Varför Google Hangouts är den bästa gruppmeddelandeprogrammet som finns idag

Google Hangouts närvaro och läsbekräftelser gör det till den bästa gruppmeddelandeappen som finns tillgänglig idag.

På väg till Las Vegas tidigare denna månad för CES 2014, Mobile Nations-teamet hade lite krig när de bestämde sig för vilken gruppmeddelandeplattform som skulle användas för veckan. Med 22 personer på marken från Mobila nationer team (och 10 till från GeekBeat), det är många människor - med mycket olika åsikter - att behaga.

Ingen överraskning, som den inofficiella ledaren för BlackBerry-användare lämnade i världen, jag ville att vi alla på BBM. Phil, Alex, Richard och Andrew från Android Central här ville naturligtvis alla att vi skulle använda Google Hangouts. GeekBeat föreslog GroupMe, som Windows Phone-killarna var okej med, eftersom de hade en app för det. Många av teamets medlemmar har WhatsApp installerat och det finns tillgängligt på alla plattformar, men ingen verkade verkligen pressa på det. Och jag * tror * de flesta av oss hade Facebook / Facebook Messenger igång, men ingen i teamet skulle erkänna att de använde det, utan att föreslå det som vår lösning för veckan.

Vi var alla överens om att vi behövde vara i samma app och i ett enda chattrum, det var inte för diskussion. Och jag ville se till att vi hade den bästa gruppmeddelandelösningen till hands, inte bara den som fanns tillgänglig på alla plattformar. Om det innebar att vissa människor var tvungna att bära två telefoner för veckan eftersom appen vi valde inte var tillgänglig på deras plattform, så var det.

I slutändan gick det beslut vi fattade med Google Hangouts. Anledningen? På grund av gruppens närvaro och läsmeddelande. Om du inte vet vad jag pratar om, låt mig förklara.

Titta på bilden av iPhone som kör Google Hangouts på bilden ovan. Längst ner i chatten kan du se en rad profilbilder. Det är alla människor i gruppen som har läst till det senaste meddelandet du just skickade till gruppen. Och om du letar upp några rader ser du Rene Ritchies bild flyta där av sig själv. Det betyder att han läste fram till den punkten i meddelandet, men ännu inte kom till de två senaste meddelandena.

I slutändan gick det beslut vi fattade med Google Hangouts. Anledningen? På grund av gruppens närvaro och läsmeddelande.

Allt detta kan vara gammal hatt om du redan är en ivrig Hangouts-fan, men jag kan inte överdriva hur användbart det här är funktionalitet är, särskilt när du försöker samordna och göra planer med en stor grupp människor i verkligheten tid. Efter att jag skickat ett meddelande skulle jag bara behöva vänta några sekunder på att de första profilbilderna skulle dyka upp för människor som var snabba att läsa det. Ibland var jag tvungen att vänta ett tag innan alla människor fick meddelandet. Men när som helst visste jag alltid exakt vem som hade läst de senaste meddelandena eller inte. Och för dem som inte gjorde det kunde jag bläddra upp och se var de slutade.

Förutom att bara se vilken punkt människor hade läst upp till, kunde jag också se vem som faktiskt var närvarande med telefonen i handen med appen öppen just nu. Bilderna för lästa anmälningsprofiler verkar ljusare (fullfärg) när den personen faktiskt är i andra änden med appen öppen också. Om personen bara läser meddelandet och skjuter telefonen i fickan, går det till den bleka färgen. Återigen är det super användbart sammanhang att ha när man samordnar med människor.

Ingen av de andra mobila meddelandeplattformarna som jag skickade meddelanden i början av artikeln hade den andra funktionen än Google Hangouts. På alla BBM, WhatsApp och GroupMe, när du skickar meddelanden till gruppen skickas de precis (intressant har Instagram lagt till liknande läsmeddelanden med sina nyligen utrullade direktmeddelandefunktion). Du antar bara att människor förhoppningsvis läser dem. Det enda riktiga sättet att veta någon gjorde är om de svarar tillbaka. Och förmodligen för de flesta är det bra. Men i en situation som CES, där du tränger och trycket är på, desto bättre information måste du arbeta med.

När du skickar meddelanden till gruppen skickas de bara. Du antar bara att människor förhoppningsvis läser dem. Det enda riktiga sättet att veta någon gjorde är om de svarar tillbaka

Nu finns Hangouts bara på Android och iOS just nu, så det innebar att vi var tvungna att se till att alla i teamet som använde en BB eller Windows Phone också hade en annan iOS- eller Android-telefon med sig. Lite smärta i röven, men när jag ser tillbaka på den veckan är jag helt glad att vi gick med Hangouts den här gången. Det sparade oss tid. Och det räddade oss från osäkerhet.

Detta betyder inte att Hangouts ännu är den perfekta appen för gruppmeddelanden. Det finns många grupprelaterade funktioner som saknas från Hangouts. Det finns ingen administrativ roll, som suger, eftersom det betyder att du inte kan sparka människor ur ett rum. Du måste bokstavligen överge rummet och sedan starta ett nytt. Det är för lätt att försöka videosamtal till alla (vilket kan ha hänt mer än en sent på kvällen under veckan i Vegas - dricker eventuellt inblandade). Foton är alla i ström och det finns ingen gallerivy för att se allt som delades rent. Det finns definitivt utrymme för förbättringar för att göra det till ett ännu bättre gruppmeddelandeprogram för flera plattformar (vi skulle också välkomna att föra det till Windows Phone och BlackBerry).

När det gäller läsmeddelanden har de definitivt räknat ut en bra implementering, och det är oerhört värdefullt att ha. Detta i sig gör det till den bästa gruppmeddelandeprogrammet för mobil som finns idag.