För ett par veckor sedan, Android CentralHayato Huseman erbjöd frågan om "Är hårdvara eller mjukvara en avgörande faktor när du köper en telefon?" Det här är en fråga som har hjälpt till att lösa otaliga beslut om smarttelefonköp genom hela tiden, och det är en som jag kände att svara på.
Både hårdvara och mjukvara krävs för att skapa vilken telefon som helst, men i mitt fall skulle jag hellre använda en med en förstklassig mjukvaruupplevelse - även om det innebär att man nöjer sig med medioker hårdvara.
Ta Google Pixel 2, till exempel. Jag köpte den här telefonen i oktober förra tiden efter det att den tillkännagavs och det har varit min dagliga förare sedan dess. Det är inte en särskilt attraktiv eller modern telefon, men ändå har det snabbt blivit ett av mina favoritköp av det senaste minnet. Varför? Googles fulländade nästan slutanvändarupplevelsen tack vare rigorösa programvaruoptimeringar.
Samsungs telefoner är vackra, men de är ökända för prestandaförsämring efter bara några månader.
Även efter sex månaders tung, daglig användning flyger min Pixel 2 fortfarande genom allt precis som det är gjort från dag ett. Appar öppnas på ett ögonblick, animationer är smörjiga, och det finns aldrig en aning antydan till fördröjning eller skakningar när du rullar genom appar, webbsidor eller det allmänna användargränssnittet.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Snapdragon 835-processorn och 4 GB RAM bidrar verkligen till Pixel 2s hastighet, men detta processorkraft på egen hand räcker inte alls för att säkerställa en smidig upplevelse efter månader och månader användning. Vill du ha ett exempel på det? Ta en titt på Galaxy S8.
Samsungs Galaxy S8 är en förstklassig telefon, och den har exakt samma processor och RAM som Pixel 2. Men som Andrew noterade i sin tiomånadersöversynSamsungs tunga programanpassningar tvingade honom att göra en fabriksåterställning efter bara tre månader eftersom telefonen "blev outhärdligt långsam." (Något han också upplevt på not 8 några månader tidigare). Tillfällighet? Jag tror inte det.
Något annat som håller mig ansluten till Pixel 2 är hur väl genomtänkt allt är. Det finns inga dubbletter, alla gränssnittselement känns som om de har ett syfte, och även om detta inte är det nödvändigtvis "lager" Android längre, det känns som en naturlig utveckling av vad vi såg med Nexus-märket för alla de åren. Inte en gång har jag befunnit mig kämpa mot en tvättlista över funktioner som jag aldrig har hört talas om i inställningarna eller av misstag lansera ett alternativ, sämre virtuellt assistent, och när du inte behöver hantera dessa irritationer under hela dagen, får du njuta av din telefon på ett sätt som du inte hittar från en Samsung, LG, Huawei, etc.
Min Pixel 2 ger mig en mjukvaruupplevelse som jag inte kan hitta någon annanstans, och den slår balansen mellan hårdvara och mjukvara tillsammans som har fungerat så bra för Apple genom åren. Men när du fokuserar så mycket på programvara måste något ge.
Enkelt uttryckt är Pixel 2 inte en vacker telefon.
Med Pixel 2 ses det direkt med sin design.
Så mycket som jag älskar Pixel 2, kommer jag att vara den första som erkänner att den ser rakt ut från 2015. Den strukturerade metall- och glaspanelen på baksidan ser bra ut, men mellan bristen på trådlös laddning och dem-ramar som flankerar skärmen är det inte en mycket elegant telefon.
Jag använde Galaxy S8 under en kort period innan jag bytte till Pixel 2, och medan Samsungs programvara så småningom körde bort mig kunde jag inte låta bli att le varje gång jag slog på skärmen. Att ha en app eller video tar upp den stora majoriteten av telefonens front var nästan magisk, och det var väldigt lätt att lura sig att tro att du höll en bildskärmspanel med ingenting kring Det.
Den illusionen framkallas aldrig med Pixel 2. Skärmen är inte nödvändigtvis dålig, men den är tråkig när den placeras bredvid nästan vilken telefon som har släppts under det senaste året.
Ändå fortsätter jag att använda och njuta av telefonen. Det kanske inte är det vackraste där ute och verkligen inte fånga din uppmärksamhet som iPhone X eller Galaxy S9, men dess programvara får mig att komma tillbaka dag efter dag.
Önskar jag att det hade tunnare ramar? Säker. Skulle jag vilja ha trådlös laddning? Absolut. Dessa klagomål kan vara deal-breakers för vissa konsumenter, men om du kan se förbi dessa saker mötte du en av de snyggaste och mest pålitliga telefonerna som pengar kan köpa.
Tills Google lär sig att konkurrera med Samsung och Apple på hårdvarusidan, kommer jag att fortsätta köpa dessa "fula" telefoner.