Amazon leder fortfarande avgiften i AI-assistentloppet på många sätt. Jämfört med de närmast konkurrerande assistenterna från Google och Apple erbjuds Alexa på den största linjen av Amazon smarta hemhögtalare och andra smarta hemprodukter.
Amazon Alexa Skills är en annan nyckelfunktion som hjälper Alexa att sticka ut från tävlingen. Amazon erbjuder sitt Alexa Skills Kit till utvecklare, vilket ger dem möjlighet att integrera sina produkter eller tjänster i Alexa-ekosystemet. Dessa Alexa-färdigheter har potential att ge stort värde för konsumenterna - men bara om de fungerar som annonserade.
När det fungerar är det fantastiskt ...
Jag börjar med att ge Amazon och Alexa Skills kredit där kredit beror på att det är en verkligt fantastisk upplevelse att hitta en färdighet som fungerar bara.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Enligt min erfarenhet erbjuds de mest pålitliga Alexa-färdigheterna av populära nyhetsmedia och musikstreaming tjänster - de som du vanligtvis ser annonserade direkt på Amazon Echo-förpackningen som Spotify och Amazon Musik. Jag har också haft några lättsinniga skratt med de mer fåniga och roliga färdigheter som berättar skämt, spelar frågesporter eller
gör andra konstiga saker det är bra för underhållande eller överraskande vänner.Dessa är också de lägsta insatsfärdigheterna och får därför mest utrymme när det gäller bugginess - jag kan fortfarande spela en specifik spår eller spellista från Spotify med min telefon, och min dag kommer inte att förstöras om en frågesportapp inte hör mitt svar ordentligt.
När en färdighet inte arbete, det är en riktig smärta i röven
det är när du går bortom dessa fåniga appar och börjar undersöka färdigheter som i teorin verkar som om de skulle vara ganska användbara att införliva i ditt dagliga liv att saker och ting börjar gå ur rälsen.
En Alexa Skill, enligt design, ska förenkla saker genom att låta dig styra fler saker med hjälp av ett enkelt röstkommando. När dessa kommandon inte fungerar, eller saknar några ganska uppenbara funktioner, kan en skicklighet snabbt gå från att vara lite användbar till att dra ut håret frustrerande.
Smarta hemfärdigheter för Alexa fungerar antingen bra eller kämpar för att inte vara värda stressen eller ansträngningen att använda alls.
De värsta gärningsmännen verkar faktiskt vara några av de mest populära smarta hemvarumärkena som har pinsamt genomsnittligt användarbetyg - Ringa i genomsnitt ungefär två stjärnor, samma med SmartThingsoch Philips Hue är bara marginellt bättre på två och en halv stjärna.
När du läser igenom recensionerna hittar du berättelser om uppdateringar som helt förstör användbarheten för vissa funktioner, eller användare som ber om viktiga funktioner som ska läggas till år efter år. Det här är ofta de mest populära färdigheterna och du kan se det baserat på antalet användarrecensioner. Det beviljas att några av de dåliga recensionerna kan krita upp till användarfel under installationen eller orealistiska förväntningar, men jag har hanterat tillräckligt med frustrerande färdigheter för att i allmänhet komma i kontakt med de flesta enstjärnor recensioner.
Till skillnad från Google eller Apple, som strategiskt har lagt till smart hemproduktsupport för sina smarta assistenter långsamt men jämn hastighet saknar Amazons skicklighetsstrategi den kurering och kvalitetskontroll som de flesta genomsnittliga konsumenter förmodligen skulle ha förvänta. Som en av mina medarbetare förklarade vid ett nyligen möte känns Alexa Skills fortfarande som det vilda västern för hemautomation - på gott och ont.
Du kan gå din egen väg
Marc Lagace
Marc Lagace är Apps and Games Editor på Android Central. Han har varit en spelare under större delen av sitt liv och har faktiskt gått en universitetsutbildning om Videospelteori - som han aced! Du kan nå honom på Twitter @spacelagace.