Acers Intel-drivna A1-830 är välbyggd, men inte utan några hörn
Kom ihåg Acer? Företaget som, när Android introducerades, gick ut ur sin Windows-drivna komfortzon och introducerade Iconia A500, en klumpig men ädel första kniv på den alltmer populära Android-surfplattemarknaden? Acer fortsatte att experimentera med olika storlekar och former, men lyckades aldrig riktigt komma in i det övre laget som monopoliserades av stora namn som Samsung, LG och Som oss.
Men trots sin avsaknad av en blockbuster-hit har Acer finslipat sin Iconia-linje till ett budgetvänligt, solidbyggt alternativ till sina dyra konkurrenter. Förra sommarens A1-810 byggdes för att tävla med iPad mini till halva priset: slutprodukten var en surfplatta som tilltalade både nya och nybörjare.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Gå in på Iconia A1-830, uppföljningen till 810 som introducerades vid årets CES i Las Vegas. Det tar vad som fick 810 att fungera - blygsamma specifikationer, ett förhållande 4: 3 och en prislapp på under $ 200 - och förfina det till ett uppföljningsvärt paket. Här är en titt på vad Acer kan göra för $ 180.
Tro det eller ej, A1-830 är en av de mest välbyggda Android-surfplattorna som finns idag, till stor del tack vare dess underbara aluminiumhölje. Det är en fin uppgradering från 810s plastfinish, och det ger 830 ett obestridligt premiumutseende. Bortsett från iPad finns det faktiskt få surfplattor på marknaden som kan skryta med denna typ av fantastisk design.
Tro det eller inte, A1-830 är en av de mest välbyggda Android-surfplattorna som finns idag
Borrat i det aluminiumhöljet finns två högtalargaller som kan producera högt, om än tunnt ljud. För de flesta tillfällen är de helt acceptabla, men leta inte efter djup bas. Inuti aluminium finns också strömbrytaren, volymvippan och en microSD-kortplats som kan rymma upp till 32 GB extra lagringsutrymme.
Det finns verkligen en liten plaststräng som täcker enhetens översta baksida - här hittar du 5 MP-kameran (mer om det senare), 3,5 mm hörlursuttag och microUSB-laddaren, som jag tyckte var otrevligt placerad, särskilt när jag använde surfplattan under laddning.
Aluminiumfinishen tillför till och med en känsla av kvalitet på enhetens framsida, som har en helglaspanel flankerad av de buffrade aluminiumkanterna. Det finns en betydande mängd ram runt den 7,9-tumsskärmen, men jag tyckte att det gjorde att hålla och driva surfplattan bekvämare.
Tyvärr ser 830 bättre ut när skärmen är avstängd. Slå på den och du kommer att mötas med en 7,9 tum 768x1024 upplösningspanel, som med 162 ppi är allt annat än Jurassic jämfört med resten av marknaden. Det är smärtsamt låg kvalitet, full av pixelering och dålig färgåtergivning, liksom ett uppenbart mellanrum mellan den faktiska panelen och beröringsytan. Betraktningsvinklarna är stora tack vare IPS-tekniken som Acer använder här, men när allt är sagt och gjort är det verkligen svårt att vara nöjd med denna smärtsamt föråldrade teknik.
Trots min besvikelse över skärmupplösningen gillade jag faktiskt 830: s övergripande utseende och känsla, till stor del tack vare det oslagbara förhållandet 4: 3. Liksom den på samma sätt utformade iPad fungerar den anmärkningsvärt bra i både stående och landskap, och bara 13,4 uns och 8,2 mm tjocklek kommer du att vara hårt pressad för att hitta ett obekvämt sätt att hålla och använda 830. Och tack vare sin 7,9 tums storlek ser appar som är utformade för Android-telefoner mycket bättre här än de gör på större 10,1 tum, 16: 9-skärmar. Kalla det hädligt, men när det gäller surfplattor och vad jag använder dem till skulle jag ta denna layout över standard widescreen-orientering varje dag.
Vad finns på insidan
Använd 830 ett tag och du kommer att börja märka var Acer skar några hörn för att möta priset på $ 150. Under huven packar 830 en Intel Atom Z2560-processor klockad till 1,6 GHz med 1 GB RAM och 16 GB internt minne. I daglig användning kan 830 springa relativt smidigt, till stor del tack vare den lätta vaniljjellybönan. Men börja använda 830 på djupet för saker som grafikintensivt spel och, till viss del, tung multitasking, och du kommer att märka hur underdriven Intel Atom egentligen är.
Det är svårt att klandra Intels Atom, eftersom den är perfekt kapabel att prestera relativt bra till en anmärkningsvärt låg prislapp. Överskatta dock inte vad den kan: du kommer att vara helt nöjd med lätt till måttlig användning, men kraftanvändare kommer definitivt att vilja dela över några extra dollar för något med lite mer hästkraft.
Det är svårt att klandra Intels Atom, eftersom den är perfekt kapabel att prestera relativt bra till en anmärkningsvärt låg prislapp
Den sista biten i 830: s specpussel, det 14,8 watt batteriet, är lika anmärkningsvärt som Acer säger att det är. Tack vare den kraftfulla processorn och det låga pixelantalet kan du enkelt pressa ut två till tre dagar av lätt till måttlig användning ur 830. Du kommer också att märka stellar standby-tider, vilket är en av de viktigaste aspekterna av surfplattans batteriprestanda.
Iconia-programvara
A1-830 kör en mestadels orörd version av Android 4.2.2 Jelly Bean ur lådan, vilket kommer att gå bra med Android-purister. Det är Android-aktierna vi har lärt känna och älska, och det är trevligt att se Acer fokusera på hårdvara snarare än att fastna i mjukvaruspelet. Varför fixa något som inte går sönder?
Som sagt, det finns en handfull anpassade appar som levereras förinstallerade på 830, och eftersom de kan tas bort, skulle jag sluta märka dem "bloatware". Apparna inkluderar musiktjänsten 7digital, Amazon-sviten, Acers egen AcerCloud-lagringslösning, Kobo e-boktjänst, scrapbookingsverktyget Life Image och WildTangent-spelet portal. De är roliga tillägg som gör att lager Android känns lite mer robust för nya och avslappnade användare, men det finns inga utmärkta affärstillverkare (eller brytare, för den delen).
Jag hade gärna sett KitKat ur lådan (självklart), och jag är lite orolig för att vi är långt långt ifrån att se uppdateringen, med tanke på Acers meritlista. Men jag är fortfarande väldigt nöjd med hur intuitivt, användarvänligt och snabbt Jelly Bean kan vara, och jag är bara tacksam för att Acer inte gjorde något för att komma i vägen.
Kameror
Två ord: bry dig inte
Två ord: bry dig inte. 830: s 5MP-shooter kämpar dramatiskt i mindre perfekta ljussituationer, och de flesta resultaten lider av tvättade toner, mjuka kanter och låga detaljer. Dessutom är Acers anpassade kameragränssnitt inte särskilt roligt att använda med begränsad kontroll över inställningar och en något klumpig menyinställning. Det finns egentligen inget anmärkningsvärt med denna inställning - om du absolut måste använda en av kamerorna, håll fast med 1,3 MP framsidan, som fungerar bra för videosamtal och selfies som du kommer att vara för använder det.
