FCC: s ordförande Ajit Pai har gett samtal i kommissionens plan för auktion av en del av C-bandet - 4 GHz till 8 GHz radiofrekvenser som används mest för satellitsändningar för konsumenter - för allmänhet (läs: mestadels 5G bredband) använda sig av.
FCC vill auktionera ut de nedre 280 MHz (intervallet 3,7 - 4,2 GHz) på C-bandet och reservera 20 MHz av bandet över detta tröskelvärde för ytterligare behov. Både FCC och nuvarande satellitoperatörer säger att detta fortfarande kommer att lämna tillräckligt med spektrum för operatörerna att tillhandahålla samma servicenivå som vi har idag.
Men som de flesta saker om trådlöst finns det några extra komplikationer att träna - och naturligtvis avgifter.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Satellitförflyttning
Ja, det är satelliter inblandade. Detta betyder inte fysisk omlokalisering eller någon orbital förändring. Det betyder att ändra vilka delar av spektrumet som används och hur de används.
Just nu tillhandahåller fyra satellitoperatörer majoriteten av C-band-satellittjänster i USA - Intelsat, SES, Eutelsat och Telesat. Det här är de företag som tillhandahåller den faktiska satellitsändningen som du kanske betalar ett annat företag för och når långt över 100 miljoner hem.
Satellitleverantörer är överens om att de bara behöver en del av C-bandet för att fungera normalt.
Satelliterna och markutrustningen måste ändras så att de använder C-bandets övre 200 MHz för att sända på samma servicenivå som vi alla är vana vid. Kostnaden för denna omplacering förväntas ligga mellan 3 och 5 miljarder dollar och kommer att täckas av auktionsvinnarna.
FCC vill att denna omplacering, som förväntas vara klar i september 2025, ska påskyndas. Det föreslår vad ordförande Pai kallar "accelererade omplaceringsbetalningar". Dessa skulle också betalas av de vinnande anbudsgivarna, men bara om satellitoperatörerna uppfyller en specifik schema: frigör de lägsta 100 MHz i spektrumet före september 2021 och de återstående 180 MHz i september 2023. Om detta skulle hända skulle avgifterna inkludera dessa expeditionsbonusar och stiga till 9,7 miljarder dollar.
Pai säger att detta är nästan nödvändigt om USA vill vara konkurrenskraftiga med resten av världen när det gäller 5G:
Det är i allmänhetens intresse att göra frekvenser tillgängliga i C-bandet så snabbt som möjligt som en del av en nationell prioritering för att främja amerikanskt ledarskap i 5G. För att få jobbet gjort snabbt måste vi anpassa satellitföretagens privata intresse till allmänhetens intresse.
Pai konstaterar också att dessa helt enkelt är FCC förslag och att kongressen kan åsidosätta någon eller alla av dem.
Landsbygdens bredband
Samtidigt som han erkände att kongressen kan få det sista ordet, uttalade Pai också de regler som gör det möjligt för FCC att fatta dessa beslut.
Avsnitt 316 i Federal Communications Act ger befogenhet att modifiera alla licenser som beviljas nuvarande innehavare av C-bandspektrum, avsnitt 309 tillåter FCC att auktionera de lägre 280 MHz i spektrumet för "flexibel" användning, Avsnitt 303 tillåter FCC att ställa in nya regler och föreskrifter för den tekniska användningen av C-bandet, och avdelning 3 tillåter FCC att kräva att auktionsvinnarna betalar alla avgifter för omlokalisering.
Här är varje amerikansk stad med 5G just nu
Pai föreslog också att han hoppas att kongressen kommer att göra en liten åsidosättning av de föreslagna FCC-rekommendationerna och erbjuda 10% av intäkterna till bredbandsinitiativ på landsbygden. Detta är ett löfte som Pai har gjort och tävlat för sedan han placerades som FCC-stol, men hittills har vi inte sett någon rörelse från bärare eller till förordningar.
Varför detta betyder något
C-bandet är ett värdefullt block av mycket underutnyttjat spektrum. Delar av det är också ett utmärkt tillskott till mobiloperatörer som vill rulla ut 5G med hjälp av mellanbandsspektrumet.
En rikstäckande 5G-lansering från alla operatörer behöver den här typen av ändringar.
C-bandets 3,7 till 4,2 GHz-utbud skulle erbjuda en bra balans mellan räckvidd och kapacitet, vilket är viktigt när operatörer vill erbjuda någon riktig rikstäckande 5G-tjänst. En kombination av band med lågband, mellanband och övre millimetervåg skulle erbjuda bärare mycket spektrum för att underhålla befintliga nätverk och lägga till 5G-expansion från kust till kust, och det är vad bärare och den nuvarande FCC vill se hända.
Om vi ska ha någon form av rikstäckande 5G-nätverk som är pålitligt och fristående, måste vi se massor av omfördelning av spektrum. Vissa, som de här nyheterna, kommer att vara auktorisation för nya användningsfall och andra kommer att vara transportföretag som återanpassar befintliga innehav. Det kommer att ta mycket arbete innan något land har ett fullständigt 5G-rikstäckande nätverk.
Mer: Vad är 5G? Nästa generations trådlösa standard förklaras
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.