BlackBerry har gjort det klart KEY2 lanseringen har varit en framgång. Att rulla ut telefonen globalt under bara ett par månader har försäljningen varit stark och mottagningen är positiv - men det var en vanlig avståelse att människor inte alltid var villiga eller kunde spendera $ 650 på KEY2.
I ett försök att fånga den del av marknaden som vill ha en BlackBerry - och den hårdvaran tangentbord - men kan inte spendera nästan flaggskepps pengar på KEY2, BlackBerry har en lösning: KEY2 LE.
Som namnet antyder erbjuder KEY2 LE en bekant storlek, form och design. Men för $ 399 (€ 399 / £ 349 / $ 519 CAD) är det hela $ 250 mindre än KEY2, och att slå det priset krävde ändringar som är uppenbara så snart du hämtar det. Hela kroppen på KEY2 LE är plast, inte metall, men den har en borstad yta som skulle övertyga dig annars på avstånd. Den är solid och bekväm oavsett, med den mjuka fördjupade ryggen fortfarande i släp, men du kan inte ignorera 12 gram vikt skillnad - det här känns bara inte som den betydande enheten som KEY2 är, även om det hjälper med enhands användbarhet i slutet.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
BlackBerry flyttar också ut från KEY2: s starka och affärsmässiga färgscheman med tre olika tvåfärgade utseende: en "skiffer" färg med inslag av blått och grönt, en mjuk guld "champagne" med svarta accenter och den iögonfallande "atomiska" röda med skifferfärgad accenter. Färgerna tilltalar en yngre (och ung av hjärtat) publik, och alla tre är vackra på sitt eget sätt - även om atomen är särskilt slående. Och viktigare är att alla tre lanseras samtidigt när telefonen säljs i slutet av september.
Nästa punkt för kostnadsklippning är på tangentbordet - men oroa dig inte, direkt från toppen säger jag dig att det fortfarande är en fantastisk uppsättning nycklar att skriva på om du gillar den typen av saker. Detta är KEY2s tangentbordslayout, inklusive snabbknappen, och samma tangentknappar också; men tangentbordets fotavtryck är mindre, bara 10% större än KEYone. Tangentbordet är också bara ett tangentbord - du får inte den kapacitiva pekfunktionen som möjliggör rullning, textkorrigering och en mängd andra avancerade funktioner. Allt du får på KEY2 LE är den mellanslagsmonterade fingeravtryckssensorn.
BlackBerry KEY2 LE-specifikationer
Det här handlar om att föra hårdvarutangentbordet till en lägre prispunkt.
Som du förväntar dig, KEY2 LE minskar också de interna specifikationerna. Det finns en Snapdragon 636 som kör showen, stöds av 4 GB RAM och 32 eller 64 GB lagringsutrymme. Batteriet har också sjunkit till 3000mAh (från 3500), även om det fortfarande laddas via USB-C med Quick Charge 3.0. BlackBerry pratar fortfarande en "hel dag oavsett vad" -spel på batteriets livslängd, och jag är benägen att tro det given hur bra KEY2 är. Den bakre kameran ändras till en 13MP huvudsensor med en 5MP-sensor som stöd för porträttläge, vilket är en strategi vi har sett på otaliga mellantelefoner under det senaste året.
Resten av telefonen är, ja, en KEY2. Skärmen är samma 4,5-tums 3: 2 1080p-panel. Programvaran är identisk mellan de två, inklusive alla de avancerade batteribesparingsfunktionerna, DTEK, BlackBerry Hub och alla dess förinstallerade appar. Det finns också Convenience Key, som nu kan kartläggas till använd Google Assistant - med en enda tryckning för att starta, eller tryck och håll för att prata med den i en "walkie talkie" typ av läge som LG G7. Den programvaran kommer också att komma till KEY2, vilket bara understryker hur mycket dessa telefoner delar - och det är bra att se att dessa kärnupplevelsefunktioner överförs till KEY2 LE.
Att behålla varumärket KEY2 och skapa en enhet med liknande designidentitet är ett målmedvetet beslut från BlackBerrys sida. Du kan förvänta dig att se KEY2 LE på de flesta av samma marknader där KEY2 är tillgänglig, och många operatörer och återförsäljare kommer att bära båda telefonerna. På $ 399 ger KEY2 LE ett intressant alternativ för människor som vill ha något lite annorlunda i mellansegment och fungerar också som ett bra sätt att få människor i dörren för att sedan sälja dem till hela KEY2 erfarenhet. BlackBerry vet att KEY2 LE kommer att vara ett lockande alternativ för företag som planerar att distribuera hundratals (eller tusentals) telefoner och vill ha en BlackBerry men inte har råd med KEY2 i den volymen.
Det är den enda telefonen till det här priset med ett hårdvarutangentbord, och BlackBerry känner att det kan ta ut extra för det.
Med så många fantastiska telefoner tillgängliga i prisklassen under $ 400KEY2 LE kämpar dock för en tuff kamp på den öppna marknaden. Precis som den vanliga KEY2 känns LE lite för dyrt för vad den erbjuder i specifikationer och hårdvara - för, ja, det är den enda telefonen till båda priserna med ett hårdvarutangentbord, och BlackBerry känner att den kan ta betalt för det funktion.
KEY2 LE kommer att bli en bra ingång till moderna BlackBerrys, särskilt för hållare som har använt en gammal enhet och inte har pengar att gå hela vägen till KEY2. Till $ 399 (€ 399 / £ 349 / $ 519 CAD), eller $ 449 i USA med 64 GB lagringsutrymme, och kanske med en lockande 24-månaders finansieringsplan, kommer vi se ett stort antal av dessa sålda - och BlackBerry hoppas att det kommer att koppla dem till tanken på ett tangentbord så att deras nästa telefon blir en KEY3.
Andrew Martonik
Andrew är Executive Editor, USA på Android Central. Han har varit en mobilentusiast sedan Windows Mobile-dagarna och täcker allt som är Android-relaterat med ett unikt perspektiv på AC sedan 2012. För förslag och uppdateringar kan du nå honom på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.