Tillbaka i slutet av 2009 komponerade CrackBerrys Kevin Michaluk det han kallade "smartphonehierarkin för behov". Baserat på Maslows behovshierarki, som sträckte sig från det fysiologiska (mat, vatten, skydd, luft etc.) till självförverkligande (kreativitet, moral, syfte, mening osv.), försökte Kevins hierarki klassificera vad han letade efter i en smartphone och i vad ordning.
Pyramiden sätter anslutning, kompatibilitet och säkerhet som bas och appval. Kommer från en BlackBerry-användare under lång tid och placerar kommunikation som den grundläggande, viktigaste aspekten av en smartphone var ingen överraskning, och det var inte heller förvånande att hitta batteriets livslängd och tillförlitlighet vid nästa steg upp. Men sedan 2009 har mobilteknikens värld förändrats radikalt. Smarttelefoner är både mer specialiserade och bredare.
Så vad passar bäst för mobilkommunikatorn, appmissbrukaren, mediekonsumenten eller mobilartisten och författaren? Finns det plattformar eller smartphones i en storlek som passar alla, och har olika användartyper sina egna behov från sina enheter och tjänster? Har smarttelefonbehovshierarkin fortfarande en plats idag - behöver den en liten uppdatering eller skrotas grossist istället för något annat.
Okej, det finns ingen bäst telefon. Det finns telefoner som är bättre för specifika användningsfall, smaker och budgetar. Det är därför vi har olika telefoner att välja mellan. Till och med Apple, med sin notoriskt smala iPhone-produktlinje, har erbjudit äldre iPhones till en lägre prispunkt och förstklassiga iPhones med lagringskapacitet som stöter på upp till 64 GB. Det finns alternativ från BlackBerry för dem som vill ha en stor skärm, de som vill ha ett tangentbord och de som bara inte vill betala så mycket.
Vi är alla mobilkommunikatörer. Om du använder din smartphone är du nästan säker på att du använder den för kommunikation av något slag. Det finns tre saker som gör en smartphone till en bra mobil kommunikatör: bra textinmatning, bra aviseringar och kompatibilitet med vilka kommunikationstjänster dina vänner, familj och kollegor använder.
Sanningen sägs, kompatibilitet med tjänster är den viktigaste aspekten av det som gör en smartphone till ett bra kommunikationsverktyg. Om du inte kan prata med dina vänner spelar det ingen roll hur bra textinmatningen och aviseringarna är. Om alla dina vänner pratar via iMessage bör du överväga en iPhone; om de alla är på BBM kommer en BlackBerry att vara din bästa satsning (även om BBM går plattform). Google Hangouts-användare i dina cirklar? Ta en Android-smartphone. Och om alla dina kontakter är på Skype, ta en titt på pågående Windows Phone.
Om du inte kan prata med dina vänner spelar det ingen roll hur bra textinmatningen och aviseringarna är.
När du har ordnat det, begränsar dina alternativ lite. Varje plattform utom Windows Phone har kommit till en punkt där aviseringar är bra (BlackBerry 10.2 har handlingsbara toastaviseringar och kommer att rulla ut till hela sortimentet). Android och iOS har uppenbarligen det största utbudet av meddelandeval om du planerar att gå med en meddelandeplattform från tredje part. Och om du ska skicka meddelanden via något som Facebook eller bara vanliga textmeddelanden kommer alla telefoner att göra - välj bara den med de meddelanden och tangentbord som du gillar.
Den bästa telefonen för meddelanden är den telefon som fungerar.
När du kommer till det handlar smarttelefoner fortfarande om kommunikation. Det är i namnet. Smart. Telefon.
Derek Kessler / Managing Editor, Mobile Nations
Det handlar om appar. Tänk på att iPhone - som förresten inte ens startade med möjligheten att köra appar från tredje part, än mindre App Store som är nu oupplösligt förknippad med plattformen - väckte branschen till idén om en riktig appbutik (som återigen fanns tidigare, men vi avvika). Innan iPhone följde var sakerna som kom på en smartphone viktigt, ja, men det var också apparna du kunde installera på den.
Det är ännu mer fallet idag. Förmågan att enkelt hitta och installera applikationer på våra smartphones är verkligen det som gör dem lika kraftfulla som de är idag. Fancy skärmar, högeffektsprocessorer och en mängd sensorer är fantastiska, men det är apparna som gör att allt kommer till liv.
Den goda nyheten är att det verkligen inte spelar någon roll vilken plattform du är på - du kommer att kunna hitta appar för dem alla. Hur många användbara appar (och hur bra de är) är dock en annan fråga.
Det är ganska säkert att säga att iOS fortfarande leder paketet här. Det betyder inte att det nödvändigtvis är bättre för alla, eller att Apples tunga metod för att godkänna appar är det bästa sättet att gå. Men snarare är det utvecklarens ekosystem som gjorde det möjligt för inbyggda iOS-appar att blomstra.
Android är på en nära sekund. Ibland tar utvecklare genvägar för att överföra appar från andra plattformar, och det är synd - men Android också har mer än sin andel av vackra och intressanta appar - och Google Play är i allmänhet en lek att använda för installation.
Windows Phone har liksom varit det rödhåriga styvbarnet här. Nej, det har inte så många appar som Android eller iOS. Och det finns fortfarande en anständig chans att du kanske saknar den "officiella" versionen av en app (Instagram är den inofficiella appen du jour). Men Windows Phone har också några av de bäst utformade applikationerna som finns - ett bevis på utvecklarnas arbete och designramen Microsoft har infört.
BlackBerry 10? Det var långsamt att ta fart, och det är verkligen inte så länge för den här världen just nu. Om du vill stanna i mainstream kommer du att vilja hålla fast vid iOS, Android eller Windows Phone.
När Kevin kom med sin mobila behovshierarki var det en enklare tid. Han var telefonkille och en BlackBerry-kille i en telefonvärld och en BlackBerry-värld. Och som en karateka med svart bälte i Chuck Norris tid var det den dåligaste röven du kunde vara. Så naturligtvis byggde han sin pyramid med kommunikation som grund. Hur kunde han inte?
Då kom iPhone upp, och precis som Royce Gracie och UFC vände den upp och ner på förväntningarna. Människor som var vana vid hårdvarutangentbordet och datakomprimeringskombinationen förstod inte vad som drabbade dem. För många kom kommunikationen inte först. De skulle gå utan MMS - de var bra med grundläggande telefontjänster och dataförbindelser - för en fullständig webb, alla deras iTunes-saker och för att slänga fåglar.
Men också som Gracie, att vara specialist varar inte länge heller. Människor fångar upp och kommer ikapp. De korsar och blir väl rundade. Så medan Apple fick Exchange-stöd fick BlackBerry App World och Torch Browser, men Google lade mediatjänster och Microsoft lade Xbox-media och spel på Windows Phone.
Nu lever vi i en era där behovshierarkin har vänt upp och ner, klämts upp och förvandlats till en flervånings motorväg med parallella behov.
Medier, även om de fortfarande är tysta på varje plattform, har också frikopplats. Visst att du fortfarande kan köpa eller hyra innehåll från Apple eller Google eller Microsoft, men du kan också få det från Netflix, Amazon, Songza, Spotify och hundra andra tjänster.
Du kan få allt det på en mindre 4-tums smartphone eller en gigantisk 6,3-tum, eller en 7- eller 10-tums surfplatta, eller så kan du sända till en Chromecast, Apple TV, HDMI på en stor TV.
Vi har gått från att prioritera behov till smartphones som jonglerar alla våra önskemål.
Vi har flyttat från en ålder av att behöva prioritera behov till en där smartphones jonglerar alla våra önskemål. Det betyder inte att alla tjänster och smartphones enkelt kan bytas. Plattformarna gör alla vad de kan för att göra upplevelseskombinationerna bäst inom sina ekosystem, vare sig det är Google, BlackBerry, LG, Microsoft, Samsung, Google, Amazon, Apple, HTC.
Men om du börjar nytt är världen vidöppen. Telefonerna har alla ersatts av datorer i våra fickor, och de spelar media bra. Ta reda på vilket operativsystem du gillar bäst eller vilken enhetsstorlek som är perfekt för dig, och chansen är att du får en bra medieupplevelse oavsett vad du väljer.
Innehållsskapande på språng är fortfarande ett tufft förslag för vissa. Medan jag har sett några människor med glädje skriva fullständiga dokument på en Android-telefon och folk komponerar låtar på en iPhone är det verkligen inte för alla (jag själv inkluderad). Finns det fortfarande en plattform som har allt?
Apples iPhone är förmodligen den mest robusta mest på grund av sin stora appbutik och chanserna att den är den första som får en ny app (om den är den enda plattformen som får den nämnda appen). Det är svårt att slå, men Android vinner fortfarande för Googles tjänster integration, Windows Phone är toppen för Office-support och BlackBerry har hela BIS och inbyggd BBM-kommunikation sak för det.
Återigen kommer en del av detta svar att bero på vilka system du är bunden till. Phil över på Android Central förlitar sig starkt på Google, ergo Android är mest meningsfullt för honom (och han måste typ använda Android för att göra sitt jobb). Över på Windows Phone Central få berör Googles appar - båda för att föredra funktionerna i Microsofts och för att Microsoft-tjänster tenderar att integreras bättre i Windows Phone än Googles.
Om du gillar musiksammansättning är Apple förmodligen den bästa i gänget. Samma som för videoskapande, särskilt med den mycket imponerande Slo-Mo-funktionen på iOS 7. IPhone kanske inte har den absolut bästa kamerasensorn, men appar och programvara gör hela skillnaden i världen.
Den mer intressanta frågan är hur långt kommer innehållsskapandet att gå? För flera år sedan var alla användare tvungna att synkronisera sina media till en stationär dator för att ladda ner dem för full redigering. Idag är den metoden fortfarande att föredra av vissa men du kan redigera en video och ladda upp den direkt till YouTube eller Vimeo, allt utan att röra vid en dator.
Den når den nödvändiga tröskeln för att den ska anses vara livskraftig av vanliga människor.
Det är inte alltid perfekt men som vi ofta säger inom teknik är det tillräckligt bra. Och med "tillräckligt bra" menar jag att den når den nödvändiga tröskeln för att den ska anses vara livskraftig av vanliga människor. Vi är på punkten idag: redigera en PowerPoint, skapa ett dokument, samarbeta i ett kalkylark, skapa en sång, gör en snabb minifilm - allt detta är möjligt med dagens mobila enheter, och det är lättare än någonsin.
Kombinerat med längre batteritid och större skärmar på väg in i sex-tums sfären och gränserna för mobil minskar långsamt varje år.
Det finns en fras: olika slag för olika människor. Det har tillämpats på många saker över tiden, men med den ökande diversifieringen i teknikutrymmet är det kanske inte mer lämpligt när det tillämpas på något annat än mobila enheter.
Mellan Android, iOS, BlackBerry och Windows Phone finns det något för alla. Vissa plattformar kan ha fler appar än andra, andra kan vara mindre restriktiva i de appar de accepterar, och andra kan ha bättre kameror eller tangentbord eller visar, men oavsett vilken stroke du väljer att göra en del av ditt liv kommer det att förbättra din produktivitet, din kreativitet och din kunskap.
Det som är bäst för dig är ett personligt beslut som påverkas av mycket fler faktorer än vad vi kan täcka här. Du tar beslut om operatören, plattformen, enheten, tjänsterna och apparna, allt baserat på dig - dina preferenser och smak och dina behov och önskningar.
Vi kan inte fatta det beslutet åt dig. Men beväpnad med ett tydligt sinne och en uppfattning om vad du vill och behöver, det är ett beslut du kan fatta.