Fem EU-stater kritiserar Apple och Google för att "införa tekniska standarder" för kontaktspårning

Fem EU-stater har kommit ihop och skrivit ett passivt aggressivt brev som tydligt riktar sig till Apple och Google över deras kontaktspårningsteknik.

FAQ: Vad är Google-Apple COVID-19 (coronavirus) System för exponeringsmeddelanden?

I brevet, med titeln "Spåra appar för en europeisk väg ut ur krisen", ministrar från Tyskland, Frankrike, Italien, Spanien och Portugal betonade behovet av en gemensam insats för att återställa normaliteten i Europa, särskilt när det gäller digitalt och tekniskt lösningar. I brevet anges:

Baserat på epidemiologers verk ser vi teknik som ett användbart verktyg i vår tid. Varnings- och spårningsapplikationer är viktiga faktorer för att varna människor som var i kontakt med smittade personer. De kan begränsa spridningen av sjukdomen och bryta överföringskedjor genom att påskynda anmälningsprocessen där det är svårt att varna sina kontakter i vardagssituationer.

I brevet framhålls behovet av att skapa effektiva gränsöverskridande lösningar och betonas att alla tekniska lösningar är "utvecklat i enlighet med EU och nationell lagstiftning om dataskydd och sekretess och enligt delade principer." Ytterligare anger:

Vi är engagerade i att utveckla frivilliga, sekretessbevarande och open source-applikationer.

Även om Apple eller Google inte nämns med namnet, är brevet kritiskt för "digitala globala spelare" och med tanke på brevet kan det inte hänvisa till någon annan.

Vi inser dock att de tekniska och etiska diskussionerna som händer kring utvecklingen av spårning appar utgör några utmaningar när det gäller hur Europa definierar sitt förhållande till digitala globala spelare. I en tid som denna, när användning av teknik är avgörande för att bekämpa denna globala kris, som regeringar, förväntar vi oss teknikföretagen att ta hänsyn till ländernas allmänna välbefinnande och behov när de ställer in digitala standarder. Användningen av digital teknik måste utformas på ett sätt som vi, som demokratiskt valda regeringar, utvärderar och bedömer det både acceptabelt för våra medborgare och i enlighet med våra europeiska värderingar.

Ministrarna säger: "Vi anser att ifrågasätta denna rättighet genom att införa tekniska standarder, utgör ett fel och missat möjlighet att främja ett öppet samarbete mellan regeringar och den privata sektorn. "Brevet fortsätter med att hävda att stater och företag bör samarbeta för att återhämta sig från pandemin och att "digital suveränitet är grunden för Europas hållbara konkurrenskraft."

Brevet är naturligtvis till synes någon form av skuldresa mot Apple och Google, som starkt har försvarat användarnas integritet inför regeringar över hela världen som verkar ha för avsikt att bryta mot det med centrala databaser eller till och med GPS-spårning. Den konstiga inkluderingen här är emellertid Tyskland som u-aktiverat ett centraliserat system och sedan dess har kommit in fullt stöd för Apple och Googles teknik och decentraliserad spårning. Retoriken i brevet antyder att EU anser att Apple och Google på något sätt utövar makt som privata företag över Europas demokratiska vilja och deras valda representanter. Flera EU-länder, inklusive Frankrike, har drivit på att Apple och Google ska minska sina krav på integritet få sina kontaktspårningsappar att fungera korrekt, en farlig erosion av användarnas integritet som EU tidigare har kämpat för försvara.