American Civil Liberties Union idag publicerade ett klagomål (pdf) lämnade den in till Federal Trade Commission och begärde en utredning om de stora amerikanska transportörernas praxis för att uppdatera - eller mer till det, inte regelbundet uppdatera - smartphonesna som de säljer för säkerhet skäl. "Android-smartphones", lyder det 16-sidars klagomålet, "som inte får regelbundna, snabba säkerhetsuppdateringar är defekta och orimligt farliga."
Chris Soghoian, huvudteknolog och seniorpolitisk analytiker för ACLU om tal, integritet och teknik, följt upp i ett blogginlägg, förklarar:
Googles Android-operativsystem har nu mer än 75% av smarttelefonmarknaden, men majoriteten av dessa enheter är det kör programvara som är föråldrad, ofta med kända, utnyttjbara säkerhetsproblem som inte har korrigerats. För konsumenter som kör dessa enheter finns det ingen legitim programvaruuppgraderingsväg.
Det handlar om processen där processen fungerar. Google tillhandahåller Android-koden - inklusive uppdateringar för buggar och säkerhetsfixar - men det är upp till hårdvarutillverkare att genomföra eventuella ändringar, och transportörerna att godkänna och i slutändan få dessa ändringar skjuts ut. Det är en lång, rörig process som ingen har tyckt kunna förbättra med någon verklig effekt - åtminstone inte till ACLU: s tillfredsställelse, eller en minoritet men en högtalande fraktion från den köpande allmänheten.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
ACLU, förutom att söka en utredning om sådana som Verizon, Sprint, T-Mobile och AT&T, kräver särskilt flera saker:
- För operatörer att "varna alla prenumeranter som använder bärbara Android-smartphones med kända, omatchade säkerhetsproblem om existensen och svårighetsgraden [av] sårbarheterna samt alla rimliga åtgärder som konsumenterna kan vidta för att skydda sig själva, inklusive att köpa en olika smarttelefoner. "Inbäddat i de andra ligalesarna som kastas från vilken smarttelefonsbutik som helst, som förmodligen inte skulle göra det så stort skillnad. Men tänk om det i grund och botten fanns en stor hazmat-klistermärke på din telefon.
- Låt kunder som är under kontrakt avsluta avtalet tidigt (utan påföljd) om deras telefon "inte har fått snabb, regelbunden säkerhetsuppdateringar. "Det är fortfarande relativt öppet, även om det verkligen skulle gälla för några av de mer avancerade enheterna där ute.
- Ge dig en återbetalning eller byte (inklusive byte av tillverkare och plattformar) till en annan enhet som får "snabba, regelbundna uppdateringar".
Dessa uppgraderingsproblem är naturligtvis inte plattformsövergripande. De mer avancerade, populära telefonerna tenderar att få mer uppmärksamhet. Och Googles egna "Nexus" -telefoner, förutom Galaxy Nexus på Sprint eller Verizon, är immuna mot detta och får uppdateringar direkt från Google och inte bärare. ACLU noterar korrekt allt detta.
Medan vi uppskattar ACLU: s försök att hålla bärarnas ordspråkliga fötter mot elden, ACLU: s klagomål ställer bara samma frågor som alla som har känt har ställt för många uppgraderingscykler nu. Huvudsakligen,
- Vad är en "snabb" uppdatering? Vi har sett säkerhetsfixar rulla ut på flera operatörer under en månad. Vi har sett andra vänta på större underhållsutgåvor. Vem får bestämma vad som är "snabb?"
- Vad är ett "vanligt" uppdateringsschema?
- Vad är realistiskt - tekniskt och ekonomiskt - för "snabba" och "vanliga" uppdateringar? Det finns ingen paritet i smartphone-världen.
- Finns det något som Google eller de enskilda tillverkarna kan göra för att påskynda uppdateringsprocessen?
Och de är precis ovanför vårt huvud. Återigen håller vi med ACLU om att säkerhets - och säkerhetsuppdateringar - är av yttersta vikt. Och att ACLU höjer helvetet är en bra sak, även om FTC inte är skyldig att faktiskt göra någonting. Fler av oss borde göra det, oavsett om det är framställningar, formella klagomål - eller med vår favoritmetod, rösta med din plånbok.
Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!
De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.
Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.
Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.
Nokia lanserar två nya Android One-telefoner under 200 dollar.
Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.
De bästa bärbara snabbfotoskrivarna för Android-enheter.
Du är på språng och gör minnen på din mobil. Medan digital är bra, varför inte försöka göra dessa minnen lite mer permanenta med ett konkret foto?