Om det finns en enda funktion som skiljer avancerade telefoner från 2020 från de föregående år, är det ankomsten av snabba 120Hz-skärmar. Några av bästa Android-telefoner tycka om Samsungs Galaxy S20 Ultra och OnePlus 8 Pro visade hur pumpning av extra 60 bildrutor varje sekund kunde resultera i en mjukare och mer lyhörd upplevelse.
Använd en 120Hz-telefon länge och det är svårt att gå tillbaka till 60. Enheter som för bara några månader sedan kändes tillräckligt snabbt gör det nu till en skurrande visuell upplevelse. Det handlar inte bara om några extra animeringsramar eller ett mjukare rullande Twitter-flöde. De flesta snabba skärmar förstärker också beröringssamplingsfrekvensen till 240Hz, vilket innebär att telefonen bokstavligen blir mer lyhörd.
Att marknadsföra 120Hz-skärmar 2020 var unikt utmanande.
Så imponerande och roligt som en snabb skärm är, tillverkare stod inför utmaningar som marknadsför funktionen 2020. Detta var ett år då många tegelbutiker har stängts eller minskat fotfall med besökare som är mindre benägna att tassa på en gemensam demo-enhet av rädsla för Covid förorening. För en funktion som inte riktigt kan visas eller upplevas ordentligt via en annons på din 60Hz bärbara dator, TV eller telefonskärm, var detta mindre än perfekt. Tillverkare som Samsung och OnePlus måste istället tillgripa videoannonser som visar 120Hz genom att visa släktingen skillnaden mellan 15 och 30 bilder per sekund, vilket inte lyckades fånga det som gör en snabb skärm trevlig använda sig av.
Dessutom kostar den här nya tidsåldern med smidig telefonskärm - både vad gäller pris och batteriförbrukning. I väst var 120Hz-skärmar begränsade till dyra flaggskeppstelefoner under större delen av året. Och fördubbling av bildhastigheten på din telefon betyder naturligtvis att den måste göra mer nummerkramning för att mata ut de extra ramarna och uppdatera panelen dubbelt så snabbt.
Det hjälpte inte heller att 120Hz-skärmar blev mainstream i telefoner ungefär samma tid som 5G - en annan stor källa till batteri (och plånbok) dräneras. Det binära valet mellan de två, för batteriets livslängd, sägs vara det som drev Apple bort från att använda 120Hz i sina 5G-iPhones. Andra märken, som Samsung, valde att begränsa sina telefons upplösning i 120Hz-läge.
Högre uppdateringsfrekvenser gör en märkbar bock i batteriets livslängd.
En bieffekt av årets 120Hz-revolution har varit en brist på Android-telefoner med lång batteritid. Lösningen var för många att helt enkelt lämna telefoner som Galaxy S20 Ultra i 60Hz-läge. För en lång livslängd utan den kompromissen behövde du titta på telefoner med 90Hz-paneler. Billigare telefoner som Google Pixel 5 och ASUS Zenfone 7 Pro representerade det glada mediet för år, där det fortfarande var möjligt att njuta av en mjukare upplevelse utan extra batteriförbrukning 120Hz.
Men vi behöver inte vänta länge på bättre batteritid i 120Hz-telefoner, och tekniken kommer sannolikt inte att förbli begränsad till super-high-end flaggskepp 2021. LTPO-teknik av det slag som används i Samsungs Galaxy Note 20 Ultra kan dynamiskt justera skärmens uppdateringsfrekvens var som helst från 120Hz ända ner till 1Hz för maximala energibesparingar. Förvänta dig att denna teknik blir mycket vanligare under 2021 flaggskepp.
Och det finns tecken på att Qualcomms Snapdragon 775-serie kommer att bidra till smidigare skärmar till mellanklassare nästa år, med rykten om att den till skillnad från sin föregångare stöder 120Hz-paneler helt.
Snabba telefonskärmar går inte någonstans, och precis som 2020 var det år de definierade flaggskeppssegmentet, förväntar sig 2021 att vara året tekniken blir mainstream.