av Rene Ritchie, Daniel Rubino, Kevin Michaluk, Phil Nickinson
Ingen är helt säker på hur det började, men det är en trend som har tagit företagets IT-värld med storm de senaste åren. Med största sannolikhet började det med att en VD gick in på CIO: s kontor med sin nya glänsande nya iPhone och sa "Steve, sätt min e-post på den här."
"Men, Sir, vi har utfärdat en BlackBerry", Steve, chefen, pekade på bunten BlackBerry Bolds på sitt skrivbord. "Vi har alla BlackBerrys."
VD stirrade på honom och morrade, "Steve, jag vill ha min e-post om detta. Låt det fungera. ”Han satte iPhone på Steves skrivbord och lämnade det mörka IT-kontoret.
Steve tittade på den svarta glasplattan i skrivbordets hörn och svalde. "Jag gillar inte vart det går."
Ett mobilt ekosystem med flera plattformar har blivit den nya verkligheten för företagens IT. De måste hantera flera operativsystem och till och med enheter som ägs av anställda. Mobila enheter blir allt vanligare i affärer - men kan de ersätta skrivbordet? Är trenden Bring-Your-Own-Device en bra sak? Och precis vad behöver IT för att allt detta ska hända?
Låt oss få konversationen igång!
Kommer våra telefoner att bli så kraftfulla att vi inte längre behöver en traditionell stationär eller bärbar dator för att utföra affärs saker? Vad sägs om surfplattor, allt från mindre plattor som Nexus 7 eller iPad Mini till större plattor i kategorin iPad eller Microsofts kategoriövergripande Windows 8-system?
Är mobila enheter så kraftfulla att vi inte längre behöver en dator för att göra affärer?
Det är ett tufft samtal, eftersom dessa enheter verkligen blir mer framträdande i det dagliga arbetslivet. AT&T Store-representanter sportar iPads för att påskynda kundtjänst. Microsoft Store och Apple Store-anställda använder Nokia Lumia 900 respektive iPhones för att behandla beställningar i butik. Fler och fler företag distribuerar surfplattor till mobila arbetstagare, antingen istället för äldre bärbara datorer eller ersätter pappersbaserade system från gamla skolor.
IPhone och iPad gick från "aldrig" i företag till ganska vanligt nästan över natten. Medan dessa enheter saknar råhästkrafterna hos en traditionell dator, har de tagit fram ett stort utrymme i både företags- och småföretagsmiljöer. De har visat sig vara fantastiska verktyg för strömlinjeformad kommunikation, presentationer och fjärrarbete. Det finns fortfarande en hälsosam mängd oro från rättfärdiga säkerhetsmedvetna IT-administratörer moderna mobila enheter att övervinna innan de når full acceptans i företagsvärlden, men den dagen är det kommande.
Så ja, vi ser att mobila enheter som surfplattor, smartphone och mer fortsätter att flytta till företag. Kommer det att förmörka skrivbordet? Tja, om Microsoft har sin väg, kommer ditt skrivbord helt enkelt att utvecklas till en ny hybridkategori. Även Google, med Chrome OS, driver på en omtenkt utveckling av datorer, även om den molnbaserade Google Apps-sviten för företag inte är lika framträdande.
Vad vi tittar på är mer en omföreställning av det moderna arbetskontoret än en ersättare.
När en IT-administratör kan se bredden på sitt företagsimperium och veta att det inte finns några enheter kvar att erövra kommer han eller hon att ha nådde zen-staten som alla inom företaget har arbetat mot sedan den första handdatorn slog den första verkställande fickan långt före årsskiftet århundrade.
Verkligheten är, ja, att ha en plattform och ett varumärke av enheter att stödja är långt, långt, mycket lättare för IT än att ha ett varierat utbud av plattformar som spänner över många olika typer av enheter. Helvete, att ha en enda, låst avbild som skjuts över identisk programvara och hårdvara till varje företagsmedborgare är ganska mycket det utopiska IT-idealet. Bortsett från att VNC går in i serverrummet från poolen, dricker paraply i handen, blir det inte mycket bättre än så.
Men människor är inte homogena. När individer med olika jobb har många olika behov kan ingen leverantör och ingen enhet möta dem alla. Annars skulle det bara finnas en telefon på marknaden, och hela poängen skulle vara tuff.
Med olika enheter kommer större företagskomplexitet. Inte alla operativsystem stöder alla företagsappar eller tjänster på samma sätt, eller i vissa fall alls. Även implementeringen av grundläggande protokoll som den populära Microsoft Exchange ActiveSync kan variera inte bara från OS till OS utan från enhet till enhet.
Men människor som behöver den typ av kommunikation som bara ett hårdvarutangentbord kan tillhandahålla kan få det. De som behöver den största skärmen och stylus combo de kan transplantera på en telefon kan få det. De som vill ha surfplattor och telefoner med enhetliga gränssnitt, tjänster och appar kan få det också.
Trenden är borta från IT-monokultur och mot besparingar och flexibilitet.
Och viktigast av allt för stora företag, själva idén med "Bring-Your-Own-Device" betyder att de kan driva av kostnaden för dessa enheter helt eller delvis på den anställde, vilket minskar kostnaderna för elektronikutgifter, även om det innebär mer arbete för DET. Och ingenting gör vissa chefer lyckligare än att skära botten, även om det trotsar deras ansikte.
I slutändan verkar trenden vara borta från IT-monokultur och mot pengarsparande och ökad flexibilitet. Medan IT slås lite på grund av det, slutar anställda i slutändan med verktyg de föredrar och känner till, och som förhoppningsvis hjälper dem att arbeta bättre.
Om allt körde samma operativsystem skulle det vara enklare - enklare för de som administrerar och enklare för de som skriver skadlig programvara.
- Michael Singer / AVP Mobile, Cloud och Access Management Security på AT&T
Dagarna när du har en skit flip-telefon hemma och bättre, utfärdad telefon kanske inte är över, men de försvinner definitivt och snabbt. Fakta är att de flesta inte vill ha med sig två telefoner för två olika ändamål. Ur ett slutanvändarperspektiv är det definitivt lättare att bara ha en telefon, särskilt eftersom moderna konsumentsmartphones är mer än kapabla att hantera det genomsnittliga företagets behov.
BYOD-revolutionen (Bring-Your-Own-Device) har bara börjat. Det skrämmer skiten från de företag vi arbetar för, som det med rätta borde. De vill inte ha det ansvar som följer med din personliga information och data mer än de vill att du går runt med obegränsad tillgång till deras företags- och kunddata utanför arbetsplatsen.
BYOD-revolutionen har precis börjat, och det skrämmer skiten från företag.
Gör inget misstag - precis som bärbara datorer skapade det virtuella kontoret är våra telefoner också våra mobila arbetsplatser. Och arbetsgivare har samma ansvar för dem som fysiska byggnader. Vi har sett det många gånger tidigare när en förlorad bärbar bärbar dator äventyrade informationen från tusentals anställda eller kunder. En smartphone kan i teorin vara lika skadlig, men är mycket lättare att förlora.
BYOD är naturligtvis inte nytt. Microsoft har stött ett brett utbud av enheter via sina Exchange-servrar i flera år, inklusive möjligheten att tillämpa säkerhetsstandarder som ett PIN-lås. BlackBerry har naturligtvis gjort det via BlackBerry Enterprise Server, men det fungerade bara någonsin med BlackBerry-enheter. Men idag har antalet enheter - och, ännu viktigare, mängden enheter från antalet tillverkare - exploderat. Och det kommer bara att bli värre. Eller bättre, beroende på vilken sida av ekvationen du är på.
Den goda nyheten är att det finns fler verktyg för att hantera BYOD än någonsin tidigare. Samsung lanserade SAFE med Knox för att säkra och separera företags- och personligt innehåll på samma enhet. BlackBerry 10-enheter inkluderar BlackBerry Balance, så att användare kan vända en virtuell växling och växla mellan olika inställningar för personligt bruk och arbete.
Vid den här tiden är den större frågan inte nödvändigtvis en av "Kan jag få min enhet att fungera?" Eller, för IT-administratörer, "Hur gör vi det bäst hantera alla dessa människor som tar med sig sina enheter till jobbet? "Det är en av" Vill jag verkligen ha mitt hem och mitt arbetsliv på en enhet?"
Vi såg denna korsning av enhetsdiversitet och kostnadsbesparingar som ledde till BYOD.
- Scott Totzke / Senior VP of Security, BlackBerry
De flesta av oss kommer vid en eller annan tid att klaga på att hantera en enda mobil enhet. Något fungerar inte, eller så kan vi inte göra vad vi behöver göra, och det frustrerar oss. Om vi måste hantera flera enheter har vi nästan säkert haft problem mer än en gång med synkronisering, appar, säkerhetskopior, lösenord och andra till synes grundläggande saker.
Så tänk dig att hantera hundra smartphones. Tusen. Tiotusentals. Tänk dig att ditt jobb var att se till att alla i en enorm organisation säkert fick rätt data och appar. Det tar inte bara en dedikerad och kunnig personal utan rätt serverprogramvara.
Företagets IT-administratörer måste kunna konfigurera, hantera och övervaka enheter av enheter. De måste erbjuda grundläggande men rutinmässiga tjänster som e-post och företagskontakter och kalendrar. De måste kunna fjärrstöra en borttappad telefon eller ersätta en som rivits med en droppe (eller ett företags skrivbark).
BlackBerry var pionjären i detta utrymme. BlackBerry Enterprise Server (BES) var lösningen för IT. Stridsprövad, pålitlig och pålitlig, med säkerhet i yin-yang, du kan helt enkelt slå BES på en server, kasta BlackBerry-telefoner till din personal och kalla det dag.
Mobilen ändrades snabbt. Idag har företagen policyer för Bring-Your-Own-Device, och inte alla i arbetskraften använder samma telefon. Du känner besväret med en partner som använder en annan telefon; föreställ dig nu det på företagsskala. IT-avdelningarna måste nu hantera en maskinpark av enheter över flera plattformar. Och det måste fortfarande fungera pålitligt och konsekvent.
Du känner besväret med en partner som använder en annan telefon; föreställ dig det i företagsskala.
Plattformarna måste också svara. Den första iPhone hade nästan inget stöd för företag. Det tog ett år för Apple att samla Microsoft Exchange-support, och de har stadigt lagt till fler företagsvänliga funktioner sedan dess.
Microsoft har förbättrat sina Exchange Server-system med enhetshantering och andra tjänster i flera år. Tack vare mångfalden av Android-enheter har Google varit ett mer rörligt mål för företagsstöd, men mellan Googles molntjänster, Android OS och tillverkarna börjar de räkna ut företag.
BlackBerry förändrades också. De har utvecklats från ett vertikalt företag med en enda, hel-till-slut-lösning, till en som blir horisontell och inte driver endast BlackBerry Messenger plattform, men erbjuder företagsverktyg som BES10-hanterade Secure Work Spaces för iOS och Android.
Det är fortfarande ingen lätt uppgift att hålla flera plattformar stödda dygnet runt, men tack vare moderna företagsverktyg suger det mycket mindre än tidigare.
Det finns ingen väg tillbaka. Det moderna företaget står inför en personalbas som är utrustad med en rad enheter från ett dussin olika tillverkare. Inte längre kan en BES-installation på företagsservrar vara den bästa lösningen. Utrustad med kraftfulla och kapabla enheter som kör Android, BlackBerry 10, iOS och Windows Phone är arbetskraften också kraftfull och kapabel.
Enterprise IT står inför kampen för att betjäna all den information dessa anställda förväntar sig medan de gör det säkert. Allt från kontakter och kalendrar och e-post till strategiska företagsdatabaser och dokument måste nås sömlöst, men utan att kompromissa med den informationen.
Denna trend mot mobil är inte en modefluga. Mobila enheter är inte lika objektivt kraftfulla som deras motsvarigheter på skrivbordet, men är byggda för rörlighet från både hårdvaru- och mjukvaruperspektiv innebär att de ofta är lika kapabla, om inte mer så.
Mobil är den nya verkligheten för företagets IT. De företag som ser till att de ligger före kurvan kommer att trivas. De som inte har tur att överleva.