HTC är ett företag med en stark designstam. Den taiwanesiska telefontillverkaren smide tillbaka mobiltelefoner när iPhone var en övervägande plast affären, och under de senaste åren har den producerat några av de mest vändande Android-smartphones av tid. De senaste 12 månaderna har emellertid rivaler hämtat sig in i detta viktiga område, med Samsung, Motorola och Huawei som levererar allt mer imponerande glas- och metallklädda mönster. Och det har bidragit till HTC: s senaste svårigheter, eftersom försäljningen av En M9 har fallit platt.
Det är inte dags för ett uppdaterat HTC-flaggskepp ännu, men tillfälligt har vi en ny medlem i premium "One" -familjen som syftar till att balansera specifikationer, design och kostnad. Den är gjord av metall, kör Qualcomms senaste mellanklasskisel och Googles senaste operativsystem, har en lovande ny kamerainställning - och, ja, ser precis ut som en iPhone.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Säg hej till HTC One A9.
Fråga HTC och det berättar att A9 är en sammanslagning av många av dess tidigare mönster. Den subtila borstade strukturen på enhetens baksida kan spåras tillbaka till 2014-talet
M8, medan de polerade sidorna speglar M9. HTC gör plastantennlinjer i metalltelefoner sedan M7. Och den upphöjda, centralt placerade bakre kameran? Påminner om det Kina-centrerade En E9 från tidigare år.Och ändå visa A9 för den genomsnittliga personen på gatan och de kommer att berätta att det ser ut som en iPhone 6 eller 6s, påpekar den övergripande formen, antennlinjer, kameradesign, koniska glaskanter, LED-blixtdesign och portplaceringar. Det är en otjänst att kalla A9 en rak klon av iPhone - och HTC skulle sannolikt befinna sig i varmt vatten även om det vore - men det finns obestridliga likheter. Så låt oss acceptera det och gå vidare.
Låt oss bara acceptera att den här saken ser ut som en iPhone och gå vidare.
Mellan 5-tums skärmstorlek och böjda metallkanter är HTC One A9 en bekväm telefon att hålla och använda. För många konsumenter som inte vill ha en enorm smartphone förblir en 5-tums skärm den söta platsen - tillräckligt stor för bekväm surfning och mediekonsumtion utan att vara otrevlig. Det hjälper till med ett ständigt så litet "steg" mellan de böjda sidorna och den i stort sett platta ryggen, vilket ger lite mer köp än de rundare sidorna på iPhone. Detta åtföljs av en mild förändring i struktur och finish, med sidorna som är mer polerade än den borstade matta effekten på baksidan. Det är fysiskt mjukare totalt sett än One M9, men utan att vara så hal som M8.
Mycket bläck kommer säkert att spillas över vem som kom upp med vilken designfunktion först; oavsett, A9 ser ut och känns bra. Med 143 gram är det lätt men inte obetydligt och lyckas känna sig som en premium-telefon utan att utstråla bräckligheten hos vissa rivaler. Hela enheten känns balanserad, med kanter och fogar som känns mer organiska än de senaste HTC-telefonerna. Den trenden fortsätter runt framsidan, med "2.5D" Corning Gorilla Glass 4 som täcker framsidan, avsmalnande mot kanterna med en tilltalande kurva.
Lätt men inte obetydligt; "premium" men inte ömtålig.
Skärmen i sig är en 5-tums AMOLED-panel på 1080p, och medan AMOLED på telefoner som inte är från Samsung har avgjort drabbats och miss, vi har imponerats av ljusstyrkan och klarheten på A9-skärmen på vår begränsade tid med det alltså långt. (Panelen maximerar 500 nits, berättar HTC för oss.) Nedanför skärmen finns ett fingeravtryck med en knapptryckning läsare, liknar vad du skulle hitta på en HTC One M9 +, som också fungerar som en sekundär kapacitiv hemnyckel. Vi har mer att säga om fingeravtrycksläsaren i vår fullständiga recension, men hittills verkar det fungera exakt som annonserat.
Och ja, det finns också en HTC-logotyp inklämd mellan fingeravtrycksläsaren och skärmen, på ett sätt som gör att telefonens nedre del ser lite upptagen ut. Den tunna profilen betyder också att framåtvända högtalare är uteslutna - istället finns det en enda nedåtvänd högtalare i nedre kanten. HTCs BoomSound-ljudförbättringar ingår dock för att lyssna över hörlurar, och den här gången tillverkaren har stöd för 24-bitars 192KHz högupplöst ljud - inklusive stöd för uppskalning lägre innehåll.
Liksom tidigare HTC One-enheter finns det gott om val när det gäller färger. A9 kommer i fyra olika nyanser - kolgrå, topasguld, djup granat, opalsilver. Vi har använt silvermodellen, som kommer med en vit framsida och accenter, och HTC berättar att metallets yta kommer att skilja sig något beroende på vilken färg du tar upp.
När det gäller internt är HTC förpackad i den senaste mellanklassprocessorn från Qualcomm, Snapdragon 617 - en 64-bitars oktakärndel med fyra kärnor vid 1,5 GHz och fyra vid 1,2 GHz. Och det är ihopkopplat med 2 GB RAM och 16 GB lagring eller 3 GB RAM och 32 GB lagring, beroende på var du leva. Vi får veta att Storbritannien kommer att få 2 GB / 16 GB-modellen, medan 3 GB / 32 GB-enheten är på väg mot amerikanska stränder. Det kan naturligtvis utökas via microSD, och tack vare Android 6.0 "antagbar lagringsfunktion", är det lättare än någonsin att använda ditt SD-kort för allt som normalt går på intern lagring. Snapdragon 617 ger också operatörsaggregering - märkt som 4G + av europeiska operatörer - vilket innebär att A9 stöder ännu snabbare LTE-datahastigheter där de är tillgängliga.
MER: HTC One A9 specifikationer
HTC-telefoner har varit universellt snygga i ett par år nu, och HTC One A9 är inget undantag. Våra första intryck av 3 GB / 32 GB-versionen visar en telefon som för de flesta kommer att verka lika snabb som en M9 utanför krävande uppgifter som spel.
Blåsande prestanda, men ett relativt anemiskt batteri kan orsaka oro.
Kostnaden för prestanda är ofta livslängd, och användningen av ett relativt litet 2150 mAh fast batteri i A9 räcker för att ge oss anledning till oro. Så mycket som siffror aldrig berättar hela historien är den kapaciteten mycket lägre än de flesta konkurrenter, även i mellanklassen. HTC lovar upp till 12 timmars HD-videouppspelning eller 16 timmars 3G-samtalstid, och vi kommer att utforska batteriets prestanda mer ingående i vår fullständiga recension för att se hur saker och ting mäter sig. A9 har åtminstone stöd för Qualcomm QuickCharge 2.0, så mellan den och den relativt lilla mobilstorleken bör telefonen laddas otroligt snabbt. Dessutom kommer en framtida programuppdatering att möjliggöra QuickCharge 3.0 på telefonen, vilket möjliggör ännu snabbare laddningshastigheter. Den enda nackdelen? Liksom andra HTC-telefoner är den medföljande laddaren en standard 1,5 A-tegelsten, inte en QuickCharge 2.0-kontakt.
Men utan tvekan viktigare är kameran. I den höga delen har HTC kämpat de senaste åren, med det nuvarande flaggskeppet bättre än konkurrenter från LG och Samsung. Efter misslyckandet med Ultrapixel (sedan omfördelat till självuppgifter) och den instabiliserade 19MP-skytten som användes i M9 behövdes en förändring, och det är precis vad A9 medför. Det finns en 13-megapixelsensor bakom ett f / 2.0-objektiv, och den här gången använder den optisk bildstabilisering (OIS) för förbättrad klarhet, särskilt i scener med svagt ljus.
Runt framsidan finns samma 4-megapixel "Ultrapixel" -inställning som används i M9 för selfies, vilket innebär att A9 borde vara lika bra som HTC: s flaggskepp för att ta selfies i mörkret.
En mid-ranger med en lovande ny 13-megapixel OIS-kamera.
HTC-kameraprogrammet har genomgått några välbehövliga förändringar också. Snabb växlar för HDR, blixt och kamerabyte framifrån finns på vänster kant av sökaren, medan en ny RAW-fotoredigerare ingår för att hjälpa dig att dra nytta av RAW-bilder tagna "Pro-läge. Under tiden syftar den nya videofunktionen Hyperlapse till att göra det lättare att spela in smidiga tidsfördröjningsfilmer.
Vi har mer att säga om den faktiska bildkvaliteten i vår fullständiga recension, men våra första intryck är positiva, och A9 har någonsin chansen att bli en bättre övergripande kamera än M9, särskilt under mörkare förhållanden.
Programvaran är där saker verkligen blir intressanta. HTC One A9 är den första icke-Nexus-telefonen som tillkännages med Android 6.0 Marshmallow ur lådan, ihop med HTC: s Sense UI. Men det här är inte exakt samma känsla som du kanske känner till från M9. Medan HTC märker detta som "Android 6.0 med Sense" hänvisar menyn "Om" till den här versionen som Sense 7.0_G, en markera som hänvisar till HTCs unika partnerskap med Google för att få denna Marshmallow-enhet till marknaden så snabbt. Detta partnerskap har också resulterat i lite mer Googley Sense 7 än tidigare iterationer. Standardfärgschemat för HTC är närmare lager Android. (Även om Sense förblir lika anpassningsbart som någonsin genom HTCs teman-app.) Multitasking-stacken och snabbinställningarna har rullats in återgått till deras vanilj Android-ursprung, medan Google Play Music tar över uppspelningsuppgifter från den föråldrade HTC Music-appen.
Ett unikt partnerskap ger en mer Googley Sense 7 + Marshmallow-upplevelse.
Användargränssnittet här är inte Nexus eller Motorola territorium på lång sikt - Sense är fortfarande främre och mitten, med välbekanta funktioner som BlinkFeed, HTC Zoe och BoomSound ljudförbättringar. Men det här är definitivt en mer avslappnad känsla än vi är vana vid. Kanske är det bra, kanske en dålig sak. Kanske är det bara en sak.
HTC berättar att den här nya, lätta "G" -versionen av Sense kommer att vara exklusiv för A9 under överskådlig framtid - befintliga enheter kommer att hålla fast vid Sense-funktionen som de är vana vid när de får sina Marshmallow-uppdateringar. Det väcker några mycket intressanta frågor om riktningen för HTCs programvarudesign som går in under 2016. Naturligtvis lämnar företaget dessa frågor obesvarade för tillfället.
Håll dig uppdaterad om mer om HTC One A9 - inklusive vår fullständiga recension - när vi närmar oss lanseringsfönstret i november. Förvänta dig att A9 kommer att säljas via operatörer globalt, liksom direkt via HTCs egen onlinebutik i USA, där den kostar 399,99 USD upplåst med 32 GB lagringsutrymme. HTCs senaste "One" är en lovande telefon och till ett konkurrenskraftigt pris och mäter sig bra mot 32 GB Moto X Pure Edition, som säljer för $ 50 mer än A9. Kommer det att översättas till försäljning och en vändning för den kämpande tillverkaren? Vi får vänta och se.
Vilka är dina första intryck av HTC One A9? Dela dina tankar ner i kommentarerna!
GALLERI: HTC One A9 i bilder {.large .cta}
MER: Diskussion på HTC One A9-forumen!
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya budget Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
Här är de bästa fodralet för Galaxy S10.
Även om det inte är den senaste telefonen där ute, är Galaxy S10 en av de trevligaste och mest hala telefonerna på marknaden. Se till att du klär det i ett av dessa fall.