Sony Xperia XZ3 recension: En lågmäld underhållningsvinnare

Jag vet att jag är lite sen med den här, men Sony-produkter är sådana som jag känner att jag behöver växa in i, till få en känsla för sina fördelar och nackdelar, fördelar och nackdelar under några veckor, inte få dagar. Jag tycker också att det är OK, för den genomsnittliga Sony-smarttelefonköparen ställer förmodligen inte upp på dag ett för att köpa företagets nya telefoner. Det vill säga om de ens är i ett land som säljer Sony-produkter i butiker.

Xperia XZ3 tillkännagavs i september, under IFA-konferensen i Berlin, och kommer bara sex månader efter Xperia XZ2. Även om kadens inte var förvånande - Sony har gjort telefonuppdateringar två gånger per år sedan 2013 - var antalet förändringar, fysiska och annars, meningsfulla. XZ3 är Sonys bästa enhet någonsin, men priset ökar med $ 100 jämfört med XZ2 och med tanke på antalet high-end flaggskepp i det priset, jag är inte säker på att PlayStation-tillverkaren har gjort tillräckligt för att motivera svalla.

Jag har använt Sony Xperia XZ3 på och av i en månad nu (det har varit en hektisk oktober, ge mig en paus) och det har varit en robust följeslagare. Men ska du köpa det - speciellt när kostnaden för de flesta amerikaner är $ 900? Låt oss gräva i det.

Sony Xperia XZ3 Vad jag älskar

Avvisar (eller ignorerar) år av kritik om sina telefoner, Sony har långsamt gått mot en stil och funktionsset som de tror kommer att vinna över entusiaster. Skärm, ljud och kamera, alla avsedda att stärka underhållningsupplevelsen att använda sin telefon. Med XZ2-redesignen blev företagets telefoner lite mer ergonomiska (och hala), men betydligt mer i linje med vad du förväntar dig av en avancerad smartphone 2018. Inramningarna minskade, skärmkvaliteten förbättrades och ljudet förstärktes.

Och ändå, till och med jämfört med andra telefoner som släpptes i början av 2018, var XZ2 skrymmande och besvärlig. Med XZ3 finns det tillräckligt med förfining i konstruktionen och designen som jag är villig att erkänna att den ser bra ut, om än lite mer generisk än tidigare generationer. Framsidan är täckt med en 6-tums QHD + OLED-skärm med glas som lutar in något för att möta den smala metallramen och färgmatchat glasbaksida. Jag älskar den här skärmen med sina ljusa, levande färger, utmärkt ljusstyrka och HDR för stöd innehåll (även om företagets X-Reality-motor enligt uppgift uppskalar SDR till HDR, men det är egentligen inte en sak).

Det är roligt att tänka att Sony för några år sedan med rätta var upphetsad för att släppa telefoner med några av de värsta LCD-panelerna på marknaden. Saker och ting förbättrades under 2014 med Z3-linjen - betraktningsvinklar och färger växte mer i linje med branschstandarden vid den tiden - och företaget spelar inhämtning igen med XZ3.

Men det är bra, för det här är en av de trevligare OLED-panelerna jag har sett på en telefon. Med 2880x1440 pixlar är det mycket skarpare än XZ2s LCD-panel, och pekansvaret är lika bra som någonsin. Inte bara det, men Sony lyckades eliminera mer av ramen ovanför och under skärmen medan upprätthålla de superlativa S-Force stereohögtalarna linjen är känd för, allt utan att tillgripa en hackad design.

Sonys XZ3 ser fantastiskt ut, om det är lite generiskt, men det är i funktionsuppsättningen som företaget hoppas kunna skilja sig från den här generationen.

Det bästa (och med tanke på de senaste prisfallet, kanske det värsta) jag kan säga om XZ3 framifrån är att det ser väldigt mycket ut som Samsung Galaxy S9. Sonys uppmärksamhet på symmetri här, med en jämnhet och balans mellan ramarna ovanför och under skärmen samt metallramen runt telefonen.

Alla XZ3-knappar är på rätt ram, och jag har blivit förtjust i deras placering: volym nära den övre, makt död centrum (och väl bortsett från de andra), och en dedikerad kameralucka nära botten. Medan jag älskar att Sony fortsätter att betona taktiliteten med att ta bilder genom att erbjuda en fysisk knapp, har dess användbarhet minskat proportionellt mot halan och minskad storlek på ramen. Med XZ3, Sonys mest smidiga och hala smartphone hittills, tycker jag att det är nästan omöjligt att använda avtryckaren utan att tappa den jävla saken. Det är ett problem (det kräver ett ärende).

Runt baksidan flankeras XZ3: s enda 19MP-kamera av ett spår av sensorer och lysdioder, tillsammans med en kapacitiv fingeravtryckssensor som, även om den fortfarande är för låg, inte är så besvärlig att använda som den var på XZ2, eftersom telefonen är något högre totalt sett. Vi kommer att prata om kameran senare, men låt oss prata ljud nu, för det är en av mina favoritaspekter på den här enheten.

Sonys dubbla framåtvända högtalare är höga och tydliga och i kombination med Dynamic Vibration System ger det en spännande och rolig upplevelse av videoklipp eller musiklyssning. Avvisades som en gimmick i många av recensionerna av XZ2 och XZ3, jag är ett stort fan inte bara av själva funktionen utan av konceptet: istället för att använda telefonens interna som en resonans kammare a la LG G7 eller Pixel 3, har Sonys valt att fokusera på att ställa in sina högtalare för glittrande höjder och varma mids medan de förlitar sig på en extremt kraftfull vibrationsmotor för att återskapa bas i Det.

Jag tror att det fungerar, och eftersom det är en motor kan det ställas in efter eget tycke; G7-basen ökar och minskar proportionellt med telefonens volym. Och även om det dynamiska vibrationssystemet inte reproducerar low-end på samma sätt som en subwoofer, tycker jag att det är en fantastisk lösning på ett problem som många företag har kämpat länge för att lösa.

Batteriets livslängd är karakteristiskt sett Sony utmärkt, vilket betyder hela dagen plus, enligt min erfarenhet. Trots endast med en cellstorlek på 3,330 mAh, säkerställer Sonys imperialistiska dödande av bakgrundsprocesser att det inte finns något arbetsflöde som den här telefonen inte kan överleva. I mitt flera veckors tortyrprov av XZ3 dödade jag det inte före sänggåendet ens en gång. Dessutom stöder den Qi trådlös laddning och USB-PD, så det är snabbt och pålitligt att fylla på det.

När det gäller programvara är jag nöjd, om inte upprymd, med Sonys återhållsamhet i Android 9 Pie. Ja, den levereras med den senaste versionen av Android, men den ser också alltmer ut som Googles version men för en launcher som lätt kan bytas mot något bättre. Sony översvämmer inte användare med gimmicky-funktioner (spara för en, som jag kommer till), men det finns mycket att gilla med den förinstallerade upplevelser, inklusive en väldesignad kameraapp och galleri, och alternativ från första part som är inspirerade av, men inte kopierar ordligt, Googles Materialtema.

Några saker till gör Xperia XZ3 bra:

• Samtalskvaliteten är utmärkt, liksom Bluetooth-tillförlitlighet.
• Jag använde telefonen på TELUS och Wind Mobile i Kanada under hela min testperiod, och båda nätverken fungerade mycket bra. Hastigheter var ofta långt över 150 Mbps i tester, och signalstyrkan förblev stark.
• Medan XZ3 inte har ett hörlursuttag är det kompatibelt med alla USB-C-öronsnäckor jag äger, vilket är uppmuntrande.

Sony Xperia XZ3 Vad är inte bra

Det finns mycket att tycka om Xperia XZ3, men en sak dömer det, särskilt för priset: kameran är inte bra. 19MP-sensorn och f / 2.0-linskombinationen går ända tillbaka till början av 2017 med Xperia XZs, och medan Sony gav bildkvaliteten en boost med XZ2, bytte från sin egen processmotor till Qualcomm, och det visade - bilder på dagtid hade bättre färger och foton i svagt ljus var inte lika fasta med buller. Här är vad jag skrev när jag granskade XZ2 tillbaka i juni:

Telefonen fattar smarta beslut för det mesta, men inte varje gång, särskilt i scener med utblåsta områden som kräver HDR, något Superior Auto är ovilligt att tillämpa.

Det gäller fortfarande idag, men jämförelsepunkterna är inte desamma. Sedan XZ2 släpptes har Huawei Mate 20 Pro, Pixel 3 och iPhone XS släppts, vilket förlänger delta Sony måste smala för att komma tillbaka till kamerasamtal. Problemet är inte att XZ3 skjuter dålig foton - sensorn är bra och linsen är skarp, så det finns inga riktiga tekniska vägspärrar här - men att de är livlösa och tråkiga, särskilt jämfört med den nuvarande skörden av bra kamera telefoner. Medan Sonys kameraapp har förbättrats enormt med sin Android Pie-uppdatering, gör programvaran bara dåliga beslut.

Färger är inte bara livlösa, de är ofta fel. Vitbalansen är fel på den svala sidan och exponeringen är upprörande inkonsekvent. Och i situationer där HDR är nödvändigt aktiverar inte de automatiska fotograferingsinställningarna det, utan tvättar himmel och andra ljusa områden eller håller mörkare områden helt omärkliga.

Jag ha tagit fantastiska bilder på XZ3 och på Sony-telefoner i allmänhet, men de görs vanligtvis i manuellt läge och med lite tålamodsinställningar. Det borde inte vara nödvändigt.

Sonys videoförmåga försvåras också av ett problem som jag också upplevde på XZ2: tappade ramar. Att spela in en slumpmässig video i 4K resulterar nästan alltid i blicks i sökaren - det ser ut som en glitch i Matrix - vilket översätts till tappade ramar i slutprodukten. Jag hoppades att detta skulle lösas med uppdateringen till Pie och den förbättrade kameraprogrammet, men det verkar inte ha prioriterats.

På andra håll kunde Sonys enda "gimmick", Side Sense, ha varit bra men är kriminellt underutnyttjad. Idén att ha ett beröringskänsligt sidoområde är inte nytt för branschen - HTCs Edge Sense är förmodligen det mest kända och mest robusta exemplet - men Sonys Side Sense försöker en annan tack. Dubbelklicka som standard på vardera sidan om telefonens något böjda glas - inte metallramarna utan den faktiska OLED display - visar dina senaste åtta mest använda appar, med genvägar för att få ner meddelandeskuggan eller för att inaktivera automatisk rotering, bland andra. Du kan också konfigurera en bild uppåt eller nedåt för att emulera Android: s bakåtknapp.

Xperia XZ3: s Side Sense-funktion kan vara ett ovärderligt verktyg för kraftanvändare, men det är fastnat av Sonys snäva tänkande.

Side Sense skulle vara användbart om det inte var för sin opålitliga natur - du måste vara mycket exakt med dina kranar och svep - och dess brist på anpassning. Varför inte låta mig få ner meddelandeskuggan med ett dubbeltryck eller glid istället för att få mig att vada genom en massa ikoner? Varför kan du inte inaktivera appomkopplaren helt och bara efterlikna snabbinställningsmenyn? Sonys idé är sund, men det tog inte hänsyn till att det sista jag behöver är ännu ett sätt för mig att komma åt mina appar; hemskärmen är ett enda tryck bort, liksom multitasking-menyn.

För att Side Sense ska vara användbart måste jag automatisera uppgifter som inte redan är inom räckhåll. (Kan vi också prata om det faktum att Sony låter mig dra ner meddelandeskuggan med en genväg inom Sense men inte genom att svepa ner på den bakre fingeravtryckssensorn som nästan alla andra tillverkare? Kom igen.)

När jag går vidare till hårdvara är jag helt in på Sonys nya designspråk och estetik, men min Oj den här telefonen är hal. Sony borde verkligen inkludera ett fodral i lådan - till och med ett billigt klart fodral - om det vill att folk ska köpa detta. Jag kan inte berätta hur många gånger jag nästan tappade XZ3 under min testperiod, och den gled ur fickan mer än en gång när jag satt mig ner.

Sony Xperia XZ3 Ska du köpa den?

Sony Xperia XZ3 är en bra telefon och konkurrerar bra med andra flaggskepp i sitt prisklass på alla sätt utom en: kamera. Det är olyckligt med tanke på Sonys position på kamerasensormarknaden; det skapar de faktiska sensorerna som går in i varje telefon som förstör den när det gäller fotokvalitet och videoprestanda. Eftersom Huawei, Google, Apple och andra investerar i beräkningsfotografering avslöjar Sonys vänster svagheten att förlita sig på hårdvara ensam (eller konsekvenserna av dålig programvarubearbetning).

Telefonens skärm och ljud ger en trevlig, om liten, uppgradering jämfört med konkurrerande produkter, men det tappar inte någon av dem. Faktum är att skärmen på den nyligen släppta OnePlus 6T är nästan lika bra, men det saknar XZ3s stereohögtalare och kraftfulla haptics. Sony saknar också ett operatörsekosystem att falla tillbaka på i USA, så det finns ingen att få det på en generös finansieringsplan. Du kan inte heller använda XZ3 på Verizon, vilket begränsar dess potentiella upptag i USA. Även OnePlus 6T kan skryta med att säljas hos en amerikansk transportör och vara kompatibel med Verizons nätverk.

3.5av 5

Jag är ett stort fan av Xperia XZ3 och har haft min tid med den. Men som jag har sagt med nästan alla andra Sony-telefoner (utom den exceptionella XZ2 Compact, som du bör köpa just nu om du föredrar små enheter), det är för dyrt och kräver ett ganska stort prisfall för att ens kunna betraktas i samma andetag som dagens flaggskepp. Som många redan påpekade för mig, varför ska du köpa det här när Galaxy S9 och G7 ThinQ finns tillgängliga för under $ 700 just nu, eller när OnePlus 6T säljs till spännande $ 549?

Jag har inte riktigt svar till dig. Och det är ett stort problem för Sony.

Se på Amazon

Det är dags att klippa av sladden!

Det här är de bästa trådlösa öronsnäckorna du kan köpa till varje pris!

De bästa trådlösa öronsnäckorna är bekväma, låter fantastiskt, kostar inte för mycket och sitter lätt i fickan.

Nästa generation

Allt du behöver veta om PS5: Släppdatum, pris och mer.

Sony har officiellt bekräftat att de arbetar på PlayStation 5. Här är allt vi vet om det hittills.

Nya Nokias

Nokia lanserar två nya Android One-telefoner under 200 dollar.

Nokia 2.4 och Nokia 3.4 är de senaste tillskotten till HMD Globals budget smartphone-sortiment. Eftersom de båda är Android One-enheter får de garanterat två stora OS-uppdateringar och regelbundna säkerhetsuppdateringar i upp till tre år.

Det bästa du kan få

Här är de bästa fodralet för Galaxy S10.

Även om det inte är den senaste telefonen där ute, är Galaxy S10 en av de trevligaste och mest hala telefonerna på marknaden. Se till att du klär det i ett av dessa fall.