.

Du äger redan originalet Gen 5 eller Gen 5E

Fossil Gen 5 LTE är inte riktigt värt det om du redan äger en av de andra Gen 5-modellerna, åtminstone inte förrän det finns bredare bärstöd. Även då skiljer sig mobilanslutning inte mycket från den här modellen från de andra. Om du äger dessa modeller skulle det förmodligen vara bäst att bara hålla ut den här för de eventuella Gen 6-smartklockorna.

Du letar efter en bra träningsspårningsenhet

LTE-anslutning hjälper mycket med kondition, och Google har arbetat för förbättra Google Fit på Wear OS. Med det sagt, utan Fossils nyare programvara och inga förbättringar av batteriets livslängd finns det många bättre alternativ. Det är bättre att kolla in några av de bästa fitnessspårare.

3.5av 5

Fossil Gen 5 LTE gör ett bra jobb för att göra det bästa av Wear OS-situationen. På samma sätt som de tidigare Gen 5-modellerna har Gen 5 LTE en snyggare, mer strömlinjeformad design. Med tillägget av mobilanslutning har Fossil lyckats förbättra sin redan imponerande smartwatch-serie. Gen 5 LTE är också mer användbar som en träningsklocka, låter dig lämna din telefon hemma, strömma musik från klockan och ansluta i realtid till Google Fit.

Tyvärr gjorde Fossil inte tillräckligt för att skilja den här modellen från de tidigare Gen 5-smartklockorna. Bortsett från några subtila designförändringar, förblir hårdvaran densamma, från batteristorlek till processor. Detta påverkar batteriets livslängd negativt, vilket Fossil uppenbarligen inte tänkte på när man lade till ett LTE-modem till två år gammal hårdvara. Det hjälper inte heller att klockan inte kör den senaste mjukvaran och missar fördelarna med batterilivslängden.