Ett av de mindre tillkännagivandena på Google I / O - med tanke på att det gjordes några dagar innan Googles utvecklarkonferens startade - var det ny version av Android Auto. Det nya användargränssnittet - som är annorlunda och, avgörande, bättre än den tidigare versionen - har utformats så att du spenderar mindre tid på att försöka hitta information och mer tid på att fokusera på vägen. Ännu viktigare, det visar att Google tar bil på allvar, och det borde ha Apple otroligt orolig.
Google var lite sent på det in-dash bilspel, med tanke på att den första bilen med CarPlay - Ferrari FF - lanserades nästan åtta månader före den första bilen med Android Auto. Inledningsvis stödde dock fler bilar CarPlay vilket var mer en indikation på populariteten hos iPhone vs Android-telefoner då.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Snabbspolning fram till nu och Android Auto har mycket bredare antagande. Dessutom såg vi denna vecka inte bara den nya versionen av Android Auto som jag är väldigt glad över (mer om det nedan), men också Googles ansträngningar att integrera assistenten med bilar utöver bara Android Bil. Det senare är där Apple verkligen borde vara orolig.
Den nya Android Auto är vacker, intuitiv och helt enkelt fantastisk
Jag bor inte i New York och jag kör sällan en bil för den delen. Men innan jag flyttade hit tillbringade jag två år i San Francisco där alla mina hyrbilar hade Android Auto och CarPlay. Det var inte som standard - jag vägrar helt enkelt att hyra eller köra en bil som inte har Android Auto.
Jag gillar CarPlay och det är lite intuitivt, men Android Auto är steg framåt. Även med tillägget av Google Maps och Waze (förra året därpå) till CarPlay kan det fortfarande inte konkurrera med Android Auto. Vidare är den nya Android Auto en omprövning av hur din Android-telefon och din bil pratar med varandra. Istället för flera kranar mellan skärmar som jag behöver göra i min hyrbil just nu, gör den nya Android Auto det enkelt att komma åt exakt vad du behöver.
Så snart du ansluter din telefon, startar den direkt till kartor med ett par föreslagna destinationer precis där till hands. Om du spelade musik eller lyssnade på något (som en podcast eller ljudbok) innan du anslöt, kommer det att fortsätta spela det också. Omedelbart sparar det mig några kranar mellan de olika skärmarna och det är innan jag ens har börjat köra.
De stora förändringarna kommer i det sätt det informerar om. Navfältet längst ner har helt föreställts, med dina appar som nu bor i en applåda. Om du spelar musik medan du navigerar hittar du ikonerna Maps och Spotify (i det här exemplet) längst ner. När du är på Google Maps visar den ljudkontroller i det nedre fältet så att du inte behöver byta appar, och om du byter appar kommer det fortfarande att visas navigeringsanvisningarna längst ner.
Detta är imponerande, och jag kan se att det sparar flera klick i nästan varje interaktion med Android Auto. Det blir dock bättre: en av mina största klagomål med den nuvarande versionen av Android Auto är när meddelanden kommer igenom. Enkelt uttryckt - det är skräp. Vidare, om du får en massa meddelanden från olika källor, kan det vara svårt att upptäcka att missad anmälan eftersom allt inte dyker upp på startskärmen.
Den nya Android Auto förbättrar detta enormt. Det finns nu ett centralt meddelandefält som placerar alla dina olästa aviseringar på ett ställe. Detta gör det enkelt att hämta det meddelandet från de personer du kanske besöker och snabbt svara utan att behöva tänka på det. På samma sätt kan en hel massa meddelanden från en älskad vara ett tecken på att du behöver svara snabbt och att identifiera detta är mycket svårare för den nuvarande versionen.
Allt känns bara bättre i nya Android Auto.
Naturligtvis är applådan en enorm förändring och grundläggande förändring av hur du tänker på Android Auto. Tidigare var det säkert att säga att Android Auto var mindre en förlängning av din telefon som ett skevt operativsystem som fungerade på mycket specifika sätt. Den nya Android Auto visar alla appar du har installerat som stöder Android Auto i applådan och till och med har en mycket praktisk ikon som identifierar vilka appar som har optimerats med hjälp av Google Assistant-åtgärder, som att fråga vädret etc.
Allt känns bara bättre i nya Android Auto, och jag kan inte vänta med att testa det. Det stöder nu fler inmatningsmetoder som pekplattor, så det är kompatibelt med fler bilar. Google arbetar också med fler tillverkare och det kommer inte dröja länge innan varje ny bil, oavsett tillverkare, stöder Android Auto.
Ännu viktigare är att nästa bil jag köper (mer än troligt när jag lämnar NYC) behöver också en sak till: Google Assistent-integration.
Googles vision fokuserar på Google Assistant, inte Android Auto
Under hela redesignen av Android Auto, det nya Polestar infotainment-systemet som kör Google-appar nativt (och pratar direkt med assistenten) och ja, allt på Google I / O, det fanns ett tema: Google Assistent. Det som helt enkelt var ett projekt inom Google har nu blivit det hjärtslagande av allt som Google gör.
Google Assistant är också Googles största möjlighet att skilja sig från alla andra inom bilindustrin. Oavsett var Apple tar CarPlay, kommer Siri att behöva enorma förbättringar för att vara någonstans nära lika användbara som Google Assistant. Medan Apple fokuserar på det börjar Google inleda en ny era av hur vi tänker på bilar.
Hands on med Google Assistant Driving Mode, ett nytt sätt att köra säkert
Ta sina nya partnerskap med Hyundai och Mercedes. Från din telefon eller någon Google Assistant-enhet kan du fjärrlåsa och låsa upp din bil. Du kan också starta motorn och ställa in bilens temperatur till en viss temperatur. Google Assistant pratar inte direkt med bilen, utan kommunicerar via tillverkarens servrar, men bilen visas fortfarande som en enhet i Assistent-appen, precis som alla andra Google Assistant enhet.
Med Assistant börjar Google inleda en ny era av hur vi tänker på bilar.
Just nu är det ett coolt partytrick men tänk dig som en del av din morgonrutin om Google automatiskt kunde tina din bil så att den är redo att gå precis som du behöver lämna jobbet. Det är inte där ännu, men det är inte långt borta. Den nya assistentintegrationen är bara kompatibel med vissa Hyundai- och Mercedes-bilar just nu men med tanke på det Mercedes tog lång tid att till och med erbjuda Android Auto-support, det säger att de är en av Googles första partner. Föreställ dig möjligheterna när företag som VW och Toyota går ombord.
Från din assistent-enhet kan du se hur många mil du har kvar i tanken och några andra partytrick som Google inte kunde demonstrera under sin begränsade demo vid I / O. Som ett första steg är detta super spännande. I en mycket omedelbar framtid - eftersom jag har helt noll planer på att köpa en bil i New York City - har den nya Android Auto mig upphetsad. Det startar inte förrän senare i år, men när det gör det kommer jag att se till att alla bilar jag kör har den nya versionen av Android Auto.
Om en bil kan vara en fullfjädrad assistent-enhet, finns det något som inte kan vara?
Vart det går från det här första steget är någons gissning men med tanke på att de flesta första demonstrationerna är små och obetydligt, detta är precis motsatsen: det har potential att kunna förändra vårt sätt att tänka på bilar. Om en bil kan vara en fullfjädrad assistent-enhet, finns det något som inte kan vara?
När det gäller Apple skulle jag gärna se att företaget tillåter CarPlay att nå sin fulla potential. Att inte erkänna det mycket verkliga hotet om att Google ska arbeta närmare biltillverkarna kan vara till nackdel för företaget. Naturligtvis är WWDC bara några veckor borta och Apple kan avslöja något - hårdvara eller programvara - som ger det överhanden i bilutrymmet. Eller inte, vem vet. Hur som helst, vi får reda på den första veckan i juni och jag kan inte vänta.
Kolla in dessa andra fantastiska händelser på Google I / O:
- Google Assistant är nu tio gånger snabbare på telefoner
- Google Pixel 3a och 3a XL tillkännagav - de bästa mellantelefonerna för 2019?
- Nest Hub Max är den perfekta allt-i-ett-enheten för smarta hem, och jag vill ha en
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
De bästa universella bilfästena för din Android-telefon.
Se till att du har en högkvalitativ bilmontering för din telefon innan du åker på en sommarresa, eftersom fler och fler stater och städer inför handfri lagar!