Det är ingen hemlighet bland tekniska följare att Googles Pixel-linje inte säljer någonstans nära de siffror som tävlingen med stora namn gör. De Pixel 3a och 3a XL är det enda undantaget, och till och med är den "höga" försäljningen bara relativt deras underpresterande syskon. Som en konstant observatör av telefoner i naturen, när jag ser en Pixel i händerna på en vanlig person är en anmärkningsvärd händelse.
Med flaggskepp som blir riktigt dyra har Google möjlighet att ändra sin position 2020.
Anledningarna till att så är fallet är många och diskuteras kontinuerligt, men det som är klart är att pixlarna vanligtvis är har priser som inte stämmer överens med vad de erbjuder på en specifikation för specifikation och funktion-för-funktion-jämförelse med high-end konkurrens. 2020 har Google en möjlighet att ändra sin prispositionering och faktiskt sälja vissa telefoner i år. Rykten säger att den Pixel 5 körs på en Qualcomm 765G-plattform, snarare än den senaste 865 som finns i allt annat, vilket leder till spekulationer om att telefonen kommer att vara "mellanklass" snarare än ett ordentligt flaggskepp som de första fyra generationerna av pixlar har varit.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Men vad betyder processorhastigheten nuförtiden i alla fall? Vi borde inte nödvändigtvis vara oroliga för att Pixel 5 plötsligt kommer att vara en svag telefon byggd till en låg prispunkt bara för att den inte har det senaste och bästa chipet från Qualcomm.
Som vi alla har märkt, blir avancerade telefoner verkligen dyr. När budgettelefoner kostar fortfarande cirka 300 dollar, men flaggskepp som Galaxy S20 nu Start till $ 1000, det finns ett stort gap i mitten där Google kan spela. Uppriktigt sagt kan det starta Pixel 5 och 5 XL på samma $ 800 och $ 900 som 4 och 4 XL och är redan billigare än high-end konkurrens.
Men vad händer om det, genom att välja en lägre prissatt plattform och kanske skära ner på överflödiga extrafunktioner som Motion Sense, kan raka det till $ 700 och $ 800? Priset skulle plötsligt bli en skillnad för Pixel snarare än en nackdel som det historiskt sett har varit. Samtidigt som det fortfarande ger det andningsrum över det förväntade Pixel 4a mitten av året. Det är ett utrymme som få har spelat i, men där OnePlus har blomstrat.
Jag gick igenom denna tankeprocess när jag fick händerna på LG V60 för några månader sedan. Det går ungefär head-to-head med Galaxy S20 + men trimmar på några kritiska områden för att nå en mycket lägre prispunkt. Till $ 800 till $ 950, beroende på operatör (och tillbehör med dubbla skärmar), V60 är $ 200-400 mindre än S20 + - vid den typen av rabatt kan du få väldigt få klagomål på V60: s brister i en handfull områden. Inte varje telefon måste ha alla specifikationer eller funktioner - den måste bara ha en övertygande kombination av kvaliteter som motiverar priset.
Google behöver inte gå "billigt", det behöver bara erbjuda ett övertygande värde.
De Snapdragon 765G är inget slumrande, även om det inte är Qualcomms största och bästa plattform - och det inkluderar också 5G-anslutning. Chansen är att de flesta inte skulle ha någon aning om att de använde en "billigare" processor, och Google har aldrig varit en som jagade specifikationer eller riktmärken med sina telefoner i första hand - titta bara på det lägre än mest RAM-minne och lagring i varje Pixel (och tillbaka till Nexus) släpp. Det finns mycket mer i en telefon än de enskilda specifikationsraderna, och så länge prestandan håller - som den har gjort i min erfarenhet av Pixel 4 - borde det vara lite att oroa sig för.
2019 var lätt Googles bästa år för telefoner, med Pixel 3a och 3a XL som ger exceptionellt värde och Pixel 4 och 4 XL får mycket närmare att vara helt värt sitt pris med mycket färre kompromisser än sina föregångare. Vi gillar att papegoja linjen som Google bara inte kan räkna ut telefonverksamheten, men i verkligheten har den många bra grundläggande, och det är det bara inte ganska där.
Google behöver bara till största del stanna på samma kurs och komma till förnuft när det gäller priser och funktioner för att erbjuda en mer övertygande värde med Pixel 5. Det här handlar inte om att Googles nästa telefon är billig eller lägre kvalitet, och vilken processor som finns i telefonen spelar helt enkelt ingen roll så mycket som vi skulle vilja tro. Det måste få hela paketet rätt, till rätt pris - och detta kan vara den bästa chansen ännu att faktiskt sälja ett betydande antal telefoner.
Andrew Martonik
Andrew är Executive Editor, USA på Android Central. Han har varit en mobilentusiast sedan Windows Mobile-dagarna och har täckt alla saker som är relaterade till Android med ett unikt perspektiv på AC sedan 2012. För förslag och uppdateringar kan du nå honom på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.