Trots Apples påstådda kärlek till musik är det Google som äger min del av örat

Jag har sett varje Apple-nyckel sedan den ursprungliga iPhone tillkännagavs. Nästan varje gång Apple-chefer tar sig till den stora scenen, bekänner de sig någon gång under presentationen företagets kärlek till musik.

Apples iPhone 6-händelse var inget undantag. Efter att ha meddelat iPhone 6, iPhone 6 Plus, Apple Pay och den äpple klocka, VD Tim Cook kom tillbaka på scenen för att prata musik. Nej, han tillkännagav inte en uppdatering till iTunes, som jag är säker på att nästan alla håller med om - inklusive Apple-fans - är i desperat behov av en översyn. Istället bekände han än en gång Apples kärlek till musik och pratade om deras pågående djupa samarbete med U2, då han tog upp bandet på scenen för att spela en ny singel. Efter det tippade Tim och Bono fram och tillbaka i högt repeterad, dålig skådespelare, där de bestämde sig för att ge bort U2s nya album Oskulds sånger kostnadsfritt fram till mitten av oktober till över en halv miljard iTunes-kunder runt om i världen. Det var definitivt en trevlig gest som jag är säker på att många kommer att uppskatta (men personligen, efter Apples Beats-förvärv, skulle jag hellre ha fått ett nytt gratisalbum från Dre & friends.)

Medan jag tittade på denna underhållning efter Keynote gå ner över Apples livestream slog en insikt mig när jag tittade på Sonos app som också var öppen på skrivbordet på en av mina andra bildskärmar. Förverkligandet? Trots Apples påstådda kärlek till musik är det faktiskt Google som nu äger marknadsandelar över mina musiklyssningsvanor, eller snarare, andel av örat som jag vill kalla det. Den andra insikten? Google tog magiskt av mig en tid då jag inte ens använde en Android-telefon!

Hur Songza och Google Play Music ersatte iTunes för mig

Låt mig inleda detta avsnitt genom att säga att jag är kanadensare. När det gäller musik och musiktjänster online, där du bor i världen kan och gör stor inverkan på vilka musiktjänster du kan använda och njuta av. Skyll på ägarintresset hos äldre företag i det musikägande och distributionsutrymme som vill skydda deras bit av kakan om du bor någonstans och inte har tillgång till en musiktjänst du helst skulle vilja Prova. Verksamheten med musik är komplicerad.

Som kanadensare försökte jag skjuta upp musik i så många år som möjligt (mycket längre än de flesta av mina vänner i USA som gav sig åt att köpa mycket tidigare... de flesta kanadensare jag känner - poliser och politiker inkluderade - föredrar att ladda ner musik / filmer gratis när det är möjligt). Jag var en tidig användare av Napster. När det stängdes av försökte jag alla andra P2P-tjänster som skulle låta mig få gratis musik, oavsett om det var lagligt eller inte. Jag minns LimeWire och iMesh kärleksfullt. När dessa tjänster började försämras gav jag så småningom upp och blev iTunes-beskyddare. Jag lade upp mitt kreditkort och började köpa min musik som en bra medborgare tydligen ska göra. Jag tyckte inte om det. Medan jag inte har lagt upp räkningarna är jag säker på att jag genom åren har spenderat åtminstone några tusen dollar på att köpa min musik på iTunes.

Jag gick från att få ganska mycket 100% av min musik från Apple till att nu få ganska mycket 100% av min musik från Google.

Sen, sen 2012, Songza hände. Med Pandora som aldrig lanserade / fick någon dragkraft i Kanada, tog Songza som en löpeld. Istället för att läsa om det på en Mobile Nations-webbplats fick jag faktiskt reda på Songza från min fästmö (låt oss kalla henne Erika), som introducerades för det av en vän. Inom några veckor kändes det som att alla jag kände lyssnade på Songza på sin iPhone. Jag gungade inte på en iPhone vid den tiden, så medan jag var bekant med appen var jag inte riktigt en Songza-användare.

Strax efter upptäckten av Songza började Erika också jaga mig för att vårt hemmusiksystem suger. Vi hade en Bose iPhone-docka, men hon hatade att behöva lägga sin egen telefon på dockan - varje anmälan hon fick skulle komma genom högtalarna och hon var alltid tvungen att ta telefonen ur bryggan för att faktiskt använda sin telefon. Mindre än idealiskt. Detta fick mig att investera i Sonos den december som min julklapp till mig själv.

Investera i Sonos var lätt den bästa investeringen jag någonsin gjort. Inte bara gav det oss ett mycket bättre ljudsystem för vårt hem, men det integrerades också med Songza så att jag nu kan bli en Songza-användare trots att han inte hade det på min telefon vid den tiden (även när du lyssnar på Songza via Sonos får du ingen annonser!).

För ett företag som ständigt bekänner sin kärlek till musik har Apple faktiskt förlorat mig som kund till Google, ett företag som de flesta inte ens associerar med musik.

För mig är Songza en lysande tjänst. Jag älskar bra musik, men jag är en arbetsnarkoman på kort tid som inte har tid att upptäcka ny bra musik (och för att vara ärlig är min smak av vad som är bra ifrågasatt!) Om jag tittar på min iTunes-samling är det en nostalgi-samling. Musiken jag lyssnade på i gymnasiet och på universitetet finns främst där inne, men nyligen köpte jag inte så mycket ny musik. Jag lyssnade främst på samma låtar om och om och om igen. Med Songzas kurerade spellistor tillgängliga i stort sett alla teman eller stämningar jag kände fick kombinationen av Sonos och Songza mig att lyssna på mycket mer ny musik än någonsin tidigare. Jag lyssnade nog på mer musik 2013 än vad jag gjorde de tio åren innan. Det förändrade ärligt talat livet.

Det enda problemet med en streamingmusiktjänst som Songza är att när du vill höra en specifik låt finns det inget sätt att få det att hända. Du måste vara lite flexibel i dina musiklyssningsvanor, vilket jag oftast är. Men ibland får du bara lust att höra en låt och Songza kunde inte få det att hända. Jag litade fortfarande på iTunes för det.

Sedan Google Play Musik kom till Kanada i maj i år, med en 30 dagars gratis testperiod och $ 7,99 / månad introduktionspris. Som Netflix-prenumerant som betalar det som jag anser vara "filmstreaming tax" varje månad, bestämde jag mig för att prova den kostnadsfria testperioden, och om jag slutade gilla Google Play Music-tjänsten skulle jag bara avsluta med att betala motsvarande "musikströmningsskatt" vardera månad. Medan jag hellre vill få det gratis är det inte att betala under 20 dollar i månaden för kvalitetstjänster för film och musik så dåligt.

Fyra månader senare är jag en lyckligt betalande abonnent på Google Play Music. Biblioteket är enormt, det strömmar bra och det är den perfekta komplimangen till Songza och ersättning till iTunes, där det tillåter mig att hitta och ladda ner specifika låtar jag vill ladda ner och lyssna på. Sedan jag prenumererade på Google Play Music har jag inte spenderat 1 $ i iTunes för att köpa musik.

Ett par exempel på var Google Play Music har visat sig vara fantastiskt:

1. När jag återvände hem från att titta på Guardians of the Galaxy (på öppningskvällen!) Ville jag omedelbart lyssna på Awesome Mix, Volym 1. Det var tillgängligt på iTunes som ett album för $ 8,99. Istället öppnade jag Sonos-appen på min dator, gick till avsnittet Google Play och använde spellista från iTunes-albumet som min riktlinje, jag hittade snabbt och lade till varje låt till en Sonos Spellista. Det tog mindre än två minuter att hitta alla elva låtar. Det här evenemanget betalade kostnaden för Google Play Musik i en månad. Helt värt det.

2. När jag besöker min familj i deras hus, älskar mina syskonbarn och syskonbarn (tio och yngre) att ha små danspartier, där farbror Kevin är DJ på begäran. De ropar ut vilka låtar de vill lyssna på, medan farbror Kevin hittar dem online så snabbt som möjligt och spelar dem. Dessa danspartier har genom åren samlat på mig mina iTunes-räkningar. Nu loggar jag bara in på Google Play Musik via webbläsaren, jag hittar varje låt som de små munchkinsna vill höra på några sekunder, och farbror Kevin fastnar inte längre med en stor räkning för en massa musik han verkligen inte behöver äga (det finns många tjänster jag skulle vara villig att betala Katy Perry för, men hennes sång är inte en av dem ;) ).

När jag tittade på hur den här historien har spelat ut, gick jag från att få ganska mycket 100% av min musik från Apple till att nu få ganska mycket 100% av min musik från Google. För ett företag som ständigt bekänner sin kärlek till musik har Apple faktiskt förlorat mig som kund till Google, ett företag som jag tror att de flesta fortfarande inte ens associerar med musik. Ironiskt nog, innan Apple förvärvade Beats ersatte jag mitt gamla par Beats med ett nytt par B&O-hörlurar. De förlorade mig till och med där.

Jag inser att det finns förbehåll för min berättelse som gör min situation lite annorlunda än många. För det första är jag ok med att streama nästan all min musik. Jag jobbar hemma, där jag är ansluten hela dagen till snabb internet. Streaming är bra. När jag kör har jag goda datahastigheter överallt där jag går, så jag använder Songza när jag är ute och kör längre sträckor, som att besöka mina föräldrar som är en timme utanför staden. Jag brukade vara en SiriusXM-abonnent, men avbröt det nu till förmån för streaming från min telefon (på korta turer i staden lyssnar jag på radio fortfarande för att hålla koll på lokala nyhetssaker). Jag inser också att det finns andra streamingtjänster där ute som kan åstadkomma vad Songza och Google Play Music har gjort för mig. Det är inte poängen med denna historia. Poängen med denna berättelse är att utan att ens inse att det hände stal Google mig från Apple på det som Apple ständigt säger sig älska mest. Kudos, Google!

Jag förutspår att Google kommer att köpa Sonos

Med tanke på att Google verkar ha mitt nummer när det gäller musik, kommer jag att avsluta denna redaktionella åsikt med en förutsägelse. Jag tror att Google kommer att köpa Sonos. Google köpte Nest, Apple köpte Beats, nu är det Googles tur att köpa någon, och jag tror att Sonos skulle passa bra för företaget. Sedan tillsammans med att äga mina ögon via Google Glass, skulle de verkligen äga mina öron också.