Google-utvecklade Android-meddelanden med nya 'Chat' RCS-funktioner kommer att pausa Allo-utvecklingen

Stoppa mig om du har hört detta tidigare: Google har en plan för att starta ett förbättrat meddelandesystem. Okej, det har gjort det här som känns ett dussin gånger tidigare - men verkligheten är att det har varit som ett halvt dussin, och det är fortfarande dåligt. Google Talk, Google Voice, Google+ Huddles, Hangouts, Allo... ja, inte en uppsättning framgångar just där. Det senaste försöket kommer fram i ljuset en fantastisk rapport från The Verge, är ett nytt system som helt enkelt heter "Chat" som kommer att byggas in i Android Messages-appen i slutet av året. Och tack och lov följer detta inte samma spelbok som tidigare försök.

Den korta versionen är det Allo, som lanserades för bara två år sedan, stoppas sin utveckling på obestämd tid - och hela teamet som har utvecklats för att den fristående chattappen ska gå till jobbet på Android-meddelanden. Ja det är Googles standard SMS-app - men när du förstår vad som händer här är det mycket meningsfullt. Vi har redan sett sipprar av detta drag, med små tillägg som Alros smarta svar anländer till meddelanden, men nu går det helt in.

Under de kommande månaderna, och säkert i slutet av året, kommer Google att bygga ut en omfattande uppsättning avancerade meddelandefunktioner - om inte helt duplicera Allo - i Android Messages-appen. Det är inte en ny app eller en ny läge inuti appen - det är bara en ny uppsättning funktioner som du kan förvänta dig i en modern meddelandeapp. Saker som grupper som är lätta att hantera, högupplösta media, läskvitton, skrivindikatorer och mer. Det kommer att vara tillgängligt för alla som installerar appen (med en varning om operatörsstöd), oavsett vilket företag gjorde din Android-telefon, inklusive hundratals miljoner människor som kommer att ha den laddad på sin telefon av standard.

Chatt är inte en ny app, det är en helt ny uppsättning funktioner i Android-meddelanden.

Att se chatt i Android-meddelanden lyckas där Google har misslyckats så många gånger, allt beror på detta ny standard som heter RCS, eller rik kommunikationstjänster. Du har hört oss prata mycket om det, även om det passar och börjar när olika transportörer och telefontillverkare kom ombord. RCS, som namnet antyder, är en standard för att tillhandahålla rika chattjänster som inte skiljer sig från Google Hangouts, WhatsApp eller WeChat eller någon av de dussintals andra superpopulära överdrivna chattjänsterna. Skillnaden är att RCS är byggt på SMS och utformat för att effektivt ersätta det, så det är bakåtkompatibelt med det äldre SMS / MMS-systemet vi känner idag. Det betyder att dessa nya "rika" kommunikationer kommer att ske direkt i din vanliga SMS-app, med ditt telefonnummer som profilidentifierare, och om du skickar ett meddelande till någon som inte har RCS, det kommer bara igenom som ett vanligt SMS. Det gör också att skicka chattmeddelanden enkelt och enkelt, eftersom det är knutet till ditt telefonnummer utan någon form av ytterligare registrering eller hantering krävs - det är precis som att skicka ett textmeddelande idag.

Men den kompatibiliteten med SMS skär åt båda hållen: för att RCS ska fungera behöver du bärarna av alla personer som är inblandade i chatten för att stödja det och använda telefoner som stöder det. Bärare som T-Mobile kom ombord tidigt, men större namn som Verizon slet. Google har nu över 50 operatörer ombord över hela världen, plus massor av stora namn som Samsung och Huawei begår att inkludera RCS-kompatibilitet på sina telefoner (Samsung skickar sin egen SMS-app som heter Messages). Den sista delen är viktig eftersom den driver hem en av de största styrkorna i denna nya chattstandard: det här är det inte knuten till en Google-app eller en specifik Google-tjänst, det är bara en sammanfattning av funktioner som ingår i den nya RCS-standarden det där några telefonproducenten kan implementera i sin egen app. Android-meddelanden, från Google och installerade på miljontals telefoner som standard-SMS-app, kommer helt enkelt att vara flaggskeppsexemplet på att använda chattfunktioner.

Du får alla meddelandefunktioner du förväntar dig, men i en app har alla redan.

Liksom iMessage och WhatsApp kommer det också att finnas en stationär komponent till de nya chattfunktionerna i Android-meddelanden. Med hjälp av en QR-kod (igen, liknar WhatsApp) för att autentisera, kommer användarna att se en speglad version av Chatt på webben. Men du använder Hangouts, hävdar du. Vad händer där? Hangouts har omvandlats till en företagstjänst för att konkurrera med sådana som Slack, men med tillkännagivandet av Chat låter det som om Hangouts för personligt bruk så småningom kommer att såras ner.

Det nya chatteamet drivs av ett bekant ansikte: Anil Sabharwal. Hans team ledde lanseringen av Google Foton, vilket förmodligen är Googles viktigaste senaste produkt och en som allmänt gillas från smartphone-nördar till genomsnittliga användare. Med Sabharwal som tar ledningen och en hel massa människor som arbetar med honom som skapade en fantastisk app i Allo, har detta verkligen ben. Att få dussintals bärare och viktiga Android-tillverkare ombord tog mycket arbete, men nu förklarar exakt vad Chat är och hur det fungerar för alla när funktionen rullar ut är nästa hinder.

Andrew Martonik

Andrew är Executive Editor, USA på Android Central. Han har varit en mobilentusiast sedan Windows Mobile-dagarna och täcker allt som är Android-relaterat med ett unikt perspektiv på AC sedan 2012. För förslag och uppdateringar kan du nå honom på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.