Den 22 januari befann sig Sonos i en kokande kruka med varmt vatten. Företaget publicerade ett pressmeddelande angående framtiden för mjukvaruuppdateringar, med angivande av att stödet för äldre hårdvara som släppts mellan 2006 och 2009 upphör. Jag såg något om detta på Twitter när det först kom ut, tänkte "va" och gick om dagen.
Det visar sig att jag var i minoritet med dessa känslor. Inte så länge efter att Sonos släppte den här nyheten var folk uppväntade om hur fruktansvärt ett beslut det var och hur Sonos vänder ryggen till lojala kunder. Jag förväntade mig verkligen inte så mycket motreaktion med tanke på att dessa produkter är någonstans mellan 14 och 11 år gamla, men folk var så passionerade över denna förändring att Sonos VD var tvungen att utfärda ett uppföljningsuttalande för att lugna människors nerver.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
För er som missade det roliga, här är i huvudsak vad som hände.
Sonos har skapat högtalare och annat ljudutrustning ett tag. Några av dessa produkter blir ganska gamla, och med de i fråga släpps långt över en för tio år sedan har de slut på minne och prestanda för att hålla jämna steg med de nya funktioner som Sonos har jobbar på.
Uppdateringar är inte för alltid. Det är ett faktum för alla anslutna enheter.
Lösningen? Sonos meddelade att de avslutade större programuppdateringar för denna äldre hårdvara för att inte hålla tillbaka sina nuvarande enheter. För personer med äldre produkter som ville uppgradera erbjöd Sonos 30% rabatt. Om du frågar mig är det en rättvis affär.
Till min andras kredit kan jag förstå frustrationen. Ingen gillar att höra att deras enheter inte längre kommer att få uppdateringar, särskilt när Sonos hårdvara inte är billig. Det är säkert en skratt, men vad skulle Sonos göra? Sonos kunde ha försökt fortsätta att driva uppdateringar till dessa gamla enheter, men med denna risk att kompromissa med användarupplevelsen med dålig prestanda och andra oförutsedda fel. Om det hade hänt kan du garantera att folk skulle klaga på det när det blev ett problem.
Dessutom vänder Sonos inte helt tillbaka på sin äldre hårdvara. Stora uppdateringar slutar för det, men Sonos kommer att fortsätta att trycka ut säkerhetsuppdateringar och andra mindre uppdateringar som gör att högtalarna kan fortsätta arbeta som de är idag. Den delen av policyn förklarades inte tillräckligt första gången, men den rensades snabbt upp bara en dag senare.
I slutet av allt detta, här är vad vi slutar med. Åldrande Sonos-prylar får inte nya funktioner, men de fortsätter att fungera som vanligt och får korrigeringar för att åtgärda fel eller andra problem som dyker upp. Om du vill hålla fast vid din gamla hårdvara arbetar Sonos på ett sätt att dela upp ditt system så att Du kan använda en blandning av gamla och nya högtalare medan du fortfarande får uppdateringar om de som är berättigade till dem. Vill du äntligen uppgradera till något nytt? Sonos sänker priset med 30%.
Sonos höll dessa högtalare uppdaterade i över ett decennium. Vi har tur om en Android-telefon får uppdateringar i två år.
Så, säg mig, vad är vi så upparbetade med?
Kunde Sonos ha formulerat denna förändring bättre med sitt första pressmeddelande? Definitivt. Det var ursprungligen inte klart att gamla enheter fortfarande skulle få kritiska säkerhetsuppdateringar, och vi visste inte heller att Sonos arbetade med split-systemfunktionen. Men Sonos gjorde rätt och rensade omedelbart upp alla dessa bekymmer.
Låt oss titta på detta ur Sonos perspektiv. Det tjänar inga pengar på sina gamla högtalare, och uppriktigt sagt är det faktum att uppdateringar har fortsatt under många år på produkter som släppts mellan 2006 och 2009 är imponerande. Vi har turen att få två års programuppdateringar på de flesta Android-telefoner, och människor tappar inte sinnet när deras Galaxy S8 från 2017 inte får en uppdatering till Android 10. Varför blir Sonos korsfäst medan Samsung, LG, Motorola och otaliga andra får ett pass år efter år?
Det är naturligt för alla anslutna enheter att sluta få uppdateringar vid ett eller annat tillfälle, och jag tycker att Sonos förtjänar beröm för att hålla dessa äldre produkter vid liv så länge den har gjort. Att tro att uppdateringar skulle fortsätta för alltid är bara dumt.
Som med all upprördhet i dessa dagar kommer den här saken med Sonos att förångas under de kommande dagarna (om den inte redan har gjort det). Det är dålig press i några dagar, men folk kommer att packa ihop sina saker och fortsätta att skrika om något annat. Jag tror inte att upprördhet var motiverad i första hand, och åtminstone, Sonos troligtvis lärde sig att bättre hantera detta när det måste fatta ett liknande beslut tio år längre fram från vägen nu.
När det händer, låt oss försöka hålla oss svala.