När jag var liten och mina föräldrar fortfarande kunde stå i varandra i ett kvarter, drogs jag ofta med på otroligt långa bilresor till mässor och mässor, den största är High Point Market i norr Carolina.
Varje gång vi åkte packade mina föräldrar en massa broschyrer och papper i bilen, plockade upp prover och argumenterade för och nackdelar för en enhet över en annan. Enkelt uttryckt var det affärer. Jag skulle dock inte vandra mycket med dem; normalt skulle jag dumpas i ett barns område med massor av andra snotnosade barn vars föräldrar släpade med dem till dessa stora vuxna skrovballor.
Det var inte mycket för barnen att göra på dessa saker, sa mina föräldrar.
Men High Point var inte bara någon stor, tråkig, vuxenkonvent, förklarade min pappa. Det är faktiskt den största mässindustrins mässa i världen med över 11 miljoner kvadratmeter utställningsutrymme och över 2000 utställare, och när han berättade för kid mig det var jag som,
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
"Wow. Det är... Verkligen, riktigt stort? Häftigt?"
När jag blev 23 år (och mina föräldrar helt och hållet inte längre kunde stå i ett kvarter på en annan) var jag det fick möjlighet att uppleva min första tekniska mässa, den största var Consumer Electronics Show (eller CES) i Las Vegas.
Medan High Point Market är stor är CES det gigantisk. Med en bokstavligen dubbelt så stor storlek finns det nästan 22,5 miljoner kvadratmeter show-space, och staden Las Vegas blir ett oundvikligt svart hål av tekniska framsteg under hela 3+ dagar med företag som Samsung och LG som visar sina mest innovativa, iögonfallande, miljontals dollar projekt.
Jag spenderade lite tid på att bläddra igenom gamla CES-artiklar och webbplatser som redogjorde för höga punkter från tidigare CES. Det fanns banbrytande, futuristiska bärbara material som Google Glass, kirurgstabila drönare som exakt svävade över deras avsedda mål och artificiellt intelligenta robotar som skulle anpassa och lära sin mänskliga mästare nya främmande ord varje dag.
"Som världens coolaste show och berätta, men som... Verkligen, riktigt stor? Häftigt!"
Jag frågade några av mina redaktörer om de hade några råd.
"Oavsett vad du tror det är gånger tio," sa Derek Kessler. "Ta med bra, redan inbrutna skor för promenader. Packa lätt. Ha ett extra batteripaket (eller två). Hydrat. Var inte rädd för att säga nej. "
Andra människor upprepade samma tankar, och så jag packade ett bekvämt par stövlar, gjorde plats i min klara, CES-utgivna ryggsäck för flaskor vatten, såg till att min backup batteriet laddades och gick iväg på en flygfärd från Winnipeg, Manitoba, Kanada till Las Vegas, Nevada (sidoanteckning: Jag borde ha tagit packljusnoten lite mer allvarligt. RIP ryggsäcken jag var tvungen att lämna i stället för de overaller jag aldrig hade på mig).
Det var min första gång på en mässa som vuxen. Konstig.
Du känner till den scenen från Annie där hon först presenteras för alla på pappa Warbucks herrgård och de sjunger "Jag tror att jag kommer att gilla det här"? När jag kom till CES hände den scenen i huvudsak, men det var med mycket fler robotar, VR-headset och 3D-kameror (och det var helt i mitt huvud, men det är varken här eller där).
Hela showen var överväldigande, nyckfull och fantastisk. Varje massiv gånggång hade något nytt och sinnesböjande att erbjuda, med passionerade leverantörer som ville erbjuda det (vissa till och med lurar dig att titta på virtual reality-pornografi).
Från den praktiska smarta tekniken som verkade vara något av en sci-fi-film smarta paraplyer, hudskanning, fuktmätare, och självkörande bilar, till dumhet i iPhone-fodral som liknar rumpor och a $ 200 smart hårborste (inte allt behöver vara smart, k?), den 2,5 miljoner fot utställningsytan presenterade sig som en vridande häck labyrint av innovation och blommande kreativitet.
Letar efter en hem öl bryggeri? Det finns. Vad sägs om en rullstol som hjälper användaren att stå och placera sig på nytt? Det var där också på CES, och det vann ett innovationspris. Letar efter en Star Wars videospel som bokstavligen låter dig använda Force (aka ditt sinne) för att ta ner skurkar? Japp. Det är på riktigt.
@hellorousseau cyklade glatt runt på motoriserade skotrar och svävarbrädor medan jag stod bekvämt bakom kameran. #zoomzoom # ces2017 #gocellago
En video publicerad av Mikah Sargent 📎 (@mikahsargent) den
Och när jag vävd in och ut ur gångarna förra helgen och drev förbi de tiotusentals människor som hade kommit ner till Vegas för denna massiva tekniska mässa, slog det mig: oavsett du letar efter - oavsett om du enbart handlar om smartphones eller smarta hemtekniker, drönare eller 3D-skrivare, virtual reality eller artificiell intelligens - fanns det något för dig på CES.
Om du är ett barn som dras till föreställningen av dina föräldrar, görs det otroliga nya leksaker som kan låta dig skanna dina skapelser till digital existens. Om du är tonåring finns det otroliga sociala medieverktyg som 3D-kameror och actionkameror för att spela in dina helgsblåsare och actionbilder.
Om du är en ung professionell finns det elektriska cyklar och skotrar för att få dig att arbeta i tid samtidigt som du sparar miljön och lite lagringsenheter som lagrar HUUUUGE mängder data, och om du är någon i någon ålder finns det drönare och självkörande bilar att vippa över och drömma handla om.
Om du är mor-och farförälder finns det uppmärksammande leksaker som kommer att hålla alla barnbarns fascinationer, och om du är letar du efter något som hjälper dig att övervaka ditt hjärta, hälsa och säkerhet, satsar du på din nedre dollar att det finns något där för dig, för.
CES är inte bara en massiv show och berätta, det är en upplevelse - det är en fantastisk stor plats att utforska, oavsett din ålder eller vad du gör för att försörja dig.
CES är ett äventyr, och jag är så glad att jag fick vara där.