Acer Chromebook 13 recension

Ett steg i rätt riktning för ARM Chromebooks, och en som vi faktiskt kan rekommendera

Jag har gjort det ingen hemlighet som jag inte är ett fan av ARM-drivna Chromebooks. Med sin låga prestanda och komprometterade batteritid har ARM Chromebooks från olika tillverkare aldrig levt upp till vad Intel-drivna modeller kan erbjuda. Acer och NVIDIA har samarbetat för att utmana den förutfattade uppfattningen med Chromebook 13 - den fjärde distinkta Chromebook-modellen från Acer och den första i sin klass som kör den nya Tegra K1-processorn.

Men den här maskinen handlar inte bara om processorn. Acer Chromebook 13 erbjuder också en snygg design, bra styrplatta och några olika modeller med plånboksvänliga priser som också ger ett ganska solidt värde. Läs vidare i min fullständiga recension när jag bryter ner detaljerna i Acer Chromebook 13 och hur det går kontra konkurrenterna.

Acer är känt för enkla och användbara bärbara design snarare än flashiga och extravaganta, och Chromebook 13 passar rätt i det mantrat. Till skillnad från dess

En enkel design som är värd en enkel bärbar dator, men den ser bra ut.

Den är formad till en tunn formfaktor verkligen försöker visa upp hur tunn den är med ett förhöjt skärmgångjärn och små hamnomgivningar på sidorna. Det här är dock inte bara en illusion - Chromebook 13 är ganska tunn på bara 0,7 tum (17,78 mm) runt hela enheten. Det är tack vare att Tegra K1-processorn inte behöver ett fläktsystem och utbudet av bara en handfull portar runt kanterna. På tal om det, du får standard Chromebook-layout här, med två USB 3.0-portar, en HDMI-port, hörlurs- / mikrofonuttag, SD-kortplats och strömport. En av USB-portarna och HDMI-uttaget är något besvärligt på bakkanten på den bärbara datorn, men gör att du når runt datorn för att använda dem. I en smart design har Acer placerat två lysdioder i toppen av gångjärnet för att indikera om enheten är laddad och om den är påslagen.

För hur snyggt och tunt det är är Chromebook 13 inte särskilt lätt på 3,31 pund totalt, vilket sätter den på fel sida av staketet av vad jag anser vara en "tung" 13-tums bärbar dator idag. Det är faktiskt ganska tätt på grund av dess minimala tjocklek, vilket innebär att det känns fast men också lite tungt jämfört med andra maskiner med mer koncentrerad viktfördelning. Det blev aldrig ett problem med mig, men jag märkte det definitivt i min väska mer än vad jag gjorde med min Macbook Air.

Du kan ha den i valfri färg, så länge den är vit.

Jag gillar ganska designen, eftersom den inte riktigt följer standard billigt Chromebook-utseende. Det ser ut och känns bara lite mer premium än priset, utan att försöka gå överbord med glänsande plastkant, prickiga mönster eller onödiga färger. Det faktum att det bara kommer i vitt kan vara ett problem för vissa, men jag brydde mig inte om det alls. Efter ungefär två veckors användning märkte jag bara ett par små sladdar som också visade sig på den blanka vita utsidan.

På insidan är processorn speciell, eftersom det här är den första Chromebook med en NVIDIA Tegra K1 inuti. Denna processor, senast presenterad i Sköldtavla, erbjuder lite seriös kraft som lutar mer mot traditionella bärbara processorer än de som finns i många telefoner och surfplattor. Det säkerhetskopieras med 2 GB eller 4 GB RAM och 16 GB eller 32 GB lagring, beroende på vilken modell du väljer.

Totalt finns det fyra olika modeller av Chromebook 13 att välja mellan. På basnivån är du tittar på $ 279 för en modell med 1366x768 skärmupplösning, 2 GB RAM och 16 GB lagringsutrymme. Bump till 299 $ och du får samma specifikationer, men upplösning 1920x1080 (den jag granskar här) eller 4 GB RAM och basen 1366x768. I den högsta änden, du kan spendera 379 $ för 4 GB RAM, 32 GB lagringsutrymme och 1920x1080-skärmen.

Display och högtalare

Jag skulle mycket hellre ha en IPS-skärm än 1080p-upplösning.

Jag liksom låter som en trasig skiva vid denna tidpunkt fortsätter och fortsätter om Chromebook-skärmar, men igen är en av de viktigaste brickbats jag har med Acer Chromebook 13 hur dålig skärmen är. Återigen tittar vi på en tillverkare som har lagt en 1080p-skärm i en bärbar dator för att ha den på specifikationsbladet, men har gått med en dramatiskt sämre TFT-paneltyp. Oavsett om du känner till de tekniska skillnaderna mellan TFT och IPS eller inte, är deltaet tydligt - TFT-paneler har dåliga betraktningsvinklar, kornig visuell tydlighet vid varje ljusstyrka och lägre kontrast.

Att använda en 13-tums bärbar dator som de flesta gör, med en full upplösning på 1920x1080 betyder ingenting om skärmens egenskaper annars är hemska. Jag skulle hellre vilja se Acer inkludera en IPS-skärm på 1600x900 eller till och med 1366x768 som toppmodellen - även om det innebar att priset på den bärbara datorn blev stött med $ 50 över hela linjen.

Till skillnad från den relativt fruktansvärda skärmen är Chromebook 13-högtalarna en höjdpunkt. De är högre än vad du kan förvänta dig av ett par högtalare som finns längst ner på en bärbar dator och bara förvränger på de absolut högsta nivåerna. De är inte tillräckligt höga för att stödja en dansfest, som jag vill säga, men är mer än tillräckligt höga för enperson podcast eller musiklyssnande, eller till och med titta på film med en vän.

Tangentbordet påminner dig om att du använder en billig bärbar dator, men styrplattan är förstklassig.

Acer har utrustat Chromebook 13 med samma grundtangentbord som C720, med svarta texturerade tangenter i en standard Chrome OS-layout. Nycklarna har bra resor och respons, och jag kunde skriva mycket bekvämt även under långa perioder. Tangentbordet kändes lite på den billigare sidan i motsats till resten av maskinen, dock som några av nycklarna är lösa och feljusterade bara något, påminner dig om att du bara spenderade 299 $ på Chromebook 13. De släta svarta klistermärkena som anger nyckelfunktioner sticker tydligt ut från de strukturerade tangenterna (något du inte kan se när du märker det), och återigen upprepar prispunkten.

• Mer: Köp Acer Chromebook 13 på Amazon ($299)

Styrplattan är en av de bästa jag har använt på en Chromebook. Acer slog verkligen den perfekta mängden mjukhet och drag som gör enkel- och dubbelfingergester lätt att utföra, samtidigt som de fortfarande erbjuder bra handflata och extra fingeravvisning när du arbetar. Styrplattan är bara genomsnittlig i storlek - ingenstans nära något som 13-tums MacBook Air - men jag tyckte att den hade mer än tillräckligt med utrymme även för mina stora händer. Hela styrplattan är klickbar, och jag tyckte aldrig att det tog precis rätt tryck för att göra val.

Batteri-liv

Till skillnad från tidigare medlemmar i ARM Chromebook-familjen lever Chromebook 13 faktiskt upp till sina höga förväntningar på batteriets livslängd. Acer citerar 11 timmars livstid (13 timmar på 1366x768-modellerna) från den här maskinen, och jag tyckte att det inte var svårt att faktiskt driva till det numret. Om jag tar bort Chromebook 13 från laddaren och öppnar med lite lätt arbete ser jag lätt den beräknade batteritiden 11 eller 12 timmar. Högre skärmens ljusstyrka drabbar batteriets livslängd märkbart, men det är något du måste balansera beroende på hur länge du är borta från strömsladden.

Med tyngre användning, inklusive ungefär tio öppna flikar, streaming Google Play Musik och 50 procent skärmens ljusstyrka kunde jag få någonstans mellan åtta och nio timmars verklig användning av Chromebook 13. Det är en hel arbetsdag för de flesta, och det var mer än tillräckligt för att få mig igenom en lång session av min typiska arbetsdag (inklusive att undersöka och skriva denna recension) utan att vara orolig för kraft.

Det slår kraftigt batteritiden jag upplevde på BayTrail-driven Asus C300samtidigt som man erbjuder jämförbar eller bättre prestanda än den modellen. Under mina veckor med Chromebook 13 öppnade jag sällan den för att se hur mycket batteri som var kvar innan jag lämnade huset på eftermiddagen. Jag tog inte en gång med mig nätsladden i min laptopväska, inte ens när jag åkte till en nattresa eller en helg där mina datorkrav inte var så tunga. Detta är den första Chromebook jag har använt som aldrig har fått mig att oroa mig för batteriets livslängd, och det är allvarligt imponerande.

Batteriets livslängd är i nivå med eller bättre än BayTrail Chromebooks.

Nätsladden, när du behöver det, är ungefär lika standard som de kommer. Det är vit plast, precis som den bärbara datorn, och har en vanlig stor sladd + strömsten + tunn sladdlayout. Det är inte alls lika elegant som ASUS- eller HP-väggladdarna, men jag lyckades. Stiften som sitter fast i den bärbara datorn är lite på den lilla sidan och är något lös inuti porten, men tack och lov behöver du inte använda den bärbara datorn med laddaren inkopplad ofta.

Prestanda och verklig användning

Tegra K1-processorn har visat sin förmåga att köra Android-surfplattor och enkelkortdatorer, men en fullfjädrad bärbar dator som kör Chrome OS är en högre nivå av kraftbehov helt. Som jag antydde ovan i avsnittet om batteritid, erbjuder Chromebook 13 prestanda på nivå eller något ovanför vad jag får ut ur baslinjen Intel BayTrail Chromebooks med samma RAM-minne. Med tanke på att båda processorerna är (relativt) låga och fungerar utan fläktar, verkar den jämförbara prestandan lämplig.

Det sätter inga poster, men multitasking och prestanda på en flik är över genomsnittet.

Chromecasting-flikar till min TV fungerade utan problem, inklusive strömmande video i helskärm, liksom multitasking medan jag lyssnade på musik. Det är ganska imponerande för vad som normalt skulle anses vara en mobil enhetsprocessor, och är i grunden oerhört när det gäller ARM-drivna Chromebooks. Enstaka flikprestanda utan bakgrundsuppgifter var naturligtvis precis där du vill att det ska vara.

Det enda stället där jag tyckte att Tegra K1 var mer kraftfull är att surfa i flera flikar med flera olika funktioner på gång, eftersom jag sällan såg flikar krascha eller låsa upp helt som jag gjorde på ASUS C300 Chromebook (igen med 2 GB RAM i båda maskinerna). Medan du laddade om eller öppnade flera flikar samtidigt saktade maskinen definitivt ner, det kom aldrig till att frysa specifika flikar - Chromebook 13 slog bara ihop och fick processen klar.

Om jag hade mitt val av Chromebook 13-modeller att köpa skulle jag antagligen gå med en som har 4 GB RAM i ett försök att ge processorn lite utrymme att andas i multitasking-situationer. Men även att stöta på minnet kan inte göra denna Tegra K1-drivna Chromebook i nivå med den högre drivna Intel Haswell Celeron och Core i3-modeller där ute. Prestanda som erbjuds i Chromebook 13 har för en gångs skull hopp om att ARM-chips finns på rätt väg mot att vara tillräckligt kraftfull för även de mest krävande applikationerna i Chromebooks framtida. Men just nu är det fortfarande en liten kompromiss - åtminstone får du bra batterilivslängd som avvägning den här gången.

Slutsats

Acer har gjort vad jag inte trodde var möjligt - skapa en Chromebook med en ARM-processor i den som jag faktiskt skulle vilja använda regelbundet. Det är en bra bedrift med tanke på den stora arbetsbelastning som jag förväntar mig att sätta min Chromebook igenom, och Acer Chromebook 13 gör det faktiskt samtidigt som den ger en solid batteritid samtidigt. Även om det är på fel sida av 3 kg och har en undre skärm, är hårdvaruupplevelsen som helhet också beröm för en bärbar dator som kan ge dig tillbaka så lite som $ 279.

Jag kan säga att Acer Chromebook 13 har skjutits upp mot toppen av högen när det gäller Chromebooks med större skärmar, förutsatt att du är okej med den något långsammare processorn och tyngre vikt än några av konkurrenterna ute där. Om du kommer att bli störd av skärmen borde du förmodligen hålla ut med att köpa en Chromebook helt tills något med IPS kommer ut, men om du är villig att ta på dig Chromebook 13 med vetskap om dess brister från början kommer det att vara ett utmärkt val för ett stort antal människor ute där.