Senator Amy Klobuchar (D-Minnesota), den tillträdande chefen för senatens underkommitté för antitrust, har införde en proposition som skulle medföra omfattande reformer av konkurrenslagar och antitrustövervakning som sätter företag som säljer teknik vi älskar direkt i dess konkurrenshämmande hårkors.
Det föreslagna Konkurrens- och antitrustlagen redogör för den nya administrationens politik och inställning till konkurrensbegränsande beteende inom flera viktiga områden. Den ena är idén att projicera mer av utredningskostnaderna för de företag som försvarar sin praxis; den andra är en uppsättning konsumentskydd som att kräva företag som får tillstånd att gå samman eller köp en annan för att visa hur de har hållit sina relevanta branscher konkurrenskraftiga sedan de inleddes utfrågningar.
VPN-erbjudanden: Lifetime-licens för $ 16, månadsabonnemang till $ 1 och mer
Det är dock viktigt att inte kopplas till någon av de föreslagna ändringarna ännu, eftersom det här är ett lagförslag som måste godkännas av kongressen. Men med ökad granskning av båda parter mot senaste drag från företag som
Facebook och Google, det bör finnas gott om bipartisan support. Klobuchar är övertygad om att hennes lagförslag kommer att ha röster och förklarar varför vi behöver dessa ändringar i Wall Street Journal:"Vi har ett ökande monopolproblem, riktigt rubrikerat av vad som händer med teknik men också utvidgas över hela ekonomin måste våra lagar vara lika sofistikerade som de som kladdrar med konkurrens. "
Fortfarande varnar Big Tech mot alla slags genomgripande reformer. Branschorganisationer och lobbygrupper säger att begränsning av större företag i slutändan kommer att straffa mindre företag och det kommer att finnas gott om pushback mot alla ändringar från företag vars produkter och tjänster vi använder varje dag.
Om det finns tillräckligt med stöd för att lagen om reform av konkurrens och antitrustlagstiftning ska kunna genomföras, finns det några viktiga nyckelpunkter som skulle stärka antitrustundersökningar och efterlevnad. En översikt från CNBC:
- Att höja ribban för dominerande företag som vill gå samman med andra företag, bland annat genom att flytta bevisbördan till sammanslagna parter.
- Lägga till ett förbud mot "uteslutande uppförande" till Clayton Act, som reglerar fusioner, att göra Det är svårare för dominerande företag att bevisa att deras fusioner inte skadar konkurrensen om de deltar i sådant handlingar. Exkluderande beteende skulle innefatta handlingar som missgynnar nuvarande eller potentiella konkurrenter eller begränsar rivalers förmåga eller incitament att konkurrera.
- Godkännande av 300 miljoner dollar ökar de årliga budgetarna för Justitiedepartementets antitrustavdelning och Federal Trade Commission, som tillämpar antitrustlagar.
- Tillåta antitrusthanterare att söka civilrättsliga påföljder för brott mot monopolrätten och uteslutningen utföra brott som skapats av räkningen, utöver andra rättsmedel som de redan kan kräva, som uppdelningar och förelägganden.
- Skapa ett oberoende kontor för konkurrensadvokaten inom FTC som kan genomföra marknadsanalyser för att informera verkställighet och hjälpa till att höja konsumentklagomål.
- Krav på sammanslagna företag att uppdatera byråer om resultatet av sina affärer och att byråerna ska studera effekterna av tidigare fusioner.
- Utvidga incitament för visselblåsare till de som flaggar potentiella civila kränkningar.
De två sista punkterna här är exceptionellt intressanta och något storföretag och lobbygrupper med särskilt intresse kommer att kämpa mot, tand och spik. Föreställ dig om Facebook tvingades erbjuda en årsrapport om sina förvärv av WhatsApp och Instagram istället för att äntligen tvingas svara på tuffa frågor av US House 2020? Eller om en Facebook-anställd skulle skyddas mot motreaktion om han eller hon bestämde sig för att rapportera de problem de såg. Det är ett säkert sätt att säga att liknande skelett finns i varje stort techföretags garderob så det låter som dåliga nyheter för de stora spelarna.
En regering finns på plats för att skydda och tjäna människor, inte företag. Vi behöver en vakthund med riktiga tänder.
Men regeringar är inte på plats för att skydda de stora aktörerna. De är placerade för att skydda Allt av oss, särskilt mot motståndare med till synes gränslösa resurser till sitt förfogande. Konkurrens- och antitrustreferenslagen kommer troligen inte att passera som skrivet, men vi kan hoppas det håller tillräckligt med tänderna för att vara en effektiv motståndare mot några mycket dåliga beslut från FTC i över.
Big Tech behöver inte vara vår fiende, och inte så länge sedan var det inte. Vi kommer antagligen aldrig tillbaka till dessa dagar så vi behöver en effektiv vakthund som har vårt bästa i åtanke.
Dataspårning är en stor affär för Big Tech, men digital integritet blir viktigare än någonsin och det måste göras rätt. Google är ett av få företag som kan balansera båda, men kommer det att vara villigt att gå stort - eller åka hem?
Dragon Quest Tact är det senaste spelet i den vördnadsfulla Dragon Quest RPG-serien. Den här gången använder du dock dina bästa taktiska strategier och fångade monster för att slåss mot fiender på härliga fält av nät.
Med Galaxy S21 Ultra låter Samsung dig äntligen köra en 120Hz uppdateringsfrekvens och Quad HD + -upplösning samtidigt. Men i verklig användning är detta en inställning som är vettigt? Här är vad våra AC-forummedlemmar har att säga.
Det är häftigt att ha ett supertunt och minimalt fodral som inte lägger till någon bulk, men dessa fall erbjuder inte mycket för att skydda din Amazon Fire HD 10. Det finns många bra alternativ där ute som antingen är tunga, utformade för barn eller båda, så att din Fire HD 10 tål vad som helst.
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.