Android går in i Jelly Bean Era

1. Introduktion
2. Förhistoria
3. Tidiga dagar
4. Gör det stort
5. Förvandlad
6. Samsung stiger
7. Jelly Bean Era
8. Överallt
9. Tredje åldern

Av alla smeknamnversionerna av Android var Jelly Bean längst med oss. Androids ”J” -utgåva varade från version 4.1 sommaren 2012 till och med KitKat anlände vintern 2013. Det var en viktig tid för Androids mognad som plattform, med Google som gör operativsystemet mjukare och mer stabilt över ett brett utbud av enheter, samtidigt som man lägger grunden för framtida utveckling tycka om Android Wear.

I den sjätte delen av vår Android-historik ser vi hur hård konkurrens bland telefontillverkare under Jelly Bean-eran gav oss några av de mest unika, vackra och kapabla enheterna hittills. Vi tar en titt på hur Google försökte (och misslyckades) att föra lager Android till en bredare publik med det misslyckade Google Play-utgåvan. Och vi kommer att se upp ökningen av bärbara apparater, inklusive den första massmarknaden Android-drivna smartklockan, Samsung Galaxy Gear.

HTC bekämpar plast med metall

Året var 2013 och det lanserades vad vi verkligen kan betrakta som början på platån med Android-hårdvara. Inte för att det är en dålig sak, och det är inte som att det inte fanns utrymme för förbättringar, både när det gäller telefonerna själva och programvaran som kördes på dem.

Det var också en tid då vi såg en smartphone-tillverkare bygga vad många av oss anser vara dess (ofullkomliga) mästerverk, och en annan började snubbla lite.

M7 var HTC: s ofullkomliga mästerverk.

Den taiwanesiska tillverkaren HTC befann sig 2013. Ungefär. HTC är inte främmande för att komma ut med flera telefoner samtidigt. Men det var det som skulle bli känt som M7 - efter att ha lanserats helt enkelt som "HTC One" (tänk på att det fanns flera varianter före den) - som satte HTC på sin nuvarande kurs.

M7-designarvet kan definitivt ses i liknande Droid-DNA på Verizon och J Butterfly i Japan. Men det var absolut något speciellt med M7. Metall. Två stora framåtvända stereohögtalare. Och en böjd kropp som även HTC själv inte riktigt har kunnat replikera. Och något av det har att göra med storleken på M7, en av de sista telefonerna vi har använt som höll saker under 5-tums skärmtröskel.

När vi tänker tillbaka på telefoner som passar i en hand istället för något du kämpar för att hålla fast vid, är M7 telefonen du tänker på. Plocka upp en idag så kommer du påminnas om hur nästan perfekt storlek och design var. Det är ytterligare ett exempel på var saker var perfekta som de var och inte gjorde nödvändigtvis skala upp, vilket framgick av HTC One M8 från 2014 och i nästa års revision i M9.

Eller för att uttrycka det på ett annat sätt: Plocka upp en M7 idag och du kan väl vara frestad att försöka använda den igen. Det är ett starkt uttalande för hur den här (nu) 2-åriga telefonen känns i handen.

M7 var också ett stort steg framåt för HTC när det gäller programvara och funktioner. Dess "Sense" användargränssnitt fick en stor uppdatering, med sin nya "Blinkfeed" -läsare en integrerad del av lanseringsupplevelsen. Med det kunde du få nyheter och social information på ett ögonblick, och det visade sig vara ganska populärt.

HTC hade funktionerna, men det marknadsfördes eller förklarades aldrig för konsumenterna ordentligt.

Den andra stora förändringen för HTC hade att göra med kameran. Medan andra tillverkare pressade på fler megapixlar, försökte HTC att trycka på det samtalet helt och hållet till förmån för "Ultrapixel". Den korta versionen är att medan det fanns färre enskilda pixlar på sensorn - för en total upplösning på cirka 4MP - släppte varje enskild pixel in mer ljus. Problemet var att medan du kan få bättre bilder i svagt ljus, var allt utomhus under dagen utsatt för att blåses ut. Det är inte så att du inte kunde få häftiga bilder från M7, det var bara att det var lite crapshoot. M7 var också starten på "Zoe" -funktionen och videohöjdpunkter. Zoes var typ av en konstig sammanblandning av stillbilder, 7 sekunders videor och animerade gifs. Detta var rörliga bilder långt innan Apple gjorde det. Och medan det skapade något övertygande innehåll, marknadsförde HTC det aldrig ordentligt eller förklarade det för konsumenterna - och det var innan det i princip rev ner det ändå.

Video Highlights tog alla dina stillbilder, videor och Zoe-klipp och kombinerade dem automatiskt till en 30 sekunders höjdpunktfilm, komplett med justerbara filter och musik. Det var riktigt bra gjort, men återigen försvann meddelandet. Markeringsvideor är nu en funktion på de flesta varje telefoner, och Google gör samma typ i Google Photos-tjänsten.

M7 var en helvete av en telefon. HTC kämpade för att hitta den elden igen.

Samsung kommer till Broadway och tar med diskbänken

Samsung hade en riktig hit på sina händer 2012 med Galaxy S3. Så vi tänkte att den här "Nature UX" -saken skulle ha ben och fortsätta växa 2013. Frågan var hur Samsung skulle toppa sig efter föregående års Londonövertagande.

Broadway stor;
Samsung konstigt.

Vad sägs om att ta över Times Square i New York City?

Samsung bjöd in några tusen av sina närmaste vänner till ingen ringare än Radio City Music Hall den 14 mars 2013 för att avslöja Galaxy S4. Det var årets första unpacked-händelse för Samsung, som hade minskat lite tillbaka på Mobile World Congress bara några veckor tidigare. Så vi visste att det här skulle bli stort.

Hur stor? Broadway stort.

Och stora produktioner är inget nytt för Samsung. Det allra första uppackade evenemanget i Las Vegas 2010 var mer skollek än Great White Way, men vi hade sett den här typen av händelse tidigare. Bara inte i denna skala. Själva evenemanget orsakade dock lite kontroverser, med mer än några deltagare som kränkte de roller som presenterades av kvinnor. Strikt ur en enhetssynpunkt hade Samsung dock skådespelaren Will Chase (One Life to Live, Rescue Me och mer nyligen, Nashville) till hands för att leda oss genom alla saker som den nya Galaxy S4 kunde göra.

Will Chase fick hjälp av box-svingande miniatyrhumanoid Jeremy Maxwell, som presenterade i en serie av bisarra promo trailers för lanseringsevenemanget.

Så vad kunde Galaxy S4 göra? I grund och botten "allt". GS4 är den första telefonen vi minns kände oss skrämda av. Det gjorde allt. Eller åtminstone försökte det. Du hade naturligtvis alla vanliga Samsung-klockor och visselpipor. Över genomsnittet kamera, men nu med ännu fler fotograferingslägen och funktioner och sätt att dela det du tagit med vem som helst och alla.

Om du behövde det är chansen att det var i en Hub.

Hälso- och fitnessfunktioner var överflödiga i S Health. Liksom naven. Det fanns ett nav för allt. Music Hub. Books Hub. Games Hub. Video Hub. Om du behövde det är chansen att det var i en Hub. Det här var första gången din telefon tittade på dig för att se om du tittade på den och pausa videouppspelningen i enlighet därmed om du inte uppmärksammade ordentligt. Du kan luta telefonen för att bläddra igenom webbsidor. Du kan vinka handen över den för att flytta fram och tillbaka genom objekt i olika appar.

Det var en massa pågår.

Dessutom fanns det KNOX, Samsungs inbyggda containersystem som det presenterades vid Mobile World Congress föregående månad, vilket betyder att Galaxy S4 skulle vara en av de första Android-telefonerna som ditt företags IT-avdelning förmodligen inte skulle titta på rädsla. Åldern för Bring Your Own Device började verkligen för smartphones, och Samsung ville spela en stor roll i den.

Men det är möjligt att bita av för mycket. Att försöka göra för mycket. GS4-maskinvaran skalade upp saker och ting till en 5-tumsskärm i en kropp som förlorade sin storlek, men den förlorade en del av sin kurvighet - en funktion vi mycket älskade i GS3 - under processen. Vad vi fick med en större plastplatta som bara inte var lika intressant. Det var fortfarande trevligt nog, bara inte lika coolt.

Och som ett bevis på det faktum att kanske GS4 var bara lite överväldigande, Samsung började para tillbaka funktioner och tjänster i sina nästa två versioner.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, den mest populära oberoende anpassade ROM för Android, fortsatte sin popularitet även när Cyanogen-ledaren Steve Kondik började på ett program för mjukvaruteknik hos Samsung. Sedan, i mars 2013, lämnade Kondik den koreanska telefontillverkaren.

Det var inte helt klart vid den tiden varför Steve Kondik slutade, men strax efter det hände lovade han att något stort skulle komma. Steve fokuserade alla sina ansträngningar på CyanogenMod, och alla som uppmärksammade projektet kunde säga att det växte och förbättrades i en dramatiskt snabbare takt.

I september 2013 meddelade Steve Kondik och hans nya partner Kirt McMaster skapandet av Cyanogen, Inc. Tanken var att bilda en ny professionell arm till CyanogenMod, en som man kunde ta tillräckligt seriöst för tillverkare att överväga att använda som standardoperativsystem istället för en internt utvecklad version av Android. Med en tredje part som utvecklar och underhåller programvaran, särskilt om företaget kunde luta sig till en lång historia av som stöder hårdvara långt efter de flesta tillverkare, är det inte svårt att se hur denna idé skulle kunna tilltala en hel del företag.

"Jag är en teknisk kille, jag är inte en affärskille. Jag skulle nog aldrig ha gjort det på egen hand. "

I vår intervju med Steve Kondik, grundare och CTO för Cyanogen påminde om företagets tidiga dagar:

"Jag är en teknisk kille, jag är inte en affärskille. Jag hade förmodligen aldrig gjort det på egen hand. Kirt [McMaster], som är vår VD - jag kände inte honom, han kontaktade mig bara en dag på LinkedIn och han hade några bra idéer. Vi träffades den helgen och slängde en massa idéer och fortsatte att prata, och innan vi visste ordet träffade vi VC: er och gjorde Silicon Valley roadshow och så. Det tog cirka fem månader att berätta vår historia, och vi avslutade en runda och började arbeta. "

"Jag skulle vilja se oss som motsatsen till den muromgärdade trädgården. Det är typ av den stora idén, eller hur? "

När det gäller världen var Cyanogen Inc nu en start med 7 miljoner dollar från en mängd olika investerare. Företagets mål var att upprätthålla både open source och community driven CyanogenMod samt det nya Cyanogen OS som syftar till att vara det primära operativsystemet för nya telefoner. Det legitimerade år av arbete på Android samtidigt som det lovade att vara samma community-projekt så många användare hade lärt känna och älska. Kanske viktigast, det representerade ett tredje alternativ i hur programvara stöddes på en Android-telefon. Google Way, Manufacturer Way och Cyanogen Way.

"Jag skulle vilja se oss som motsatsen till den muromgärdade trädgården. Det är typ av den stora idén, eller hur? Vad händer när du gör det motsatta. Där du blir den här plattformen som kan förlängas av alla och alla på alla dessa galna sätt, säger Kondik.

"Så här är vår värld och om du vill vara i den här är det så. Det är där jag vill att vi ska vara. "

"Men det är tidiga dagar."

Google Play-utgåvor: Ett experiment i lager Android

Något ovanligt hände vid utvecklarkonferensen för Google I / O 2013. I stället för att ta scenen och visa upp en ny Nexus-enhet eller packa upp en ny version av Android, visade Googles Dave Burke deltagarna en speciell version av Samsung Galaxy S4. Detta var en GS4 med Googles Nexus-mjukvaruupplevelse, även känd som "lager" Android.

För hardcore Android-entusiaster var det en dröm. De skulle inte längre behöva välja mellan ren Android, som Google avsåg, och premiumfunktioner som högupplösta skärmar, kvalitetskameror och LTE-anslutning. Och det skulle också innebära ett större samarbete mellan Samsung (och så småningom andra OEM-tillverkare) och Google, förmodligen en bra sak för alla berörda.

Det är svårt att se GPe-programmet som något bortom ett konstigt Google-experiment.

Detta var början på Google Play-utgåvorna, genom vilket telefonköpare i USA kunde köpa Googlified-versioner av populära telefoner från några av de bästa Android-telefontillverkarna. Du måste betala stiligt för privilegiet, men om du verkligen ville ha den senaste avancerade Samsung-telefonen utan... ja, alla Samsung skit som följde med det, var detta nu inom möjligheterna.

Andra tillverkare kom snart ombord. HTC omvandlade snabbt sitt beslut att inte delta i GPe-programmet och snabbt framkallade en Android-version av HTC One. Fler telefoner och surfplattor från Sony, LG och Motorola följde senare under året.

Fördelarna med teknik och partnerrelationer med dessa enheter i Google Play-upplagan är svåra att bedöma. GPe-partners fick tidig Android-kod från Google för att hjälpa till att driva ut de utlovade "snabba" uppdateringarna, men telefonerna själva var bara tillgängliga i USA och försäljningen var dålig allround. Året därpå övergavs projektet, eftersom rykten snurrade om att Google förändrade taktik och hoppades kunna få operatörer att sälja "lager" Android-telefoner.

Google Play-utgåvorna kom på en avgörande tid för Android. Sundar Pichai hade precis tagit över som Googles chef för Android från grundaren Andy Rubin. Android-teamet var enligt uppgift hårt arbetat med bärbara datorer och en stor plattformsuppdatering för hösten. Kanske var dessa knäppa telefoner helt enkelt ett sätt att få "ren" Google Android till fler händer på kort sikt. Kanske var det en övning i att arbeta närmare med tillverkarpartner. Eller kanske var det bara ett annat galet Google-experiment.

Google återuppfinner Motorolas smarttelefondivision

Ett av de mest omtalade, minst förstådda och löjligt dyra Google-inköpen var förvärvet av Motorolas smarttelefondivision i slutet av 2012. För Google innebar det tillgång till de lag som uppfann mobiltelefonen, en näve full av patent och en egen division för att prototypera och bygga hårdvara som kanske aldrig ser dagens ljus. För Motorola innebar det att inte gå i konkurs och behöva sluta göra telefoner. Men de viktiga delarna för oss är centrerade kring Larry Pays beslut att köpet skulle "överbelasta Android-ekosystemet."

Även om saker och ting inte gick ut som någon förväntade sig, vad som hände var en välsignelse för både företag och konsumenter.

Motorola 2011 var lite av en röra. I USA försökte Verizon hålla dem relevanta och utomlands kämpade de. Android mognade och det fanns inte mycket behov - eller en önskan - för Motorolas anpassningar (aka "Blur") för att komma i vägen när du försökte använda din telefon för att göra de coola smarttelefon grejerna alla pratade med handla om. Samsung uppfann sin version av Android på nytt med mer framgång, men Motorola kunde bara inte tycka att saker och ting skulle bli rätt. Ägare av bestämda halvbakade Motorola-telefoner som Droid Bionic kan intyga det.

Vad Google gjorde som var viktigt för oss var att omdefiniera hur Motorola skulle ta Android från kodrader till något folk skulle vilja använda. Gå in i Moto X.

Målet var enkelt och uppnåbart - ta grundläggande Android och lägg bara till funktioner som inte duplicerar befintliga, och lägg till saker som visar Android (och Googles) unika funktioner. Byggd på en anpassad fabbed CPU och SoC-design, tog Moto X saker som röståtgärder från Google Now, delade och utvecklaranpassade aviseringar och Googles internettjänster till framåt.

Prata med Android Central för denna serie sa Jim Wicks, Motorolas Senior Vice President för Consumer Experience Design, Googles förvärv och Moto X-utgåvan var en spännande tid inom företaget.

"[Google] utmanade vår kultur."

"[Google] utmanade vår kultur. De utmanade oss att ta det bästa av det vi hade och föra det vidare. Och vi insåg själv att det fanns några saker vi hade kulturellt som vi var tvungna att kasta för att gå vidare, säger Wicks. "Det gjorde att vi kunde göra några stora portföljändringar. Att gå från en portfölj som hade ett antal olika produkter, mycket bärare och regionalt fokuserad, och faktiskt konvertera till en portfölj som var mycket konsumentfokuserad, varumärkesfokuserad. Det var det som körde mycket fokus på Moto X och Moto-serien framöver. "

Men Moto X var inte mycket av en hit. Människorna som köpte en (eller en av Verizon anpassade versioner) verkade verkligen gilla hur det fungerade och de saker det kunde göra, men försäljningen bleknade jämfört med Samsung juggernaut. Moto X var en fin telefon och en av våra favoriter. Men det var dyrt och sålde inte 50 miljoner enheter.

Så cool som Moto X var för Android-fans, var Moto G långt, mycket viktigare på lång sikt.

Motorola och Google hade dock en annan idé, och det var en som var viktigare på lång sikt. Vi pratar om Moto G.

Moto G var en budgetenhet, designad för användare över hela världen som inte ville spendera $ 600 på en ny smartphone men ändå ville ha $ 600-smartphoneupplevelsen. Och det levererade. Det fanns ingen annan Android-telefon som gjorde så mycket, gjorde det så bra och kostade så lite. Den ursprungliga Moto G var en enorm hit i Latinamerika och är Motorolas mest framgångsrika (läs: de tjänade pengar) smarttelefonlinje någonsin. Det fortsätter att vara en populär säljare idag, och den $ 120-telefonen du kan köpa från din lokala big-box-butik kan fortfarande ge en utmärkt Android-upplevelse.

"Vi blev inte förvånade över kvaliteten på [Moto G] och det faktum att konsumenterna ville ha det. Men vi blev positivt överraskade över att det skalades. "

"Det handlade om premiumvärde och att ge konsumenter något de inte hade tidigare. Vi visste inom branschen att tekniken hade kommit så långt att människor kunde ha en kompromisslös smartphone till ett riktigt rättvist pris, säger Jim Wicks. "Så vi kände oss riktigt säkra på det och vi visste att vi kunde vinna i detaljhandeln. För då var allt subventionerat. Och när du kommer ut från subventionerade marknader såg vi verklig framgång inom områden där människor tittade på "hur mycket jag spenderar och vad får jag." "

"Vi blev inte förvånade över kvaliteten på produkterna och det faktum att konsumenterna ville ha det. Men vi blev positivt överraskade över att det skalades. Det tog bara fart. "

Medan Google kanske inte har gynnats lika mycket av patent- och hårdvarudivisionerna som de köpte från Motorola som mycket som de skulle ha velat lyckades de visa upp "Pure" Android och de saker som gör det unik. Och Moto G hjälpte till att ladda Android-ekosystemet bara lite, särskilt på marknader som Indien och Brasilien.

Googles underhållningsspel: Android 4.3, Nexus 7 och Chromecast

Uppföljning av den överraskande framgången med den ursprungliga Nexus 7, samlade Google press till en liten händelse i juli 2013 där den laddade ner en ny version av surfplattan, helt enkelt kallad Nexus 7 (2013). Arbetade med ASUS än en gång, tog Google lite mer av designuppgifterna för att skulptera en surfplatta som var snyggare, kraftfullare och unik från resten av ASUS tablettuppsättning.

Nya Nexus 7 tappade konstläderbaksidan och den glänsande plasten för att passa med en full omslag av mjuk touchplast, samtidigt som den bantar ner i alla dimensioner. Skärmen förblev samma storlek, men stötte upp till en fantastisk 1920x1200 upplösning, med små ramar på sidor för att hålla den totala storleken nere men med större ramar på toppen och botten för att hålla i liggande läge för video. Även med den mindre kroppen lyckades Google få in stereohögtalare, en stor förbättring och lade till en 5MP bakre kamera.

På insidan gjorde Google anmärkningsvärda förbättringar, i grund och botten tog det inre av Nexus 4 - en liknande Snapdragon S4 Pro-processor och 2 GB RAM - för att driva det hela, samtidigt som du stöter på baslagringen till 16 GB. Batteriet sjönk i storlek, men batteriets livslängd ökade faktiskt tack vare de effektivare komponenterna. Med alla förbättringar i hårdvaran bara ett år efter den tidigare versionen stötte priset bara blygsamt - från 229 $, upp från 199 $.

Den andra Nexus 7 var en enorm förbättring av sin janky föregångare ...

Nexus 7 (2013) var en enorm förbättring från sin föregångare på nästan alla sätt - det var snabbt, skärmen såg bra ut och byggnaden var lättare och lättare att hålla. Det är ingen överraskning att den fortsatte att sälja på samma klipp som Nexus 7 (2012) slutade med massiv detaljhandelns framgång. Medan den första N7 såg ut och fungerade som en billig surfplatta, var efterträdaren snyggare och snabbare på alla sätt.

Att bara avslöja den nya Nexus-surfplattan skulle ha varit tillräckligt stor för ett evenemang, men Google släppte också Android 4.3, vilket ger en handfull små förbättringar av Jelly Bean-basen. Android 4.3 gav några funktioner på låg nivå som Bluetooth 4.0-stöd, flera användarkonton för surfplattor och nya DRM-API: er, men i allmänhet var det mestadels en underhållsversion för plattformen.

... Men lika viktigt var Android 4.3 och en handfull funktioner som banade väg för Android Wear.

Förmodligen var de viktigaste förändringarna de som skulle underlätta Android Wear följande år: Meddelandelyssnare (förmågan för vissa appar för att plocka upp och visa dina meddelanden) och inbyggt Bluetooth 4.0-stöd för att hålla bärbara enheter anslutna med mindre batteri anstränga.

Och vem kunde glömma att originalet Chromecast släpptes också vid samma evenemang, ett år efter de ödesdigra Nexus Q strömmande sfär. Kommer från ingenstans avslöjade Google HDMI-pinnen på $ 35 som startade ett helt nytt sätt att konsumera media från sitt eget bibliotek och andra på din TV, vilket sätter press på rivaler för att öka deras media-streaming spel.

LG G2 - och en designrevolution

Med G2 började LG något av en designrevolution med sina smartaste smartphones. Det visade sig att det var möjligt att pressa en stor skärm till en mindre kroppsformfaktor. Beslutet att flytta ström- och volymknapparna från sidokanterna till telefonens baksida var något som man aldrig försökt tidigare.

För vissa verkade det dumt, en idé som aldrig skulle ta fart. För andra, en uppenbarelse. Hur som helst fick det G2 att sticka ut från mängden. Och medan det finns några som aldrig kommer att värma till bakåtvända knappar, blev det som började som ett galet koncept till något fantastiskt att faktiskt använda.

Det beror på att LG lyckades träffa precis rätt plats på baksidan av telefonen för var ditt finger skulle landa om du höll den i endera handen. Att stänga av skärmen eller justera volymen behövde inte längre den andra handen eller justera ditt grepp på telefonen. Och som LG: s VP för produktstrategi berättade Android Central, tillåter bakknapparna också G2s supertunna ramar.

Det som började som en nödvändighet för design blev en utmärkande funktion för LG.

"Designen med knappar på baksidan kom från olika delar [av LG]," säger Woo, "Design vid den tiden hade en mock-up med knappar på baksidan, och det såg ut verkligen trevlig. Samtidigt började jag trycka riktigt hårt för en minimal ram. Och vårt FoU-teknikteam frågade mig: om du kan ta ut volymknappen från sidan sa de att de kan minimera ramen till vänster och höger. Så det kom överallt. "

Som ett resultat var den härliga 5,2-tums 1080p-skärmen mycket större än att hålla telefonen skulle du tro. Det kryssade för alla rutor på intern hårdvara och skryter med en fantastisk kamera med optisk bildstabilisering. G2 var ungefär lika avancerad på maskinvarufronten som du kunde få när den lanserades. Det finns inte mycket det inte hade.

Programvaran var tyvärr akilleshälen till en annars imponerande telefon. Och det är tråkigt att säga att det är ett drag som inte har förändrats mycket fram till i dag. I ett hörn kunde LG skryta med episk batterilivslängd, i ett annat slängde det en färsk färg. dåligt utformade användargränssnittselement och en tendens att vara långsamma när det gäller att driva ut uppdateringar till nyare versioner av Android. Det fanns användbara funktioner i massor, men du hörde aldrig någon säga att den var väl utformad eller behaglig för ögat. Ovanpå det ljusa teknikfärgade användargränssnittet kom något surrealistiska aviseringstoner med tillstånd av ett partnerskap med Wien-pojkkören.

Ett teknikfärgat gränssnitt och toner från Wien pojkekör.

G2 var väldigt mycket en Jekyll och Hyde-berättelse för LG. Härlig hårdvara, men ett definitivt felsteg på programvaran. Men det kan inte förnekas dess inverkan. Det skulle vara rättvist att kalla det en ikon i den överbefolkade världen av Android-smartphones. Aldrig skulle det vara förvirrat för något annat och vid lanseringen var det definitivt en av de främsta enheterna där ute. En del av oss skulle fortfarande använda det idag.

Medan G2 inte var den första smarttelefonen från LG på flaggskeppsnivå, var det början på att tillverkaren tappade resurser från dess olika komponentföretag - LG Display, LG Innotek och LG Chem - för att skapa ett differentierat high-end smartphone. Det är syftet med LG: s flaggskeppstelefonserie, säger Dr. Woo.

"Det är G."

Samsung Galaxy Gear

Sommaren 2013 var smartwatch ryktfabriken i full gång. Grundläggande anslutna klockor som Pebble hade visat potentialen att få meddelanden, musikkontroller och andra saker på din handled och det rapporterades att Samsung, Apple, Google, LG och andra arbetade hårt på sin egen bärbara plattformar.

Samsungs "kökshandfat" hårdvara och mjukvara strategi i en bärbar.

Den första av de stora spelarna som skickades var Samsung, med Android 4.2 Jelly Bean-drivna Galaxy Gear. Precis som det hade gjort med surfplattor och den ursprungliga Galaxy Tab, tog Samsung Android till klockor innan Android verkligen var redo för denna nya klass av enhet. Det förde också Samsungs "kökshandfat" hårdvaru- och programvarudesign för bärbara datorer med blandade resultat. Fram och i mitten var en stor AMOLED-skärm, tillsammans med tjocka hårdvarutangenter och ett enormt kamerautskott runt på bandet.

Gränssnittet var lite förvirrande, batteriets livslängd var inte bra, och precis som Samsungs telefoner vid den tiden kände Galaxy Gear att det försökte göra för mycket. Försäljningen var inte bra. I själva verket en läckt dokument föreslår att de var så höga som 30 procent hos en återförsäljare. Men det var en lärande upplevelse för tillverkaren, som så småningom gick igenom till mer hanterbara bärbara material som Gear S2.

Några år senare gjorde Galaxy Gear ett kort framträdande i 2015-filmen Jurassic World, tillsammans med ett sortiment av andra dinosaurier.

Nexus 5 och KitKat

Efter mer än ett år på olika smaker av Jelly Bean var det dags för en ny version av Android i slutet av 2013. Nästa stora sak i Android, ryktas att gå under namnet Key Lime Pie, bröt så småningom omslaget den 3 september som Android 4.4 KitKat. Och med det skulle ett partnerskap med Nestle få Android-varumärket på godisförpackningar runt om i världen. (Det var en dag med bisarra mobilnyheter: Microsoft hade meddelat att de köpte Nokia bara några timmar tidigare.)

Även om designspråket "Holo" hade utvecklats och mjukats sedan 2011, hade utseendet och känslan av Android inte förändrats så mycket under de senaste åren. Och även om KitKat inte representerade en total omprövning av Androids visuella stil, det var en ganska stor förändring. Genomskinliga statusfält och programnycklar öppnade de stora 5-tumsskärmarna för tiden, och ljusare ljusare färger i hela användargränssnittet gjorde att Android verkade mer tillgängligt.

Den inbyggda startprogrammet fick också en översyn genom att lägga till Google Now till panelen längst till vänster och understryka vikten av prediktiv sökning i Googles vision om Android. Nexus-uppringningsappen blev också smartare med automatiskt nummerpresentation baserat på Googles stora datareserver. Det här var en mer Googley Android än någonsin tidigare, vilket satte tonen för att ändringarna skulle komma in Klubba och vidare.

En mer Googley Android och hotande tecken på OS: s smartwatch-ambitioner.

Det fanns också viktiga förbättringar under huven som stöd för enheter med bara 512 MB RAM och stöd för integrerade sensorer som stegräknare. (Mer nickar till den förestående ankomsten av Android-smartklockor.)

Det var också dags för en ny Nexus-telefon att visa upp den här hårdvaran: LG Nexus 5.

Nexus 5 var en bra telefon för telefonnördar, men du behövde inte vara en Android-tvångsmässig för att uppskatta det.

Den andra LG-byggda Nexus saknade den glasskyddade, gummi-inramade själen i Nexus 4, men kompenserade med rå hårdvarumuskler. En snabb ny Snapdragon 800-processor och en 1080p-skärm packades i en anspråkslös plastkropp. Visst, Nexus 5 var inte så vacker som konkurrenter som iPhone eller HTC One M7, men det var kanske inte poängen. Istället var det en portal till en ny version av Android som rotades närmare än någonsin tidigare i Googles tjänsteekosystem.

Nexus 5 tog också steg framåt när det gäller att vara en bra telefon för vanliga människor, inte bara Android-entusiaster. 4G LTE-stöd, nu i princip ett krav, var ombord. Kameran, även om den var fin vid lanseringen, var faktiskt anständig enligt 2013 års standard, och långt ifrån eftertanke från tidigare Nexus-kameror. Det här var fortfarande en bra telefon för telefonnördar, men du behövde inte vara en Android-obsessiv för att uppskatta hur bra Nexus 5 var.

Den enda varningen? Något nedslående batterilivslängd på grund av den relativt lilla 2.300mAh juicepressen som driver alla dessa avancerade interna enheter. Ändå förblev Nexus 5 en fanfavorit, så småningom gyte a direkt efterträdare

Nexus S och en berättelse om 'öppen'

Jag slår vad om att de flesta av oss har glömt Nexus S. Förutom den böjda kroppen och NFC-stödet finns det inte mycket att komma ihåg. Men den lilla Nexus S var en riktigt viktig telefon när det gäller att vara öppen.

Nexus S var där den första utvecklingen av Android 4.4 KitKat startade.

Nexus S var där den första utvecklingen av Android 4.4 KitKat startade. Inte för att det kan köra KitKat exceptionellt bra, utan för att ingenjörerna skriver koden och får alla delar att göra sina saker i harmoni behövs öppen hårdvara. Det var där Nexus S var kung, och vi har inte sett den öppna nivån sedan.

En smartphone är fylld med en mängd komponenter från olika tillverkare. Det mesta av hårdvaran i Nexus S var öppen, som i källkoden för programvaran för att få dem att köra var öppen källkod och tillgänglig för Google-ingenjörer att titta på och ändra. På grund av detta var det lättare att ta en idé från papper till kisel och Nexus S var den perfekta utgångspunkten.

Nexus S kanske inte har varit den mest glamorösa produkten som kom ut från Google, men för många av de som tillverkar Android var det en av de viktigaste. Människor sätter Marshmallow på deras Nexus S eftersom det är öppet och lättare, och vi hoppas att det lever för evigt.

Utforska glas

Det har aldrig varit brist på företag som försöker sätta Android i något som inte är en telefon eller en surfplatta, men Googles X-lab har utmärkelsen för bästa demonstration eftersom de visade alla hur det skulle se ut om Android levde på din ansikte. Sergey Brin hoppade ut ur en blimp och fallskärmshoppning på taket till kongresscentret på Google I / O 2012 fångade uppmärksamheten hos en många människor, och strax efter den presentationen kunde alla deltagare registrera sig för att bli en så kallad "explorer" för Project Glas.

Det var i grunden en Samsung Galaxy Nexus som hade krympt ner till en liten plastremsa på höger sida av en ram som vilade på ansiktet som ett par glasögon.

En liten prisma-skärm gav bland annat bäraren tillgång till aviseringar, och det lilla batteriet som satt bakom örat lovade att hålla hela saken igång större delen av en dag.

Stigmen i samband med att du har en kamera i ansiktet genererade mycket spänning för Explorers-programmet.

Project Glass har ännu inte blivit en fullfjädrad konsumentprodukt, men Googles utvecklarprogram (som de kallade Explorer-programmet) var inte långt borta. Den branta prislappen och den allmänna stigma som är förknippade med att ha en kamera i ansiktet genererade mycket spänning för programmet, men bakomliggande idéer är fortfarande några av de bästa idéerna för att hålla människor i ögonblicket och av sina telefoner som alla företag har kommit med så långt. Redan idag, långt efter att Google beslutat att sluta sälja det dyra headsetet till nya användare i ett försök att fokusera på ett mer konsumentvänlig version av produkten, det finns fortfarande upptäcktsresande som vandrar världen och försöker nya saker genom detta teknologi.

NÄSTA: Android överallt

I nästa del av vår Android-historik ser vi hur Lollipop, Material Design, Android Wear och Android Auto ändrade operativsystemets ansikte ännu en gång och utvidgade det till nästan alla tänkbara skärmstorlekar. Vi kommer också att undersöka hur ett nedslående Samsung-flaggskepp lämnade dörren öppen för andra, och hur en alltmer djärv LG startade QHD-eran på smartphones. Detta var gryningen av Android överallt.

Krediter

Ord: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly och Richard Devine.
Design: Derek Kessler och Jose Negron.
Dr. Ramchan Woo Intervju: Phil Nickinson och Derek Kessler.
Steve Kondik fotokredit: SF Android User Group.
Seriens redaktör: Alex Dobie