Ett nytt gränssnitt och ännu en fantastisk Auto Awesome-funktion får oss att älska den senaste versionen
Det skulle inte vara ett steg för långt att kalla veckans Google+ appuppdatering till en av de största redesignerna sedan appen först anlände till Android Market (ja, så länge sedan) tillbaka 2011. Uppdateringen ändrade utseendet på hela appen, växlade upp hur du navigerar genom den, och om det inte räckte med också en helt ny funktion som heter "Berättelser".
Detta är ett stort steg när det gäller design och funktioner för Google+, och vi gillar förändringarna. Det finns dock en hel del att vänja sig vid den här senaste uppdateringen, och vi kommer att gå igenom alla förändringar och nya funktioner.
Första reaktioner och att komma runt
Det är bra att Google bestämde sig för att göra en splash-skärm med två paneler "vad är nytt" när du uppdaterar appen Google+, eftersom gränssnittet förändrades ganska dramatiskt med en enda uppdatering. Google har gått i djärv stil med en ljusröd stapel längst upp i appen, kontrasterande starkt mot de vita och gråtonerna någon annanstans. Bort är skjutlådan från vänster kant och det ständigt närvarande statusuppdateringsfältet längst ner, döljer lite gränssnittsredundans.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Vad du normalt hittar bakom skjutlådan finns nu från en sekundär stapel högst upp på skärmen, mestadels. Du kan trycka på "Allt" -listan i det övre fältet för att växla mellan innehållet du visar, inklusive specifika cirklar, grupper, "vad som är varmt" och i närheten. En sökningsknapp visas nu permanent på startskärmen, vilket är lite mer vettigt med tanke på att vi pratar om Google här.
Det finns inte längre snabb åtkomst till Hangouts-appen inuti Google+-appen (det brukade vara i den sidofältet), men med tanke på hur det har kopplats helt från de senaste uppdateringarna av Hangouts, är det vettigt. Kontoomkopplaren kan nås genom att trycka på ditt namn i det övre fältet och det kommer att rulla ner på en skärm där du kan flytta till andra konton eller sidor som du hanterar.
Pull-to-refresh är fortfarande här, liksom det verkliga "uppdatera" alternativet i menyknappen. Google tappade pull-to-refresh och den dedikerade uppdateringsikonen från den enskilda inläggsvyn, men den är fortfarande tillgänglig bakom menyknappen om du behöver uppdatera ett specifikt inlägg som du tittar hårt på.
Skapa inlägg
Den tidigare bottenstången är nu kondenserad till en röd penna med en vit cirkel runt den i det nedre högra hörnet av gränssnitt - genom att trycka på det får du ett mer generiskt kompositionsfönster där du sedan kan lägga till platser, stämningar, länkar eller bilder. För bilddelning får du en smygtopp på dina senaste bilder - samt en livevy av din kamera - under skrivrutan så att du snabbt kan lägga till foton. Att svepa upp visar en rullningslista med fler foton, och du kan trycka på "Alla foton" om du vill gå ännu längre tillbaka i historien.
Platsväljaren ger dig en översiktsvy uppifrån och ner av din aktuella position, där du sedan kan välja en specifik punkt på en karta, ett landmärke eller till och med en plats- eller länsnivå. De funky animerade smiliesna eller "humörerna" kan nu läggas till från inläggsskaparen också. Du kan också inaktivera vidaresändningar eller kommentarer när du skapar inlägget genom att trycka på menyknappen.
Berättelser och foton
Ingenting har förändrats drastiskt på Fotosidan av Google+, förutom det stora tillägget av en ny "Auto Awesome" -funktion som heter "Stories". Berättelser är ett nytt sätt för Google att samla alla dina inlägg, bilder, videor, incheckningar och resor till en interaktiv berättande erfarenhet. Om du flyttar runt en viss plats, reser, tar många bilder eller kollar in på platser som Google+ nu kommer att dra ihop dem för att skapa en berättelse.
Till exempel tog jag nyligen en resa till San Jose för Nvidia GPU Tech Conference. Google+ tog alla mina bilder, incheckningar och inlägg från den tiden och satte dem ihop till en fantastisk liten storyboard. Du kan selektivt välja vilka platser, foton och incheckningar som finns i varje auto-genererad berättelse, lägga till eller ändra anteckningar på bilder och byta namn på berättelsen efter eget tycke.
Berättelser ser bra ut på både appen och webben, och precis som andra Auto Awesome-genererat innehåll du väljer vilka du vill göra offentliga. Det är inte något du ser dyka upp för dig varje dag, men det är en enorm incitamentförstärkare för att aktivera automatisk uppladdning på Google+ och få mer information till Google+. Nästa gång du reser eller reser runt i staden, leta efter din Google+ app för att ge dig en berättelse som är värt att dela.