ARM: s Cortex A76 CPU är kärnan i de senaste mobila chipsetsen - Qualcomms Snapdragon 855 och HiSilicons Kirin 980 använder mönster baserade på kärnan - och det är säkert att säga att kärnan har varit en enastående vinnare för ÄRM. Växlingen till 7nm-noden i kombination med en helt ny mikroarkitektur har gjort det möjligt för ARM att erbjuda betydande ökningar av prestanda och energieffektivitet till 35% och 40% jämfört med A75.
Företaget ser nu fram emot 2020 med sin senaste CPU-design, Cortex A77. Cortex A77 kommer att ta sig in i nästa års flaggskepp, och det lovar stora vinster i prestanda och bättre energieffektivitet jämfört med A76.
Cortex A77 är baserad på samma mikroarkitektur som A76, ett faktum som ARM hänvisade till förra året när det avslöjade sitt kodnamn (Deimos). Detta kommer att vara den sista av 7 nm-designen för ARM när företaget byter fokus till 5 nm med Hercules, vilket vi kommer att höra om nästa år. Låt oss ta en titt på vad Cortex A77 har att erbjuda och varför du ska vara upphetsad.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
20% bättre prestanda, mer effektivitetsvinster
Eftersom Cortex A77 är byggd på samma 7nm-nod som sin föregångare, finns det ingen enorm uppgradering när det gäller prestanda. A77 ger en 20% ökning jämfört med A76, men det är inte det galna 35% -hoppet som vi har sett från A75 till A76.
De prestationsvinster som ARM har levererat från år till år är okända i denna bransch.
Ändå är det en ganska imponerande prestation när man tänker på att A77 delar mycket av samma arkitektur och är bunden av samma termiska begränsningar. Ett av sätten som ARM kunde leverera bättre prestanda är genom att maximera instruktionerna per cykel (IPC) för arkitekturen, som inkluderar att utvidga avkodarens bredd och fördubbla grenförutsägelsen bandbredd.
ARM introducerar också en Macro-op (MOP) cache som är utformad för att öka hämtningens bandbredd och lägre latens. Det finns en 50% ökning av leveransbandbredd som gör att kärnan kan driva sex instruktioner per cykel igenom leverans - upp från fyra på A76 - och fönstrets storlek utan körning ökade med 25% till 160 instruktioner.
Som ett resultat av alla dessa förändringar är ARM 20% bättre helhetsprestanda, 35% bättre floating point-prestanda och minnesbandbreddsförbättringar till 15%. I synnerhet uppgången i floating point-prestanda är en stor sak eftersom den har en direkt korrelation på vardagliga uppgifter som surfning. A77 är också idealisk för att hantera maskininlärning och augmented reality-arbetsbelastningar, med ARM som noterar att kärnan också är redo för 5G-användningsfall.
Kommer till flaggskeppstelefoner 2020
ARM har utformat Cortex A77 så att den är kompatibel med befintlig design, vilket innebär att leverantörer som Qualcomm kan springa in A77-kärnan i stället för A76 utan alltför mycket besvär. Ännu viktigare är att A77 fungerar med A55-kärnan i ett DynamIQ-kluster, vilket innebär att vi möjligen kan se en A77 prime-kärna tillsammans med A55-energieffektiva kärnor i årets Snapdragon-chipset.
När det gäller när vi kommer att se kärnan i kommersiella enheter kan den första vågen av telefoner göra sin debut under första kvartalet 2020. Qualcomm presenterar traditionellt sin Snapdragon-plattform någon gång runt november, och de första telefonerna kommer sannolikt att tillkännages runt februari, precis som Mobile World Congress rullar runt.
Och om historia är någon indikation, är efterträdaren till Galaxy S10 blir den första telefonen med Qualcomms kommande chipset.
Huaweis planer är fortfarande okända just nu
Förra året var HiSilicon den första som lanserade en chipset med Cortex A76-kärnor (Kirin 980), men det är kanske inte fallet den här gången. Huaweis handelsförbud har effektivt säkerställt att den kinesiska tillverkaren inte längre har förmågan att skapa en telefon, och en stor del av det har att göra med att ARM skär banden med företaget.
Med HiSilicon ur bilden ser det för tillfället ut som om vi måste vänta tills nästa Snapdragon 8xx-chipset rullar runt för att se A77-kärnan i aktion. HiSilicon sägs arbeta på Kirin 985 - som utan tvekan innehöll A77 - och vi vet inte hur mycket ett bakslag det har ställt inför handelsförbudet.