Vad är HDR?
Du ser att HDR används som en deskriptor i många olika produkter - kameror, tv-apparater, mikrofoner och till och med industriell och medicinsk utrustning. I generell mening betyder HDR att en sak har ett bredare utbud av acceptabla in- eller utdata jämfört med standardutrustning. Vad vi ska fokusera på är HDR eftersom det gäller för kamera och skärmar.
HDR-kameror och foton
Vi har alla använt en smutsig smarttelefonkamera och försökt ta en bild utan tillräckligt med ljus. Det blir en mörk, gul röra som inte är ett bra sätt att fånga ögonblicket på någon nivå. Vi har sett detsamma när vi använder blixten på en smarttelefonkamera för att försöka fixa den, då blir allt en konstig eterisk blåvit. Detta beror på kamerans dynamiska omfång.
Ljusområdet som kamerans hårdvara kan fokusera på och fånga är fast. HDR fixar det.
En kamera kan bara bearbeta en viss mängd ljus som är ljusare än en tröskel och en viss mängd som är mörkare. Du kan flytta tröskeln, men du kan inte utöka den för att se mer av den ena sidan utan att förlora någon av den andra. Om delar av bilden är ljusare än det tillåtna intervallet tvättas de ut och är vita. Om delarna är mörkare är de svarta. Om du gör en justering för att se mer av det ljusare ljuset blir fler saker svarta. Om du gör det motsatta för att se mer mörka saker, tvättas fler saker ut. Ljusområdet som kamerans hårdvara kan fokusera på och fånga är fast.
HDR-inställningar syftar till att åtgärda detta och ge dig en bild som har ljusare saker korrekt exponerade och mer mörka saker korrekt exponerade samtidigt. Detta görs genom att ta mer än en bild när du trycker på knappen. Bilder tas (vanligtvis tre eller fem, vilket kallas parentes) i snabb följd och var och en har exponeringen inställd på en annan nivå.
Programvaran som förvandlar bilddata till en bild analyserar var och en och syr en enda bild tillsammans med de bitar och bitar som exponeras ordentligt. Bilden som är inställd på att se mer mörka områden har dessa fläckar i kombination med den normalt exponerade bilden, och detsamma görs för de starkt upplysta områdena. Programvaran väljer bilden med de bästa detaljerna när den ser en problemplats och försöker göra ett foto som ser bra ut.
Det fungerar mest. Även vid en automatisk inställning där bilden analyseras och HDR appliceras vid behov kan HDR för det mesta hjälpa till att göra ett genomsnittligt foto till ett bättre foto. Det är inte magiskt - det kan inte fixa ett dåligt foto och det hjälper inte när du tar en som har bra belysning hela tiden. Det beror på att personer som gör din kamera kan programmera den för att göra ett bra jobb med att gissa vad som är rätt eller ser bra ut. Vissa är bättre än andra, men det är alltid mycket bättre än något HDR-efterbehandlingsfilter.
HDR-skärmar
HDR-bilder har inget att göra med HDR-displayteknik. Båda används när produkten kan göra sitt med ett bredare utbud - i det här fallet är det att visa en bild.
HDR-bilder har inget att göra med HDR-displayteknik.
HDR-skärmar gör tre saker för att få bilden att se bättre ut än en vanlig skärm. De har ett bättre kontrastförhållande som gör att de kan producera ljusare vita och mörkare svarta samtidigt, med båda ändarna skarpa och väldefinierade. De har en högre grad av färgnoggrannhet så färgerna ser närmare ut vad ditt öga ser om du tittade på saker i verkliga livet (eller en producents vision om det verkliga livet). Och de har ett Wide Colour Gamut (WCG) så att fler färger kan visas på själva skärmen. En TV som inte har en WCG-skärm återger inte den faktiska färgen på ett stoppskylt. Du märker detta nästa gång du ser det. WCG låter det skapa den speciella röda och mycket fler färger.
Dessa tre saker kombineras till en försäljningsplats som kallas HDR. Du kanske ser andra tillbehör som 3D-färghantering eller en speciell renderingsmotor som Dolby, men HDR själv behöver dessa väsentligheter reproduceras. Det ser verkligen bättre ut om du ser det bredvid en visning av samma innehåll på en standardskärm.
Innehållet spelar också roll. En TV eller telefon kan inte skapa alla dessa nya färger och placera dem där de tycker att de borde vara. HDR-innehåll krävs, och om du tittar på vanliga videoklipp händer det ingen apa runt med bilden för att försöka uppskala den till HDR. Detta är möjligt och uppskalning till HDR-algoritmer används för att göra saker som att upptäcka fläckar på tillverkade delar eller blåmärken och mjuka fläckar på frukt och grönsaker. Men inte på din TV eller bildskärm. HDR-innehåll bär metadata tillsammans med signalen som berättar för skärmen exakt hur innehållet ska visas. Skärmen i sig skapar bara rätt färg för varje pixel enligt metadata och bilden vi ser är ljusare och mer verklighetstrogen.
Den viktiga delen är att se till att allt är HDR-kompatibelt. Till exempel behöver du en Chromecast Ultra, en 4K HDR-TV, en 4K HDR-källa och tillräckligt med bandbredd för att strömma videon och tillhörande metadata för att få en bra 4K HDR-bild från Netflix. Om en del av kedjan går sönder får du istället en standard HD-bild.
Det finns mycket mer att veta om HDR, som hur HDR-media skapas eller hur en kameraprocessor vet vad som ser bra ut inför tre foton att välja mellan. Men dessa grunder är allt du behöver veta nästa gång någon börjar prata om HDR så att du kan följa med.
Jerry Hildenbrand
Jerry är Mobile Nation's bosatta nörd och stolt över det. Det finns inget han inte kan ta isär, men många saker som han inte kan montera om. Du hittar honom över Mobile Nations-nätverket och du kan slog honom på Twitter om du vill säga hej.