Google hade ett särskilt givande årtionde, varumärket dominerade på flera fronter. Google Search är nu den ledande ledaren för sökning, YouTube är världens största videostreamingsplattform och det finns över två miljarder Android-drivna enheter som används globalt.
Den enda tjänsten som stod ut för mig detta decennium är Google Assistant. Företaget var inte det första som rullade ut en digital assistent, men i Google Assistant skapade det något som var bättre än Siri, Cortana och Alexa. Tjänsten debuterade tillsammans med Google Home, den smarta högtalaren som startade Googles anslutna hemambitioner, och tillsammans visade de sig vara en potent kombination.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
En smart assistent för en smart högtalare
Du vet förmodligen vad Google Home handlar om, men jag berättar om grunderna. Det är en cylindrisk smarthögtalare med Google Assistant-integration som ansluter till ditt Wi-Fi-hemnätverk. Den innehåller två fjärrfältmikrofoner som tar upp din röst från hela vägen och en kontrollyta på toppen som låter dig justera volym och musikuppspelning. Det finns också en omkopplare på baksidan för att stänga av mikrofonerna och en högtalare inbyggd i basen som har en 2-tums drivrutin med två 2-tums passiva radiatorer.
Kontrollytan har färgade lysdioder som tänds när högtalaren aktivt lyssnar och du kan åberopa assistenten genom att säga "OK Google" eller "Hej Google." Det digitala assistentintegration låter dig få uppdateringar om allt från din arbetspendling, vädervarningar, sport- och nyhetsuppdateringar, dagliga nyheter, strömma musik, kontrollera smarta lampor och så vidare mycket mer.
Det bästa med Assistent på Google Home är dess förmåga att kopplas till tjänster från tredje part, vilket avsevärt utvidgar dess funktioner. Du kan strömma musik från Spotify, Pandora, Deezer, YouTube Music och mer; kontrollera smarta lampor från över hundra varumärken och till och med boka en tur på Uber bara genom att ge ett röstkommando. Användarvänligheten tillsammans med den uttömmande listan över funktioner gjorde Google Home till en omedelbar framgång, och det gjorde det möjligt för Google att fästa fot inom segmentet smarta hem.
Google Home och Assistent Hur allt började
Google var inte den första som lanserade en smart högtalare eller en digital assistent (och som ni ser det liknar konceptet hur andra företag gjorde det). Amazon introducerade Echo 2014, ger oss en första titt på Alexa. Det startade den omgivande datorstridigheten och Google behövde något för att ta emot Echo. Google Home var svaret, och den cylindriska högtalaren var den perfekta utställningen för Google Assistant.
Google presenterade Google Home tillbaka vid I / O 2016 för $ 129, med enheten i hyllor i oktober 2016. Medan enheten markerade Googles razzia i kategorin smarta högtalare var det inte sökjättens första anslutna hemprodukt. De ödmjuk $ 35 Chromecast gick starkt vid den tidpunkten, och Google valde hårdvaran från Chromecast och lade till en högtalare för att skapa Google Home.
Google var inte den första som introducerade en digital assistent, men med Google Assistant satte den riktmärket för branschen.
Maskinvaran som erbjuds med Google Home var bara en del av berättelsen; det som verkligen gjorde att enheten sticker ut var assistentfunktionerna. Även om Amazon var först med att marknadsföra en digital assistent, var Googles uppdrag med assistenten mycket mer polerat. Google Assistant utnyttjade företagets skattkista av information för att ge mer meningsfulla resultat till användarfrågor, och när Google fortsatte att lägga till fler funktioner blev det tjänsten att slå i detta kategori.
Assistentens förmåga att sömlöst ansluta sig till Googles tjänster gav det en fördel omedelbart, som det gjorde saker som att ställa in varningar, påminnelser och få så mycket meddelande om kommande kalenderhändelser lättare. Men dess definierande funktion - och en som fick den att sticka ut - var det faktum att den kunde utnyttja Googles Kunskapsgraf, som ger dig tillgång till all information som sökjätten har indexerat under de två senaste årtionden.
Att vara den första som marknadsförde med en smart högtalare tillät naturligtvis Amazon att erbjuda bättre kompatibilitet med tredjepartsleverantörer av smarta hem. Men genom att införa en mycket mer användbar digital assistent kunde Google snabbt minska klyftan.
Början på ett nytt ekosystem
Google har fortsatt att bygga ut assistentfunktioner genom åren och lagt till flerspråkigt stöd, uppföljningsfrågor, video- och ljudsamtal, rutiner och mycket mer. Maskininlärning kräver stora datamängder för att ge användbara rekommendationer och ingen har en mer omfattande kunskapsbas än Google. Under åren kunde Google utnyttja denna skala för att få assistenten till fler enheter. Det är nu installerat på över en miljard Android-telefoner och kommer förinstallerat på nya telefoner.
På enhetens front byggde Google på framgången med Google Home genom att introducera Home Mini och följde upp den med Nest Mini tidigare i år. Det finns också en Google Home Max, och den Nest Hub, som har en 7-tums skärm. Sedan finns det Nest Hub Max, som har en 10-tums skärm och en inbyggd kamera för Duo-videosamtal. Visst, enhetens ekosystem är inte i närheten av så omfattande som vad Amazon lyckades uppnå med Echo och Alexa, men det faktum att du kan använda Assistant på din telefon ger Google en fördel.
På personlig nivå använder jag mitt Google Home hela dagen för att streama musik, påminnelser, ställa in timers och interagera med assistenten. Det är bekvämare än att dra ut min telefon för att utföra samma åtgärd. Jag har flera högtalare utspridda runt huset som alla är anslutna via Chromecast Audio eller har Castprotokoll, och Google Home gör ett fantastiskt jobb med att streama musik till alla enheter bara genom att ge en röst kommando.
Även om det gjorde sin debut för tre år sedan, är Google Home fortfarande till salu idag. Livscykeln för smarta hemmaprodukter är betydligt längre än för telefoner, och medan själva hårdvaran har inte förändrats, Google har lanserat en serie uppdateringar genom åren som gör Google Home till mycket bättre produkt.
Med Google Home och Assistent skapade Google den perfekta utställningen för den inhemska kategorin. Den minimalistiska designen med Google Home säkerställde att den inte uppmärksammade sig själv och med Assistent satte den ribban. Visst, Amazon kom dit först med Alexa, men det var Google som visade oss hur användbara digitala assistenter kunde vara i vardagen.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda är Regional Editor på Android Central. En reformerad hårdvarumodder, han tillbringar nu sin tid på att skriva om Indiens växande mobiltelefonmarknad. Tidigare funderade han över meningen med livet hos IBM. Kontakta honom på Twitter på @chunkynerd.