Sony Xperia XZ2 [Recension]: För mycket telefon, för lite värde

Det började inte med ett gnäll utan en smäll. Min första Xperia XZ2-enhet hade problem. Så gjorde en sekund. De var förproduktionsmodeller, som många granskningsenheter var, men jag höll på att granska telefonen tills jag visste att jag använde samma hårdvara och programvara som skulle skickas till konsumenterna.

Jag kanske inte insisterar på samma handikapp för andra modeller, men Xperia XZ2, som alla Sony-telefoner, behöver en boost. De har en inneboende nackdel - en av Sonys egen tillverkning, kom ihåg - på grund av mager distribution och tills nyligen hårdvarubegränsningar.

Så när Xperia XZ2 säljs i april för 799 dollar visste jag att jag var tvungen att vänta. De tidiga adopterarna skulle plocka upp det ändå, men massorna, osäkra på vad de ska göra på en marknad som är full av konkurrenskraftiga enheter, skulle troligen sitta. Och vänta.

Vänta tills de tidiga buggarna har åtgärdats. Vänta på det oundvikliga prisfallet.

Och nu, i mitten av juni, har vi vårt första stora prisfall, till $ 699 USD, tillsammans med ett par viktiga buggfixar. Gör dessa saker Xperia XZ2 värdig din tid? Och sticker det ut i en mycket trångt marknad?

Xperia XZ2, som den mindre XZ2 Compact (som jag älskar), känns mycket modernare och inbjudande än dess föregångare Z, X eller XZ (min godhet Sony har gjort många telefoner under de senaste åren). Den mjuka krökningen i glaset döljer en ganska tuff ram, men det ger telefonen en organisk värme som jag verkligen tycker om att titta på.

Sonys alltid betonade symmetri, ibland till nackdel, men i ett hav av hackade och icke-kilter smartphones, utmärker den sig som avsiktlig även.

1080p-skärmen är långsträckt till ett bildförhållande på 2: 1, och även om panelen inte vinner utmärkelser för trohet, når den höga betyg av ett flaggskepp, inklusive HDR10-stöd (på Netflix och Amazon Prime), och en rad färgomfångstips som passar alla smakar.

Skärmen är kantad av små men mycket närvarande ramar, vilket ger Sony möjlighet att förbättra sina redan stora S-Force stereohögtalare. Dessa högtalare är otroliga; de är högljudda och fulla för en smartphone och snedvrider inte vid höga volymer. De är exakt den typ av utställning som man förväntar sig för en telefon som främjar underhållning.

Sonys ljudförmåga sträcker sig också till hörlurar. Trots att det saknas ett hörlursuttag, är Sonys ljudinställningar rikliga och olika, med en rad olika manuella utjämningsalternativ (inklusive virtuella surroundljudalternativ av tvivelaktig förtjänst) som gör en skillnad.

Medan få kommer att förstå skillnaderna mellan DSEE HX och ClearAudio + - gör det möjligt att avbryta den andra - alla med ett par trådbundna eller trådlösa hörlurar kommer att få utmärkt ljudkvalitet av detta telefon.

Att Sony betonar marknadsföringsnons över faktiska hårdvarudygder - DSEE HX, som uppkonverterar musikströmmar av låg kvalitet till hög kvalitet, är mindre lockande för mig än en ren DAC och extremt kraftfull förstärkare, som båda finns här - är till nackdel, men den goda nyheten är att detta, frånvarande hörlursuttag åt sidan, är en ljudfilvänlig telefonlur.

Jag är också ett stort fan - och jag verkar vara i stort sett ensam här - av Sonys Dynamic Vibration Engine, the superkraftig haptisk motor som pulsar till musik, filmer och alla andra ljudproducerande innehåll.

Sonys tänkte att folk vill ha vibrationsmotorer som inte bara är starka men exakta; den här är båda.

Det är inte något jag använder hela tiden, men jag brukar låta det vara på, särskilt om jag koppar telefonen i handen för att titta på en filmtrailer eller Netflix-show. Visst, det är mindre effektivt när det paras ihop med en lågmäld sitcom än en pulsande episod av Luke Cage, men jag skulle hellre ha möjlighet att stänga av det än att inte ha det alls.

Under de senaste åren har jag blivit alltmer känslig för dåliga, slarviga telefonhaptics, och jag är mycket glad över att företag som Sony och LG driver marknaden till Apple-liknande territorium. Men bara för att en vibrationsmotor är kraftfull betyder det inte nödvändigtvis att den är smidig, och tack och lov är den här båda och erbjuder lätta, exakta detaljer när du skriver eller tar emot ett meddelande.

Kamerahistorien handlar, precis som telefonens design, om evolution. Vi har samma 19MP 1 / 2,3 "IMX400 som företaget har använt i två år nu - 1,22 mikron pixlar, ƒ / 2.0 bredare än normalt objektiv - men resultatet är dramatiskt annorlunda tack vare några bra beslut från Sony.

För det första använder telefonen inte längre sin egen processmotor, utan i stället hänvisar den till Qualcomms utmärkta bildsignalprocessor inuti Snapdragon 845. Sonys gör det också lättare att ta ett fantastiskt skott med hjälp av det dedikerade kameraminnet och den snabba processorn för att fånga en serie bilder varje gång slutaren trycks in. När rörelse upptäcks kommer galleriet att erbjuda ett urval av fyra foton att välja mellan, och jag hittade vanligtvis minst en bra i gänget.

Förändringen fungerar, men det är inte en slam dunk. Det robusta manuella läget tenderar att erbjuda en bättre "automatisk" fotograferingsupplevelse än Sonys välslitna Superior Auto, vilket identifierar det dominerande temat för en viss scen (bakgrundsbelysning, makro, liggande, dokument, handling) och justerar följaktligen. Telefonen tar smarta beslut för det mesta, men inte varje gång, särskilt i scener med utblåsta områden som kräver HDR, något Superior Auto är ovilligt att tillämpa.

Det är inte nödvändigtvis att hårdvaran överträffas - sensorn 1 / 2,3 "är större än varje telefonkamera på marknaden, förutom Huawei P20 Pro, även om ƒ / 2.0-objektivet är något en begränsande faktor och det finns ingen OIS - men att Sonys kameraapp ger dålig exponering beslut. Resulterande bilder är kraftfulla och färgglada men ofta mörkare än vad de behöver vara.

Ett par prover med svagt ljus som tagits med Sony Xperia XZ2.

I situationer med svagt ljus går Xperia XZ2 bra, men klassificeras återigen av konkurrenter som Pixel 2 och P20 Pro. Så varför är detta i kolumnen "Vad jag gillar"? För tidigare år skulle Sony inte ens vara med i konversationen i svagt ljus; nu håller XZ2 åtminstone sin egen. Jag måste lita på kameran i fickan för att ge mig en användbar bild i nästan alla förhållanden, och Xperia XZ2 erbjuder det.

Det självförtroendet sträcker sig också till att ta foto- och videoprocessen. Jag älskar Sonys kvarhållning av den fysiska avtryckaren och föredrar det i nästan alla fotograferingsscenarier. Att snabbt kunna ta bort XZ2 från fickan med fingret redan på avtryckaren, kameraprogrammet redo, är en användarupplevelse jag saknar fruktansvärt när jag går vidare från Sony-telefoner.

En av de smidigaste Android-telefonerna där ute, period. Sony vet sin väg runt mjukvaruoptimering.

På samma sätt litar jag på hastigheten och prestandan hos XZ2 i allmänhet. Förutom några få ögonblick visade sig Snapdragon 845 och 4 GB RAM-kombinationen vara solid under mina två veckors testning och 64 GB lagringsutrymme visade sig vara riklig. 3.180mAh-batteriet kan tyckas litet jämfört med andra i sin klass, men Sony har alltid lyckats ta fram prestationer av ren magi när det gäller drifttid, och det är inte annorlunda här.

Jag minns inte en enda dag med telefonen att den sjönk under 30% innan jag somnade, och de flesta dagar lyckades jag hålla mig över 50%. Sony verkar inte heller göra något för snyggt här - ingen Huawei-stil-app-skam - men vad den än gör fungerar den.

Slutligen, i plus-kolumnen var samtalskvaliteten utmärkt och mobilhastigheterna var lika läckra - Sony arbetade med Bell i Kanada för att optimera XZ2 för gigabit-hastigheter, och det visar. Jag kunde regelbundet slå hastigheter över 200 Mbps i Bells nätverk.

Sony Xperia XZ2 Vad behöver arbete

Det finns inte en enorm mängd att klaga på med Xperia XZ2, men för alla företagets designförmåga är Xperia saknar ett par viktiga bekvämligheter som jag har vant mig vid att ha på liknande priser (och billigare) hårdvara. Ja, det finns trådlös laddning och vattentätning, men telefonen saknar upplåsning av ansiktet och fingeravtryckssensorn stöder inte navigeringsgester. Det är särskilt frustrerande eftersom fingeravtryckssensorn i sig är alldeles för låg - i själva verket är kameran där du förväntar dig att fingeravtryckssensorn är. Besvärlig.

Det är också ganska skrymmande, över 11 mm tjockt och 198 gram, vilket är lugnande ur ett kvalitetsperspektiv men betungande ur användbarhetssynpunkt.

Några andra frustrationer slår upp upplevelsen, som katastrofal rotationsdetektering, som sätter telefonen i fel riktning bokstavligen varje gång den placeras på en yta. Jag har aldrig velat kasta min telefon så ofta än när jag stöter på detta fel - jag slutade stänga av automatisk rotering helt.

Värre är kamerans fullständiga oförmåga att utföra beröringsexponering. Detta har en mycket tydlig effekt på fotoutmatningen, eftersom du måste "lita på" telefonen för att välja rätt ljusvärden för en viss scen. Tyvärr är telefonen ganska dum, åtminstone i detta avseende.

Låt mig ge dig ett exempel: Jag är i ett relativt mörkt rum med en stark ljuskälla - ett fönster eller en ljus lampa - och vill ta ett foto av något i rummet. På praktiskt taget alla andra telefoner kan du trycka på i det mörkare området för att tvinga scenen att exponera på nytt, blåser ut det extremt ljusa området (så att de blir vita) och låter resten av scenen se ordentligt ut belyst.

Med Xperia XZ2 är det inte möjligt, inte ens i manuellt läge (exasperatingly, there are fem mätalternativ, inklusive pekmätning, men ingen av dem fungerar alls). På en telefon med aggressiv HDR skulle detta inte vara ett problem, men XZ2: s HDR-läge är för subtilt när det är på, och det finns inget force-HDR-läge i Superior Auto.

Slutligen är telefonen otroligt hal. Jag har fantastiska reflexer, så jag kunde fånga den i luften när den vaggade den i min hals under ett telefonsamtal, den vaselinhoppade från halsen. Katastrof avvärjd, men jag omedelbart beställde ett ärende, och det är som att använda en annan telefon helt.

Sony Xperia XZ2 Ska du köpa den?

Det är många, många bra Android-telefoner på marknaden just nu. Sony Xperia XZ2 är en mycket bra telefon, men det är inte ens nära att vara den bästa du kan köpa. Det är för tjockt och tungt, och trots en mycket attraktiv design bidrar de mindre distraktionerna till att försämra hela upplevelsen.

Sonys fokus på underhållning fortsätter att vara dess styrka; från en överlägsen skärm till otroligt ljud och en unik, glädjande vibrationsmotor, det finns mycket att tycka om från ett konsumtionsperspektiv. Dessutom kommer Sony a lång sätt med sin kamera, men det är en eller två programuppdateringar från att verkligen konkurrera med Samsungs och Huaweis i världen.

Det finns också frågan om Statesides tillgänglighet. Till skillnad från dess mindre XZ2 kompakt motsvarighet, XZ2 fungerar inte på Verizon, vilket avsevärt begränsar dess attraktionskraft för den amerikanska marknaden. Det betyder att det bara är AT&T och T-Mobile - något OnePlus 6-ägare måste kämpa med, men det finns ett stort prisdelta mellan de två telefonerna. (I Kanada säljs telefonen av Bell och Freedom Mobile, men tack vare Kanadas senaste regeländring låses den ur lådan och fungerar på alla nationella transportföretag.)

Sedan kommer det ner till konkurrenter: till 699 $ (vilket är ett kampanjpris) erbjuder Xperia XZ2 en anständig värde proposition. För 799 $ är det inte värt din tid, särskilt med enheter som Galaxy S9 och LG G7 i samma bollpark, och OnePlus 6 äter sin lunch till 529 $.

3.5av 5

Xperia XZ2 är Sonys bästa flaggskepp någonsin, men lika mycket ansträngning som företaget har spenderat för att komma ikapp tävlingen känns det fortfarande ett år efter.

Se på Amazon

Det är dags att klippa av sladden!

Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!

De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.

Nästa generation

Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.

Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.

Nya Nokias

Nokia lanserar två nya Android One-telefoner under 200 dollar.

Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.

Det bästa du kan få

Här är de bästa fodralet för Galaxy S10.

Även om det inte är den senaste telefonen där ute, är Galaxy S10 en av de trevligaste och mest hala telefonerna på marknaden. Se till att klä den i ett av dessa fall.